道别了陆隐华，沈沐风等人直奔重庆城。沈沐风边走边暗忖：我和莫离在大江遇劫，莫离和我的包袱全都丢失，幸得蛟龙帮厉大哥收留，还给了我们一些散碎银钱，但毕竟有限。莫离还给那迷晕我们的老汉一些，咳！如若大手大脚的花，可能回不到临安。再者，我一个大男人，总不能花苏夫人她们的钱吧。想到此处，他对莫离道：“莫离，我们盘缠所剩不多，捉襟见肘。不如我们就在城外找个客栈歇息一晚再进城吧！”
莫离思量了一会，道：“不够吗？那苏夫人他们怎么办？”
苏夫人闻言，停下脚步道：“你们助秀儿脱险，理当重重酬谢，可我们孤儿寡母，生活也甚拮据。不如这样，你们先在此处落脚，待我们到重庆城寻得亲人，有了依靠，再答谢你们如何？”
莫离闻言，不悦道：“苏夫人说的哪里话，我们岂是贪图钱财之辈，无需答谢。你们且去寻亲便是，我们自有办法。”
沈沐风也点头，道：“苏夫人多虑了，我们虽然银钱不多，但蛟龙帮厉大哥也是给了我们些盘缠的，您不必介怀。”说着，沈沐风一抬头，看到远处一处院落，门前的拴马庄上挑着一串灯笼，上书城边客栈。沈沐风一笑，道：“你们看，这不就有一间客栈，看起来甚为整洁。莫离，不如我们就在此落脚如何？”
秀儿不舍，道：“沈大哥，我们就此分别了吗？”
苏夫人微笑，道：“秀儿，你且记下这间客栈，无论此次能否寻得亲人，为娘都势必将你送回沈大哥身边的。亦或是，你现在就想跟着他？”
秀儿羞得小脸像个红苹果，道：“娘，您这是说什么呢？我们快进城吧！”说着，转身径自走向前方。
莫离听得来气，闷哼一声，转身跑进了客栈。
沈沐风挠挠头，一脸委屈，道：“苏夫人，是我蠢笨，没有听懂您晨起时说的意思。”他对着苏夫人，支支吾吾，道：“苏夫人，其实我对秀儿姑娘只有兄妹之谊，并无……并无……”
苏夫人眉角一挑，道：“我家秀儿可是不合沈少侠的意？”
“不是，苏夫人，我……”沈沐风脸憋得通红，不知怎样解释。
苏夫人看着他的神色，沉默半晌，道：“沈少侠，我也看得出，你对南宫姑娘一往情深。我也不想乱点鸳鸯。只是……”她欲言又止，摇摇头道：“罢了，沈少侠直须应允我一件事便可。”
沈沐风见事有转机，忙道：“应允什么事？只要不是娶秀儿姑娘，我什么都应允得！”
苏夫人眼神落在沈沐风脸上，一汪碧波般交织无数往事。她叹了口气，道：“沈少侠直须应允，若我有什么不测，你要照顾秀儿一生一世。”
沈沐风闻言，心中一紧，暗忖道：不测？这苏夫人到底有什么不可告人的秘密，甚至危及性命？
苏夫人见他神色有异，又续道：“我自知此要求甚是无理，但我也是出于无奈，望少侠应允。”说着竟飘身拜下。
沈沐风忙伸手相搀，道：“苏夫人这是何意？若仅是照料秀儿姑娘，为她寻得如意郎君，我沈沐风义不容辞。自今日起，秀儿妹妹就如同我沈沐风的亲生妹妹，我绝不容她有半点闪失，请苏夫人放心。”
苏夫人见他如此恳切，起身道：“给沈少侠添麻烦了。我也不知为何，只觉得沈少侠是值得托付之人。”她从包里取出两个青蓝色小瓷瓶，续道，“我这里有两瓶伤药，沈少侠如若不嫌弃就拿去，白色瓶为外敷，红色为内服。无需两三日，沈少侠的面部即可痊愈。”
沈沐风接过瓷瓶，只觉一阵暖意流过心头。他望着脸上蒙着黑纱的苏夫人，又想起莫离被掳走那夜，她那布满烧伤的恐怖脸庞，心道：苏夫人必藏着什么重大秘密，她不愿袒露，我也不便多问。愿上苍保佑，苏夫人寻得亲人，安享晚年才好。想到这里，鼻子竟酸酸的。
沈沐风手中紧握着瓷瓶，不舍道：“我与您相遇不过两日，却觉得您犹如亲人一般。苏夫人，此次寻亲寻到便好，若寻不到也不必失望，可到临安寻我，我便是您和秀儿妹妹的亲人。”
苏夫人心中一动，道：“好孩子，届时你照看好秀儿，就是我最大的心愿了。”
沈沐风似是觉得，这苏夫人对生死看得比常人淡了许多，自己又不便劝说。他眼珠一转，灵机一动，道：“苏夫人，我娘说过，身陷囹圄之时，无助绝望是正常的。时时费神忧心不如呼呼大睡，待时过境迁，回头再看，你已走过那段崎岖荆棘。我娘还说过，有些事单凭一己之力很难完成，尽可借助亲友之力。不要担心连累了谁，其实真正的亲人又怎怕牵连？我娘还说了，……”
苏夫人听他如妇人般的叨念，“扑哧”笑了，道：“你这孩子，你娘真是这么说过吗？”
沈沐风不好意思的挠挠头，道：“被苏夫人识破了！”
苏夫人慈爱的望着他，道：“沈凄霜有子如你，不往今生啊！沈少侠，后会有期。”言罢，抱拳一礼，也向重庆城行去。
苏夫人迈向重庆城的步伐虽坚定，心中的不舍却如夕阳残影，长长的拖在身后。
沈沐风站在原地，呆立许久。不知为何，心中隐约徘徊着一缕不可名状的情愫。
直至苏夫人的背影隐没于山林之间，沈沐风才魂不守舍的进了客栈。一个店小二模样的人上前招呼道：“客官，您的房间已经整理好了，这边请！”
沈沐风心下难受，也没多想，跟着店小二绕出正厅后门，来到后院。店小二推开一间草棚的门，道：“客官，这就是您的房间。”
沈沐风道：“好，你先下去吧。”
店小二迟疑了一下，道：“客官，小店住店需先付订金。”
沈沐风闻言，道：“付多少？”
店小二伸出三根手指，道：“三贯钱。”
沈沐风闻言，突的回神，伸手抓住店小二的衣领，道：“你这可是黑店？订金要这么多？”
店小二无辜的叫道：“客官饶命，客官饶命！是与您同来的那位客官开的价。说您住不贯带床的普通房间，必要住马棚。但这马棚是给来往客官拴马的地方，您要是惊了哪位客官的马，我们也是担待不起啊！与您同来的客官说您会给我们比上房高两倍的价格，我们老板才答允的。”
沈沐风听得又好气又好笑，心想：肯定是莫离又生气了。环顾四周，这可不就是个马棚嘛！最里侧一个马厩，里面拴着两匹高头大马。马厩前的地上有一堆新铺的稻草，显见这便是比上房还贵两倍的宝榻。沈沐风放开店小二，指着地上的稻草，问道：“我就住这儿？”
店小二吓得退后两步，用眼角的余光怯怯的瞥着沈沐风，小声道：“客官不是喜欢住稻草吗？这可都是小的新铺的，干净整洁，绝无异味。”
沈沐风被气得苦笑着点点头，道：“我虽甚是满意，但这价格太贵了。与我同来的客官住哪里了？他的房间多少钱？”
店小二道：“普通客房，每晚五十钱。”
沈沐风点头道：“告诉你们老板，我这马棚与她那间同价便好。否则，小爷把你这破店拆了！”只见他身形未动，弹指间，马厩旁的木质柱子上便多了一把明晃晃的匕首。
店小二吓得直哆嗦，道：“客官，我们还有上房，不然，您就搬走吧！别住这里了！”
沈沐风摆手道：“这里甚好，就这里吧。”说着躺倒在稻草上。
店小二不敢多说，正欲退出马棚，只听沈沐风道：“天气炎热，送一碗解暑汤给与我同来的客官吧！”
店小二赶紧应声退了出去。
“客官，客官在吗？”店小二一手端着托盘，一手敲着莫离的房门。
莫离打开房门，道：“什么事？”
店小二满脸堆笑，道：“您的朋友让我给您送解暑汤来了！”他将一个大瓷碗放在房间中的桌子上，道：“客官没有别的吩咐，我先下去了。”
莫离看着解暑汤，心中流出一丝温暖，道：“慢着！”
店小二心里一紧，暗忖：今天真是走霉运啊，接了这么两位客官。那个住马棚的不好惹，这个还不一定什么怪脾气呢。
莫离问道：“他……他真的住在马棚？”
店小二为了讨莫离欢心，忙道：“是啊！那位客官喜欢得紧呢。”
莫离一蹙眉，心想：马棚还能喜欢？这店小二就是胡说。怒目瞪着店小二，道：“他还说了什么？”
店小二想了想，暗忖：这回答不对，指不定捅出什么娄子，还是不说为妙。便道：“那位客官没说别的，躺倒便睡了！”
莫离一听，火冒三丈，睡了？他居然睡了？手往桌子上一拍，桌子竟应声断裂为两截。原来莫离一时气恼，不觉掌上竟蕴了心念的内力。眼见盛着解暑汤的大瓷碗径直跌向地上，莫离心中也是一惊。她急忙缩身探手，稳稳的接住了大瓷碗，心道：幸好沈大哥送来的解暑汤没有洒掉。
她转身对着店小二不好意思的笑了笑，道：“我不是故意弄坏桌子的，多少钱？我赔给你便是。”
店小二哪里见过这场面，吓得差点尿了裤子，连忙道：“客官随意，不用赔了。”说罢，撒腿就跑。
莫离也不以为意，喝了一口解暑汤，自觉心脾尽润，好舒服，还自语道：“好奇怪的店小二。”随后，把一碗解暑汤喝了个干净。
正这时，沈沐风来了。他在屋外道：“莫兄弟，你是如何将那店小二吓得屁滚尿流的啊？”
莫离听到沈沐风的声音，先是一喜，转念道：他都要娶秀儿姑娘了，又来找我干什么？便嘟着嘴坐在屋里不吭声。
沈沐风又道：“你不出声，我可进来啦？”
莫离心想，我不出声你就进来了，那我就不出声了吧。
沈沐风见她不出声，推开半掩的房门，走进屋内。只见屋内正中一张断成两截的方桌，莫离坐在一旁的椅子上，手里拿着一个空瓷碗。“唉！”沈沐风长叹一声，转身走出门去。
莫离见他一声长叹，来了又走，气恼异常。正不知如何发泄，左顾右盼之际，发现自己手中还有个瓷碗。正欲摔碗泄愤，只听沈沐风道：“姑奶奶，不能再摔了！”只见他拿来了锤钉锉刀一应工具。
莫离心下稍宽，道：“你是来修桌子的啊？”
沈沐风俯下身，边叮叮当当的修桌子，边叹道：“你干嘛这么生气，我已经和苏夫人说清楚了，我与那秀儿姑娘只有兄妹之谊，并无男女之情。她也不强求，还给了我治跌打的伤药。”
莫离听他解释，顿时气恼全消，此刻又觉得自己做得过分，却不知如何补救，道：“沈大哥，对不起，我……我太任性了！你不要生我的气，好吗？”
沈沐风三下五除二将桌子修好，坏笑道：“沈大哥非但不生气，还开心得很。你知道为什么吗？”
莫离一听，顿时心跳加速，脸像烧红得火炭一般，站起身道：“屋里憋闷，我出去透透气。”
沈沐风微笑地望着莫离背影，心里甜甜的。
入夜，沈沐风在马棚里辗转难眠。
他暗忖道：这两天如此劳顿，几乎没怎么睡觉，明明应该倒头便睡，怎的如此难眠。莫不是我患了失眠症？还是我从小在家太过娇惯，睡不贯这马棚？
折腾到三更，还是睡不着。他走出马棚，仰望星空。只见一钩新月，银辉盈盈，星辰闪耀，夜风徐徐。
沈沐风心道：这大好的夜色，睡不着真是糟蹋了！累得狠了，想必又会发头风病了，累得莫离担心，还是回马棚睡吧。
他刚欲转身，只听得前厅有动静。细听之下，似是有人敲门。
急促的敲门声伴着一个姑娘的叫喊声，沈沐风隐约听得：“沈大哥，沈大哥……我娘……快……救人……，沈大……”声音渐弱。
沈沐风心下疑道：难道是秀儿姑娘？想到这，他连忙跑到前厅，只见店小二闭着眼，半披着外衣，边去开门，边道：“这大半夜的，谁啊？”
刚一开门，咕噜一声，从门外滚进一个姑娘。这可把店小二吓了一跳，瞌睡虫全跑光了。
沈沐风定睛一看，不是秀儿是谁？正欲上前，一个人影抢在他前面，抱住秀儿，道：“秀儿姑娘，秀儿姑娘，你怎么了？”
沈沐风一看，不就是傍晚还在吃人家醋的莫离。沈沐风也抢前一步，道：“秀儿姑娘没事吧？”
莫离将右掌抵住秀儿后心，将真气缓缓推入，秀儿这才悠悠转醒。见到莫离和沈沐风直像见到亲人，眼泪扑簌簌从眼眶滚落，边哭边道：“快救救娘亲，救救娘亲！”
“苏夫人在哪？”沈沐风急问，他的心已经提到嗓子眼了。
秀儿泣不成声的道：“城外五里的破庙里。”
沈沐风对莫离道：“照顾好秀儿姑娘！”言罢便向外奔去。
莫离急道：“沈大哥，我与你同去！”可她又看看怀中浑身栗抖的秀儿，只得暗暗着急。
沈沐风急奔在官道上，心道：我说怎么也睡不着，真的出事了。希望苏夫人没事才好啊！呸呸呸！苏夫人吉人天相，一定没事的。
他也不知道那个城外五里的破庙在哪里，到处乱撞。心下急道：早知道应问清方向才好！这可如何是好？
突然，他看见林子里隐约有户农户。此时也顾不得什么礼数，直接撞开房门进到屋内。吓得正在熟睡的一对夫妇尖叫不已。沈沐风也顾不得那么多，身朝向外背对夫妇，道：“你们可知城外五里的破庙在哪里？”
那男人答道：“大侠饶命，您顺着我们宅子再向后行约两里便可见到。那破庙早已荒废多时，……”
沈沐风哪有空听他解释，将一贯钱放在桌上，道：“多谢大哥！”飞身离去。
那男人战战兢兢下床，拿起桌上的一贯钱，对妻子道：“莫不是财神爷显灵了？”
沈沐风又急奔两里，果然见到一座破庙，里面还隐约有光亮，他一口气奔进大殿。说是大殿，其实就是不过十尺见方的屋子，正中摆放一尊釉色斑驳的弥勒佛，供桌上满是尘土，果真是荒废已久。殿中有一堆快要熄灭的篝火，趁着微茫的火光，沈沐风看到斜倚在大殿左侧柱子上的苏夫人。她双眼紧闭，面色苍白，身着的黑衣被划得破碎不堪，腿上还牢牢的嵌着一枚钢钉。沈沐风急到近前，道：“苏夫人，苏夫人！”
苏夫人并不搭话，仍紧闭双眼。沈沐风伸手推了推苏夫人，只觉得触碰处有一种粘粘的液体。再看手掌，他大惊失色——全是血！
他心急如焚，一把扯下苏夫人的面纱，见到了那张苍白得布满疤痕的脸，微薄的唇边浸着血痕。
沈沐风将苏夫人扶起，掌心对准她后背大椎穴，将自己的真气缓缓注入。
时间一点一滴的流逝，一炷香又一盏茶，豆大的汗珠自沈沐风的额角滚落。他只觉得自己的内力不断流走，劲力消退。
沈沐风，你要挺住啊！他暗暗给自己鼓劲。
一个时辰过去了，苏夫人身子一颤，整个人向前扑倒，呕出一口黑血，这才悠悠转醒，看到了正扶着她的沈沐风。不知是她伤得太重，还是神智未曾恢复，只听她轻声叫道：“儿啊！我的儿！”旋即便又晕了过去。
沈沐风急道：“苏夫人，苏夫人！”他连叫几声，却没有回应。沈沐风暗暗心惊道：苏夫人伤得如此之重，我的内力又不济，恐难保她性命，不如带她回客栈，再做打算。
沈沐风背着苏夫人一路急奔，回到城边客栈，莫离早已请来了郎中。
郎中看罢伤情又诊脉，却摇头道：“夫人都是皮外伤，看这伤情，又是去闯了那神机堂吧！”
沈沐风与莫离皆惊，道：“神机堂？”
“是啊”郎中续道，“近日来，许多闯堂的人受伤，有烧伤的，有溺水的，仅有少数人像夫人这般。据说这是闯到内里啦！看这夫人还挺有功夫的。前日里我接诊一个病人，浑身都被扎烂了，不日就过世了。”
沈沐风怒道：“这神机堂让各方英雄去闯闯也就罢了，怎还伤其性命？”
郎中摇头道：“我听闻，都是些想要得到神机堂的什么宝贝，签定了生死契的。”
“生死契？！”沈沐风暗忖道：亏得我还心心念念想去拜师学艺，这等毫无血性，罔顾人命的家伙，才不配做我的师父。
莫离道：“郎中，苏夫人何时方可转醒？”
郎中又复摇头道：“这位苏夫人外伤并无大碍，只需每日涂抹伤药即可。但她脉象虚滑，恐是积郁成疾，何时转醒尚未可知啊！”
“积郁成疾？”莫离不解道。
秀儿抽泣着，道：“娘亲确是积郁成疾，不时呕血。请神医救治！”
郎中捻着胡须，道：“心病尚需心药医，我只能开一些补气养血之方，为夫人续命。”言罢，郎中提笔写了一张药方，并留下了伤药。
沈沐风送郎中离去，想到苏夫人的伤势，心如刀绞。为何这般心痛，似是经年累月也不能削减半分……
