大皇子思达带着芯儿和她的“凤凰”，与部队一起班师回朝，思达要李芒专门照顾芯儿。
“凤凰”如意和狗狗飞雪俨然已经成为好朋友，它不时从小女孩芯儿的身上飞到狗狗飞雪的身上，然后和飞雪捉起了迷藏，或者故意捉弄它，让它不能好好走路或者不得安宁。
引得众人像看大戏一样盯着看，不时发出笑声。
这样走了一天，傍晚时分，来到一处驿站歇息。
雨仍然淅淅沥沥的下着，只不过，没有在村庄那么大了。
大皇子思达站在驿站最高的房间，其实也就是第二层，敞开门窗，面对绿水青山和蒙蒙烟雨，思绪万千。
太尉江旦的话令他思潮澎湃，因为自己和太尉及其他诸多大臣极力反对皇帝的“上天入地”计划，加上自己大皇子身份，俨然成为反对派的首领，这直接导致以太子为首的其他皇室贵族的排挤和暗算。
更遭到皇帝的嫌弃，几年前，因为太子与思达的矛盾，更是发生了震惊赵帝国的兵变和强敌入侵事件，皇帝在盛怒之下扬言要杀了思达……
幸亏有太尉等其他大臣的死谏和设计营救，才逃过一劫。
皇帝的盛怒还源于思达提到隋炀帝：“隋炀帝在位期间，修大运河、修长城、建东都、迁都洛阳，凡此种种，都是世纪大工程，滥用民力，总计十余年间被征发扰动的农民不下一千万人次，平均每户就役者一人以上，造成‘天下死于役’的惨象。并年年出巡，曾三游扬州，两巡塞北，一游河右，三至涿郡，还在长安、洛阳间频繁往还，在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆，什么显仁宫、江都宫、临江宫、晋阳宫、西苑等等，尤其是频繁的发动战争，亲征吐谷浑，三征高句丽，致使民变频起，终造成天下大乱，最后导致了隋朝的覆亡。”这哪里是说隋炀帝，明明是一条一条的数落当今皇上，因为当今皇帝与隋炀帝有过之而无不及。
思达接着说：“‘上天入地’计划旷日持久，只怕帝国所有的财富和资源，都填进去也不足于支撑，这简直就是一个无底洞，如果坚持下去，只怕帝国危在旦夕，……况且我从来没有见过历史上能留下巍峨雄伟的宫殿，江都宫还在吗，西苑还有吗……，所有的宫殿最终都会毁于战火和年月，留下的只有断瓦残垣，一片废墟……，所有统治者的丰功伟绩都会湮灭在历史的大潮中，让人怀疑的是，也许这些根本就没有存在过……”
太尉江旦说：“陛下息怒，大皇子宅心仁厚，所言皆为了皇上社稷，为了黎民百姓，并非为己之私利，现在，大皇子能不顾个人安危，和诸多大臣们表达不同的意见，这正是皇上英明神武，又虚怀若谷的最好体现。望陛下念在大皇子常伴陛下左右，陛下也亲见大皇子从小到大，陛下最懂大皇子一片赤诚，并无浮夸、张扬等二心，望陛下三思。”
皇帝所怒的是自己的“上天入地”计划，居然遭到如此多的大臣们反对，现在看到大皇子也来凑热闹，还将皇帝比作隋炀帝，更为生气，把气发在大皇子身上。
满朝文武看太尉如此说，且皇帝有所缓和，也纷纷替大皇子求情。
皇帝铁青的脸慢慢舒展，说：“再有反对者，定不轻饶！即日起，罚大皇子思达在天禄阁反思，不得外出。”
天禄阁实际就是皇家图书馆。满朝大臣皆吁了一口气。
只有太子思睿面露愠色，他朗声道：“‘上天入地’计划乃皇上旷世伟业，岂由你等说三道四，大哥，不是我说你，隋炀帝亡国之君，岂能和陛下相比，是对父皇的大不敬啊……，你真该好好呆在天禄阁，画你的画，写你的诗，唱你的歌去吧，不然怎么对得起你这才子的称号，哈哈哈哈……”
思达向皇帝拱拱手说：“父皇，儿臣还有话要说，太子说的没错，我爱画画，也爱读诗写诗，更喜欢唱歌，想普天之下，与我一样的人应该很多，如果大力普及推广，所费不多，马上可见一片歌舞升平，老百姓安居乐业，帝国可见繁荣昌盛之状，我不觉得这有什么不好。再说老百姓只想安居乐业，有谁愿意天天给别人盖房子，负苦役……”
太尉和几位大臣在下面暗自叫苦不迭。
“放肆……，你放屁！你怎么就这么点出息，你画画，你写诗唱歌，能治理国家吗？如果都像你这样，这个国家早就完蛋啦，你还有脸站在这里，早被人剁成肉酱了……”皇帝怒不可遏。
“是啊，叫你大哥侮辱了我的嘴，叫你大皇子，可真是侮辱了皇族，你真不配呆在皇宫，……也不知道你是哪里来的……”太子思睿轻蔑的说。
此言一出，满朝文武都愕然失色。
“太子殿下，您是太子，将来要一统天下的……，爱民如子，方能天下太平，何况大皇子是你的兄长。”太尉江旦不失时机的说，因为太子的话明显让皇帝不悦。
“马上护大皇子去天禄阁受罚。”太尉利用皇帝分心瞬间，马上支走大皇子。
看来还是太子救了大皇子思达一命了。
所谓“上天入地”计划，实际上是两项在今人看来都不可能完成的浩大工程。
“天外楼”源于皇帝功成名就，好大喜功，突发奇想，要在圣廷岛的最高处，也就是岛上西南面建造一座高楼叫“天外楼”，可以直接连通天上，和神仙聚会。
也许我们会想到李白的《夜宿山寺》：
危楼高百尺，手可摘星辰。
不敢高声语，恐惊天上人。
不知道李白是不是和皇帝有一样的想法，还是只是为了作诗。或者皇帝是不是受到诗仙李白这首《夜宿山寺》的启发，才会有修建“天外楼”的奇想。
上天的情况大家都不知道啊，这的确让人很好奇，尤其是皇上。
不过，从上往下看，大家可以想像一下。
这也成了皇上对“上天”“天外楼”的标准，那就是：可以看到赵帝国的每一寸土地。
群臣反对说：“陛下，如此浩大工程，仅为满足陛下的好奇心，不说意义何在，仅为工程所需人力物力，钱财物资，恐难以为继……”
皇帝颇为不屑：“想当初，这岛上的皇宫，你们有谁没有反对？但最后不是也建成了，现在有谁敢说这不好？至于钱财，国库里有的是，何况我们还要征战四方，钱财会源源不断而来，再说老百姓都来为朕修‘天外楼’，也不会有人有空来造反啦……”
“这……”一时没有人反对，全都无言以对。
“陛下，臣觉得楼最高，也不可能看到帝国的每一寸土地，试想一下，我们站在国内最高的山峰，比如说泰山，也看不到帝国的每一寸土地呀，再说，太远了，就算看到，也看不清，那又有什么用呢？”有大臣说。
皇帝冷笑说：“那只能说这山还不太高，只能说明这山不在帝国的中央，当然看不到，朕现在就在这皇宫旁边，也就是全帝国的中央，修建一座比任何山都要高的楼，这是何等的雄伟和壮观呀，……至于看不清，你说，天上的神仙，怎么能把人间的一切都看得清清楚楚？”
“这……”一时，大家竟又都无言以对。
今天的你，因为知道地球是圆的，就知道皇帝有多荒唐了。
又有大臣提议：“我们应该在帝国广泛征求民众的意见，尤其是上了年纪的建筑方面的专家，也许会有更好的意见和收获……”
