灞桥边，官道旁，垂柳依岸。秋风劲，菊花残，衰草连天。
陈朔同宇文适饮下三杯菊花酒，话不多说，该说的早就说完了。少年带着高垣茉走回灞诃西岸，把时间留给妹妹。
秋风萧瑟，天地寂寥，陈曦和宇文适相顾无言。
“我跟朔说好了，不让别的男人靠近你，你也不准搭理别人。”
陈曦皱鼻子。
“你俩凭什么替我决定啊？”
“长兄如父，你还敢不听你哥的话？”
小姑娘不屑。
“我哥说过，对的就听，不对的当作没听到。”
宇文适着急。
“这什么人呐，该教的不该教的都教！”
“我哥这话说得对，我就要听。”
青年也不管了，上前一步抓住女孩的手，低头凑近了诚恳说道。
“我这次去可能有危险，不敢带着你，你乖乖地等我回来，一回来我就娶你过门。”
陈曦俏脸一红，扭捏着想挣脱，可宇文适抓得太紧，她完全无力反抗。然后睁大眼睛瞪着青年，很生气的样子。
“那你带月宁，哼！”
“她是个魂师，别看没什么用，逃跑还是很厉害的。”
小姑娘撅嘴，别过脸。
“那我就是累赘？”
“我怕你遇到危险！”
宇文适急得跺脚，一脸苦相。陈曦显得更生气，青年越着急更不知道怎么说了。终于，女孩噗嗤一声笑起来，看得宇文适一呆，片刻愣神后情不自禁地将她揽入怀中，这次小姑娘没挣扎，很顺从地依偎在宽阔的胸膛，低着头不敢看他。两人就这样拥抱良久，宇文适低头在女孩额头轻吻。
“我要走了。”
“嗯。”
“你好好照顾自己，在学堂里被人欺负了就去找你哥，他现在挺能耐的。”
“嗯。”
“晚上睡觉别再蹬被子了，进了学堂能跟你哥住一起固然好，要是不能就好好照顾自己。”
“嗯。”
“好了，真的要走了。”
“嗯。”
尽管这么说，两人却丝毫未动。宇文适露出满足的微笑，良久，放开陈曦，一步步后退，两人面对面，看着彼此之间慢慢拉远的距离。最后青年转身上马，双腿一夹马腹，头也不回地扬长而去，后面的车队缓缓跟上。
小姑娘站在原地，一直等到车队变成地平线上的一串黑点，转身走向灞桥。秋风拂过稍显苍白的脸颊，那里还残留两条不太明显的痕迹。
宇文适此去鲜卑山，将会从临晋的浦津渡黄河，走河东至晋阳入代郡，最后从右北平出塞，预计在入冬后抵达鲜卑族祖地。他这次是回去和“叔叔”争夺汗位的。准确来说鲜卑首领不称汗，而称大人。那边的人已经把路铺得差不多了，舆论也造了，祥瑞也有了，宇文家那些亲戚该收买的该陷害的也料理差不多了，只差最后一出宇文适一人敌万夫的戏码，在全体东北人民见证下，收服拓跋鲜卑和慕容鲜卑，成为鲜卑族历史上第一个大可汗。
秋意最浓时，学堂开课日。长安县南的驿站一时车水马龙人声鼎沸，成了欢笑与哭泣交替上演的大片场。与演戏不同的是，这些送别学子的亲友与即将入院的学生，都是真情流露。眼含热泪心潮澎湃者有之，豪放大笑挥手作别者有之，涕泪横流相拥而泣者有之，相互勉励约定未来者最多。
陈朔赶着马车，没在驿站停留一秒，也没多看人群一眼，平静地向南方驶去。马车里，陈曦触景伤情又哭了一阵，静坐对面的高垣茉当然没有出言安慰，她恐怕还不会做这么烧感情的事情。哭完的小姑娘白了冰冷少女一眼，很不客气地道。
“别以为我不知道，你就是想跟着陈朔。哼！陈朔那个大萝卜，看你漂亮就舍不得赶你走。鹫巢派来的又怎么样！”
不可能误会！这是女人的直觉！别看这姑娘天天安安静静的，从未主动靠近过陈朔，可这种同类间才能察觉到的微妙气氛，又怎能跟哥哥说清楚！陈曦再次坚定信念，陈朔那个变态，两个大男人盯着人家一个小姑娘的光脚看不停，真猥琐！小女孩下意识去看对面少女的脚，可人家正襟端坐根本看不到，有点意兴阑珊。
这时马车外传来一阵马蹄声，陈曦好奇地向外张望，看到一个亭亭玉立的少女骑在马上，笑靥如花地和哥哥攀谈，虽然看不见陈朔的身影，可听到他爽朗的笑声就知道他现在什么表情。
“我们住在一起？”
陈朔满脸震惊地看着林镜心，后者微微一怔，脸颊浮起淡淡的绯红。
“是我们这些内院的弟子都会住在一起，住在各自的师父附近。你是跟霍辛大师一起住吗？”
“应该是吧。”
“霍辛大师就住在院长隔壁，那不是离得不远……”
少女越说声音越小，最后就变成只有嘴唇在动，尽管身旁车轮滚滚马蹄阵阵，陈朔还是听清了林镜心最后的话。住在李一人附近啊，不太安全吧？
“我想去外院，和陈曦一起住。”
听到这话，陈曦颇为满意，算你还有点良心，没有见色忘义！林镜心说道。
“内院弟子通常是不会去外院住的，外院弟子也没资格住进内院。”
陈曦一脸黑线，为什么总有刁民对我那意志不够坚定的兄长下手，这难道都是命运的考验吗！
“也不会一点情理不讲吧？有些内院弟子带在身边的仆人婢女总要住一起的，实在不行我和陈曦一个房间也够。”
林镜心义正词严道。
“陈朔，陈曦今年都十二岁了，来年就是十三，你怎么还能与她同室共寝！更何况，外院弟子将来很可能是一个官署的同僚，从现在开始培养感情和默契，这也是必不可少的。”
陈朔听到这里急忙道。
“什么？同僚？女子也做官？”
