当乐家父子俩和麦塞、李蘑菇乘上苍风找来的快船，返回家乡时，赫都城里锣鼓喧天，众魔裔都在庆贺乌索旅帅大破‘山匪掳劫少女’的奇案，所有茶馆中，都有说书先生添油加醋的宣讲着苍风大侠的故事。
学宫中，夏侯烛天站在无涯山半山崖边，将臂上爱隼放出，少年脸上露出浅笑，眺望着正南方向，遥祝自己的同窗好友一路顺风。
猴儿出去建功立业的这一天一夜，他老爹乐有天在绛云楼也没闲着，夏侯震在苍风带着小颠离开不多会儿后，就跑来了绛云楼看护三人，这整夜时光，麦塞和李蘑菇还睡了两个时辰，可小颠他爹只心颤颤的跟‘困龙子’在底层大厅里坐等，直到翌日未时，猴儿回返了绛云楼，老爹才安生了心神。
冬日行船倒是快，西北风正劲，猴儿这行人乘的三桅沙船往南走正是好，正午时分，李蘑菇和麦塞在船尾钓着鱼，小颠和亲爹在船头喝着烧酒、品着海味，只见得冬天的大海澎湃波澜，别有一番苍凉之意，但配上小颠此时的心境，正是得当。
“这回，爹可算开了眼了，哎、跟着儿子屁股后尾儿，也学了回什么叫当下的时务。”
经历了九死一生的猴小子，此时有些纳闷，问道：
“我都没闹明白什么是当下时务呢，您从哪儿学的？”
“你出去办事这一天一夜，那夏侯掌柜来绛云楼陪我聊天，可说了不少事情。”
“唉，您还是先听我说道、说道吧，爹，您知道嘛？我们这回对付的那都是鬼族的官军，根本不是土匪山贼，最后来接应我们的有支红衣军，不知道什么来头，我没来得及细问，另一支则是赫都骁骑旅的乌旅帅，那是我同窗的亲爹…我就纳了闷儿了，这不是官军打官军嘛？！赫都的形势还真复杂。”
“嘿，这你老爹可能给你解释明白喽。”
“神了…”
“没什么神的，都是你夏侯叔叔告诉我的，我说给你听听啊…
…这赫都，原来就是魔族先王星赤枯云，极其看重的要塞，那里啊，乃是和天朝通商、通学的港口重镇，十六年前，咱魔国内部朋比为奸，星赤大君被勾结鬼族的朋党所颠覆，两派势力大战过后，鬼族借朋党之势崛起，星赤一族死伤无数，先王崩驾于阵前，朋党叛军夺了王权，…
…同时，先王所建四座繁华的都邑，也被叛军夺去两座，乃是‘魔京泰封’和‘芲都建业’，余下的‘陪都洛邑’与‘赫都海云’顶住了叛军的压力，既不反也不顺，但每年都纳贡给他们，换取和平…
…可惜时日不长，鬼族便暗杀了魔族朋党的头脑，取而代之，鬼族经历一场大战，也是损兵折将，没力气再吞吃这两座城，便由得他们不归顺，…
…因为这两座城都是以贸易见长，每年税收占了魔国国库的大半，所以那鬼王阿津罗也不敢轻举妄动，现在他就顾着花天酒地，享受王座的逍遥，臭小子，爹考考你，你知道为啥那阿津罗除了魔京，先跑去占芲都？”
见小颠懵登的摇了摇头，他老爹笑着说出了答案：
“那里出美女啊，‘魔京泰封’和‘芲都建业’都在魔国东边，那芲都更是紧挨海边，几百年前便有花云国的美女远渡重洋来此地定居，听你夏侯叔说，芲都的美女那可是魔国一绝，不比天朝的丫头差，而且花云国的女人和天朝女人一样，都能跟各族通婚，你小子就懂了吧。”
猴儿闻听此处才恍然大悟道：
“哦，原来是这样，我说赫都的鞠城为啥叫‘海云校场’呢。”
“赫都是港口，那陪都洛邑乃是魔国中枢城邑，进关、出关的货物都要经由那里才能销往魔国其他地方，所以那阿津罗也懒得管洛邑，只要这两座城给他纳贡，他就睁一眼闭一眼了。再说赫都这地处的位置也好，在魔国的西边边界，紧邻海边，让那阿津罗也是鞭长莫及。”
小颠听着亲爹侃侃而谈，忽而皱眉道：
“那不对啊，这回我们对付的这三团六旅的鬼军，都杀到赫都左近了，别是最近要出什么岔子吧，是不是又要打仗了？”
“嗨，咱猿族不管那些了，由他们打去，咱就回咱们的小山村一躲，照样过日子。”
听闻老爹这么说了，猴儿心中却很是别扭，这趟出来，他交了不少异族的朋友，那些人都是好人，若是半年前他爹跟他说这套独善其身的教条，他还会接受，但这半年来，天朝、魔国、赫都这些，都不再是说书先生的口中奇事，如今那已经都是活生生、血淋淋的现实，又怎么能轻易把这些放得下。
他亲爹看着孩儿脸色奇差，又怎么不知小颠想些什么，于是，便递过杯烧酒去道：
“傻小子，一醉解千愁，先回家过完年，别的事回头再说。”
猴儿接过酒杯，猛的灌下，只觉得辣的气血从腔子里往上乱窜，胸中闷气才舒缓了不少。
十日匆匆而过，那三桅沙船如苍风说的一般，走得极快，七天便到了南境荒蛮之地，作别船老大，又赶了三日路程，年二十七这天，日思夜想的芍药村已出现在乐小颠眼前。
荫庇大道在南境的冬日里依然繁密，跟赫都时穿的棉衣早就换了，如今猴儿又是单衣单褂，舒坦的很，小颠望见村前自家竹楼时，乐呵的背着大包连蹦带跳跑了过去。
麦塞和李蘑菇此时也是高兴，虽然这一趟出去的时日不多，也是想家的很，尤其村长儿子着实是想自己的床和枕头了，这俩孩子见小颠跑了起来，便也跟了上去。
于是，芍药村前的木牌坊下，又如多少年前那般，伴着灿烂的正午阳光，穿过若干玩累了回家吃饭的孩儿身影，依旧那般焦急、依旧那般温馨。
冲过牌坊后，便是各回各家、各找各妈，小乐呵大喊完‘娘！我回来啦！’，只把屋里娘亲的眼泪叫了下来，他娘放下锅铲，急匆匆跑了出伙房门外，看见儿子时，忽然捂着嘴哭了出来，身上突然没了劲，就坐倒在了桌前。
猴儿哄了自己娘亲足有两刻，他娘才抹了抹泪水，上去就揪着他耳朵道：
“去这半年，就写了两封信回来！这大过年的，是不是你爹不去找你，臭小子你还不想回来呢！？”
“没有、没有，娘，我怎么能不回来，之前学宫的事，忙得我四脚朝天，我哪儿有工夫呐！”
“真的？！”
“那还能有假，娘，您瞧，我给您带了好多东西呢，都是赫都好吃好玩儿的，还有新衣服！…哎呦，爹，您快来救我，我耳朵快让娘揪下来了！”
乐有天进屋时，看着自己的猴娃娃挨着亲娘的教训，不由得说道：
“这才像样嘛，你小子就欠你娘天天这么揪着耳朵，要不你这孩子玩野了，都不知道自己尾巴长在哪儿了。”
“就长这儿了不是…怎么不记得，娘哎，饶了我呗！”说着小颠回手指了指尾巴根，接着讨饶起来。
“孩儿他娘，算了、算了，我这不是把他揪回来了嘛，这孩子也不容易，半年就把学宫的功课都考过了，他要是不想家，如今都在赫都当上官了，这不回来了嘛，你就别折腾他了。”
“真的？”
“嗯，学宫印署的出仕公文，就在我包袱里呢，不信您自己瞧。”
他娘闻听如此，放开儿子的猴耳朵，去那包袱里翻了，果真见着盖了官印的公文，只开心的不成，可又见着猴儿大包小裹的边上，竖着几把兵刃和踏弩，兵刃边的布包里又有副轻甲，甲上刀劈的痕迹还很明显。
猴妈妈见状登时不干了，急道：“这是怎么回事？赫都那边打仗了？你爹给你锻的刀呢？”
“呃…这个，倒没打仗，是我从学宫出仕后，赫都府衙派了我个差事嘛，让我去剿海匪，这不是战利品嘛，我就带回来了，爹给我的刀掉海里了，嘿嘿。”
猴儿出去这半年，学会最多的就是编瞎话，如今当然是手到擒来，瞬间就把亲娘唬的愣在了当场。
“先不说那些了，临回来前，我给您上赫都城里置办了些衣裳，还买了上好的茶叶和点心，爹还给您淘换了些当下风行的首饰呢！”
“算你们爷俩还有良心，我看看嗳。”
猴儿亲娘在家里欢欢喜喜的试着新衣、首饰，尝着香茶点心时，猴老爹仔细查看起小颠两次历险缴获回来的战利品。
自打那天孩子从战场上回来，众人就匆匆赶路，这一道上，家伙什都装在麻袋里，当着船老大的面上，他爹也不敢细瞧。
后来上了岸，往回赶路的这几天里，更是没心思打开瞅瞅，现下到了家，便能安心放开了观瞧，老乐呵尤其对儿子从折风阁带回的东西感兴趣，这乃是两柄短剑，一柄长剑和一本奇怪的画书。
乐有天将那两柄短剑捧在眼前，只见这对短剑剑格为狻猊、麒麟，一长一短，一圆一方，狻猊剑长两尺二寸，麒麟剑长一尺五寸，抽出鞘来一黑一白。
狻猊白剑，圆脊窄身，剑面烧刃、地肌云纹，白鲨鱼皮裹柄、裹鞘；
麒麟黑剑，高脊厚刃，剑身星星点点，上篆鎏金网纹，剑柄黑锦绳缠缑，剑格左右镶嵌天蓝色玉石，剑形古拙似是老物。猴铁匠见了，啧啧称奇，爱不释手，只叹自己造不出这般好物。
端详罢了那双剑，猴老爹又拿起那长柄黑鞘的宝剑来查看，这柄剑的剑装乃是套细致的紫金铜件，由于年代久远，外表黑黢黢有些破旧。
细看去，那剑格椭圆、莲花样，纹饰镂空，做一条蜃楼海蛟盘缠在剑铗根部，海蛟背上嵌有紫玉片，剑长三尺三寸，高脊薄刃，剑身若铺满黑沙，只剑条锷刃处闪出道细细白光，剑茎扁方，乃是整段油亮的枯木树结做成，木柄上缠细细的乌金铁链。
墨玉剑首乃是双面恶鬼头颅，一哭一笑，十分诡异，再看剑鞘乃用两片枯木拼合而成，木鞘虽轻却质坚如铁，鞘外扎锦绳半尺，绳上拴系玉璏，材质墨黑，乃是雕成条蜃蛟，剑摽宽大做自紫铜足有一尺半长，上面浮雕山海纹。
乐有天端详了这柄长剑半晌，已看入了神，若不是猴儿娘亲笑道：“哪儿来的条小黑狗！”老乐呵都忘了身边事。
待小颠把黑狗子的事情编了个瞎话告诉娘亲，他娘还以为这狗是儿子买来送自己的，便高兴的如抱小孩般抱着狗子逗玩，让狗儿也高兴的‘呜呦、呜呦、嗷嗷’叫的欢快。
猴老爹醒过神来时，对儿子说道：
“小子，你前番剿海匪时，得来的斩马刀和踏弩已经够不错的了，那刀是花铁打造，弩子更是军中武备，弦力得有六担，比起你爷留给你的猎弩强百倍，可你之后去剿山匪时得来这几柄宝剑，真是让爹开了眼，好啊，真是上佳的宝器，可惜了你不会练剑，咱村里也没个练剑的师父能教你。”
猴儿闻听，忽然指着那本沾血的画书笑道：
“爹，我缴这长剑时，那土匪手中还握着这个，我翻了看，里面都是蚯蚓文，像是鬼族文字，我看不懂，里面还画的都是个胖子拿剑瞎比划的图样，我记着爷爷教过您鬼族文字，您比我懂得多，快帮我看看这是不是剑谱什么的？”
他爹闻听，接过那本画书来，刚看了两眼，便是惊道：
“这！这是…，这是咱魔国的鲲象十剑啊！！”
