黄颜色是这里的主宰，土炕土窖土窑洞，都离不开黄颜色的绵土，一片混沌。
人们住着地穴窑洞，窑洞也只有在黄土高原上才能打出来。土原没有森林，缺乏建设房子的材料，人们就从一块平整的地上四四方方地挖下去形成一个方形地坑，这是一个边长二十米或者更大的大坑，深入地下十数米，四壁掏成窑洞，形成一个四合院，这样，虽然土方量大，却省却了大量的砖石木料。
地穴式窑和地面上普通农家院没区别，窑院内各个窑洞呈拱形。院中多栽有三两棵树木，人在远处平地，只见树冠、树梢，不见房屋。窑顶四周长满杂树、蒿草，不走到跟前根本发现不了住有人家，所谓：进村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声，闻声不见人。
生活用水来自水窖，水窖是在窑洞的院子里再深挖下去，先是笔直，到一定的深度忽然扩大，截面像一个灯泡形状。水窖的底部一般要铺一层料姜石，料姜石不是石头，也不是土块，它的硬度介于石头和土之间，奇形怪状如硕大的生姜，人们整理土地时把料姜石挑拣出来，铺在水窖底可以净化水，据说料姜石像生姜一样也使水有了许多功能。
此外，院中还要挖一口深约十米的渗井，井口上缩小成一小孔，比地面略低，用来收存大雨时水窖不能容纳的水。
院子距地平面有两三层楼高，从更远的地方打一个斜坡，院中有一孔留作门洞，设有斜坡形通道让人走上地面。上边的人，穿过十几米长的门洞便可以进入院子里，像进入神秘的地道。
窑洞是天然的温度调节器，冬暖夏凉，一般分为主窑、副窑、厨窑、牲口窑、粮窑、柴草窑、门通道窑等各种功能的窑。各窑方位不同，主窑为长辈居住，其余排资论辈使用。
里面砌着土炕，土炕由八块大泥坯构成炕面，长丈余，留有炕门填入干柴，硕大宽展的土炕可以横躺竖卧六七人，面积往往占据了窑洞空间的一半。一抱麦秸塞进去，一把苞谷秆塞进去，一搂干枯的树叶子塞进去，一缕温暖的火苗就蹿起来，无论窑洞外边如何天寒地冻，窑洞里此时定变得温暖如春。
泥坯就地取材于黄土，在农闲时，又逢雨后，土质绵软湿黏，村人就用一木模具装满湿土，用一石质锤子砰砰击打夯实，取出来排列整齐晾晒，干透后坚硬如砖石，用来盘炕。多年后被油烟熏黑了的泥坯，却是最好的农家肥，肥劲足，上旱烟最好。
有的灶台连着土炕，一炉灶火，满屋氤氲。一炉旺火，聚拢一家鲜活的生活，一人在灶上做菜，一人在灶下生火，一人灶上一人灶下就是相伴相随的爱的和睦景象。麦秸火不刚烈，烙锅盔却正好，锅盔外焦内暄，本香扑鼻。玉米秆最适合熬玉米糁儿，烧过的余烬慢慢煨着铁锅。
一生浩瀚，半生在炕。
人住在冬暖夏凉的窑洞里，在土炕上出生、繁衍、歇息、瞌睡、死亡，他们大多一生都没有离开过土炕。而土炕能世代相传，是其硕大、阔展，满足了他们潜意识中一种生命舒展的愿望。人从高原平展的地面上凿穴而居，这样地与大地亲近，汲取地气，从心理上寻求一种心灵安全和依托慰藉。而睡土炕长大的人，有很好的骨骼发育，一辈子身板直溜，刚正不阿，挺直脊梁做人。这是远古的祖先对子孙殷切的期望，通过土炕这种沉默含蓄的方式传达出来吗？
睡在土窑里土炕上的人，认为城市的水泥楼房是缺少地气的，养一条宠物狗在上边都会经常生病，何况娇贵的人呢。在最古老的时代，地球可能是一个寂寞的大石壳，上面没有一株草、一只虫，更没有一层土壤。经过了多少亿万年太阳风雨的力量，原始生物的尸骸才造成最初的一层层土壤。而城市的人们不珍惜这土地，把地底下的石头挖出来烧成水泥，涂在地面上使其又变成大石壳，还在地面上竖起逼仄的水泥的楼房，把地底下的煤、石油、天然气掏空，变成毒气熏蒸城市，真是一蠢再蠢的事情。因为水泥是石头高温烧出来的，所以城市就很燥。城市是一个快节奏的社会，似乎是一个被割断与大自然脐带的荒漠，寂寞、孤独又迷茫。
睡在土窑里土炕上的人，遇到生命的困厄，他们骨子里会知道：个人再大的哀伤，都会被这片土地和土炕担待，没有什么东西是不能过去的。
窑洞里的容器叫瓦瓮，是用泥土在窑火中久经炼烧而成的刚脆之躯。瓦瓮，这原始而时尚的器皿，怀草木之心，百泉之梦。硕大的瓦瓮用来盛水，水扑扑衍衍地满，安宁满溢着，上边漂着半个葫芦；中等的瓮盛着面、米，在窑洞里靠墙摆一溜。
几乎每个窑壁上都要掏出一两个一尺深的小小的窑洞，状似佛龛，村人称其腰窝，意思是高度在窑洞腰上的土窝。厨房的腰窝通常放盐罐醋瓶，做饭时顺手可取。土炕墙壁上的腰窝则常年放着一盏小油灯，可防风，起夜时不易碰翻。油灯下压着家里的土地证等重要票据和家里的积蓄。下地干活时，门是从来不锁的，门闩一挂，外人来便止步了。几乎人人都知道每家的钱放在腰窝，却少见丢失的。老人的腰窝里还存放一些稀罕的吃食零嘴，藏起来给孙子孙女吃的。
城里人用“土气”来藐视让礼村的人：让礼村有人伤了手脚，会抠半把老土，抹在流血的地方止血消炎，这是一把院墙上的老土。出远门的人，母亲们会偷偷把一包红纸裹着的东西塞在箱子底下。在外水土不服，老是想家时，可以把红纸包裹的东西煮一点汤喝。这是一包灶上的泥土。
村子统一还是缺水的，虽然村西头沟壑里有清峪河，但是它蓄积不住，水不停地流走了，那是别的地方的水。
这土地上优秀的不安分的基因们一生都在努力摆脱这片养育自己的衣胞之地，成为没有根基的城市流浪者。但是，当他们在土原之外的远处疲累了，生了大病了，他们无一例外地要千里万里赶回来，喝这里水窖里泡了料姜石的水。这里，是他们的命根、魂灵，牵系着他们的肉身。
病了的你回来了，走到村庄任何一孔窑洞里，主人第一件事情都是让你赶快喝茶、喝水。
看着病恹恹的你，上了年龄的主人像巫师一样说：你远离了这片土地，你身上已经没有了“土气”。你是在这个地方出生的，你是喝这里水长大的。这个地方的土里水里含有很多元素，从小也就被你吸收到体内了，而你却从自己家乡走出去了，天南海北地走了，到天涯海角去了，到异国他乡去了，又喝了其他地方的水，吃了那么多有毒的东西，体内元素不平衡了，就出了毛病。你四处求医，吃了更多的药，身体越吃越复杂了。你回到这里，再喝咱这里的水，时间久了，身体自然就恢复了。
缺水的村庄里，女人的剪纸内容却多是花和鱼儿。
