更漏声嘀嗒，惊醒了沉浸在自己思绪里的贺晚珺，她抬起头看向窗外，一轮残月已经上中天。
执书悄声走进来，拿起剪子修了修烛芯，原本暗淡的光线刹时明亮起来。
“已是几更了？”贺晚珺拢了拢披在肩上的外衣，咋暖还寒之季，夜里到底还是有些冷。
“已是二更天了。”执书过来摸了摸桌上的茶壶，见还是温热的，便倒了杯茶捧给贺晚珺，“小姐，灵修还在屋里哭呢，您打算拿她怎么办？”
“还哭啊？也罢，叫她们都过来吧。”贺晚珺索性放下茶杯，站起来走到桌前坐下。
执书出去领了执画三人回来，灵修走在后头，一直低着头，不住的抽噎着。
见状，贺晚珺无奈的冲她招手，“过来吧。”
灵修像受了惊的兔子般，战战兢兢的走近，唯唯诺诺的叫了声小姐。
贺晚珺叹口气，让芷荇拿了浸湿的帕子，亲自给她擦掉眼泪，笑声道：“都哭成花猫脸了，好啦，别再哭了，不然明天眼睛要种得睁不开了。”
灵修到底还是年纪小，猛然间遭到训斥甚至从没有过的罚跪，旋而又被温柔以待，突然哇的一声，扑倒在贺晚珺的膝头上大哭起来。
执书等人互相看了看，到底是有些无奈。
贺晚珺轻轻拍着灵修的肩头，等她哭够了便让人扶起她，见她平复了情绪，才道：“灵修，你跟着我也有三年了，九岁时是你娘亲自求了让你侍候在我身边。念你年小，早年也受过不少苦楚，便也对你纵容一二，却没想到竟然把你娇纵得不像样子。”
贺晚珺见灵修抿着唇，手指不安的搅动着，“你随我入了王府，一言一行均是代表我的意思。当初在侯府里，我向来不出院子，不理外事，屋里的姑姑婢女也都亲切随和，是看着你长大的，自然明白你不过是天真烂漫，性子直，有时候说话有口无心罢了。没曾想在外人面前，你仍然是这个样子。我且问你，离府前，清慈姑姑可否仔细叮嘱过你，今后一言一行当芷荇为例，三思而后行？”
灵修嘴唇嗫嚅几下，看了看站在她身边，温和对她笑的芷荇，小声道：“嘱咐过的。”
“既然如此，今日你为何当着林小姐的面，不顾执书的阻止依旧脱口而出那些话？”
“我只是替小姐委屈，她凭什么那样说小姐？”灵修急急分辨道。
贺晚珺叹了口气，“我自是知道你护着我的心意，执书、执画和芷荇也明白，但是外人并不明白的。”
“我……”灵修哑口无言，好像有些明白贺晚珺的意思，却仍旧糊里糊涂。
“灵修，外人不了解你，只会认为你的话就是小姐的意思。今日你说出的那些话，在有心人耳里便是对林府、林婕妤不满。”执书拉过她的手，轻声给她解释一番。
灵修有些慌了，连连摆手，“我不是这个意思，那个林小姐我今天也是第一次见，如何会对林府和林婕妤不满。我只是觉得林小姐说咱们小姐不配嫁给王爷这句话有些过分了。”
“配与不配，嫁给王爷的是小姐，而不是那林小姐，也幸亏小姐反应快，拦了你一下，不然恐怕真得罪了林小姐和她身后的那些人。”执书拉着她的手，细细替她理了理其中的关系。
见灵修似乎明白过来，贺晚珺道：“原本见你家中生活也有些改善，便想着让你留在我母亲身边，过两年放你出府罢了。只不过桃灼有自己的心思，不适合再跟着我。我入了王府，身边除了你们四人，便没有可以信任的人，在这里总要谨言慎行才是。也罢，到底你年纪还小，我也不愿太过拘束你，明日去侯府见过母亲后，我便禀了母亲，留你在她身边，过两年放你出府也好，到底全了我们一番主仆情谊。”
灵修听了这话，懵懂的看着贺晚珺，不知道应该说什么，复又听贺晚珺道，“芷荇，你带灵修下去休息吧。”
芷荇应下，叹息一声，摇着头，带着灵修出了房门。
回了休息的地方，芷荇恨铁不成钢的戳了戳灵修的额头，恨声道：“跟着小姐有什么不好，你老老实实认个错，求一求小姐，这事儿不就过去了吗？现在反而倒好，明日小姐肯定把你留在夫人身边，以后我们就再也见不到了。”
灵修坐在床边，低着头，手里揪着被角，半响才开口道：“我不是故意的，我只是……”
“只是什么呀？”芷荇坐在她身边追问道。
“我……我想我娘……”灵修抬头看着她，一双大眼睛清澈而懵懂。
听了这话，芷荇无奈的叹了口气，一言不发的站起来帮她收拾包裹。
“小姐，灵修那里您真的放她离开？”执画见二人离开后随即问道。
贺晚珺点点头，“这事是我想得不周全，当初我也只是问了灵修的娘，是否愿意让她跟我离开，却忘记问了她的意愿。那丫头和你们不同，她娘当初是迫于生计不得不把她卖入侯府，正好赶上母亲替我挑选婢女，见她模样不错，说话做事还算机灵，就做主收了。又见她年纪小，便允了她每半月可以回去见见家人。过几日我们就要启程前往边境，灵修估计想到这事有些不安，又想到要很久不能见到她娘，做事也就是失了分寸。”
执书和执画面面相觑，皆叹道不知竟有这种原由在内。
“你们和她接触不久，哪里能想得那么深。”贺晚珺无奈笑了笑。
“这么一来，小姐身边人手就不够了。”执画一想到这里就开始发愁。
“慢慢寻摸吧，这么多事哪能只靠你们几人。”贺晚珺对这事倒也看得很开，不怎么介意。
“小姐，那桃灼是怎么回事？听您的意思，那丫头似乎有二心，放在夫人身边可是妥当？”执书眉头一皱，有些担心那桃灼似乎会对苏芸不利。
“她呀，怕是心大了，原先在侯府就和贺珣有些不清不楚的。”
“小少爷？”执画惊呼一声，“小少爷才多大？”
“十三岁也不算小了。”执书哼了一声，见怪不怪道，“小少爷早就和大夫人身边的夏荷勾搭在一起了，多个桃灼也不奇怪，只是奴婢真没想到，桃灼竟有这个心思。”
“无非是水往低处流，人往高处走。”贺晚珺顺了顺垂在胸前的乌黑发丝，“跟着我能有什么出路，贺珣是侯府世子，将来如无意外护国候的爵位也是他的，桃灼跟了他说不得还能混个姨娘做做。”
执书摇摇头，倒也不是不能理解，“那夫人留她想必是有用处了。”
“母亲聪慧，自然有她的深意。”贺晚珺不甚在意，“对了，你们对那位霍管家怎么看？”
执书和执画相视一笑，异口同声道：“霍管家演过了！”
贺晚珺若有所思的点头，“我觉得也是，能入府表明他确实是府里的人，听他提起常二管家，那种理所应当的语气，想来他的身份必定不一般。”
“可是，假如他不是霍管家，那他是何人，顶替霍管家的身份有有何目的？”执画对此很不解。
贺晚珺缓缓的摇摇头，她心中有个模糊的想法，但是细细想来，却又觉得不太可能。
主仆三人又说了一会儿子话，见夜深了便也歇息下来。
王府书房内，霍羽被常二管家和齐副将架着坐在椅子上，一旁的清溪姑姑接过杏儿递过来的活络膏，又挽起霍羽的裤腿，见上面一片青紫，心疼坏了，嘴里埋怨道：“这可真是，您跪那么瓷实做什么？”
“哎呦喂，我的姑姑哎，我好歹也是个武将，这真心不碍事，搓两下就好了。”霍羽缩着腿，想要挣开常二管家和齐副将的钳制，又见杏儿一边偷笑，一边歪头瞅着他们，旋即瞪了一眼，“还不赶紧休息去，小孩子家家的，跟着熬什么夜啊。”说着又拽了把齐副将，“赶紧管管你妹妹，越来越皮了。”
杏儿闻言噘着嘴，一脸不高兴，“关哥哥什么事情呀。”见她哥冲她挤眉弄眼的，冷哼一声，“我这就回去睡觉。”说着转身就走了。
“嘿！这丫头也太没礼貌了，爷，您恕罪，回头我好好教训她。”齐副将忙不迭的告罪。
霍羽没好气的看了一眼，刚要说话，就感到腿上传来一阵疼痛，不由得哎呦一声呻吟出声。
扶着他的常二管家和齐副将见状差点笑出声，为了霍羽的面子，只好忍住笑意。
“哎呦，姑姑唉，您这劲儿怎么还这么大唉。”霍羽叹了口气，见清溪姑姑放下手后，才说道。
“劲儿大才能揉开，行了，这就没问题了。”清溪姑姑站起身子，用帕子净了净手。
霍羽无语的摇摇头，站起来，转头指了指已经憋笑憋的浑身颤抖的两人，“你俩，羊癫疯了不成？还笑！”
常二管家和齐副将实在忍不住了，冲着霍羽抱拳，躬身一礼，哈哈大笑的推门跑了出去。
“这都什么人啊。”霍羽无语问天，随即面上一整，满脸正经的看着清溪姑姑，“姑姑，您觉得王妃此人如何？”
清溪姑姑沉吟半晌，才道：“聪慧有余，只是到底还欠些手腕。”
“哦？怎么说？”
“今日入宫，奴婢观察王妃一番举止，说起来，确实是进退有度，只是同贵人们交谈，言语间还是不够严谨，您也知道，宫里那些主子哪个不是精明有加，别说皇后和贵妃，就是平时不争不抢的李贤妃心机手段也少不了，这也多亏唐昭容帮忙打岔一二，不然那林婕妤怕是要咬上王妃不可。”
“林婕妤么？”霍羽沉思一番，“自从父皇拒绝把林婕妤的侄女指给我为正妃开始，林婕妤就已经对我恨之入骨，更何况，我的存在对于五哥来说也是绊脚石。现在她恐怕对我欲除之而后快。”
“姑姑，王妃那里这几天麻烦你多和她说说宫里的事情，此外，还烦请您此次跟着前往北地。”
“那府里？”清溪姑姑有些踟蹰，郡王府虽说平日在一干权贵中不甚打眼，但是内里处理的事情也不算少，外事尚且有常二管家，内事还是要靠清溪姑姑这个宫里出来的老人来统筹兼顾。
霍羽站起来踱了几步，“您姐姐可从护国侯府里出来了？”
“这是自然，王妃出嫁当天，我那姐姐就辞了护国候夫人和苏夫人离了侯府，现在正居住在城外那处小院子里。”
“您和清慈姑姑一直是跟着我母妃的人，后来也是看顾着我长大，您二位是我最信任不过的。”霍羽目光诚恳的看着清溪姑姑，“这次姑姑随我们一同前往北地，还烦请清慈姑姑坐镇府中。”
清溪姑姑琢磨半晌，道：“姐姐毕竟刚从侯府出来，突然间在王府里露面显然不太合适。”
霍羽闻言也有些挠头，这带兵打仗他擅长，处理这些杂事反而格外苦手。
清溪姑姑见他愁的快要挠头了，便笑道：“瞧主子头疼的样子，我想了一下，倒不如这样吧。”
“您说。”
“先让常春把府里各处安插的钉子筛一筛，等筛得差不多，再让姐姐坐镇府中，也好有个由头说是府中人手不足，恰巧又寻到宫中出来的老人，于是聘过来调教新人。”清溪姑姑边思考边道，“姐姐出宫比较早，长相也较之早年变化很大，就算突然出现在府里，有心人也查不出她的身份。如今宫里还记得姚美人娘娘身边几个婢女的人基本已经不在了，就算还有那么零星几个，只要姐姐注意一些，便也无事。”
一提到生母，霍羽的情绪就有些低沉。
清溪姑姑见状劝慰几句，见他稍有好转，又引着说了几件最近京中发生的事情才罢。
