发光二极管（LED），是一种固态的半导体器件，它可以直接把电转化为光。LED的心脏是一个半导体的晶片，晶片的一端附在一个支架上。一端连接电源的负极，另一端连接电源的正极，使整个晶片被环氧树脂封装起来。半导体晶片由两部分组成，一部分是P型半导体，在它里面空穴占主导地位，另一端是N型半导体，在这边主要是电子。但这两种半导体连接起来的时候，它们之间就形成一个“P—N结”。当电流通过导线作用于这个晶片的时候，电子就会被推向P区，在P区里电子跟空穴复合，然后就会以光子的形式发出能量，这就是LED发光的原理。而光的波长也就是光的颜色，是由形成“P—N结”的材料决定的。
LED的内在特征决定了它是最理想的光源去代替传统的光源，并且它还有着广泛的用途。
LED体积小、重量轻，基本上是一块很小的晶片被封装在环氧树脂里面。
LED耗电量低、亮度高、热量低。一般来说LED的工作电压是2—3.6V，工作电流是0.02—0.03A。这就是说它消耗的电量不超过0.1W。
LED坚固耐用使用寿命长。LED是被完全的封装在环氧树脂里面，灯体内也没有可松动的部分，这些特点使得LED极不易损坏，它比灯泡和荧光灯管都坚固。因此，在恰当的电流和电压下，LED的使用寿命可达10万小时。
另外，LED由无毒的材料作成，不像荧光灯含水银会造成污染，同时LED也可以回收再利用，非常环保。
LED可以用来做显示屏，灯饰及照明产品，应用前景十分广泛。
