顾剑承此时刚好和公主在附近玩耍，听到了二人的对话。
他虽然不明白出使大理到底是怎么回事，但也知道自己的父亲就要到远处去了。这些日子虽然有一个跟他年龄相仿的小妹妹一块儿玩，但毕竟只能在宫中玩，不能带着公主出去。皇宫虽好，不及外面世界的五彩缤纷。
于是顾剑承拉着小公主的手跑了过去，牵起顾侍郎的袖子，央求道：“爹爹，你要去哪？我也想去，你带着我跟妹妹一块儿去吧！”
顾贤皱了皱眉，心想：“你小子不跟公主去别处玩，来跟我捣什么乱啊！我这次去大理是有要事的，哪有空带你去玩？”
他刚要出言训斥儿子，却听到皇上哈哈大笑，说道：“哈哈，好啊，读万卷书，行万里路。大丈夫当志存天下，岂可困守于一室之内？你这儿子聪明伶俐，将来必成国之栋梁，早些去外面见识见识是有好处的。”
赵光义叹了一口气，继续说道：“我大宋位居中原，北有大辽，西有党项、吐蕃，南有大理。大辽国盛，与我大宋多有摩擦，党项、吐蕃也是我大宋的心头之患。唯有南面大理，国力较弱，又与我大宋民风相近，虽然也与大辽、吐蕃多有来往，但并未与大宋为敌，所以算得上是半个朋友。大理不比大辽、吐蕃，你这次出行还是很安全的，正好趁此机会带令郎见见世面。”
顾贤心想，皇上此言倒也不错，倘若此行目的地是大辽，莫说几岁大的儿子，纵然自己也有几分危险。
于是顾贤说道：“谨遵圣命。”
这时小公主也拉着赵光义的衣角，不停央求道：“爹爹，我也要去，我也要去……哥哥跟我说过很多外面的事，外面可有意思了，你就让我也出去看看吧！”
赵光义有些意动，但想了想后，板着脸训斥道：“小孩子别胡闹，大人有正事，不是陪你去玩的。从京城到大理有几千里地，来回起码一年多。这一路上奔波劳累，你又从小娇生惯养，哪曾吃过这种苦？到时候吃又吃不好，睡又睡不好，你再闹气脾气来，我不在身边，谁去管你啊！”
随即他的语气又温柔下来，安慰道：“乖，你就在宫里等着，我命人从大理带些你没见过的玩意儿，这就跟你亲自去是一样的，而且还不用一路上受苦。”
顾贤忙也附和道：“是啊，公主，此去大理千里迢迢，一路上苦得很，您是金枝玉叶，万万受不得这等苦啊！等剑承回来，我让他把一路上好玩的事都讲给您听，再给您带些大理特产的织锦、木雕、银器什么的，比自己去好多了。况且大理也没什么好玩的，哪有咱们大宋物产丰富？中原地大物博，各种珍宝数不胜数，大理小国僻处西南，穷山恶水，没什么好东西，不值得您屈尊驾临。”
顾贤心里只想骂娘，这是开什么玩笑，出使大理要是带着公主去，分明是带了个祖宗。公主才六岁大，刚刚懂点事，要是让她跟在身边，她说的话是听还是不听？况且这一路也未必就多么平稳，万一有个三长两短，不就惹下大祸了吗？
小公主自然不管这些，“哇”的一声哭了出来，两条手臂环抱住赵光义的大腿，用脸不停蹭着，央求道：“不嘛，人家不依，爹爹每次出去也都不带我，我老是待在宫里，好闷的。这次要去外边好玩的地方，你又不准我跟哥哥一块儿去。爹爹，我就出去这一次，以后再也不惹你生气了。”
赵光义依然是不许，摇头道：“不行，你还太小，等过几年你长大了，我就准你出去。”
公主听到父亲还是不许，大哭着跑回了自己的寝宫。
赵光义很是无奈，对顾贤说道：“你就带着令郎回去准备准备吧，下次早朝我会宣布此事。反正出使的队伍不可能立即出发，这件事也不急。”
于是顾贤带着儿子回到了家。刚刚刚回到家，顾贤的夫人便迎了上来，问顾贤和儿子“要不要吃些东西呀”，“早朝都说了什么呀”这一类家常的话。于是顾贤就告诉夫人，圣上打算派他负责出使大理的事情。
夫人听说后很是忧心：“出使大理倒还好，大理国弱，等闲不敢招惹我大宋，而且这一路也并未经过吐蕃的国土。只是大理之行千里迢迢，你一个人去也就罢了，干嘛还要把承儿也带上呀？承儿他年纪还小，受不了奔波之苦。要是有个磕着碰着，我这为娘的岂不是要心疼啊？”
顾侍郎说道：“你就不要替儿子担心了。男子汉大丈夫，哪能一点苦都受不得。孟子说过，天将降大任于斯人也，先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，增益其所不能。儿子自小便在京城长大，从没有出过远门。这次去大理要经过多个州府，正是让他长见识的好机会。一路上有侍卫保护，定然也不会出什么事情的。我们经过的地方又有很多驿站，儿子不会吃什么苦。况且这件事是圣上下的旨，咱们也违拗不得。”
侍郎夫人也知道这个道理，只得作罢。
赵光义这边可就麻烦得很了。用午膳的时辰到了，可是小公主赌气，始终不肯吃东西。宫女太监们求爷爷告奶奶，可是小公主不为所动，就是一粒米也不肯吃。下人们哪个有胆子敢强喂公主吃东西？实在无法，只得将此事上报给管事太监，管事太监知道此事不得了，又立刻报知了圣上身边的郭公公。
郭公公将事情一五一十地报知了赵光义，赵光义无奈地摇了摇头，知道女儿这是在跟自己发脾气，于是当即摆驾前去。
刚刚到了门口，伺候公主的宫女太监，以及公主的乳母全都齐刷刷跪在两旁，连声地自称有罪。赵光义知道此事不怪他们，又见他们跪在地上瑟瑟发抖，便也没有责罚，命他们起来了。
赵光义进了屋，看到女儿正盘腿坐在床上，面朝墙背朝外，一副不理别人的模样。赵光义走过去，坐在女儿旁边，伸出手轻轻抚摸着女儿的头发。小公主“哼”的一声，将头扭到另一边，不去看他。
赵光义无奈地苦笑，开始跟女儿说起不让她同行的道理，像什么“我这是为你好，这一路太辛苦，怕你受不了”，“京城到大理千里迢迢，路上有强盗和坏人”，以及“这一去就是一年多，难道你不想爹爹吗”等等。受苦、危险、亲情……各种理由都说出来了，可是女儿又是“哼”的一声，什么也不说，看也不看一眼。
赵光义也是生气了，说道：“你不吃饭那也由得你，总之朕是不会准你去的。看来我以前是太骄纵你了，才养成你这恣意妄为的性子，以为什么事别人都得听你的。你要是不吃饭，那便饿死好了。”说着便拂袖离开了。
刚一走出门，耳中又听得“哼”的一声。
郭公公一直就跟在赵光义的身边，目睹了今天发生的这一切。他有心要替公主说说情，免得赵光义一直为这件事烦心，可是又担心到时候真出了什么问题。自己替公主说好话，公主年纪小，未必会记得这个恩情，可是去大理的路上如果真出了什么问题，自己的罪过可是不小的。犹豫了半天，郭公公最终还是什么也没说。
赵光义留意到了郭公公欲言又止的神情，问道：“你在想什么？是不是想劝朕准公主去大理？”
郭公公忙回道：“回圣上，大理之行事关重大，公主能不能随行是圣上的家事，老奴不敢插嘴。老奴只是担心公主金枝玉叶，如果还是不肯吃饭，恐怕身体会饿出什么毛病来。”
赵光义叹了一口气，说道：“朕其实也不是非得把这丫头困在宫里，只是这一路怕是未必会多么平静，朕着实是不放心啊！这丫头是朕最小的女儿，也是朕最心疼的一个，不管谁来护卫，朕都放心不下。如果这丫头晚上还是不肯吃饭，非要使小性子，那朕恐怕要就范了。”
果然，到了晚膳的时辰，内侍传来消息，公主一下午都不肯吃东西，晚饭也还是不肯吃。赵光义没办法了，朝身旁的郭公公挥了挥袖，无奈地吐出一个字——准。
郭公公在赵光义身边跟了也有年头了，明白他的意思，当即一路小跑到了公主的寝宫，告诉公主皇上已经准许她跟随使节队伍出行，去大理走一趟了。
公主听到这个消息，高兴地当即从床上蹦了下来，郭公公看到公主已经不耍小孩子脾气了，立即命宫女来服侍公主用膳。公主饿了大半天，早已饥肠辘辘了，这下子放开了吃，足足吃了半个时辰。
郭公公一直在旁边伺候着，见公主已经吃好，这才回到赵光义身边，报知公主已经用过了膳，现在心情好得很。赵光义虽然为这件事烦了一下午，但听说女儿已经吃饭了，也算勉强放下了心。
