接近武威城外的时候，商队提前进城安排的人回来报告，说李家少主李崇孝已出城十里相迎。陈朔与麦戈迪面面相觑，他们都知道自己没这么大面子，李家再怎么说也是武威这块地方的土皇帝，他们一个外国商队凭什么惊动未来的家主亲自迎接。哪怕陈朔已被确认将成为山中老人的入门弟子，也不至于惊动这么个军阀头子如此礼贤下士放低姿态吧。
满怀着疑惑，商队行到武威城东十里的驿站，早已有百骑骑兵组成的仪仗队在这里恭候，小小的驿站前旌旗招展，军威森严，看上去排场不小。麦戈迪示意驼队停下，他与陈朔二人上前，只见两排仪仗中间的道路上，一名英姿飒爽的青年身披银甲骑白马而来，后面一辆气派却并不奢华的驷马箱车缓缓前行。
那飒爽骑士看到骑着骆驼靠近的两人，率先翻身下马，走到后面的马车旁，扶下一位白袍老者，麦戈迪震惊之余立刻跳下骆驼，向马车跑去，陈朔也跟在后面，远远打量着那位身穿异域服饰的老人。
“霍辛大师！”
还有一段距离时，麦戈迪便略显激动地喊道，然后放慢速度，小步趋向老者近前，恭敬地匍匐在地，亲吻老人洁白的靴子。名为霍辛的灰须黑面老人露出慈祥的笑容，弯身扶起麦戈迪，点点头后看向正好走到跟前的陈朔。少年早已看清老者不是中原人，高鼻深目面色略黑，眉毛胡子都已花白，长长的胡须垂在胸前，配上这一席白衣白头巾，有点后世大佬的意思。
“晚辈……”
陈朔刚要客气一下，霍辛便抬手扶住少年，皱纹密布的脸上显出温和笑容，眼睛眯成一条缝，目不转睛地看着陈朔，用稍微有些生硬的中原话说道。
“陈朔师弟，你是山中老人的门徒，我们平辈论交。”
陈朔看到麦戈迪刚才的举动，就猜测这位老者可能来自鹫巢，最起码也得来自波斯那边，而且地位尊崇。随后想想也是，他们那边最牛大佬的徒弟，难道还要比这些人矮一辈？少年依旧谦恭地深施一礼，无论如何，霍辛年长，总不会错。可令陈朔没想到的是，老者竟然避开，不肯接受。
陈朔一抬头，刚好看到方才骑白马的英俊将领，后者连忙也对陈朔深施一礼，甚至比他更加谦卑。
“在下李崇孝，见过陈先生。”
陈朔也不是反应慢的人，跟着说道。
“少将军有礼。”
少年瞥了一眼平静如常的霍辛，心说鹫巢那边的规矩可真大，山中老人的威望可真高，即便远隔万里，对于自己这个还没入门的弟子，霍辛也滴水不露。再看麦戈迪，此刻这人已经恭恭敬敬站在霍辛身后，俨然忠犬姿态，令陈朔一阵鄙视。
在李家仪仗队的护送下，一行人进入武威城，引来道旁众人围观。比起法度森严的雍城，这里更接近长安，只是没那么热闹。想起长安，陈朔想起如今住在河朔公主府里的陈曦，不知道她怎么样，开不开心，宇文适那家伙不会欺负她吧。
摇摇头，秉去杂念，陈朔放下车帘，原本他想骑马入城，霍辛却开口邀请他同乘一车，可是上车后老者又不多言，只是平静看着少年。直到此刻，陈朔终于忍不住了，向霍辛请教。
“大师，我身上可有不妥？”
霍辛微笑，皱纹收拢，语气和善。
“我只是在揣测山中老人收徒的标准。”
陈朔倒是知道这个标准，可他不知道怎么跟霍辛说，只听老者缓缓说道。
“当年我在霍山下苦苦等候十年，也没能登上鹫巢，更别说见到山中老人。可如今，没有任何凭证，宇文师弟就断言山中老人必然会收师弟为徒，难道只有山中老人的亲传弟子才知道其中真意？”
陈朔也有些无奈，不过想到眼前这老头在山下等了十年也没上去，感慨山中老人铁石心肠的同时，也不得不故作高深一下，很多时候，说实话才是真罪恶。
“我想是这样，只有入得山中老人门径，才能认出同门之人。初见宇文师兄，我也能看出他与我是同一类人。”
也许霍辛根本没想到能从这个年轻人身上得到答案，而这答案是另一个更加深奥难题的开端。老者不打算问下去，至少他已经明白，自己没能成为山中老人的门徒，并不是努力不够，而是命运使然，到了命运这样的高度，已不是他所能左右。
恰在此时，马车停下，陈朔先跳下马车，回身扶霍辛下来，麦戈迪与李崇孝早已等在旁边。陈朔抬头望去，只见前方广场上立着一块丈余高的白玉石碑，上书“镇西柱石”四个斗大金字，石碑正对面，是一座巍峨气派的府邸，正门上方的匾额上书写着“武威公府”四字，一眼望去整座府邸连同大门都是沉重的黑色，府邸两侧延伸出去的也是黑色砖墙，沿着砖墙两侧林立的十几个府衙，三面包围了众人所在的广场，只有开阔的南边紧邻一条贯通武威城南北的主街。
陈朔固然不懂建造府邸的规格讲究，但他看得出来，这样的格局最利于防守，武威郡公府连同周边府衙简直围成一座城中之城，而且全部以砖石堆砌，比夯土城墙不知坚固多少倍。看来李氏果真是把武威当作自家地盘在经营。
在李崇孝指引下，几人来到李府正面，但见中门大开，仪仗分列两旁，一位精神矍铄的老人站在门外，向霍辛与陈朔拱手。霍辛抚胸回礼，陈朔抱拳作揖，老人走下阶梯，来到二人面前，陈朔只感到一阵柔和波动跟随此人来到面前，从四面八方环绕周围，没有半点压迫感，只有身心舒畅，好像这些波动湿润了空气，沁凉了心脾。少年立即反应过来，这老头该是个魂师，还是个大高手。
“久慕霍辛大师远名，今日得见，一人平生无憾。”
老者又转向陈朔，笑容更甚，让人感觉如沐春风。
“得见山中老人高足，李某荣幸之至。”
陈朔微笑还礼并未搭话，霍辛说道。
“李夫子实在客气，我等山野之人途径贵地，已是叨扰，怎敢受如此大礼。”
他又对陈朔说道。
“师弟，这位便是大秦山阴学堂掌院李一人先生，他可是大秦第一魂师。”
陈朔这才露出极为恭敬的态度，好在他刚才也很客气，只是此刻这种恭敬不仅写在脸上，还发自内心，这与敷衍了事了完全不同。李一人似乎看出陈朔态度的变化，对这年轻人的改变很是满意，更加热情地招呼两人入府。
跟在霍辛身后的陈朔心情激荡，许久才逐渐平复。出门迎接自己的居然是大秦魂师界总瓢把子，世界三大学府之一的校长，与山中老人齐名的存在。由于山阴学堂在秦国的影响力太大，可能随便抓来一个魂师，只要别是野路子，多多少少都可算作这位李一人的学生，说他桃李满天下毫不夸张。再加上这位老师出了名的好脾气，无论出身，只要请教到他那里，多少都会有些指点，因此很多后起之秀对他推崇备至，花花骄子众人抬，导致如今他在秦国众多魂师心中威望极高，就连军队中的很多魂师将领也对他非常尊敬。
