按照往常，每月上中下旬各一回，一回一人登塔求教，而最近，公子尨发现，星辰塔五徒深夜求教的次数开始增多。以往，每当城里出现异样，太史老爷解决不了的，星辰塔主便会召集五个徒弟，吩咐下任务，为风临城的平和齐心协力。
门徒登塔次数变多，说明风临有事发生。
回想起白日爹爹去找伯父谈政事，回来时闷闷不乐，公子尨殷勤问了两句，结果被斥走，末了，二老爷又揪回公子尨，叫他最近在家中好好待着，不要上街闲逛，最好不出城。
公子尨心里纳闷儿，连连追问下，才从他爹爹口中模糊得知，近来风临城真的不太平。
“你们听说了没？前夜里，风临城的西城门发生的事情？”公子尨坐在特意叫下人搬来放在旌旗阵旁边的躺椅上，喝着小酒，吹着小夜风，等崔小姐出现。
下人们面面相觑：“公子说的是什么事？”
“嗨？你们居然不知道？就是夜里有鬼影敲城门！”
下人们个个不信：“公子又在说笑话，哪儿来的鬼影。”
公子尨抡起金质扇骨敲打那人：“什么笑话？就你没用，连个消息都打探不出来。这都不知道吗？”
那人苦着脸求饶：“您吩咐了，城里有任何稀奇好玩的事儿，都得当天报给您，小的们天天在街上跑，往茶馆酒楼里钻，专门听客人们聊些什么，说书的讲些什么，可不敢偷懒。今天也没听说鬼影敲城门的事儿啊。你们说呢？”边说边跟其他几个下人挤眉弄眼，示意求助，众人连连摇头，都说不知道。
公子尨暗自道：“真跟爹爹说的一样，秘密消息不能外泄。”跟下人们说，“算了，你们这些家伙，当然不知道。我拿的可是一手消息。”
仆从赶紧给他捶背揉腿，摇扇子的加快速度驱赶虫蝇：“公子快给我们讲讲，鬼影敲城门是怎么回事儿？”
公子尨装模作样咳嗽一声：“这个是秘密，我爹爹说了。整个风临城知道的，不超过十人，不能告诉你们。喂，别总是捶左腿啊，还有右腿，这儿，腿肚子！”当然他是想显摆的，这样开头只为了进一步拔高自己的地位，“就是前天夜里，亥时还是子时来着，西城门值夜的听到城楼下有敲门声，抬起火把去照着看，什么人都没见着，收回火把，敲门声又响起来了。那个守城的摸黑朝城楼下已看——嘿！”公子尨想象着给二老爷的原话补充各种细节，好像在拍牙板说书。
下人们听的入迷，这短暂的停顿简直挠心，都赶着问：“您快告诉我们，抹黑往城下看，看到什么了？”
公子尨用神神秘秘的奇怪语调，阴阳怪气道：“看到个鬼影——”随即金质扇骨“啪”一声打在搬来的石桌上，故意制造紧张气氛，“在敲门。”
“啊！”这故事讲述效果极好，听者显然都吓了一跳，“然后呢？然后呢？”
公子尨一愣，没受过专业说书训练的他表演只能到此为止：“什么然后？没有了啊。肯定不开门啊。你难道给一只鬼开门呐。”
下人们听的十分不过瘾：“那鬼长得什么样子呀？”
“青面獠牙……呃，面黄肌瘦……十分恐怖……”没读过多少书的公子尨很快辞穷，颇尴尬地咳一声，赶紧打开金骨扇挡脸遮羞，“嗯，就是鬼的模样呗，你们没见过鬼？一般的鬼什么样子，那个就什么样子啊。”
“公子，您讲的是真是假呀？这么大的事儿，怎么没听城里人说？”
“当然是真的。我不是说了吗，”公子尨白他一眼，“这个是秘密，外人不知道。不过等上两天，我敢说，风临城肯定能传开。这城里有什么事情瞒得住？好了，现在你们知道了，可不能说给别人听。你们再看看星辰塔，平日里他们五个什么时候一块儿进塔呀，你看昨天白天，昨天晚上，今天白天，今天晚上，接连两天啊，他们搞什么集会呢，这么长时间还没聊完，肯定出事儿了。我看啊，肯定是鬼敲城门的事儿。”公子尨刷的一声收起金骨扇，下了定论。
下人们赶紧比划封嘴，一边忍不住继续探听：“星辰塔中的异女法力高强，对付这种小鬼应该不在话下。您的兄长公子季也是星辰塔的门徒，怎么不去问问他是怎么回事儿呢？”
公子尨啐了一口唾沫，吃不到葡萄就满口酸牙，借着上头的酒劲儿发泄不满：“他们五个人神神秘秘，就连二哥也不肯带上我，我去问了也问不出什么来。星辰塔，哼，歪门邪道下九流，我还不屑跟他们一道呢。要不是崔凝在塔里，我才不在这儿干候着呢。酒没了，赶紧拿来新的呀。”
公子尨一脚踹走下人去取酒，耳朵听见了吵吵闹闹的辩论声。
“……近来君安与我风临常有赋税争执，君安一月两封文书急道太史府上追问赋税不足一事。九鼎国中，哪里两封文书下达而不动兵的先例？君安新君敬重太史老爷，可再不把缺额补上，恐怕君安真的会动兵。”衣服上绣着精致大雁的公子高升阔论。
“徐兄，我倒不这么认为。风临不需向君安缴纳赋税，这是一直以来的惯例。这么多年，怎么就没有文书下达？凭什么现在突然就来问责了？”画眉鸟砸袖口翻飞，衣着简单但十分讲究的另一位公子不卑不亢。
这两位便是星辰塔五徒中的徐奕和辛林。
“林兄弟，之前我们没向君安纳税，的确没有问责的文书，可那是君安老城主的时代。我想新君刚开始没有为难风临，其实是对老祖宗留下的惯例睁一只眼闭一只眼。可今时不同了，君安财库常补足不上，其他七个国家全都提高征税比例，风临城纳税是早晚的事情。再说，这不仅仅是纳税一件事这么简单。林兄弟，你也知道，太史老爷维保沿海平安，扩充风临海军编制，这本来是好事。可九鼎国曾有约定，八国向君安称臣，若无提前上报，扩充军队可算作忤逆叛上！”
