“韦斯塔尔爵士。”
年轻的首领一只手扶在树上,仰望着高耸的艾恩德山,没有回头:“迪迪尔救下来了吗?”
“抱歉,首领。”1-1羞愧地下了头:
“敌人在陷阱上涂了隐秘的毒,我们没办法让迪迪尔的伤口愈合,而且那个伤口恶化的速度很快,现在已经化脓坏死了。”
首领握紧了拳头,没有说话。
1-4的运气很不好,他和1-5,1-6一起探路,结果中了陷阱。1-5当场死亡,1-4的小腹被洞穿,1-6虽然活着,但右手也丢了两节手指。
1-6当场就把两根残指剩下的部分切掉,但1-5的伤口却没办法这么处理。
“不能把腐烂的部分刮掉吗?”
虽然已经知道了答案,但首领还是不甘心地问。
“可以是可以....但是光靠我们的治疗药剂没办法处理那么大的伤口,甚至无法阻止伤口扩大带来的失血,1-5需要有更好的医疗条件。”
首领懊恼地在树上砸了一拳。1-1短暂地看了他一眼,但又很快低下了头。
他的声音逐渐变得微小:“事实上,1-6的手也没能处理好....切掉手指以后,腐烂还在快速蔓延,我们不得不切掉他的整只右手。”
随军工匠和炼金术士不同的地方在于,炼金术士只需要研究和操控构装体,而随军工匠在这个基础上还需要亲自战斗。
装载着宝石和意识转换传导装置的中枢很重,为了保持灵活,工匠们把中枢制作成手套的样子以方便携带。而为了在快速移动中保持平衡,另一只手就需要持握装有特殊配重的长剑或者其他武器。
失去了一只手,意味着随军工匠生涯的终结,只能被迫退伍,重新成为一名炼金术士。
随军工匠的训练很辛苦,包括体能,剑术和组装操控构装体在内的技能培训占用了他们的大多数时间,一旦退役,哪怕1-6天赋异禀,缺少了那么多学习时间以后,他再也不可能回到一线成为顶尖的研发人员,从此就要居于人后,这对于骄傲的干面包成员来说是难以接受的打击。
干面包六人死亡,一人重伤。事情已经发展到了这个地步,任务还应该继续进行下去吗?
首领沉重地叹了口气。
“把0-2叫过来吧,然后你去安慰一下兄弟们,今晚不赶路了,就地扎营休息,记得布置陷阱,安排岗哨和巡逻,不要松懈,那些混球有可能杀个回马枪。”
“是,首领。”
1-1离开了,没过多久,0-2就来了。
“我想见“烤炉”,至少也要和他进行一次通讯。”
韦斯塔尔爵士直率地说明了自己的意愿。
烤炉是白面包的领袖,来历成谜,身份神秘,除了直接掌控这个组织的隆米尔王以外,大概没有人知道他的真实身份,就连韦斯塔尔爵士也只听过他的声音。
但是0-2的表现却出乎韦斯塔尔爵士的意料。他知道0-2是烤炉安插在干面包里的眼睛,而且他的手下应该还有更多这样的潜伏者,但他从来不在意这件事情,相反,他还有意维护0-2的身份不被暴露。
他曾经数次通过0-2联系烤炉,如果是在一般情况下,0-2会直接告诉他结果,行或者不行,但今天却不是这样。
0-2站在原地,既没有说行,但也没有说不行。没有得到回应的韦斯塔尔爵士转头,疑惑地看着他的副手。
韦斯塔尔爵士没有打扰0-2,他耐心地等待着,最后,这个已经快要步入老年的男人叹了口气,沉重地对韦斯塔尔爵士说:
“恐怕不行,首领。”
“有件事情,烤炉没有吩咐,但我觉得还是告诉你比较好。”
“就在昨晚,亨利公爵在宝珠城举行了一场宴会,贝拉米伯爵受邀参加。但仅仅在宴会开始的二十分钟以后,宴会被一群神秘人袭击,进而血洗,亨利公爵和贝拉米伯爵双双遇难。”
“根据现场留下的弹孔推测,是沉寂黄昏的疯子干的,只有他们拥有先进到可以打碎公爵府护盾的火铳。但这不是重点,最重要的是,亨利公爵和贝拉米伯爵就是最后的两根荞麦。”
为了隐秘,干面包从来都是上级对下级单线联系,而且一般情况下,上级的上级不会联系下级,甚至不被允许知道下级的身份名单。
这就意味着,一旦某个阶级的成员全部死亡,就代表着那个阶级往下的所有成员都会失联。
“什么?”
由于过度的惊讶,韦斯塔尔不由得提高了音量:“我是不是理解错了?所有荞麦全都死了?”
“不,你没有理解错误,所有的荞麦都已经死了,首领。”0-2苦涩地说。
韦斯塔尔的眼角跳了跳,深呼吸两次以后,才勉强又平静下来,继续发问:
“难道烤炉手里也没有下线人员的名单吗?”
“也许有,最好有,但是哪怕有,烤炉也需要时间重新整理关系,建立起新的信息网络,在接下来的一段时间里,烤炉是不会有空和我们联系的。”
连续六株荞麦被折断,除去其中主动出击的三株,也还有三株是死于世界倒影或者沉寂黄昏的袭杀。接二连三的意外不仅让白面包和干面包,甚至让整个维塔利格都陷入了困境。
自从开战以来,情况从来没有这么坏过。身在前线,韦斯塔尔爵士很清楚白面包在情报方面发挥出来的重要作用。可以毫不夸张地说,烤炉一天不能回收重铸原本的信息网,维塔利格的军队就一天没法前进,这或许将直接影响战争走向,将维塔利格导入战败的深渊。
再回想起今天遭到的袭击,结合沉寂黄昏的历史,韦斯塔尔爵士不由得打了个冷战。
洛丹卡尔的死并不寻常,也许圣——费奥列提内也存在叛徒,更糟糕的是,也许那个叛徒并不是沉寂黄昏的下属,而是合作者!
铁之手骑士团的全灭到处都是疑点,仅凭那些精灵,没有骑空艇,没有大型造物,他们哪里来的这么强大的力量?而且正好在这个时候,沉寂黄昏出现在他们追击尤兰达的路径上,那就更值得怀疑了。
如果有一位身居高位的叛徒在这些事情后面推波助澜,那一切就合理得多了。那个人会是尤兰达吗?还是镜?她的世界倒影似乎没有遭受到什么来自沉寂黄昏的损失。
“你怎么了,首领?”
0-2灰心丧气地说:“如果你的确有重要的事情的话,我或许可以尝试一下联系烤炉。”
韦斯塔尔爵士深深地看了0-2一眼。
“你能确保这条信息的绝对安全吗?哪怕不能传递到烤炉手里,也只少不能让它被其他人知道。”
0-2犹豫了一会,最后摇了摇头。
“不行,如果只是一般重要信息的话,也许可以试着冒险,但如果真的很重要,那还是不要强行送出去了。”
“我怀疑白面包里有叛徒,首领,不然无法解释为什么会连续折损六株麦穗,这完全不合常理。”
“而我无法确认这些可能存在的叛徒是不是信息链的一环,所以我的建议是,直到烤炉来找我之前,我们最好还是不要再和白面包再接触了。”
韦斯塔尔闭上了眼睛,沉重地叹了口气。
“你说得对,我也怀疑有叛徒。”
“那就算了,与其考虑陛下和烤炉,我们不如考虑一下自己吧,艾克,荞麦已经死光了,下一步就是我们了。”
“得抓紧时间逃命了啊。”