在我们开始改变自己的意志力之前，首先要做一件事：接受意志薄弱的自己。
接受意志薄弱的自己
在我们开始改变自己的意志力之前，首先要做一件事：接受意志薄弱的自己。
根据我的观察，很多人在意志力方面出现问题，很大程度上是因为没有对自己的意志力水平做出正确的认识。他们完全不把自己归为意志力阶梯底部的人。
斯蒂文森就是这样的一个人。他是一名中层管理者，他所在的公司为他报名参加了“意志力巅峰训练”。他给我的最初印象是对什么事情都充满自信，当我们聊起意志力的话题时，他对我说：“哈，我觉得自己的意志力还不错，只不过有些事分散了我的精力。”
“真的是这样吗？”我问他。
“当然，你不要生气，说句实话，要不是我的上司给我报了名，还不断催我来接受培训，我根本不会来到这里。”
“那好吧，你的意志力到底怎样，我们来做个简单的测试。”我拿出打印好的“意志力阶梯水平测评”递给了他，“你只需要在每道题的下面做出选择，不用关心结果，只需做到诚实即可。”
“没问题！”斯蒂文森笑嘻嘻地接过测试题，低下头一边思考一边开始做测试。
十分钟后，他把做完的试卷交给了我。我帮他计算了分值，得出了结果——他处于第三级“拖延患者”这一层阶梯中。我心想，看来他所在的公司既看重了他的潜力，又觉得他做事风格上存在问题，所以把他送到我这里接受训练。
“斯蒂文森，你的测评结果显示你属于意志力阶梯第三层级的水准……”
我还没说完，他着急地打断我的话：“第三级，那是不是很高的级别？”
“嗯……非常抱歉，我们的意志力阶梯共有九种层次，所以……你的意志力水平还处于中下等级……属于薄弱的那一类。”我想，他肯定无法立刻接受这样的评价。
果然，他差点跳了起来，激动地说：“那不可能！我坚信我的意志力是公司里最出色的，要不我怎么能这么年轻就做到了中层的位子！”
“不，我想，在过去的时间里，帮助你取得成功的重要原因不是意志力，或许是你的才华、知识、自信心等，但不是意志力。”我耐心地对他讲，“不管怎样，我看过你的简历，我觉得你应该有更广阔的发展。但前提是，你必须提高你的意志力，它会帮你实现更宏伟的目标。你不想这样吗？”
“是的，我想，我的人生态度非常积极。但是，你就凭那张纸对我的意志力做出判断吗？这样科学吗？”他的话就好像我侮辱了他一样。我不理会他的态度，反过来问他：“斯蒂文森，现在请你想一下，你的上司喜欢给你规定任务完成的时间，并经常催促你，对吗？”
我的问题让他愣了一下，他想了想说：“有时候是这样的，这能说明什么，领导总是喜欢那样着急。”
“OK，你再想想，最近一次你和你的妻子吵架的原因是什么？”
“好，让我想想，”他低着头沉思了一下，很不情愿地说，“圣诞节前，我们计划去看几所房子，但是我因为那个时候比较忙，就一直没有看成。前些日子，房产经纪人打来电话说我们想看的房子卖出去了，她因为这件事和我大吵大闹，就好像我根本没考虑这件事似的。不过……这和意志力有什么关系？”
“是这样的，斯蒂文森，我必须一针见血地指出，你在做事方面存在拖延的问题。请恕我直言，你的上司对你的效率并不放心，所以才会经常催促你，而你和妻子吵架的原因也是因为你没有及时带她去看房子，说明你在生活中也习惯于拖延，我说得没错吧？”
“或许……有那么一点吧。”他不好意思地承认了，“不过你知道，有些时候事情总是安排不过来。”
“错，那是借口。我相信你的上司给你留出了充足的任务完成时间，你的妻子也耐心等待过，但是，你还是不能让他们放心。正因为你的拖延习惯，别人才会不停地敦促你，或者和你发生不愉快，最终的结果是什么？你将会失去身边所有人的信任。”
我的话让斯蒂文森开始紧张起来，他低着头若有所思，然后抬起头问我：“意志力训练可以帮助我改掉拖延吗？”
“是的，患‘拖延症’的主要原因之一，就是意志力不够强大，进而失去自律性。所以，如果你想修复自己在别人心目中的形象，重新赢得信任，我希望你能认真参加课程训练。”
“好吧，不管怎样，我愿意尝试改变。”斯蒂文森深深地点了点头。
在接下来的几个月时间内，我们帮助斯蒂文森彻底提高了意志力水平，他的工作和生活也发生了改变，而且是朝着好的方向。
这件事的重点并不在于我是如何帮助斯蒂文森实现改变的，重点在于：很多人高估了自己的意志力水平。如果人们不能清楚地意识到自己薄弱的意志力，那么改变起来会变得困难。
想一想是不是这样：当你认为你胖了，你才会下定决心去减肥；当你认为你很贫穷，你才会下点功夫去努力赚钱；当你认为你的学历还很差，你才会主动地报名参加函授课程……
相反，如果这些人这样表达，你觉得他们还会做出正确的行动吗？
“我觉得自己不胖啊，只不过最近吃得有点多，过两天吃少点就会瘦下去。”
“我认为自己还不错，只不过最近财运一般，等一等就会好转。”
“我认为自己学得已经很多了，只不过老板现在比较糊涂，太看重学历。”
显然不会，因为人们这样说，就表示他们不接受自己的缺点或问题，他们不会去改变自己。同样的道理，只有你接受了“意志薄弱的自己”，你才会从意识和潜意识中去寻求改变，渴望改变。否则，你即使再下功夫培养意志力，也是浪费时间。
所以，就在今天，请你对着镜子看着自己的眼睛大声说上至少三次：“我的意志力还很薄弱，我需要接受训练，让它变得强大。我相信，我可以发生改变，并为成功而改变。”
抵抗外界的干扰
当我专心致志于自己的工作时，我才能感到自己存在于这个世界的意义。
——电影《泰坦尼克号》导演詹姆斯·卡梅隆
对于意志力薄弱的人，特别是处于意志力阶梯底部的人来说，他们的专注力也会表现得很差劲，抵抗不了外界的干扰。比如，按照计划，人们手上在做某件重要的事情时，外界嘈杂的声音、别人侃侃而谈的电话、新出的游戏广告等都会对他们产生巨大的干扰或诱惑，使其无法保持专注。
我相信很多人都有过类似的经历：手上有个重要的工作要做，你也承诺上司在今天下班前完成。但是上午的时候，坐在你旁边的女士频繁地在打业务电话，尽管你不想去管别人的私事，但是她说话的内容却不断传进你的耳朵里，“她在说什么呢？”你的思维不断被她干扰，工作的进度被耽搁了。
到了下午，你在心里告诉自己一定要抓紧时间，但是电脑上朋友弹出的聊天窗口和一到下午就会产生的困倦感，让你在心里说：“我要不要聊会儿天放松一下，等困意消除了再全速完成工作？”你开始和朋友聊天，等聊得差不多了，你一看时间，还有一个多小时就下班了！
于是，你只有两个选择：按时交差，但工作质量不能保证；向上司申请，晚上加班完成。
对于上司来说，这两个结果都是他们不希望看到的情况，是你的原因造成了这种情况的发生。你会抱怨：“干扰我工作的原因太多了，我也不想这样啊。”
你的抱怨或许可以理解，我相信你也不想这样，但事实却这样发生了。人们向我诉说这种痛苦，他们希望我能够帮助他们提高意志力来抵抗干扰和诱惑，以便自己能够专注地按照计划去做事情。
我给他们传授了一种训练的技巧，使用这个技巧，很多人在很短的时间内就发生了改变。
这个技巧并非是我原创，而是我早年前从朋友艾伯顿那里学来的。在我告诉你这个技巧之前，我想先说说那段经历，因为那还真挺有意思的。
我的朋友艾伯顿是一位射击教练，有一天我开车恰好路过他所在的训练场，我想，为什么不去看看老朋友是如何训练选手的呢？
我到了射击场里，正好艾伯顿在那里指挥运动员们进行训练。好久没见，他给了我一个热情的拥抱。因为要参加比赛的缘故，我不太好意思打断他的训练，就在一旁安静地看着。那些射击运动员真是神奇，他们拿起枪，瞄准靶心，保持平稳，深呼吸，然后扣动扳机，显示器上立刻显示出了成绩，9.5环、9.7环、10环……太棒了！
除了枪响击中靶心的声音，训练场安静得连一根针掉在地上都能听到。我在一边默默地看着，连大气都不敢出，生怕影响选手的训练。
过了一会儿，训练暂时告一段落，艾伯顿走了过来坐在我的边上，我们聊了一会儿家常，然后艾伯顿问我：“怎么样，是不是觉得这种训练有点枯燥？”我说：“当然不是，我还是第一次这么近距离观看射击运动员的训练呢。那个棕色头发的女孩打得真不错啊！”
“是啊，莉莎是我这批队员里最出色的，她的稳定性很好，抗干扰能力很强。她已经拿到过洲际冠军了，当然，我们的其他队员也非常不错。”艾伯顿自豪地说。
“哦？他们是如何做到这一点的？能够这样心无旁骛地进行射击训练和比赛？”
“哈，等一下你就明白了，一会儿你就觉得没那么枯燥了。”艾伯顿起身，走到训练场中央，然后招呼运动员们开始准备下一节的训练。
当运动员们各就各位准备好之后，艾伯顿做了一个出乎我意料的举动，他找出一个遥控器，按了一下，运动员对面靶心上方的大屏幕立刻亮了，里面开始播放音乐剧，而且喇叭发出的声音也十分响亮，难道他要和运动员们开派对吗？
在动感的音乐声下，运动员们重新开始投入训练中。他们好像丝毫没有因为这种干扰而分散注意力，依次举起手枪，瞄准靶心，深呼吸，保持平稳，然后扣动扳机。显示器上的成绩依旧出色：9.5环、10环、9.6环……
没多久，音乐剧又换成了电影片段，这种训练真是太有意思了。我突然意识到：艾伯顿正在通过各种干扰来对运动员进行训练。
训练结束后，艾伯顿向我解释：“射击运动员最大的要求就是保持稳定性，不能被场外干扰所影响。我的一个队员曾经就因为场外观众的声音太大而出现了失误。所以我采用这种方式对队员进行训练，一开始他们并不适应，总是分心，但现在，即使听到‘着火了’，他们也能专注地瞄准。”
我朝他竖起了大拇指。
这就是那段有意思的经历。我在开车离开训练场的路上，不断思考着艾伯顿的话。用来对抗外界干扰最有效的训练方法，就是让自己置身于强烈的干扰下，长期锻炼，就能做到不受干扰。
比如你是一名大学生，你的注意力总是不能集中。那么你可以这样训练自己：在环境最嘈杂的地方进行学习。我相信你起初会感到十分困难，但是当你坚持数日之后，你的意志力水平就会逐渐增强，不会轻易受外界的影响了，你会发现，自己坐在哪里都能学习得很好。
你会发现那些居住环境恶劣、家庭成员众多的黑人居住区，从那里走出来的、喜欢学习的孩子，往往比那些生活条件优越的白人小孩学得更出色。一方面，是因为他们更珍惜学习的机会；另一方面，恶劣嘈杂的环境把他们的意志力锻炼得比同龄人更出色。
很多人总是想着“我应该拿意志力去抵抗外界的干扰”，但事实上，最好的选择是用外界的干扰来锻炼自己的意志力，当你扭转了这个思维进行训练之后，你会发现自己做起事来将更专注。
你有自己的辩护律师吗？
我见过很多意志力薄弱的人，和他们交谈，就好像在和两个人对话一样。
一个是他们自己，另一个是他们随身携带的一位“辩护律师”，你看不见，但却总能听到律师的辩护之词。
“是的，我没有坚持减肥。”一位女士这样说，她的辩护律师会补充：“（我的当事人）最近工作压力实在太大了，我根本顾不上减肥啊。”
“我努力过，但是我还是放弃了。”一位经理低着头说，他的辩护律师马上替他解释：“（我的当事人）在过去半年时间里，确实付出了很多的努力，但是放弃也是不得已的。”
“是的，我没有接受那个俱乐部的训练计划。”一位球员这样说，他的辩护律师马上替他辩解：“顶级联赛可不是随便就能上场的，（我的当事人）还不如在差一点的联赛中打上主力位置呢。”
你看到，这些隐形的辩护律师，就在你说话的同时出现在你的身边，他们替你辩解，把你的主动放弃解释得合情合理，于是你从心理上逃脱了“罪恶感”，成功地维护了尊严。
我相信，你和所有的人都一样，在心理上不愿背负任何的“罪恶感”。很多人因为意志力的薄弱而中途放弃过努力，但是大部分人自尊心强烈，不愿意承认自己犯了错，于是，辩护律师出现了，成功地帮自己开脱了罪名。
于是，你的意志力依然处于较低的那一层次，永远得不到提升，因为，你有律师，你根本不需要改变！
我的侄子曾经就是这样。他尝试过很多工作，但没有一样坚持做下来！一次家庭聚餐时，当有人问起他为什么不固定做一份工作时，我听到了他的辩护律师极为慷慨的陈词：
“不不不，一个不能让员工按时下班的广告公司，根本就不值得去为它工作。”
“虽然那家IT公司待遇不错，但是我觉得他们并不想提升我做主管。”
“你要是我的话，也不会继续在这家大型设备公司工作，上班实在太远了。”
“我真不知道那家电视台是怎么想的，居然让我从实习记者做起。”
……
他的旁边，真是站着一位巧舌如簧的辩护律师，在维护着他强烈的自尊心！
他说得如此自然、如此肯定，好像发自肺腑那样。而我也深深地知道，他所讲述的一切，例如那些不公平的遭遇，都是他内心真实的想法，而非是胡编出来应付在场的每个人。
但是，这些真实的想法，在我看来，无非还是那位帮他逃脱罪名的辩护律师努力工作的结果。如果没有辩护律师，他的问题将会展露无遗，一切的失败都会归罪于他自己，他会欣然接受吗？当然不。
我真想大声反驳他的那位律师：
“加班是再正常不过的事情，为什么只有你不能坚持？”
“如果你想成为主管，你先要学会像一个主管那样珍惜工作，为什么你做不到？”
“上班的远近，不是你放弃一份有前途的工作的正当理由，为什么你把它当作理由？”
“很多从事高级工作的专家，一开始都是从底层做起，并干了很多年，为什么你不能接受？”
但是我并没有那样做，因为在众人面前，那样说话会让他的自尊心遭受严重的打击。我和他约了个时间一起钓鱼，我们坐在湖边，一边等着鱼上钩，一边聊天。
时机合适的时候，我对他说：“孩子，我有一位老朋友，他的公司现在正在招聘，待遇还算不错。”
“哦，是吗？”他表现出浓厚的兴趣。
“是的，不过这份工作并不轻松，需要经常加班，而且离你住的地方也不近，工作两年之后可能会有升职的机会。这是一份有挑战性的工作。他问我是否有合适的人时，我很犹豫，我不知道你能不能胜任。”
“您认为我真的不能坚持下来吗？”他强烈的自尊心表现了出来，“那就麻烦您帮我问一下我能否参加面试，其实，我很喜欢接受挑战。”
“好样的，孩子，我希望从我的朋友那里不时传来你的好消息！”我微笑着说，“看，鱼上钩了！”
就是这样，我安排侄子进了朋友的公司，我同时要求我的朋友对他“苛刻”一些。直到今天，几年过去了，他已经在那家公司升了三级，成了公司里很重要的一员。
为什么我知道我这样做，他一定能坚持下来呢？这是因为一旦他中途放弃，他会在我面前颜面尽失，对于一个之前善于让辩护律师维护尊严的人，这一点他肯定无法接受。要么他一辈子成为我的“笑柄”，要么低着头咬牙坚持下去，只有这两个选择。
所以，对于习惯通过辩护律师来掩盖自己薄弱意志力的人来说，提高意志力的有效方式是让自己根本无法派出辩护律师来，即形成“制约”机制。也就是，给我的承诺在制约着侄子，这是个事实。
对于自尊心强但意志力薄弱的人来说，帮助其找到“制约”是一件值得去做的事。例如，对于想要减肥的女性来说，你能找到的“制约”有哪些？至少我知道有一位女士，她成功地做到了。
她把自己的减肥目标设定出来，然后把适合现在穿的、肥大的衣服通通送给了朋友，并向朋友承诺：“除了我今天穿的，我现在的衣柜里的、最近和未来买的衣服，都是我减肥成功后才能穿进去的！”
当她做出承诺并付诸行动后，她的“制约”形成了：对朋友的承诺和手上衣服的尺码。于是，每当她想放弃减肥时，她发现，辩护律师不再出现了。
那么，你呢？如果你薄弱的意志力还在被辩护律师保护着，但你真心想要改变的话，试试建立“制约”机制吧。
改变马上见效！
No Excuse！（没有借口！）
一个残酷的事实是：当你开始寻找借口时，你的意志力就已经开始变弱了，并且这种变弱，远比你增强意志力的速度要快得多。
正如前面提到的那样，在你寻找借口或理由的过程中，你的潜意识就已经在帮助你逃避。逃避即将要付出的各种辛苦和遇到的困难，让你可以更“轻松”地抛弃计划，终止行动。
你看过马戏团里的大象吗？反正我是看过。你有没有想过，一只野生的大象怎么可能服服帖帖地待在马戏团的棚子里，人们是怎么驯服它的？
这个道理我在一本书上看到过。当大象还是一只小象的时候，它被卖到马戏团，它被驯服的命运就开始了。驯兽师用绳索把它拴在树旁，作为小象，它的力量还很小，所以无论怎样挣脱，都无法拉断绳索。第一天、第二天、第三天……小象还在使劲摆脱绳索，但是几周、几个月过去后，当它发现自己根本无法摆脱它的时候，它便放弃努力了，它再也不会去想这件事了。于是，当它长成一只雄壮的成年大象后，即使它有足够的力气挣脱那根绳索，它也不会那么做了！它被彻底地驯服在那里。
借口也像一根绳索，牢牢地拴在你的腿上。当你应该依靠意志力去战胜困难、改变命运的时候，那根“借口绳索”便会牢牢地拖住你，让你迈不开步。当你长期靠借口而放纵自己的时候，你就像那只小象，彻底被一根绳索驯服。
无论你的意志力训练得多么强大，你的力气甚至堪比大象，但是你还是无法向前跨进半步，因为你的意志力彻底被“借口绳索”驯服了。
“今天天气不好，我还是不要去锻炼了。”
“算了吧，我还是太笨，学门外语对我来说太难。”
“我知道我的效率不高，但是同事们的效率也高不到哪里去。”
“我父亲吸烟那么多年了，身体也很健康，所以我根本不需要戒烟。”
“好了，请不要再责怪我了，比赛前一晚酒店的枕头实在太不舒服了。”
“最近我的应酬太多，所以没法回家陪你和孩子。”
……
要知道，一个习惯找借口的人，会在生活的多个方面都去寻找借口，所以他们才会一事无成。无论是人际、事业、知识还是财富，都不尽如人意。你希望自己变成那样的人吗？让借口填满你的生活，束缚你的脚步，这是你愿意看到的吗？
如果你不想那样，你应该怎么做？
剪断那根“借口绳索”，让它彻底从你的生活中消失。为了做到这一点，我给每个人提供了三个练习建议：
1.“这是我的问题”（“That's my mistake”）
习惯于找借口为自己开脱的人，在潜意识中是害怕自己“背负罪名”。所以，如果你想戒除借口，那么你必须要有勇气去接受自己的问题，承认自己的错误。例如下一回，当你因为自己的惰性而没有兑现给别人的承诺时，请你主动去说“这是我的问题”“对不起，这是我的错”等等。
这样做有两个好处：首先，本来对你失望的对方，会因为你主动认错而在心里适当原谅你，有利于人际关系的维护；其次，当你下回惰性发作的时候，想一想那种低头认错的尴尬吧，你就会有所克制，有利于意志力的培养。
2.停止使用“但是”（Stop Using“but”）
我听过太多的借口，这些借口五花八门，但都有一个相似的特点：前半句在陈述事实，后半句在交代借口，中间用“但是”连接，听着那么自然。“我计划昨天就写完那一部分，但是，我实在太累了”“我本来今天想办这件事的，但是，路太难走了”“我想过这两天给你打电话的，但是，一忙起来我就忘了”……
你需要努力让自己停止使用“但是”这个词，而一旦你忘记了这条原则，让“但是”脱口而出的话，那么请在后面用“这是我的问题”这样的话来修正自己吧。“我计划昨天就写那一部分，但是，我没有做到，这是我的问题。”
3.“加倍偿还”（“Pay double”）
“加倍偿还”是这样一个练习，非常简单，但很多的学员都表示这个方式很奏效。例如，按照计划，你今天应该长跑半小时，但是你没有去，不仅如此，当别人问起你为什么没有去的时候，你不小心使用了借口。没有关系，你只需要强迫自己明天跑上一小时，“加倍偿还”给自己就可以。
在工作中，可以“加倍偿还”你的工作，把第二天排得满满当当；在学习中，你也可以“加倍偿还”你的学习计划，让第二天的学习量加倍。总之，你都可以通过这种方式来帮助你逐渐脱离借口。
而且，你“加倍偿还”的都是对你自己有利的事物，同时又能锻炼你的意志力，何乐而不为呢？
以上是帮你砍断“借口绳索”的三个建议。想象一下，当你发生了改变，不再寻找任何为自己开脱的借口后，你的生活会怎样？你的意志力会逐步提高起来，做起事来比以前更持久、更有耐心，最重要的是，你会成为一个任何人都信赖和欢迎的人。这种感觉很棒，不是吗？
一位牧师曾经说过这样一句话：“上帝喜欢努力的人，但十分反感努力找借口的人。”我把这句话写在自己的记事本里，时常翻看提醒自己。我希望你也能这样。
取消“心理许可”
值得注意的是，还有一种情况，和借口有些相似，就是“心理许可”（Psychology permission）。这也是一种极为微妙的心理行为，束缚着人们的意志力水平。
还记得第一部分里我讲过“你是主人，意志力是仆人”吗？你应该支配你的意志力为你服务，帮助你完成各种事项。但是，有些时候，你会给你的意志力仆人发放“心理许可”，让它暂时“冬眠”一会儿。这个时候，你就开始失去自控力了。
比如，血脂很高的你，医生让你在这段治疗的时间内以素食为主，不能吃甜食。你坚持了几天之后，某一天坐在咖啡馆里准备喝杯咖啡看看书，但是旁边桌子上的客人正在美滋滋地吃着芝士蛋糕。这个时候，你的“心理许可”启动了。
你会对自己说：“偶然吃一点点应该不会有什么问题，况且，也好久没吃了嘛。”然后，你的“许可”开始生效，而同时，意志力仆人则在一边“睡觉”。马上，你和旁边桌子的客人一样，开始美滋滋地享受盘中的甜点了。
最要命的是，当你第一次“许可”了自己，接下来，一定会发生第二次、第三次。因为你的潜意识认为既然第一次破例是合情合理的，为什么不多来上几次呢？
你的行为就像一个盗窃犯。首先，你明明知道盗窃是犯罪，但是你被贪婪的欲望所蒙蔽，你开始尝试犯罪。第一次得手后，你会收敛吗？你会这样想：“既然我第一次犯罪没被发现，没有被惩罚，那不如再作几次案吧。”于是接下来，你又开始肆无忌惮地进行犯罪活动，你的频率会越来越高，胆子越来越大，你收不住了！
但是，你会觉得你永远不会落入法网吗？或是说，你不断地使用“心理许可”，到最后又能得到什么呢？
你很难得到自己想要的好结果。
人们产生这种“心理许可”的主要原因来自外界事物的诱惑，正如ABC电视台已故总裁古德森所说的那样：“那些表面上看似美好的事物中，往往蕴藏着让你后悔的毒药，所以你必须做到‘火眼金睛’。”
那些外界的诱惑，就是蒙蔽你意志力的毒药，如果你不想因为这种默认的“许可”而降低自己的意志力水准，让自己变得毫无自控力，那么你最好从根本上切断诱惑源。
首先，你应该找到诱惑源。正如有的人喜欢美女，有的人喜欢金钱那样，每个人的诱惑点是不同的。列个单子，把经常吸引你的、让你使用“心理许可”的那些事物写下来，你心里就有了数。
我罗列一下学员们所写的关于自己的诱惑源，可真是五花八门：
● 网络游戏
● 橄榄球赛
● 明星的花边新闻
● 电视剧集
● 烤肉
● 巧克力
● Facebook（脸书）
● 赌博
● 商场购物
● 手机游戏
● 闲聊
……
不知道让你“牵肠挂肚”的诱惑都有哪些？不过，不管是哪种诱惑，我们都会用接下来的方式来帮助你停止派发“心理许可”，我把这种方式称为“隔绝”。
隔绝的原理在于在你和诱惑源之间设置一道屏障，因为屏障的存在，你会无法正常接触到诱惑源，从而帮你实现专心地做自己应该做的事的目的。
凯瑟琳是一家广告公司的平面设计师，也曾经帮我做过一些印刷品的设计，我们因此而认识。最近她遇到了点麻烦事，公司的客户投诉公司的设计稿又慢又差劲，问题自然出在主设计师她的身上。而凯瑟琳也知道水准下降的原因是自己迷上了Twitter这个玩意儿，无论是工作还是休息，她都愿意拿出手机写点什么，或和网上的好友交流互动，这占用了她相当多的时间和精力。
特别是在工作的时候，她脑子里一走神想到什么时，就会给自己发放“心理许可”，拿出手机低着头登录Twitter写点东西，然后顺便看看朋友们都在说什么，并及时回复别人的留言和评论。但是当客户再一次向公司表达不满时，老板的脸色变得非常难看，凯瑟琳的压力顿时大了起来。她尝试着删除手机上的Twitter软件，但是没过半天，就控制不住自己，重新安装了回来。
这个时候，凯瑟琳想起了我，并给我打了电话寻求帮助。在我了解完所有的情况后，我让她等我一会儿——我需要帮助她找到隔绝的屏障。
过了一刻钟，我给她回了电话：“我帮你想了个办法，不过，我需要得到你的信任和准许。”
“完全没有问题，我信任你，现在只要能帮我戒掉这个瘾就行！”电话那边，凯瑟琳很着急地说。
“好的，请把你的Twitter账号和密码发给我，我不会擅自注销你的账户，我知道那也是你的‘劳动成果’啊。但是我会修改你的密码，并暂时将新密码保密，在你觉得自己走出这个艰难的时期后，我会帮你修改回你的原密码。你看这样做可以吗？”
电话那端停顿了几秒钟，然后凯瑟琳说道：“我这就发邮件，把账号和密码给你。”
几分钟后，我果然收到了她的邮件。在这之后，我可以想象到，凯瑟琳每次不自觉地拿出手机想要登录Twitter时，会突然想起自己并不知道新的密码是什么，用不了几天，她就会放弃念头，“心理许可”自然不会再出现了。她可以专注地工作了。
几个月后，她心情不错地给我打了电话，我把密码帮她调回原来的了，她对我说能够在工作的时间保持专注。我相信，她可以。
脱离舒适区
你想要做好的每件事，都刚好在你的舒适范围之外。
——《一分钟百万富翁》合著者罗伯特·艾伦
在我大学刚刚毕业的时候，我面临一个选择：要去国外工作一段时间。这意味着什么呢？意味着很长时间内，我将会失去和家人相聚的机会，我与本地的朋友可能会逐渐疏远关系，同时也意味着，我将会到一个陌生的地方，结交新的人，开始新的生活，他们会不会不喜欢我？
总之，我会失去我之前积累的人际关系，而一个人到另一个陌生的国度开始生活，我无法想象那会有多么无趣和寂寞。这并不像是旅游，而是工作，你需要在一个陌生的环境下工作，你可以想象吧？
这让我感到恐惧，我幻想着自己独自走在陌生的城市里，生病的时候，身边连个朋友都没有，这得有多么糟糕！而且，我还要适应当地人的语言、说话的方式和生活的习惯。
但是我还是做出了选择，我把这次经历视作一次机会。离出发的时间越近，我越是恐惧，我相信你也能理解我的感受。当飞机起飞的刹那，我反而变得踏实了，因为我知道自己已经踏出了这一步，剩下的就是坚持下去。
好在我在出发之前，就已经把自己可能遇到的各种糟糕情况都想了一遍，结果到了那里，我尽快适应了那里的生活。逐渐，工作步入了正轨，我和家人、朋友的联系也可以借助网络来实现，慢慢地，我有了新的朋友，我并不感到孤单和寂寞。
随着时间的推移，我开始慢慢喜欢上那个地方，发现了很多新的乐趣。中间，我利用假期回家和父母朋友相聚，带给他们当地的特产。是的，我已经完全适应了那里的生活，并把工作做得令人满意。
两年时间过去了，我甚至有些恋恋不舍地离开了那里，当我走下飞机时，我甚至还有些失落，怀念那里的生活。
不过好的消息是，这两年的境外工作经历让我得到了职位的提升，增长了不少阅历，锻炼了自己的能力，还结交了不少新的朋友。再想想当时自己度日如年恐惧的样子，我甚至觉得有些好笑。
现在想想，这段经历给我的一个重要启示是：改变会带来恐惧，而一旦克服恐惧，让改变成为现实，将会逐渐适应它并发现它的价值。
我一直生活的家和圈子就像一个“舒适区”，既有温暖又有快乐，但是我知道，离开这个“舒适区”到外面工作两年，对我的人生和事业更有帮助，我必须克服这种恐惧，去改变和适应。
多年之后，在我进行意志力方面研究的过程中，我逐渐发现人们的心中都有一个“舒适区”。大多数人的心理承受力和意志力都在这个“舒适区”的范围内，一旦走出这个“舒适区”，将会感到恐惧，就像我早年前离开家时的那种恐惧感。
从另一个角度来讲，你的意志力的强弱决定了“舒适区”的范围。有的人觉得自己连续跑步一小时后就浑身不舒服，“跑一小时”是他的“舒适区”边缘；而有的人连续跑两小时也不觉得累，他或许还远未到达“舒适区”的边际呢。
试想一下，如果我们逃离了目前的“舒适区”，扩大它的范围，让自己能够承受更多的压力和艰辛，我们的意志力就会得到锻炼，从而达到新的层次。
这个过程就好像你之前只能慢跑一公里，超过一公里你就会头晕恶心，那么现在，你需要扩大你的慢跑范围，你要朝着两公里的目标而努力。当你达到连续跑两公里都不会感到痛苦时，一公里对你来说还算得了什么？在从一公里扩展到两公里的过程中，你的肌肉、运动能力并没有发生太大的改变，而发生改变的，是你的意志力。它变强了！
需要指出的是，脱离原有的“舒适区”之后，你会被新一层次的“舒适区”所限制，如果你想让意志力再提升的话，你必须再次突破新的“舒适区”的范围。你会问，那不就没有止境了吗？
不，当你到达意志力阶梯顶层，成为一个“意志力国王”的时候，对你来说，你将不再受到任何“舒适区”的限制。当然，请不要着急，我们先来一起脱离目前的“舒适区”吧，学习并逐渐掌握这种意志力不断增长的感觉，那太美妙了。
你需要怎么脱离目前的“舒适区”呢？你需要对自己提高要求，逐渐脱离！
首先，你要反复在心里对自己说“我可以连续跑两公里”“我可以连续工作6小时”“我可以这个月只花1000元”等扩大“舒适区”范围的语言。在潜意识中帮助自己形成强大的心理暗示，这样能够帮助你减少行动时的心理负担。
然后，你并不需要马上实现你的目标，这就像练习跳远，在你最多只能跳出3米的时候，你会想着第二天跳到6米吗？显然只有笨蛋才会那么想。但是你可以让自己朝着3.5米的距离努力。
你的下一步行动可以是努力让自己做到“连续跑1.2公里”“连续工作4小时”“这个月只花1500元”等，然后为着这个阶段目标而努力，当你达到了阶段目标之后，再继续努力，你终将实现“舒适区”的大幅跨越。
最后要说的是：这个练习的目的是让你脱离目前的“舒适区”，修炼你的意志力，而并非去挑战人类的极限，所以你的目标暂时不能太过夸张。曾经有个人找到我说：“我想训练出最强大的意志力，让自己掌握50种语言。”我对这个人的回答是：“我可以帮你提高意志力，但是我无法帮你扩大脑容量，所以，我恐怕无法帮你实现你的目标。”
避免决策疲劳
你学会建立“制约机制”，你明白不能给自己找借口，你也记得不给自己心理许可，你还清楚要跳出舒适区域……然而，你依然没有摆脱对意志力的干扰，而且你可能根本没有意识到这种干扰。
玛莎是我的一位多年好友，她跟我说，她曾经听到过我跟别人讲“避免决策疲劳”，但她从来没有放在心上，毕竟她是出了名的精力充沛，谁都说她是个女超人。
然而，近来发生在她身上的事，让她想起了这句话，并且陷入了深思，然后把她恍然大悟的结果跟我分享。
别误会，她没有陷入什么灾难，而是遇到了好事，她终于决定要跟相恋了七年的男友结婚，在她看来这是一件非常自然的事，两个人都已经确定对方就是自己想要共度一生的那个人，也到了想要安定下来的年龄，那就结婚吧。
可是，在筹备婚礼的这段时间，她无数次失控发火，脾气糟糕得令亲朋好友难以置信。至于工作，以精明干练从不出错闻名的她，居然在工作中频频出错。这一切让她更加烦躁，甚至还跟新郎大吵一顿，嚷出了“我就根本不该考虑结婚”这样伤人的话。
然而冷静下来以后，她知道，自己真的不是对新郎不满意，也不是什么婚前恐惧症，但就是状况莫名的糟糕，从情绪到表情再到言语，总觉得难以控制自己。
这时候，她想起了我曾经讲过的话，想起了决策疲劳，问题顿时迎刃而解。
她回顾了一下这些天筹备婚礼的过程。由于她习惯了所有事情自己操心，所以从在无数种款式中挑选出中意的那一款婚纱，鞋子的颜色，头饰和首饰的款式，到选择邀请亲友的酒店、举行婚礼的地点、请柬的样式，再到婚宴上的菜品……每天她要做无数个决定。
表面上看起来，只不过是做一个选择，和她在工作中遇到的那些棘手问题相比，根本算不上什么难题，她理应感到这是“甜蜜的烦恼”才对，可她就是难以自控地疲倦、想发脾气。
她跟我说：“我想，这就是你所说的避免决策疲劳吧。虽然当时我没有留心你说了什么，但我知道你是在讲意志力。我想，我最近是有点决策疲劳了，所以丧失了一部分意志力，对吗？”
一点没错。她很聪明，她确实遇上了决策疲劳，以至于意志力薄弱，频频失控。
人们总是不知道，自我控制力不是源源不断的，它是一种有限的资源，会随着你的频繁使用而枯竭。或者这么说吧，它需要不断充电，如果你这天所做的事很多不是出于习惯，而是一直需要用到意志力，那么它的电量会越来越少。
如果你刚刚做完一个艰难的决定用到了意志力，那么在接下来的事情中，你就更难保持冷静。
比如，玛莎在选婚纱样式的时候，由于没有唯一一款耀眼到让她毫不犹豫拿下的，她需要在众多各有优缺点的婚纱中权衡利弊，最后要动用到意志力来做出选择，放弃其他所有对她不无诱惑的选择，最后敲定一个更明智更符合预算的款式。
在这个决策的过程中，她需要控制自己想要很多件的冲动，控制对没有完美婚纱的不满与沮丧，控制不得不消耗大量时间做选择的无奈与烦躁……
就这样，在一个个决策中，她消耗了大量意志力。以至于，在她明知道自己需要控制情绪的时候，以及在工作中拿出一个更英明的决策时，她的意志力没电了，于是她失控了。
这种情形，大家都不陌生，只是你不像她一样能意识到。于是你总是告诉自己“我发脾气是因为我太累了”“我做错事是因为我太疲倦了”。
是的，太累的时候，我们总是脾气不大好，总是更难以控制自己。但这种累，不一定是身体上的疲倦，而是自控力没电了。
试图控制你的脾气、坚持在预算范围内买东西、不情愿地放下手机打开电脑工作、放弃那件你很喜欢但清楚知道不适合自己的衣服……所有这些做起来不算很愉快的决定，都需要消耗自控力。
于是，在你午餐时拒绝了那块甜蜜诱人的提拉米苏，以及回来路上看到了橱窗里那个让你走不动路的昂贵玩偶以后，你发现自己很难集中注意力开始工作。
现在你应该明白了，我一开始说的干扰，还应该增加的一项，就是各种不必要的不愉快的决策。要知道，做决策会消耗你的意志力，而当意志力耗尽时，你会做出糟糕的决策，这种循环简直太糟了。
长久以来，你可能一直没有意识到，你缺乏意志力，还可能是因为你总在日常生活中消耗过多意志力，而且没有留给它足够的时间去充电。
幸运的是，我们有办法来减少意志力的消耗，并且让它迅速充电。你从我这里可以获得的建议包括下面这些：
1.有些事情，直接切换到默认模式
比如穿什么衣服，戴什么配饰，吃什么午餐，挑选一些对你来说不那么必要的方面，不要在它们身上做太多不必要的决定，因为你需要把更多意志力用到其他地方去。所以你会看到乔布斯总是穿着黑色高领毛衣和牛仔裤，奥巴马总穿蓝色或灰色西装，扎克伯格每天总穿同样的灰色T恤。我的很多女性朋友总买大牌的套装，原因只有一个，不用花心思去搭配也基本不会出错。
2.在需要做决策的事中寻找乐趣
不是所有的决定都会消耗意志力。比如，你热爱旅行，在制定计划选择美食和酒店时，你很开心很轻松，那么这些决策就不需要消耗自控力。但是，当你不情愿地陪妻子逛街，她一件一件地试，并且让你帮她从那一堆你根本看不出有任何差别的小黑裙中挑选一件的时候，你需要消耗极大的自控力以保持耐心和微笑。所以，既然要做决策，就尽量爱上这件事。
3.不要在每一个决策上花太多时间
的确，你很喜欢旅游，可是在挑选酒店时，你花了3分钟就找到非常满意的，和花了15分钟还没有决定，所消耗的意志力一定是不同的。后者的结果往往是，你越挑越难决定，最后往往是消耗了大量意志力后，非常不明智地订了一家不怎么满意的。
4.弄清楚你在意志力耗尽后的表现
意志力耗尽后，我们的表现往往很愚蠢，但蠢法不同。有人选择拖延，有人选择听从别人的推荐，有人选择随便做一个决定，有人选择折中，有人选择吃大量甜食补充能量。所以，弄清楚你自己意志力耗尽时的表现是怎样的，这时候，不要做需要用意志力来做决策的事，不妨休息一下，让意志力有所恢复以后再说。
告别对“明天”的依赖
来参加“意志力巅峰训练”的很多人，都是严重的“拖延症”患者，他们被牢牢“囚禁”在意志力阶段的第三级中。人们为“能拖一会儿是一会儿”找了各种借口。最可笑的是，有的学员居然把玛雅人世界末日的预言也当成了拖延的借口。
“反正再过几天，世界将会陷入黑暗，我们什么也干不了，不如让我们早早放松下来，何必忙来忙去呢？”一个学员这样说。我想他无非是给自己找个借口，想从手上的工作中脱离出来而已。
还有一些学员，在训练营分享会的时候，或多或少地都提到过，他们对于“明天”的依赖。
一位来自密歇根州的女士说：“我总是觉得明天能卖出更多的产品。”
一位来自芝加哥的设计师说：“我也有这种感觉，我总觉得明天会更有灵感，但好像没有。”
还有一位来自犹他州的教师说：“我总希望明天我能做点什么有意义的事，而不是现在这样一天天地重复下去。”
她说完这句话之后，另一位来自曼哈顿的杂志编辑补充说：“是啊，我也总是期待明天能够做点什么，但每天我都觉得自己的时间不够用。”
……
大家你一言我一语地发表了看法，我坐在讲台上微笑地听着。人们总是期待着在明天去解决问题、改变生活，而“今天”只不过是为了明天的行动做做规划、打打气罢了。那么，“今天”的意义在哪里？请问现在的你，是活在“今天”还是“明天”？
今天的你，真的是被一件一件的事物填充得满满当当，还是你总喜欢拖拖拉拉，把要做的事情和你的期望放到明天？
《高效能人士的七个习惯》《要事第一》的作者柯维博士曾经说过这样一句话：“人们总是觉得时间不够用，但大多数的人却总是把时间乱用。”柯维博士这句话的深层次含义是：人们总是没有把时间用对地方，所以造成了拖延。
但根据我的研究发现，即使很多人科学地采用时间管理法，也一样会产生不同程度的拖延。按照之前流行的方式，人们会把事情按重要程度分成ABCD等级别，然后按照级别安排自己一天的工作和生活。在我的学员中，很多人也是采用这种方式来规划时间，但是这并不能有效改善人们的拖延症。
人们可以做到科学的安排和短暂的高效，但无法持久地坚持下去，人们对于“明天”的依赖主要是源自长期以来对“今天”的放弃，这种放弃主要是因为人们的意志力水平还不够强大。
那位来自曼哈顿的杂志编辑当众讲了她的困扰：“每天早上我都知道自己要做的事，约稿，看稿，发稿是我最重要的工作内容。我知道只要自己保持较高的效率，我可以完成每天的计划，但是……我觉得自己的效率很低，总是被周围的事分神，原本上午应该完成的工作内容，多数情况下我会到下午才能完成。这对我的自信心打击很大。”
我很感谢她的分享，无论是出于外界的干扰还是诱惑，抑或本身长期习惯造成的影响，很多人都不能在规定的时间内完成自己的计划，所以才会对“明天”产生依赖。
这个时候我们需要摆脱这种依赖。我知道有一些书中提到过一种方式，就是让你假想明天就会逝去，通过这种方式来敦促你珍惜今天的时光。我也曾研究过这个方法，但是收效甚微。因为人们在潜意识里会告诉自己：“明天就逝去，那是不可能的。就算是真的，那更没必要努力去做什么事了。”
所以，我不会向我的学员推荐这种毫无效果的方法。但是有一种方法，我曾经在一些组织中使用过，效果非常不错，能够大幅提升团队中每个人做事的效率。其原理和之前提到的“制约”有些相似。
几年前，一家小型IT公司曾邀请我为他们进行意志力方面的培训。在培训的最后，公司的创始人史考特先生对我说，如果我能够帮助他们提高一下工作效率就再好不过了。我想了想，答应了他，并给他提供了一个方法。
我是怎么做的呢？我让公司购买了一个大屏幕的显示器，放在办公区显眼的位置。这个显示器上会滚动播放每位员工当日的工作计划，并随机安排一个检查员。例如，狄恩是这家公司的程序员，那么他在今天的工作计划是完成25页代码的编写，这个任务量对他来说并不轻松。在下班时间，电脑会随机安排另外一个员工来检查狄恩的工作，可能是马克，也可能是布莱尔。
这样做的结果是：公司里任何一名员工在工作时都会受到两个制约：一方面，是所有的人都知道你今天要做什么，虽然他们并不关心你是否完成，但你的心里会产生压力，就好像你大声对所有人宣布今天你的目标一样，你还会拖拖拉拉吗？另一方面，是检查你工作的人，每天你都会对不同的人做出承诺，你也希望能成为所有人心目中保持诚信的人，对吗？同时，这样做的另一大好处是还能增进同事之间的交流。
很快，史考特先生打来电话对我表示非常感谢——公司的效率有了显著的提升！
如果你理解了这个原理，你也可以通过这种方式来制约自己，主动把自己的工作计划、学习计划等让更多的人了解，然后让他们检查你完成的情况，长此以往，你会成为真正的高效能人士，而你也无须再用别人来制约你了。
牢记最坏的结果
这是最好的时代，这是最坏的时代；这是睿智的年月，这是蒙昧的年月；这是信心百倍的时期，这是疑虑重重的时期。
——狄更斯《双城记》
勒布朗·詹姆斯可能是NBA历史上最为全面的篮球运动员之一，他能在场上司职任何位置，在经历过NBA比赛的多年洗礼后，2010年詹姆斯加盟迈阿密热火队，并于2012年率队夺得了NBA总冠军、总决赛MVP和奥运会冠军等多项荣誉，在全世界球迷心中成为和迈克尔·乔丹同一级别的超级巨星。
可是你知道吗？在光环背后，勒布朗成长为巨星的道路并不容易。1984年12月30日，勒布朗出生于俄亥俄州的阿克伦。或许是上天的安排，母亲格利亚·詹姆斯16岁就怀上了勒布朗。而他的生父安则是一名刑释人员，他很早就丢下格利亚让她独自抚养勒布朗长大。于是，勒布朗从小就不知道自己的父亲是谁，而他的姓氏也跟随了母亲格利亚。
勒布朗出生后，和母亲一起住在俄亥俄州阿肯山胡桃木街贫民区的外婆家，还是一栋租来的破旧老房子。勒布朗将近3岁时，母亲给勒布朗买了一套篮球玩具，他得到了人生中的第一个篮球。但就在这个晚上，勒布朗的外婆死于突发性心脏病。勒布朗的童年在阴郁的气氛中度过。
在黑人贫民区，街上到处是闲逛的问题青少年，没有正规的教练对他们进行指导，运动场也是破破烂烂。对于那段时光的回忆，勒布朗说：“我的童年太糟糕了，我不知道自己应该站在外面抽烟还是回到教室，甚至我在想自己该不该做个小偷，帮母亲减少点负担……”
到了9岁，勒布朗进入一支橄榄球队进行训练，但性格要强的他不愿意去打四分卫，而且一直以来他最崇拜的偶像就是“飞人”乔丹。于是，他放弃了橄榄球，转而开始练习篮球。
这个时候，一位退役的篮球运动员弗兰克·沃克走进了他的生活，并成为他的启蒙老师。沃克总是对勒布朗说：“勒布朗，你希望你永远住在贫民区里吗？你希望自己将来只能在超市打打零工吗？如果你不想过上那样的生活，你应该让自己比别人更努力地训练，到NBA里去打球！”
沃克的话在勒布朗的心里留下了深深的烙印。“我很感谢沃克，他除了在训练上给我很多指导以外，他让我懂得‘我为什么要比别人更刻苦’，每当我厌倦了训练的时候，他的话总回响在我耳边，我再也不想回到又脏又乱的贫民区。”
就是这样，勒布朗·詹姆斯每天放学后都训练到很晚。渐渐地，连学校里高年级的男生也不是他的对手了，勒布朗开始挑战更高的目标，他开始尝试练习各个位置的技术。他不容许自己失败，“那种感觉就像回到胡桃木街的老房子里一样。”勒布朗这样说。
高中时由于表现得十分抢眼，勒布朗就已经登上了《灌篮》《体育画报》ESPN等杂志的封面，成为全国家喻户晓的人物。19岁时，他以选秀第一名的身份被克利夫兰骑士队选中，翻开了自己人生崭新的一页。
沃克的话为什么能帮助勒布朗走向成功？因为沃克给勒布朗描述了最坏的情况：如果你不好好训练，你很有可能还会像父母那样住在贫民区里，但你只要努力训练，你就可以成为职业选手离开那种生活。要知道，贫民区阴郁的童年生活是勒布朗心中最难以磨灭的印记。如果走不出贫民区，对于勒布朗来说，那该有多糟糕啊！
很多时候，“坏的情况”往往比“好的情况”更能够激发人们的意志力。在做同样一件事时，我发现那些总是提前设想坏结果的人，比那些总往好的方面想的人，可以坚持得更持久、做得更好。因为他们往往会把事情的结果想得很坏，所以做起事来会更专心。
如果你对做成一件事的渴望并不极其强烈的话，而同时你又未曾深入考虑过做不成这件事的负面影响，多数情况下，你会对自己放松要求：“如果失败的话，也可以接受。”“如果没做完的话，就算了吧。”等等。这个时候，你的意志力就会薄弱，你只能接受放弃或失败。
我在“意志力巅峰训练”的课上会给每位学员布置一项练习：思考五分钟，想一想哪些事你之前可以做好，但是你却没有坚持做完，以致现在的你十分后悔。想好这件事，然后把它或它们写在纸上。我希望正在阅读本书的你，也可以做这个小的练习。
五分钟后，每个人都写了至少一件让他们后悔的事，我让每个人轮流把自己所写的内容大声念出来。
我清晰地记得有一位学员是这样说的：“我曾经是全美少年钢琴比赛的获奖者，也热爱古典音乐，为了能把我培养成为音乐家，我的老师要求我每天练习钢琴至少六小时，但我的意志力没有那么强，坚持不了那么久的练习。我和老师大吵了几次，最终我放弃了继续学习钢琴。我很后悔自己当初没能按照老师的要求坚持下去，因为现在，我做着一份自己毫无兴趣的工作，只为养家糊口，我看不到希望。”
他的经历很具有代表性，试想如果他在当时能够坚持下去的话，他的人生轨迹或许完全改变，没准他就是下一个理查德·克莱德曼！
我相信你也有过类似的经历，那种后悔的滋味真的让人难受。既然如此，你会愿意在未来的某一天，后悔今天没有坚持完成的事吗？现在，不妨就接着再思考几分钟，想一想如果放弃手头的工作、计划，在未来你会出现的“最坏的情况”，请把你的答案写在让你后悔的那件事的下面。
然后每当你感觉自己意志力薄弱时，就拿出来看看吧！
培养紧迫感
很多人选择进行意志力训练，是为了让自己做任何事都能又快又好。我的学员衷心希望自己能够成为最高效能的管理者、进步最快的歌唱家、成绩飞快提高的运动员、体重掉得最快的减肥者等。他们的期望都很积极，并愿意为自己的期望而努力改变。
遗憾的是，很多人都有好的期望，也能每天都为这种期望而付诸努力，但是他们就是提不起精神来。造成这种情况出现的主要原因是：人们在心中缺乏一种紧迫感，在潜意识中缺乏一种不停催促自己的力量。
帕金森时间定律足以证明这一点：人们总是在规定时间的最后才能完成任务，例如你的计划限定的时间是五天，那么你就可能在第五天晚上完成任务，同样的任务你给自己规定的时间是三天，那么你也会在第三天宣告完成。也就是说，你给自己限定的时间长度决定了你的效率。但大部分人并不愿意给自己规定时间，或是愿意给自己更充分的时间。
是啊，我也承认，只要时间容许，你就算没有任何基础，不慌不忙地学习任何知识，你都能成功。做个极端的假设，如果你愿意花上上百年研究IT技术，你也可能成为比尔·盖茨、乔布斯那样的成功者。
但现实是，你没有那么多的时间。
“如果我早点学完函授课程就好了！”
“如果我早点看完那套教材就好了！”
“如果我早点完成那份任务就好了！”
“如果我早点精通那个软件就好了！”
“如果我早点学会那门技术就好了！”
……
每一天，每一分钟，世界上都会有人说出类似的话，人们在抱怨自己在做某件事上消耗了太多时间。现在，也请你用自己的亲身经历来“造句”：如果我早点____就好了！
如果你不希望自己在未来还能“造”出很多这样的句子，那么从今天开始，培养一下你的紧迫感吧。
紧迫感是一种心理感知能力，要想培养这种能力，你需要不断刺激自己。这种感觉有点像古罗马时期训练角斗士的教练，他们拿着皮鞭不断抽打着角斗士，让他们时刻不得松懈。现在你要做的是，找到这条不断“抽打”你的“皮鞭”！
上一节讲到的“最坏的结果”，就是一条可以督促你的“皮鞭”，你需要不断在头脑中去冥想你不希望将来发生的情况，这种不断的强化会让你感到压力。
另外，你甚至可以用更形象的表达方式来督促自己。我听说有一位企业的董事长就在自己的办公室里挂着一张竞争对手的照片，并在这张照片的上面写道：“在你休息的时候，他正在想方设法地战胜你！”我相信他每次抬头看到这张照片和那句话时，都会很自然地在头脑中产生紧迫感。
还有一位名叫贝克的会计师，他保持紧迫感的方式也很值得借鉴。贝克很爱自己的小女儿，并把小女儿灿烂微笑的照片放在桌子上，激励自己为孩子努力工作。忽然有一天，他在网上随便浏览的时候，看到了一张获奖照片，这让他触动很大。这是一张摄影师到不发达地区拍摄的照片，照片里的孩子们因为贫困而衣衫褴褛、骨瘦如柴，这些孩子看上去和自己的女儿年龄相仿。贝克沉思了一会儿，然后打印了那张让人心酸的照片，并把它放在自己女儿照片的旁边。他对自己说：“贝克，如果你不努力工作的话，或许有一天安妮（他的小女儿的名字）也会陷入贫困。”
每当他工作厌倦的时候，他就看看那两张照片，然后接着努力工作了。虽然他的想法有些夸张和消极，但确实能激发他的紧迫感，提高他做事的效率。
生物学家进一步研究发现，人们做事时的紧迫感会帮助大脑分泌出一种物质，可以让人的注意力更集中、意志力更强大、身体的机能运转也更出色。大脑中的能量和智慧会在这个时间段内集中释放，完成平日无法完成的事，甚至创造出奇迹。
试想一下，如果我们能够始终保持这种紧迫感，我们就可以让大脑持续释放出能量，可以让自己更快速地走向目标。这难道不是你所期待的吗？
你可以想想，生活中有哪些事、哪些人可以对你产生刺激的效果，能够激发你做事的决心。把这些人和事放在最显著的位置并不断提醒自己，你就能帮助自己远离惰性，提高意志力水平。
28天终结吸烟史
还记得我在前面提到的迈克尔吗？他因为戒烟失败而向我寻求帮助。了解了他的情况后，我为他制订了一套方案，让他在四周28天的时间内彻底告别了香烟，并一直持续到现在！
这套方案使用了本章中的一些原理和技巧，以一周为一个阶段，我在每个阶段的开始会告诉他怎么去做，而不是事先把所有的练习都告诉他。如果你也想帮助自己或别人戒掉吸烟的习惯，我建议你认真地看一下这个过程。
第一周：逐级递减，带来改变
在这一周里，我并没有要求迈克尔马上停止吸烟，而是要求他每天将吸烟量逐级递减，从之前的每天一包烟，减到半包，再减到五根烟以下。我每天都会询问他执行的情况，他说自己做得还不错，能够按照计划减量，只是在这周的最后的五根烟要求对他来说有点吃力，但他还是做到了。
另外我要求他每天早上起床后，在封闭的空间内抽上一支。你知道这会带给他什么感觉吗？他会感到头晕恶心，因为大脑缺氧的缘故。而他的潜意识里一天都会被这种感觉所笼罩，我相信他会有所收敛。
第二周：不找借口，拒绝诱惑
对于男性吸烟者来说，一边吸烟一边聊天的感觉会很棒，所以人们在吸烟时得到的快感往往会被放大。避免自己意志力被诱惑俘虏的最好方式是远离这种诱惑。所以在这一周训练开始时，我要求迈克尔向那些常在一起吸烟的同事表达他的强烈意愿：“我正在戒烟，但我还没彻底戒掉，希望大家监督我做到这一点。要不，我的婚姻就完蛋了。”我相信你说得越严重，你的“烟友”会越重视，并不再劝你吸烟。
此外，我要求他把吸烟量控制在三根烟以下，并尽自己的可能远离那些吸烟的地方，隔离造成“心理许可”的诱惑源。我知道这对迈克尔的意志力提高了要求，但是我对他说：“你在上周已经证明了自己的意志力，现在只要保持这个势头，你注定可以成功。”
第三周：停止吸烟，告别依赖
这一周是最为关键的一周，我必须让迈克尔彻底告别香烟。我是怎么做的呢？我让他在这周的最开始扔掉手上所有的香烟，并向自己的妻子写下保证书：如果自己在未来三年内再次染上吸烟的习惯，妻子可以随时解除婚姻，并拿走全部财产。
当然，我并不希望发生这样的事，但是我知道这是一个强烈的制约，能够让迈克尔告别吸烟。因为他的意志力已经通过前两周的时间得到了增长，现在需要这样“一锤定音”的方法。
除此之外，我建议他在烟瘾发作的时候通过喝水或吃巧克力棒来缓解，只要过了这周，他就能戒烟成功。和我预想的那样，他做到了，这周他十分艰难地过来了，一根香烟也没有碰！
第四周：转移精力，保持刺激
在最后一周的开始，我发了邮件给他送去几张照片和几段录音。你能够猜出来这是些什么照片和录音吗？这是很多吸烟患者最不愿意看到的照片：肺癌患者的肺、畸形的小孩、烧毁的房屋、破裂的婚姻等等。我让迈克尔把这些照片打印出来，贴在自己办公桌的电脑旁边、记事本上。而录音也是不同吸烟受害者的真实忏悔，每个吸烟者听到这些忏悔都能心头一颤。
是的，我用“坏的结果”来强化他的意志力，这会帮助他时刻提醒自己，保持住离开香烟的状态。我希望他在今后的很长时间里都能抬头就看到这些照片，并每周听一次这些录音，这会对他的潜意识形成强大的影响。
这套戒烟的过程最重要的是：你不能打乱其中的顺序，因为那顺序是为逐步加强你的意志力而设定的，希望你能够体会到这一点。
要点精炼
◎只有你接受了“意志薄弱的自己”，你才会从意识和潜意识中去寻求改变，渴望改变。
◎一个习惯找借口的人，会在生活的多个方面都去寻找借口，所以他们才会一事无成。
◎上帝喜欢努力的人，但十分反感努力找借口的人。
◎你的意志力的强弱决定了“舒适区”的范围。
◎紧迫感是一种心理感知能力，要想培养这种能力，你需要不断刺激自己。
