猛然从床上坐起，曲子然愕然发现自己的眼角不知怎地淌下泪水来。他模糊记得自己做了一个梦，但是却一点都想不起梦的内容来。隐约地，曲子然有一种不好的预感，直觉告诉他，这不好的预感就应验在他亲近的人身上。
“子然，你怎么了？一副忧心忡忡的样子。”
吃早饭时，鹤谦察觉到了曲子然的异样，忍不住有些担心。
曲子然沉吟一会儿，还是决定与鹤谦商量一二。
“也不是什么大事，只是有些担心师姐他们的情况罢了。”
鹤谦有些不太理解，为什么曲子然会突然担心起这些人来。曲子然读出了他的心思，于是接着解释。
“我们一路行来，一直避免与修真者接触，虽然隐匿了行踪，但也断绝了与修真界的联系，完全不知道修真界都发生了什么事。”
鹤谦明悟地点点头，但同时也心有疑虑。“可是我们找谁打听消息呢？为了不暴露身份，我们还需要乔装打扮一下吧？”
“嗯，隐藏身份是必须做的；至于找谁打听消息嘛……”曲子然说着用手指轻扣桌子，“我们转向东南方向飞行吧，我知道慧剑宗就在那边，在附近一定有修真者聚集的地方，我们想办法混进去。”
曲子然与鹤谦在中午时分，就到达了碧落海附近，望着那高俞百丈的望穿塔，曲子然一时间有些感慨万千。不过他没有叨扰慧剑宗的打算，所以带着鹤谦进入了远处的一家酒楼。
这家酒楼距离望穿楼有些远，外表看起来也很普通，可是在曲子然眼里，它却绽放着七彩光华，显然是阵法中的灵气流转所致。他还注意到，那些身上没有灵力的游人，全都绕着这家酒楼经过，似乎一靠近酒楼就会感觉很不自在。
没有引起多余的关注，曲子然与鹤谦顺利混入了酒楼。通过套店小二的话，他们才知道这酒楼原来也是慧剑宗的产业，因此只提供便宜的素食；若没有炼气丹支付饭钱，店家也不会强行索要。算是慧剑宗对过往修真者的一种帮助，也算是善行的一种。
要说打听消息，没有比酒楼、茶馆更适合的地方了，曲子然他们落座不久，果然就听到客人们互相吹嘘起见闻来。
……
“你说到底是谁干的？十余万胡人，全都被斩杀……”
“死的是胡人，你操心什么？”
“那可是十万普通人，若不是修真者出手，怎么会在数月之内就死去这么多人？而修真者插手国家间的事务意味着什么，你不会不知道吧？”
“哼，那些萨满大巫还敢对我中原百姓下手不成，定叫他们有来无回！”
这时，另一个人插嘴了。
“萨满大巫们的力量是不如我们中原，可是要再加上魔宗余孽呢？”
“你这话什么意思？”
“我刚刚从那南边回来，听说南疆那边也发生了类似的事情。不过那边人口稀少，倒是只死了五六万人。”
“真是作孽啊……”
“这些终究只是世俗之事，哪里比得过我的消息让人震惊！”
“嘿嘿，你倒是说说看。”
前者得意一笑，故意提高了嗓门。“我可是从大衍山那边路过的，你们都知道昆仑盟要拿徽音宗立威，包围了徽音宗的事吧？”
“切，我们当然知道，现在谁不知道这事？”
“那你们知道吗？就在三天前，徽音宗的尹掌门，他自尽了！”
“什么？”
“真的吗？”
另两人闻言不约而同地惊呼出声，而曲子然也是身形一震，将手中的酒杯撵成了齑粉。好在三人极其投入，没有注意到这边的声响，也没有给予关注。
曲子然强行压制着自己的担心，强迫自己继续听下去。当然，曲子然并不是担心尹宁岚，反而对尹宁岚死亡一事，并没有多少实感，反而觉得无法相信。他真正担心地是失去了尹宁岚后的徽音宗会怎样，自己的朋友们会不会受到波及。
“当然是真的！”那边的人继续卖弄着，“昆仑盟处死了徽音六贤中的葛贤主后，见徽音宗依然不就范，就对徽音宗发起了进攻；就在前几天，徽音宗的护宗阵法眼看就要被攻破，尹宁岚终于承受不住压力，主动向昆仑盟主请罪了。”说到此处，这人长叹一声，“可怜徽音宗这么一个传承悠久的正道宗派，在昆仑盟的面前也不过是蝼蚁一般。而尹掌门他最后不仅同意了昆仑盟的要求，还要用自己的性命来换取门下弟子苟活……”
另两人闻言也是一阵唏嘘，半晌，其中一人才又开口问道：“那昆仑盟同意尹掌门的请求了吗？”
“尹掌门自尽后，其他四贤不肯就范，昆仑盟于是就继续进攻了。”
“后来呢？”
这人摇摇头。“后来我就不知道了，我急着赶路，也没有详细打听。”
另两人听到这，不禁大感失望，正想着再问点别的消息时，那店伙计突然插话了。
“我们东家已经去驰援徽音宗了哦。”
“真的吗？小哥你知道些什么，给我们讲讲吧。”
店伙计却装傻对三人一笑，挠头说：“我一个外门的小弟子知道些什么，客官们不要把我的话当真就好。”
说这些话的伙计却露出一副神气的表情，站在旁边不说话了。这三人见状，有些面面相觑，但过了瞬间，忽然有人反应过来，随即掏出一瓶练气丹塞给了这个店伙计。店伙计立刻笑逐颜开，露出一副谄媚之色。
“其实啊，小弟听说剑道五宗的其他四宗，这次都出动了。好像是昆吾剑宗牵的头，说什么‘剑道五宗同气连枝’，要为徽音宗讨回公道。但其实我看呢，他们要是真有这个想法，为什么不早点出手呢？”
其他三人连连点头，觉得这店伙计说得倒是有些道理。
“小兄弟，你再说说，为什么昆吾剑宗又同意了呢？”
店伙计立刻表现得高深莫测起来。“我猜是直取剑宗的倒贴让他们动了吞并其他四宗的心思吧，而徽音宗是他们吞并计划的最大障碍，所以没有比现在更好的机会了；更何况，这次还是徽音宗主动求援。”
闻言，这三人又是一阵摇头叹息；而店伙计被他们的情绪感染，也不由得叹了一口气。
“唉……只可惜了那天下第一美人，要被当作筹码，白白送给昆吾剑宗喽！”
店伙计话音刚落，一股彻骨的杀气扫过地面，接着，整座酒楼轰然倒塌，淹没在了烟尘之中。
……
此时在徽音宗内，佘宁榭与蓝绮柔两人正在密谈。
“绮柔，你掌门师伯已经仙逝了，现在我们的处境如何，你可明白吗？”
蓝绮柔沉重地点点头。“弟子明白，现在已经到了我宗生死存亡的关头。”
“唉……”佘宁榭沉重地叹了一口气，抬手轻抚蓝绮柔的头顶，“绮柔，你是徽音宗的大师姐，此时必须要有担当。必要的时候，要有牺牲自己的准备……”
不知多少年了，佘宁榭没有这样与自己亲昵过，蓝绮柔虽然觉得突兀，但心中却无比高兴。她觉得在师父面前，自己似乎又变成了那个懵懂的小女孩。忍不住信誓旦旦说：“弟子已经做好思想准备。徽音宗是我的家，师父您是我最亲近的人，为了宗门，弟子愿意牺牲生命。”
“你这孩子，胡说什么。为师也只剩你一个亲人了啊，怎么舍得让你牺牲呢？反而，有一件天大的好处要赐予你。”
这个时机，还能有什么好事呢？蓝绮柔实在想不出师父到底想要说什么？脸上不禁露出疑惑神色。
“唉……”明明说有好事，但佘宁榭还是轻叹了一声才开口，“绮柔，你的那些师妹们，有很多人都已经找到有缘人结成道侣，你年龄也不小了，为师想为你结一门亲事，对象是昆吾剑宗的大师兄壹泊淳……”
“师父，多谢您挂念。但弟子不能答应您！”
第一次，蓝绮柔抢白了佘宁榭，也是第一次如此强硬地拒绝。佘宁榭脸色瞬间变得极其难看起来。
“难道你刚刚说的话，都是敷衍为师吗？”
“弟子不敢！”蓝绮柔立刻跪倒解释：“弟子句句发自肺腑！但弟子宁愿牺牲自己的性命，也不愿与壹师兄结为道侣。还请师父明鉴！”
“哼！你是不是还惦记着那个魔头？我现在就告诉你，除非我死，否则你别想跟他再有来往！”
蓝绮柔沉默着不做声，她早就知道师父会这样说，但她心中早已决定：即使一辈子孤单一人，自己也心甘情愿。
“被我猜中了心思，不说话了？”佘宁榭失望地看向徒弟，“虽然我宗被污蔑为魔宗，但清者自清，你身为大师姐，要与真正的魔头划清界限才对，怎么反而与他暧昧？”
“师父，无论我怎么看待他，我都不会嫁给壹师兄的。”
“孽障！”佘宁榭终于勃然大怒，完全看不出与之前那副慈祥面孔竟是一人。“实话告诉你，这事情已经昭告天下。你要让我宗在天下人面前食言吗？”
身体不禁一颤，蓝绮柔这才知道自己的终身大事，自己竟然是最后一个知道的。她强忍心中悲凉，将额头深深贴在地上。
“全都是弟子的错，弟子愿意受罚。”
“你……”佘宁榭恨铁不成钢地瞪视着蓝绮柔，表情再次变化，深深叹了一口气，“唉……柔儿，我怎样劝你，你才会答应？难道非要师父跪下求你不成？”
“弟子惶恐，请师父收回成命！”
屋内陷入了短暂的沉默。蓝绮柔跪伏着没有动，佘宁榭却眼神犹豫，似乎真的在考虑是否要对蓝绮柔下跪。但最终，佘宁榭脸上露出狠色，接着又变得冷漠。
“也罢，既然你不愿意，那我就只能先向昆吾监宗谢罪，然后再将艾雯许配于壹师侄。”
“师父不可！”蓝绮柔急忙抬起头，恳求道：“师父，艾雯已经有了心上人，您断不能棒打鸳鸯啊。”
“哼！现在的女弟子中，能配得上壹师侄的也只有你们两人了。既然你不愿意，为师只能让她顶替你。”
佘宁榭话音一落，就一甩衣袖，向门外走去。
蓝绮柔瘫坐在地上，眼泪不禁淌了下来，红润的脸颊也蒙上了一层死灰之色。
“师父……弟子答应便是了……”
