管理学家劳伦斯·彼得1917年生于加拿大范库弗，1957年获美国华盛顿州立大学学士学位，后又获得该校教育哲学博士学位。他阅历丰富，博学多才，著述颇丰，他的名字还被收入了《美国名人榜》、《美国科学界名人录》和《国际名人传记辞典》等辞书中。
彼得博士在长期的教学实践中，一直关注组织和公司中人员的任用及团体效率的问题。他对组织中人员晋升的相关现象进行了系统、深入、透彻的研究，在对千百个有关组织中不能胜任的失败实例进行分析和归纳后，提出了著名的彼得原理。
彼得指出：在一个等级制度中，每个职工趋向于上升到他所不能胜任的地位。每一个职工由于在原有职位上工作成绩表现好（胜任），就将被提升到更高一级职位；其后，如果继续胜任则将进一步被提升，直至到达他所不能胜任的职位。彼得由此导出的推论是，每一个职位最终都将被一个不能胜任其工作的职工所占据。层级组织的工作任务多半是由尚未达到不胜任阶层的员工完成的。
由于彼得原理的推出，使他无意间创设了一门崭新的科学——层级组织学。该科学是解开所有阶层制度之谜的钥匙，因此也是了解整个文明结构的关键所在。凡是置身于商业、工业、政治、行政、军事、宗教、教育各界的每个人都和层级组织息息相关，都受彼得原理的控制。彼得原理被认为是同帕金森定律有联系的。
彼得原理首次揭开了层级组织和公司中人员任用的弊端和由此引发的一系列的隐患。由此可以解释：组织机构为什么效率不高？为什么做领导的不做事，做具体事情的又不是领导？为什么组织中总是存在人浮于事、效率低下的通病？等等。
一石激起千层浪，彼得原理一经提出，在社会各界引发了强烈反响，各界人士纷纷给予高度评价。那么，彼得原理给我们怎样的启示呢？正如美国克莱斯勒汽车公司前总裁艾柯卡所指出的：“彼得原理针对两个问题，一是如何才能避免‘晋升极限并发症’；二是身为经理级主管，如何才能知人善任。”
身为领导者，要转换用人思路，改变单纯的“根据贡献或者资历决定晋升”的员工任用机制，要建立科学、合理的人员选聘机制，客观评价每一位职工的能力和水平，将他们安排到其可以胜任的岗位。同时要打通员工的晋升通道，让员工“条条大路通罗马”，而不是“千军万马过独木桥”。
本书以翔实的资料、严谨的论述、犀利的观点对彼得原理进行了系统深入的解读，同时对彼得原理的各种变体、衍生定律以及与彼得原理有内在联系的其他重要定律、法则等也予以收录并进行解析和点评。通过阅读本书，广大读者特别是管理者们不仅能够加深对彼得原理的认识，而且可以学到一门深刻实用的学问，以此指导自己的工作、事业和生活，让自己的事业和人生迈上更高的台阶。
本书为在不胜任职位上迷茫烦恼的人们开出了获得快乐的处方，为滞留在层级组织底层郁郁不得志的人们指点了顺利晋升的捷径，为高层管理者提供了知人善任、用好人才、管好人才、突破管理瓶颈、大幅提升效率的方法和途径。
彼得原理是一面镜子，不仅照出了组织和公司治理中的阴影，也照出了我们自身的不足，让管理者茅塞顿开，打开管理的通道，让普通员工心明眼亮，迈入职场的快车道。
感谢彼得博士的厚礼，向彼得博士致敬！
