在这个担惊受怕的夜晚过后不到一个月，他们终于来了。那天尼古拉·维索夫希科夫也在巴维尔家里，他们和安德烈三个人，正在商量办报的事情。时间已经很晚，母亲已脱衣上床，正要入睡，门突然又敞开了，霍霍尔一步跨回厨房，压低嗓门呼叫说：
“有马刺的声音！”
母亲马上从床上爬起，用颤抖的双手去抓衣服。
巴维尔走到门口，用手把门一推，问道：“是谁？”
一个高大的灰色身影以神奇的速度闯进门来，跟着又进来一个，原来是两个宪兵，他们把巴维尔挤到一边，然后站在他的两旁，又听到一个响亮而嘲弄的声音说：
“不是你们要等的人吧？”
说这话的是一个高高的面庞清秀的军官。工人区的警察费佳金径自来到母亲床边，他一只手举到帽檐上，另一只手指着母亲的脸，说道：“这就是他的母亲，大人！”
“你是巴维尔·弗拉索夫吗？”军官眯着眼睛问。
“我现在要搜查你的房子。老婆子，起来！那里是谁？”他探头朝屋里张望，蓦地一步窜到门口。
“你们姓什么？”只听见他的声音在喊。
这时从过道里走出两个见证人——老翻砂工特维里亚科夫和他的房客，司炉工雷宾。
屋子里显得很挤。霍霍尔和维索夫希科夫站在屋角，彼此紧挨在一起。霍霍尔看见母亲微微笑了笑，亲切地对她点点头。
军官用他那双白手的细长的手指，以迅疾的动作抓起一本本的书，翻了翻，又抖一抖，然后以灵巧的手法把书扔到一边。有时掉到地板上。
在一片沉默中，突然响起了尼古拉刺耳的喊声：“干吗要把书扔在地上？”
“兵士！”维索夫希科夫又说，“把书捡起来……”
军官抬起头来，用探究的目光扫视着尼古拉粗壮的身体，拖长着鼻音说：“嗯……捡起来……”
一个宪兵弯下身，斜眼看看维索夫希科夫，把摔坏的书捡起来……
“嗯！”军官舒服地靠在椅背上，说道。他捋了捋胡须，便问尼古拉：“你就是安德烈·纳霍德卡吗？”
“是我。”尼古拉往前走着说。霍霍尔伸手抓住他的肩膀，把他往旁边一推。
“他说错了！我才是安德烈！……”
“您可知道，纳霍德卡，问的正是您，您是否知道是哪些恶棍在工厂里散发违禁的传单？”
霍霍尔摇晃了一下身躯，撇嘴一笑，想说什么，但是——这时候又响起了尼古拉的怒不可遏的声音：
“现在我们是第一次看见恶棍……”
“把这个畜生带走！”军官说。
一名警官从院子走进来，向军官说：
“都仔细看过了，什么也没有。”
“哼，当然喽！”军官冷笑着大声说，“这里有个作案老手……”
“您，安德烈·奥尼西莫维奇·纳霍德卡先生！现在要逮捕您！”
然后转向弗拉索娃问道：“你识字吗？”
“不识字！”巴维尔回答。
“我没有问你！”军官厉声说道，“老婆子，回答！”
“不要喊得这样响！”母亲把手向他伸过去，说道，“您还年轻，根本不知道人世的艰难困苦……”
“冷静些，好妈妈！”巴维尔拦住了她。
“等一等，巴维尔！”母亲朝桌子那边快步走过去，“您为什么要抓人？”
“这不关你的事，住嘴！”军官站起来喊道，“把犯人维索夫希科夫带进来！”军官把一张什么文件举到眼前，开始宣读。
尼古拉被带了进来。
军官把公文往桌上一扔，说：“签字！”
母亲看着儿子的同志们在犯罪记录上签字，她的亢奋感消失了，心情十分沮丧，她的两眼涌出受屈辱而无力反抗的眼泪。
军官匆匆把文件塞进锁钮锃亮的新皮包里。
“走！”他命令道。
终于，这伙穿灰色军大衣的人一起朝过道涌去，让鞋上的马刺发出明显的响声，最后他们都消失了。
儿子安然无恙，依然待在家里，这使她的心跳得稍稍平静了些，但是思想仍然停留在刚发生的风波上，而且还不能理解这样的事。
母亲发现儿子的眼里噙着泪水，很想安慰安慰他，她模糊地感到他的痛苦，便叹了口气说：“你等着吧，他们也会把你抓去的！……”
“他们会来抓我的！”他应声说。
