柳如絮自然不是泛泛之辈。
眼见常安乐见招拆招，继续诬陷对方伤人已没有胜算。随即稳了心绪，转向宋知县，俯身长跪道：
“大人，我一弱女子经营这么一大间铺子实属不易，招人眼馋不说，伙计下人的心思我也不尽知晓。抛开这小伙计和朱账房孰黑孰白不说——常记酒馆的人深夜偷入我珍馐阁却是事实。还请大人按南楚国律法责罚，还我个公道！”
宋知县有些犯难，眼下这出闹剧，他也看明白了几分。左右不过商家同行为生意呛起来，你黑我一把，我阴你一下。遇到这种事他通常是睁一只眼闭一只眼，差不多就得了。可眼下两个掌柜都较起真儿来，反倒不好处理。
这时常安乐上前，对柳如絮低声道：“柳掌柜，可否借一步说话？”
柳如絮当下有些讶然，但还是走近常安乐，凑近压低声音问道：“常掌柜还有什么好辩解的？”
常安乐淡笑，低声一句：“珍馐阁开业至今，客人络绎不绝，你这饭菜中幻瘴菇是没少放吧？”
柳如絮听后随即大惊，一双美目满是不可置信。
不容她出声，常安乐接着道：“自打你们珍馐阁开业之后，我便发现菜市上的小贩很少再卖寻常菌菇了。打听过才知，原是你们珍馐阁开了高价让小贩们去采集一种新奇菇类。”
看柳如絮沉默不再言语。常安乐又说道：“从小爹爹也教我识过一些草药植物。再加上尝过你们的点心，我便更加确认你们高价收购、拌入馅料中的正是幻瘴菇。这种菇气香味浓，寻常人只当是普通草菇，但会使人俞吃俞上瘾。可这菇子带些毒性，常年食用会叫人易产生幻觉，神经也会大损——这是南楚国向来禁止食用的。”
柳如絮算是默认下来，思索半晌问道：“那你想如何？”
常安乐看向她认真而严肃：“不想在明面上由我将此事揭发，还恳请柳掌柜不要再追究小虎夜闯珍馐阁之事，还有，你们店里以后决不能再用这种毒物入菜！”
人群中，秦云陌已经站了好久。
他从一开始就是饶有趣味的看戏心态。
眼前那抹倩影丝毫没有慌乱惧怕过，从容不迫有理有据地为小虎辩解。这会儿她又一脸正色不知在跟柳如絮说些什么，竟把那滴水不露，深不知底柳如絮说得面露难色。
秦云陌心中暗赞，这小掌柜倒真有些本事。
柳如絮思忖过后忽地一笑道“常掌柜，你确实是个聪明人，今天我就退一步全依了你。不过我也不是任意被拿捏的人——”只见柳如絮忽地稍稍退开一步，复又转向宋知县道：
“大人，昨夜之事，我给常姑娘一个面子，不再追究。但是这小伙计推翻我的大酒架，砸烂我所有的酒，这个可是赖不掉的。还请大人做主，只要这小伙计赔偿我所有损失，今天的事一笔勾销！”
对宋知县来说，珍馐阁的人肯让步，这个结果无疑是最好的，随即点头问道：“常掌柜，你没有异议吧？”
其他栽赃都可以平反，但小虎打翻酒架却是事实，柳如絮那边要求赔偿也是合情合理。于是常安乐点头应允，心里只求这柳如絮不要狮子大开口。
柳如絮见此，一扫之前的阴鹜，笑得是千娇百媚，风情万种。只见她立即让店里伙计拿来一只镶金檀木小算盘，一手托着算盘，一手五指翻飞快速拨着算珠，噼里啪啦当场就算起账来。
只听她嘴里振振有词，手上珠子也拨得贼欢“摔坏的酒柜是百年的黄花梨木，光板材就三百两白银没得商量，制作工艺也考究，我可是特地请的京城的老匠人打磨了好久，又花了我一百两银子……原来酒柜上一共有一百二十六坛酒，六十坛杏花醉，每坛一两白银两吊钱；四十坛竹叶青，每坛一两白银五吊钱：还有二十六坛女儿红，都是二十年的精酿，每坛五两白银整……还有那些个打破的青花瓷器，个儿顶个儿都是精品……”
门外众人皆听得一愣一愣的，人群另一头，叶孤舟眉头也越锁越紧，暗道这柳如絮做起生意来比自己还黑。
只听得柳如絮噼里啪啦说了一大串后，又忽地停下，对小虎柔柔一笑：“酒柜顶端我可事供了一座白玉貔貅，温润通透是上好的羊脂玉做的，价值连城。现在纵使是有钱却也是可遇不可求了。怎的也要顶黄金五百两——你若不信，尽可以找懂玉器的行家去瞧上一瞧。”
小虎早被她一连串的数字弄得心烦意乱，如今听到这离谱的价格更是又气又自责，怒道：“酒柜是我推倒的，你要算这劳什子帐，冲我来好了。”
柳如絮不予理会，终是核出了数目。小巧的金边算盘托在手中轻轻晃啊晃，对着常安乐笑得和气又妩媚“常掌柜，店里那满目狼藉还都没收拾呢。至于我究竟有没有虚抬价格，你派人一查便知，店里东西明码标价，可都是有票据的。”
常安乐脸色也不太好看。她心中清楚柳如絮应是没说假话。明摆着她不惜自损八千也要伤敌一万，铁了心也要压垮常记酒馆。
虽不知柳如絮是什么来头，但背后绝对势大业大，这些钱对于她来说也许并不多，但却是掏空整个常记酒馆都不够还的。
柳如絮笑得明媚“常掌柜，这一共五百两黄金外加七百两白银，你是直接给元宝还是到钱庄兑银票呢？”
常安乐饶是心里早有准备，但还是猛得被这个数目骇到说不出话来。
只能默默低头，蹙眉思索，心里盘算又盘算。
若把整个常记酒馆盘出去，再拼拼凑凑这些年的积蓄，勉强能还上这个大数目。但爹爹年事已高，总要有个住处，常记小院又承载了自己太多回忆，是断断不能卖的。
常安乐眉头越拧越紧，脸色越发不好看。
终是见着了常安乐局促不安，愁眉紧锁的样子。但叶孤舟却不大高兴的起来，心里反倒有些硌得慌。随身的小厮在一旁絮絮叨叨，直说这常家小掌柜是真傻，不愿把关系撇干净，为了不相干的一个小伙计生生背了一身债。
过了好一阵儿，似下定什么决心，常安乐复又恢复了以往平和的模样，跟柳如絮缓缓道：“柳掌柜，这笔银子数目不小，我们一下子拿不出来，可否先容我几日将手上的现钱打点出来给你？
至于剩下的……你看这样可行，我稍后就回去，清清账目，安置好所有伙计，一切打点妥当，就把我酒馆的营生结掉。明后就上珍馐阁干活，做工十年，你看这连本带利的，够不够偿还？”
这一声惊起起一层浪，连柳如絮都一时怔住了不知如何应答。
人群中，秦云陌从看到常安乐眉头开始紧锁的时候起，心里就有些不痛快。
看着那个一向在厨房里从容淡定胸有成竹的小掌柜，如今落寞地跪在大堂上，虽还浅浅笑着，但眼中尽是无尽苦涩。因匆匆赶来而胡乱披着的薄衫把她拢成小小一只，显得整个人单薄又狼狈。
秦云陌只觉看着常安乐这可怜劲儿，心里忒不舒服，转头一个示意的眼神，骆甲立即领会，遂准备上前解围。
此时，一道低沉却力道十足的声音响起——
“你们南楚国，就是这样招待我们北漠小皇子的吗？”
