戚里新宅门前，三兄和四兄早就在此迎接我们了，不仅如此，还有宫里来派来的宗正丞和舍人，他们受了陛下的命令帮助我们办理一些事务的。前来道贺的还有一些王侯公卿，连卫皇后都遣大长秋郭尚来祝贺咱们，我们家是以外戚身份来长安的，这些后宫事务，本来就该皇后管，她派人来是很正常的事。好在，我和阿母是女眷，这些出头招呼的事轮不上咱们，我们只是略作应酬，就到后堂休息，其它事情都交给阿翁和几位兄长们去办了。
这座宅邸前后有二三十间房子，在戚里也算是比较大的宅子了。房间建筑豪华，墙是用砖修筑的，涂着白垩，斗拱藻井都装饰精美，咱们家在中元里的房子可是用夯土修的，屋顶用的也是草。而戚里的宅第用的是修饰着漂亮纹饰的瓦当，地下铺的也是修饰着漂亮纹路的砖，大门是双扇的，中部装铺首，门楣上装门簪，连门底下的门榍（门限）都修饰着漂亮的花纹，里门无门榍，更高级的是，在咱们家门前居然还有一个阙，这是咱们家在中元里时连想都不敢想的高规格。皇帝才用三个阙啊，咱家居然有一个！即使是在戚里，有阙的人家也不多，明显是新修的。整个宅地的建筑等级与咱们在乡下的宅子不在一个档次上，看来，咱们家真是一夜之间麻雀变凤凰。
阿母把我的闺房安排在离她和阿翁卧室只隔数丈的小楼上，让婢青睡在我的外室照顾我。那天我累得要命，吃了晚饭，在浴室里洗了个澡，天一黑就睡了。甚至于宅中屋里的陈设我也没有注意，只觉得样样都很精致考究，以后有的是时间慢慢看。
第二天，我依旧惯例盥洗梳妆，到外堂去见父母问起居。婢青为我打了水，盥洗之后，我到妆台边一看，倒让我吓了一跳，我的妆奁是精美的漆器，里面各种化妆用品应有尽有，还有不少首饰。梳子都是一套，梳篦刷（汉代梳篦要用刷子清扫，称梳刷）俱全，均为鎏金铜制作而成，施朱的茀也是铜制作而成，我在中元里用的不过是木制的。用来调胭脂的调脂豆是错金朱雀衔环双连铜豆，咱们汉家的粉一般用米粉或滑石粉铅粉和朱砂调制，用胭脂的是从匈奴人那儿学来的。听阿母说过，这是我姊姊向陛下请求过，专门赐给我的，本是宫里之物，精美之极，闪闪发光。用来梳妆的铜镜是草叶纹镶饰的，放在鎏金的铜镜台之上，磨得光亮之极，镜钮外还有几个字体凝重端庄的汉篆，好在我是学过的，仔细看了，却也认得，上面写的是：见日之光，长乐未央。这应该也是姊姊所赐。
看了看周围的陈设，我的床放在门侧，屏扆兼备，上面画的是古代和近代的的著名贤女的事迹，什么娥皇女英，宋伯姬，楚白贞姬，缇萦救父的故事，床顶上有承尘，床上面铺的是蒲席，四周置以白玉龟镇，幄帐四角均悬有流苏，前面有一凭几，上铺文绣，放有一些刀笔墨砚文具和几册书，这大概是姊姊知道我喜欢读书，特意给我的，妆台在窗前，还有食案和枰，匮和衣杆，一枝朱雀七枝灯，最绝的是这只灯的灯盘是可以拆卸的，如果嫌不够亮，再加上几个灯盘也行，嫌太亮，拆去几个灯盘也没关系。我打开匮，里面里里外外的衣服样样都有，大都是苎麻和丝绸制成的，有的还是用练、锦制作的，都非常的精美，很多都是我从未见过的。好象样样都是金光闪闪，豪华富丽。大概也是姊姊送给我的。
阿翁把我的三位兄长和二嫂及我全部带到大堂上，拜祭祖先牌位，祭完之后，阿翁对我们兄妹郑重宣告，来到长安，必须严格遵守汉家礼仪法度，不准做任何作奸犯科，有违律法的事，如有违反，先别管国法如何处置，家法先就不饶！我们兄妹都在祖先灵前起誓，遵守汉家礼法，不负列祖列宗。
随后几天里，天天都有人来咱们家道贺。咱们家门口停满了各种车辆，都是朝中的王公贵族，也有和我们一样的戚里人家，甚至还有一些投降我汉家的匈奴人，这还是我头一次见到匈奴人，他们早就换成了汉人打扮，除了感觉他们的胡须太多，脸庞太宽，身上又总有一股子说不出的味道，说汉话不太利索，行礼比我还要小心之外，其它的也没觉得他们和我们汉人有什么分别。大概是受了现代社会的影响，我对匈奴人并无偏见。倒是感觉到其它的汉官对他们有着拘谨见外的客气。卫将军和霍将军却没来，诸侯王军方中人及朝中大员不能擅自和外戚结交，这是大汉的官场的虽非明文，却上下皆知的禁令，上次卫将军派人给我阿母送礼，据说天子知道了都很不高兴。所以这些人都只派家人来，自己却未亲自露面。这次来咱们家庆贺的客人身份最尊贵的就是安丘侯张拾，他是安丘懿侯张说的玄孙，此人玩世不恭，在朝中名声不是很好，他也向来不知避嫌。
另外还有不少女客，都是朝中王侯官吏的夫人或者女儿，前来后堂拜会阿母，朝中大员不方便亲自来，派夫人来倒没什么。我帮着阿母，行礼说客套话都说烦了，举止行为加意的小心，非常拘谨，搞得我身心俱疲，直想快点结束这种倒霉的日子。卫大将军的妻子王夫人也亲自上门向我母亲道贺。阿母说这位王夫人是安国侯王陵的后代，她的父亲王辟方头脑灵活，当年卫皇后刚被陛下宠幸，卫青不过是个建章监的时候，他就认为卫家前途无限，主动跟他们家攀亲，将爱女王瑗许给卫将军为妻，结果卫家果然飞黄腾达，王家也因此被陛下另眼相看，赏赐无数。听说卫将军夫妻一直恩爱，卫将军也未纳妾，将军的几个儿女都是王夫人所出。王夫人的长子夭折，长女卫娆方五岁，次子卫伉才三岁，这么小的孩子这次也被皇帝封了侯。王夫人举止有礼，端庄斯文，说话得体，我对她甚有好感。
霍将军派来庆贺的却是家中的舍人，也没到后堂。我心里暗暗欣喜，别人都是派的夫人，就他没派夫人来，是不是证明他没有夫人，那……我是不是该给阿母说说，请阿母帮我找个媒人？不，还是找个机会见见他，当年他对我的印象不好，我总得扭转他的这份印象才行，至少得让他不讨厌我，否则我一厢情愿多没意思？我凌惠向来没小说电视剧中那人见人爱，猪见猪追，狗见狗喜的女主的神奇魅力，更没有能让那些男人完全无视出生容貌品行才学，必然爱女主的绝世神功，我来这里数年，知道汉人婚姻向来讲究家世品行，要求极多，婚外男女私下交往的事，平民百姓虽不甚讲究，朝中大员却向来不敢乱来，一旦事发，男方要免职夺爵，处以耐为鬼薪的刑罚，女方要没为隶臣妾，如果有孩子，孩子也一样没为隶臣妾，根本不可能继承男方的一切，包括爵位财产都是没私生子的份儿的。所以一般朝中大员都不会轻易冒这个险去干这种丑事。霍将军当然不是这种人！事实上我到现在为止，好像一个男人也没吸引到，更别说吸引一群男人了。虽然有人上我家来求亲，也只是找我父母，从来没找过我本人，这到底是这个男人的意见还是他父母的意见还未可知呢。
我凌惠向来规规矩矩，行为举止样样符合大汉礼法，没有一项特立独行之处，想靠与众不同吸引男人，这个风险太大，十有八九弄巧成拙，在重庆的时候，我父亲就曾经跟我说过，在任何时代，任何地方，特立独行的人非但不可能得到人们的欣赏，反而会被人们当作疯子。从伯夷叔齐，屈原贾生到李贽袁枚，概莫例外。我当不了规则的制定者，只有当规则的遵守者，所以我一向谨守规矩。这种情况下，我贸然找人去说，万一他拒绝，我全家的脸都丢光，我哪里还有脸见人？
阿母的寿诞那天，更是热闹，咱们家里里外外都装饰一新，连皇帝都派中使来咱家赐物庆贺，并让人代姊姊向阿母行礼。前来道贺的也基本上是各官吏王侯的母妻，霍将军派来的却是他的保姆利姃，向我阿母祝寿，正该派夫人来啊，怎么他只派保姆？他一定真的未曾娶妻，太好了！朝中贵妇一个比一个打扮得富丽堂皇，唯恐给别人比下去。我和二嫂帮着阿母接待贵客，累了个半死。
这些女客中最引我注目的是陈詹事的夫人卫少儿，她是霍将军的母亲。听人说过，霍将军的继父是詹事陈掌，他平常事母亲和继父以孝闻。要是我真的嫁给霍将军，这位陈夫人就是我的君姑，我必须得讨得她的欢心才行。按汉家礼俗，得舅姑欢心比得丈夫本人的欢心更重要。她看起来大约三十多岁，身形微胖，眉清目秀，仿佛能说会道，她非常热情地跟我母亲说了许多客套话，我站在母亲身边，按照礼仪向她施礼，口称：“小女惠拜见夫人。”每一个动作我都加意小心，努力让她觉得我端庄知礼，果不其然，她对我母亲称赞说：“这是您家的女公子？叫凌惠啊，真漂亮。听说她曾经救过她父亲，又帮您理家，小小年纪，如此孝顺能干，真是个难道的好女子。您真有福气。不知有夫家没有？”我心里怦怦直跳，如果她主动提亲，那更好，谁知阿母却道：“多谢陈夫人的称赞。姎与夫君最爱此女，还想多留她两年，暂时不打算为她找夫家。若是陈夫人觉得谁合适，帮姎留意着，姎非常感激。”陈夫人笑了笑：“哦哦，有这样的佳女，多留几年，也是应当的。凌夫人所托之事，姎会留心的，谢谢凌夫人的信任。”一瞬间，我失望得差点要不顾礼法，转身就走，阿母阿母，你干么不援杆而上？其实这也怪不得阿母，我从来没跟她说过我喜欢谁，她怎么知道我的心事？不过好在，看起来，陈夫人对我第一印象很好。
好容易熬到人去屋空，天色也暗了。阿母来到我的房间，拉着我的手喜滋滋地跟我说，有王侯贵官听说我们家还有在室之女，有意要与我联姻。我吓了一大跳，要是阿母先就同意了，我拒绝也没用。违逆父母之命，那叫逆家女，正是汉家的大忌，要是不嫁，估计下次也就嫁不出去了。我连忙问：“阿母，你没有同意吧？”
阿母笑道：“当然没有，你还小，阿翁阿母还想多留你一两年。你不是说过，你有心上人吗？阿母跟你阿翁说过了，他也想知道他是谁。告诉阿母，他到底是谁？”
我放了心，低着头，说：“阿母，等过两天女儿再告诉二老……”
阿母笑道：“害羞呢，那好吧，反正也不急在一时。等进宫见了你姊姊之后再说。”
我说：“姊姊什么时候召见我们？”
阿母说：“这要等陛下的旨意。我们也说不准时间。后天没有人来拜访咱们了，你阿翁说要带咱们娘儿几个去见见他的好友次公君，上次你们来长安就是住他家的。拜访完了，阿翁阿母带你去东市买些物事，也好让你见见长安风光。”
我大喜过望，来了长安十几天了，我一次都没敢出门，以我家现在的身份地位，一个在室之女随便出门是不合礼的，何况我的年龄也到了婚龄（汉代女子初婚年龄一般为13～18，早的11、12岁的都有），需要避嫌。不仅我没出过大门，除了去客厅，连内院大门我也没出过。我这才知道什么叫大门不出二门不迈，这种拘束真让人受不了。
