司马迁，字子长，西汉夏阳人，中国古代伟大的史学家、思想家、文学家，被后人尊称为“史圣”。他创作了中国第一部纪传体通史《史记》。
司马迁这个名字是与《史记》联在一起的。每当提到司马迁，就自然会想到我国第一部纪传体通史《史记》，因为司马迁为了撰写这部伟大的史书，付出了辛勤的劳动，忍受了常人无法忍受的侮辱。
司马迁生于西汉中叶的鼎盛时期。父亲司马谈是一位博学的学者，司马迁自幼接受父亲的严格教育，十岁起诵读文章，二十岁时走出家门游历名山大川，考察历史遗迹，掌握了许多知识。
一天，患病的父亲把司马迁唤到了跟前，拉着儿子的手充满期望地说：“我死以后，你一定会接替我担任太史这个职务。当了太史，可不要忘记我一直想著述史籍的愿望啊！”司马迁痛哭着说：“儿子虽不聪明，但一定尽力去实现您的遗愿、您就放心吧。”
父亲死后，司马迁经过几年准备，决定开始撰写《史记》。就在司马迁准备一展宏图大志，实现父亲遗愿的时候，祸从天降，他因“李陵事件”触怒了圣上，被定死罪。当时，被定死罪的犯人有两种办法可以免死，一是用钱赎罪，二是接受最侮辱人格的腐刑（也叫宫刑，就是割掉生殖器）。司马迁因家贫无法用钱赎罪，可选择的道路只有接受腐刑，这在司马迁看来，是天大的耻辱。可是无辜而死又有什么意义呢？人总是要死的，“或重于泰山，或轻于鸿毛”，自己的事业刚刚开始，父亲的嘱托还没有实现，就这样死了，岂不是轻于鸿毛吗！为了实现父亲的遗愿、自己的理想，司马迁忍辱含恨，被迫接受了腐刑。为了雪耻，为了后代子孙能够正确认识和了解历史，他决心全身心地投入《史记》的撰写中去。
《史记》是我国第一部规模宏大、内容广博的通史。全书有十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，共一百三十篇，五十二万多字。从远古传说中的黄帝写起，到汉武帝天汉年间为止，上下贯通达三千年之久。这项宏伟浩大的工程，是司马迁经历千辛万苦，忍辱负重十几年心血的结晶。他是在用心灵和尊严撰写《史记》。透过《史记》一个个详实的记载，公允的评价，我们不难看出他呕心沥血“述往事，思来者”的学者风范。
在撰写《史记》的过程中，司马迁一次次遇到难以想象的困难。特别是李陵之祸给他身心造成的伤害，令他永志不忘。晚年，他身体衰弱到了极点，整日神情恍惚，若有所失，但撰写《史记》的工作却始终没有停止过。他经常用孔子、屈原、孙膑、韩非等人发愤著述的顽强精神激励自己，终于以顽强的意志克服了种种困难，最终完成了《史记》的撰写工作。
司马迁勤奋好学，坚韧不拔，直言不讳，史笔公正。这些都值得我们学习。
