当乌飞戏社‘梼杌’的傀儡戏牌子挂上‘菁华书馆’的牌架后，消息不胫而走，虎林魔衣社的名气虽然没落了几载，不想到了如今，还是响亮的很。
想来，或是魔衣社小妞迷人的风姿，或是傀儡戏的演技高超，来看戏者遍及四城九流，打赏的阵势也是挥金如土，反正书馆老板的脸是笑开了花，见到魏东的时候好比看到了摇钱树，点心茶水侍候的周到十分，乌飞戏社众孩儿在书馆中，也是派大腕儿的样子。
可魏东并未被胜利冲昏头脑，行内‘贴身靠’的规矩从不曾废了，开戏前的半个时辰，小掌柜便提前到了书馆，和早到的观者打成一片，多多听取百姓见解，也是做到了虚怀若谷、纳百家言的地步，着实上心。
这些日子，猴儿、蘑菇同是跟着戏社来回跑，只因软软三个丫头还上着学，所以只能演傍晚的场次，北境天色暗沉的早，女孩们演完戏就得匆匆赶回书院，小子们当然得给护卫好了，不能有所闪失。
于是，小颠便前后看了这‘梼杌’的傀儡戏，足有几十轮，可每每看完，却还不觉得腻。蘑菇也是同样，且村长儿子这次露出了不寻常的面目来，
平日里，看他很是玩忽不羁、粗声粗气，可这月里，看戏看哭了竟不止一回，叫猴儿见了都不知该说什么好，只想着没准是玉笋班人的戏本写的妙，也兴许是芽芽她们几个的演技锦上添花，这才让一个算是平常的故事如此受人追捧。
‘梼杌’的戏本，要说也不算新奇幻眇，乃是讲的一户所居白山之下的平民百姓人家，寡妇妈妈‘柳林氏’带着两个孩儿艰难度日，幸而家庭和睦，日子过得还算温馨。
但宁日无多，随着白山天池水怪祸害村庄百姓，松柴越来越难采伐，柳林氏靠卖炭为生的日子也越过越难，村中人人自危，且都各扫门前雪、不管他人瓦上霜。
钱米都借不来，看着孩儿饿肚子，柳林氏无有他法，便硬着头皮上山采伐松柴。
初来几日，柳林氏运气还好，采伐了不少柴木，回家烧成好炭，换成银钱，买米买菜，算解了燃眉之急。
可之后再要凭运气度日，却是妄想，待到柳林氏又入白山采伐松柴时，竟当头遇到魔怪‘梼杌’，妇人本想这次算是没了活路，但那巨魔凝视了她片刻，却哈哈怪笑，只道：
“吾不杀伐于你，你尽管来山上伐柴。”
柳林氏千恩万谢，以为妖魔本善，开了恩典，但那巨魔见状，却狞笑着说道：
“吾不杀你，自有人让你家破人亡，吾便坐观其成，才是乐事。”
妇人不解，心中不安，但能伐柴烧炭度日，也是好事，便先将‘梼杌’的话就此搁下，之后月半间，村中除了柳林氏几乎无人再敢上山，饶是有胆大的随她上山，也都没能回还。
这样一来，村民瞅着运气好的柳林氏一家，由妒生恨，慢慢谣言四起，言说柳林氏勾结魔鬼，害人性命，便要活活将她烧死，但村中里正害怕杀了柳林氏，‘梼杌’会报复村人，岂不是自寻死路，于是，就拿住五岁的‘核儿’逼妇人去和魔怪谈判。
如此，柳林氏上山找到‘梼杌’，魔头却是不允，妇人无奈回村，村人得知，怒把柳家茅屋烧毁，将其一家三口赶上白山，冬日之中，无疑乃是让这三人有去无回。
妇人携儿女冒雪上山，苦求‘梼杌’救命，魔鬼见状狰狞怪笑，不仅不管，反而将五岁的‘核儿’叼走，只将柳林氏急得死在了当场。
最后一幕，女儿‘柳云姝’望着母亲冰凉的尸骸，和‘梼杌’离去的脚印，发誓要将魔鬼诛杀，便拿着柴刀上山寻仇，‘梼杌’见了，狂笑着引‘柳云姝’入山数十里，终，女孩冻死在了白山之中，死不瞑目。
猴儿初次看完，只觉得满肚怨气无处发泄，恨不能立上白山杀了那‘梼杌’解恨，但他瞧着李蘑菇哭成泪人、缩成一团时，却实在想不通发小到底为何悲伤。
后来，多看了几回，小颠便觉得芽芽扮的那‘柳林氏’，演得实在是入木三分，有时望着所爱之人那悲凄的样子，猴小子也湿了眼眸，差点落泪下来，但忍一忍，就憋了回去。
书馆之中，百姓看过这傀儡戏后，反响绝佳，都是为母女三人的命运感到悲伤动容。渐渐地，‘梼杌’的恶名在玄瀑城中越来越大，恨不能人人得而诛之。
偶尔，楚舍一和沈雪驹会来书馆捧个场，看过百姓的反响，众人也难从玉笋班人脸上看出任何变化，更猜不出他到底想干什么。
四月初一，虎林书院放假，软软三人便多赶了个场次，午饭后稍歇半个时辰，乌飞戏社几人就穿好华丽衣裳、带着木偶，上了‘菁华书馆’的戏台。
待魏东的锣鼓点响过，芽芽唱完了词牌，书场中便鼓起翻天的掌声，叫好声不绝于耳。猴儿这些天见多了如此阵仗，却还是不习惯，尤其不习惯台前公子哥们乱瞧芽芽的眼神，于是，他耐不住烦，扒拉着魏东问道：
“哎，你这炭钱凑够了没有？凑够了的话，就别演了，让芽芽她们歇歇。”
“嗨，早就够了，可谁也不嫌钱多不是，我这赚后年的炭钱呢…”
“哎，你…”
见台上演的精彩，魏东手里的勺琴拉得紧凑，李蘑菇赶紧拉着话没说完的小颠，从后台走了下来。
“他媳妇天天演，也累得够呛，他倒是不心疼…”
“老侯，赚钱的事儿谁还嫌多啊，你宽宽心，丫头们愿意演，就甭多管了。”
小颠见老乡也这么说，心里直骂为商的人都贪心，正别扭着，忽然，斗大的一壶开水扔上了戏台，且朝着魏东砸去，幸而猴儿并未忘了本分，身形一闪，便手抓铜壶从幕布后蹿出了戏台，魏小哥这才免了滚水浇身的厄运。
芽芽心知小颠是只火猴子，但看滚水泼溅在他身上，也是心揪，差点儿露了真相，就想那么不管不顾的扑下去护着夫君。好在软软、薛奇心里明镜一般，赶紧拉住了师姐。
当猴儿将手中抓着的滚水壶扔到地上时，菁华书馆中的看客早跑了大半，这会儿，书馆堂中站着一伙儿氓棍，足有二十多人，为首那个，八尺多高的身量，头上歪戴着帽，手上大烟袋锅子突突冒着黑烟，黄牙又碎又烂，糙鼻斜眼，满脸邪笑着瞅瞧乌飞戏社众人。
“他妈的，你们这帮魔国奸细，还敢出来露脸！！大爷没教训过你们吗？！”
“你说谁是奸细！？！葫大棒子！你才是欺压乡里，恶贯满盈！！”魏东气得满脸通红，却不知怎么对付这厮。
“去你妈的！我说你是你就是！”
“我报官抓你！太无法无天了！”软软急道。
“他妈的，巡街的罗头那是我兄弟，你叫他来，看他抓谁！魏东，你他妈以为你雇了俩怂包，我就怕你了？嘿嘿，把你赚的银子都拿出来！给爷爷赔罪！瞧他妈这瘦的跟猴儿似的，还给人当随扈，呸！…
…嘿嘿，这几个妞儿真是越长越漂亮，晚两年收到胯下倒是对了，当年还是黄毛丫头来着，现在这家伙，前挺后翘的，妈比的看着就来火气，哈哈哈哈哈！！！”
“你，吵死了…”
瞅着魏东让这氓棍挤兑的干瞪眼，说不出话，猴儿倒也省事，他猛的倒拔出腰间麒麟黑剑，便在葫大棒子面前圆过，之后调转剑锋，还剑入鞘。
“你他妈吓唬谁？！哎……”恶棍正要骂人，忽而，手中黄铜的烟袋锅子断成两截，他一哆嗦，腹中腰带也跟着崩断，长袍没了束腰，登时变成了皮筒。
“好快的剑…”魏东眼见着这幕，心中一凌，头皮都有些发麻，芽芽虽知道猴儿进境不俗，却也不曾想到他的功夫，精进到如此地步，也是看愣了。
“给我围住他！！！”
葫大棒子变了声的呼喝手下行恶，那帮混混愣了下神，倒也听话，仗着人多就把猴儿围了个水泄不通，之后，恶棍又呼喝余下的人去台上抓姑娘，便是呼啦啦十余人拔了短刀冲上台去。
小颠见状都没动身，只喊了声‘老李’，台上的李蘑菇拔出雁翎刀来，上手去，就用刀背砍翻了几个想对薛奇毛手毛脚的氓棍，再而一顿猛打，猿族的刚猛立时显现出来，十多个彪悍氓棍跟李蘑菇这里，半点儿便宜没拿着，往回跑时，身上却都挂了彩，哼唧着退了下去。
见蘑菇发完了威，猴儿都没再动兵刃，空手便将身边七八人打得倒地不起，最后，他将手擒住恶棍脖领，旋步转身，腰背用力一托，便将这两百多斤、八尺多高的葫大棒子由肩头摔过，放倒在了地上，且踩着他的脑袋问道：
“往后还来吗？”
“不敢来了，爷爷饶命，家里上有八十老母，下有…”
“滚，少他妈废话！”
看着葫大棒子一帮人跑得没了踪影时，魏东抹了把头上冷汗，嘟囔道：
“月银二两，值了…”
当日，经过这番波折，乌飞戏社的众人也没心情再演下去，匆匆跟书馆老板结了银子，就回返了翰文馆。
没曾想屁股刚坐定没半刻，楚舍一就和帅气逼人的沈雪驹，抬着不知装什么的箱子，就到了翰文馆中，两厢聊过，玉笋并未对葫大棒子的事情多作评价，只让软软众女孩晚上不要再回虎林书院，且在翰文馆小住一晚。
软软几个心情不甚好，想着不回书院也好，便就收拾收拾跟戏社堂屋里住下，铺被褥枕头时，双马尾的软丫头看着薛奇有些不对，只见老说‘是的啊’的薛奇被蘑菇救过后，突然转了性子。
这会儿，那薛家丫头看着李大磨时，眼神纠结，似有似无的竟有些波澜；软软再转头看囡囡时，也见着她对沈骅骝发花痴，就像个求人疼爱的小孩子。
可还不等软软细问小姐妹的心事，猴儿一句话突然打断了众女孩的神思：
“玉笋兄，今儿晚上是要出什么岔子吧？”
说完，猴儿将蜃楼长剑理在身侧，又把洬啼的那柄玉白晶剑递给了芽芽，之后，神色深沉的让人有些喘不上气来。
此时，窗外夜色微凉，而那楚高才细嚼着砂锅中热腾腾的酸菜白肉，神秘的一笑，让人毛骨悚然道：
“你们可知？劲山候儿时有个乳名……
……便是叫得‘核儿’。”
