凶案叙述
近三年春节，耿多义都不回佴城，但平时一个人悄无声息地去，又悄无声息地返回韦城——佴城已是“去”，而韦城是“回”。倏忽八年，故乡异乡，面目模糊。每到春节，在别人的城市，看烟花自窗外空洞绽放，喝自己的酒。家里来电话，通常是母亲，耿多义静默听她诉说。家里的事，无非那些。母亲问他怎么样，他说还好，就那样，忙。母亲没问他几时回来，这事用不着问，该回时自然会回。挂了电话，耿多义想，越是愧对，越要狠点，否则没完没了。到他这个年龄，已不愿理会情绪上的事情，重要的是怎么去做。
前不久，在他的杂货铺子里，柯燃冰问，你一个人，春节怎么过？要么，我陪你过年三十，两个人的除夕。说到这，她眉毛飞动，眼神泛起一丝向往。耿多义却想，她也许想到厮守、相濡以沫或者与此相关的意思。于是他问，那你家两老答应？她眨巴眼睛，你是说，忠孝不能两全是吧？他说，你那边是孝，没错，我这边不算尽忠职守，不是义务，你再想想。她就想了想，又说，要么你去我家里去。家里眼下就我和爸妈，没多余的人。他说，你爸愿不愿见我还没个准。她说，一定会的，我爸的心思我摸得准，再说他见过你一次。
他知道那次怎么见的面，往下不知说什么。
来韦城这些年，耿多义一直没找女人，再过几年，捱到四十，可能就懒得找。四十总归是人生一道坎，跨进跨出，一步之遥，况味大有不同。耿多义不急，有人替他急，林鸣摊上这事，谁叫当年他脑袋一热，叫耿多义跟自己过来混。当时，他把韦城讲成钱多人傻，遍地是机会的地方，其实这有个体差异。他本人待到任何地方都会风生水起，谁叫他是林鸣？耿多义不是这样，来韦城当了几年编辑，正值纸媒下滑，不死不活地混日子。他不嫖不赌，喝酒都是一个人闷屋子里搞事。这样的性情，行不畅通，混不起势。林鸣跟他总结，你应该去一个大学搞研究，可是偏偏你读书也垮了。你说你要怎么搞才好？说归说，林鸣照样要为耿多义操心，这么多年来，安排的相亲活动不下十趟，他手边优质资源都无偿亮给他，耿多义一次次放弃机会。林鸣便想，我又何必着急？难道我是太监？后面，林鸣打定主意，天要下雨，娘要嫁人，耿多义要打光棍，都顺其自然。
转机出现在两年前，他只是想让柯燃冰帮忙，给耿多义获奖发条消息，两人得以认识。不久后两个奇葩来劲了，据说还是柯大小姐主动。林鸣便想，怪事年年有，今年有点多。
两人见面时，林鸣问，你自己说说，柯大小姐怎么就看上你的？耿多义翻翻眼皮说，我也搞不清楚。林鸣又问，觉不觉得她跟小陌有点像？我不是说长得特别像，而是说身上那股小姐脾气。耿多义说，你看谁都像莫小陌。
耿多义初见柯燃冰，的确想起莫小陌。那张原本熟悉的面孔，像自幽深的水底一截一截抻出水面，陡然清晰。这么多年他不碰女人，是摆不脱一种错觉：始终有女人的眼睛，自房间中不经意的角落，平缓而又专注地看着自己。
面对柯燃冰暧昧的示意，以及调换药品，他借梯下楼，将计就计。药力消失殆尽，该发生的发生。他问自己，这是怎么了？他已经不容许自己陷入无措的境地，一旦有这情况，便回一趟佴城。他又去那处洞屋住两晚。关了灯，他闭眼，张起耳朵，听洞内空荡回声，感觉她们依然不远。他在里面住两日，出来恍如隔世，一到洞外，两眼看向天空时泛起了昏花。洞中方一日，世上已千年，他觉得时间像橡皮筋一样弹性十足，人们给时间标以刻度，是最无趣的事情。
洞中的房间，令他一次次回复平静，且给他毫无来由的启悟。
再回韦城，他跟柯燃冰步入正常的恋爱。他回顾两人交往过程，从初见到频繁往来再到成为恋人，虽然比别人慢半拍，也算随了大流。就像走在城市的街道，总有被路人裹挟之感，不太自在，但有时候忽然觉着还省心。
年底，耿多义原本打算节前回佴城，突发事情让他提前。留一张纸条在房内，突如其来地写上“我走了”，是多年积习。那时候有位法国作家的小说《我走了》热销一时，成为文艺青年很长时间内必谈的话题。其实晦涩的小说本身，未必有几人看懂，这书名却一时成为小资符号。文青们回归留便笺的老派，笺头一无例外写上“我走了”。现在，别人早忘了，耿多义改不了。
他买硬卧。这趟车，他已不知搭乘多少回。火车跑起来，耿多义看窗外的景。从韦州到佴城，平原渐渐消隐，山坡排排挞挞拱出。火车在平原上体态轻盈，一钻进隧洞就通体晃响，气息浊重。而隧洞一个连一个。
天黑下来，耿多义眼光收进来，对面应是一对恋爱中的男女，男人几乎可以当女孩父亲，便将老男人的关怀淋漓展现。女孩自顾摆弄手机，表情专注。在她看来，这地球就是用以制造各种事端，写成新闻，源源不断灌入那只有她脸大的手机。耿多义在看一本叫《故事》的书，其实不是讲故事，是讲怎么讲故事，却不得不听他俩念微信消息。女孩开口说，老宋听我念念这条，要点评。她声音一扬，节前莞城处女膜修复手术生意爆好。名叫老宋的评，辛苦他们了。女孩追问，你说是医生辛苦，还是那些女人？老宋说都有，这事情一个巴掌拍不响。女孩继续，下一条，某男子放屁被人抓拍，一股浓烟。老宋又评，这条谁念谁评。女孩一笑，不纠缠，又翻开一条微信，说这条听听，“大佴贼”公众号放出来的，你们佴城的事。老宋说，我是广林人，佴城在隔壁。女孩说，你自己分得清，我看都是一个地方。老宋说，当然，还不是你说了算？
往下，女孩说到一桩凶案，表情为之一凛，带出几分现场感。
一周前，有个小年轻刚转正，邀来小伙伴搞搞庆祝，吃饭唱K洗脚所谓一条龙，太老套。年轻人爱搞些新花式，决定去野营，开了车，带帐篷，吃喝一应俱全。还不够，顺便在路边店叫几个妹助兴。这里有细节，小伙伴三个，当时路边店妹子只两个挑剩的，年纪不算小。妈妈说去旁边的店借小姐。年前生意好做，各家都缺小姐，妈咪借来一个年纪更大的妇人。小伙伴一看这妇人模样凑合，一时又没选择，打包一同带走。野营烧起篝火，荒郊野外，风急火大，很快High至白热。白酒也喝得极猛，一仰脖起码三五指头。三个小伙伴二十出头，性子正野，酒劲再一纵，各自搂一个妹子，想怎样便怎样，几近癫狂。一不小心，弄死一个。小伙伴害怕归害怕，大学混几年出来，做事条理还在，先把另两个女的控制住。这事造大，三人一时吓得酒劲全无，凑头一商议，不是往控制事态的方向走，而是一不做二不休，又弄死下一个。那年纪稍大的妇女，不比年轻小妹，多有人生经验，先是装死，再趁夜色逃脱。
这女的真酷。女孩念完评一句。
这事情显然没完，“案子正在调查，更多信息警方拒绝透露，请关注‘大佴贼’后续报道”。女孩跟老宋嘀咕，后续报道，一般都看不到。是那逃脱的女人报的案？几个凶手什么身份？竟然一样都没说。老宋说，拒绝透露嘛，会影响破案。女孩不满意这答复，警察破案嘛，又不是打斯诺克，那么娇气，看台上有声音就影响发挥。
耿多义听见自己说，凶手只抓到一个，那女的现在还找不见，当然不是她报的案，报案的是附近的农民。接着，耿多义发现女孩眼光移到自己脸上，免不了要问，人是怎么弄死的？
其实耿多义什么也没说。旅途枯寂，他倒想说些什么，却张不开口。作为资深宅男，他独自待的时间太久，跟人讲话有了一种障碍，何况陌生人。但他脑子里，分明是有声音在回响。
他说，没这么下作。本来，算是意外。
女孩问，看样子，你都知道？
他又说，知道一点。
其实女孩又翻看其他的新闻，杀人案也无法让她注意力更持久一些。老宋在削一个好看的橙，黄皮旋着削去，白皮露出。
窗外亮起一片暗黄灯火，车速放缓，进入一荒僻小站，车门不开，应是停车避道。灯火之外的黑色来得很沉，远看山影一概恍惚。
耿多义便进入一种冥想状态，听女孩还在催，那你说嘛。他遂开了口：提鸭子死的。女孩问，提鸭子死的？耿多义进一步解释，是佴城小孩瞎闹的把戏。小孩有时脚痒，要赛跑步，空地跑还嫌不来劲，大小孩就找小小孩帮忙，将小小孩拎起离地，再撒开跑。按此时情形，他又听见老宋插话说，我小时也这么玩。这提鸭子有技术，双手切忌环箍了小小孩脖颈，要命的事。正确方法，双掌托住小小孩下巴，双臂向上用力，小心端着。耿多义又说，小时候，我们都当过别人的鸭子，再大一点，也有自己的鸭子。女孩照例评点，你们那里的男人很出色，个个都能当鸭子。
那一晚，三个小伙伴里，一个小警察趁酒兴想到提鸭子。一人提议，两人来附和。两个年轻妹子体重又相当，脖颈颀长，提起来顺手。三人白酒喝够，篝火烤出些许人油，便将外衣一撩，各擒住一个妹子当鸭。妹子做鸡，本来辛苦，忽地又要跨界当鸭，自不乐意，但那时那地那种氛围，哪敢违拗这帮小年轻的意愿？乖乖当了鸭，下巴被托起，脖颈被提起。可以想象，那一晚火焰和冷风中，小伙伴放眼四望，群山合围，月黑风高，恨不能和着北风来几声狼嗥。那野地不缺柴禾，篝火堆得起尖，火苗一飙丈多高，烟灰四下泼散。火焰映亮周边一带，闪闪烁烁，是片缓坡。小警察划定约莫五十米跑道，和另一个师院啦啦球专业的小伙伴比起来。两人都有力气，小警察天天蓄体能，师院那个手上能托举一个小师妹。另有一个电厂子弟，体力稍逊，站一旁当裁判，鸭子双脚落地算输，惩罚是往死里灌酒。那两个妹子刚被拎起，还当是好玩，整个人悬空，仍大呼小叫。
五十米坡路，百十斤年轻妹子，进一步撩起小年轻的血性。一路跑下来，小警察得意扬扬，输家却不肯认账，还要再来。赢家说，送你一份心服口服，换换手，鸭子可以对调。妹子对调，三人又赛两局，三打两胜，输家出局，电厂子弟以逸待劳，换上来接着赛。胜出的小警察，体力毕竟落了下风，再要比赛，本该托举妹子下巴，换成环箍，才好用力。又是两局跑下来，还没到终点，小警察感觉手里妹子正在变软。终点恰在远离篝火一端，一片晦暗之中。他把妹子放下，妹子直挺挺躺倒在地。他知道某些事不可避免地发生了，腾出手试试妹子鼻息，又知道事态怕是比预想更严重。小警察性情沉稳，行事老练，招呼两个小伙伴过来。小伙伴拢过来，他说，有事情，先把那两个妹子制服。小伙伴没多问，明确了任务，各自制服一个。另一个当鸭的妹子基本原地不动就被擒住，年纪稍大的妇女当时在烤火，觉着不对劲，还拢过去看情况，正好撞人家手心。女人不经练，几乎没任何反抗，想叫喊，风把喊声回灌嘴里。
想象中，女孩听到此处，脸色应是微变，被站台的光晕染成暗黄，往下又问，知道那么详细？耿多义解释，到底在佴城待过，有熟人。女孩追着问，那几个女的，都是哪里人？耿多义说，死去的，贵州一个，佴城本地一个。逃跑的那个，不清楚。
……你也尝尝？老宋将半个剥好的橙递来，似乎想显示和蔼可亲，对谁都好，不只对女孩装得体贴入微。
耿多义这才从冥想的一番交谈中醒过神，脑子一闪，再次记起那个贵州妹叫毛娟，别人叫她幺妹。很多人都叫幺妹，她叫毛幺妹，按说也有二十大几。知道案情后，他还一直想不明白，既然留有这么多线索，如何查不出那女人是谁？警察纵是不顶用，毕竟现在的刑侦技术发达，好比一只猴捡着苹果手机，随意地摁，也能拍几帧高清片。他也暗自揣测那失踪的女人，是否被尚未归案的两个凶手追踪灭口，一想也是不对，灭不灭口，案情已是明了，那两人没必要干这脱裤子打屁的事。
本来他不会接陌生人的橙子，但恍惚中，嘴里一甜，竟已吃上。老宋在一瓣一瓣掰开喂那女孩，女孩这时玩起一款游戏手抽得厉害，老宋喂起来更吃力。耿多义眼光探向车窗外。在这山中小站，火车停了不短时间，站台空荡，只一个外勤工落寞地站在眼底。
失踪的女人
火车毫无悬念地晚点，马勃来接站，开一辆坦克一样壮实的越野车，开车的是他小弟。耿多义没想，以前学家电维修，个头最小的马勃，会当上警察，还带一票小弟。马勃也有感叹，修家电修出个作家，比嗑瓜子嗑出个屎壳郎还难。马勃又说，师兄弟们都在等你，还叫了你的曹师傅。他小弟捧哏地说，动静不小。马勃跟小弟说，等会多敬你师爷几杯。
不要搞得那么客气，我经常回来。
就拿你当成个借口，兄弟总要聚一聚。你不来，我们大半年没碰头。
曹师傅年纪大，说来，刚出门又觉身体不适，不来了。进到包厢，职专的师兄弟都是好久没见。套话说几圈，杯子碰几下，耿多义按计划，把话题扯到前阵子那件案子。这事情，早在佴城传开，在座都有耳闻。有个师弟说，我听人说，被那三个杂种弄死的，不止两个妓女，有四五个。有个师兄说，我也听说的，几个少爷公子哥，口味重得很，单挑不过瘾，个个挂双头，那就祸害了六个。马勃说，这事我清楚，说死两个，就死两个，不必隐瞒，也瞒不住。那师兄又说，好像市公安局一个姓蔡的局长，也被停职了？有一个犯事的，是他儿子。马勃说，你看，都是谣言。不是儿子，而是侄儿子；也不是停职，按规定要回避。案子牵涉公安亲属，就跨地区调人办案。现在的办案，已非常有规范。有人就笑，你调进公共关系处理科了？马勃说，香港警匪片看坏脑壳。耿多义说，现在有网络，是好事，要是以前，可能领导就只手遮天，把案子压在手里。马勃说，耿哥，你也是心歪看不到理正。别的事压得住，人命关天，蔡局一知道情况，主动往上汇报，自己请求回避。那师兄说，也是，既然已压不住，不如先讨个好态度。马勃不悦，我们警察，在你们眼里怎么里外不是人了？案子压手里，是黑幕重重；往上汇报，又是卖子求荣。这种鸟事，不要说了，喝酒喝酒。
眼看这事要翻过去。酒桌上，总是有无穷无尽话题，有师兄弟在揿手机，微信里找新话题。……听说那个女的，当时装死逃跑的那女的，一直没有露面。耿多义不失时机地说，刚在火车上，听外面的人传，说她可能是被在逃的那两个——杀人灭口了？马勃说，耿哥，你好歹也是写过小说，故事总要编圆。这样的话，你也肯信？耿多义说，只是听见，没去多想。马勃又说，那两个在逃的，证据确凿，只等着归案，再去杀人灭口，不是多此一举？杀人不是一件容易的事。马勃散一圈烟，痛心说，我都不好说，大家不要造谣，只是心里想，造谣的能不能稍微专业一点？造谣总是手撕鬼子这个级别，要把弱智暴露无遗才好？
耿多义听出来，马勃现在混出模样，早不是当年的那个小弟。十多年前，马勃跟他屁股后头跑，有那么点忠耿之气。他还记起马勃当年惶乱无助的样子，身边总要有个大哥，方始安心。耿多义又想，自己今天带着礼物，倒是懂事。
这帮闲汉，午饭造到三点过，有人还说晚上接着搞。马勃统观大局地说，不要喝得这么密，耿哥又不是明天走。之后众人散去，马勃拉他找个地方泡脚，耿多义说喝茶就行。马勃瞥他一眼，说我知道今天你是有事。耿多义找了僻静的一个卡座，一包东西推过去。马勃摁住，要他直接说。马勃当然摁不住，那是一包花花绿绿的，韦州特产海宝套装。成分很多，配起来好看，管用是几只大海马。耿多义说，这种大海马万里挑一，真有效果，拿去泡酒，不管滋阴，专管壮阳。这次回就带两套，一套给我亲老子，一套给你。亲老子其实用不着，是个意思，给你却是真心真意，助威助力。马勃嗯一声，摸一摸大海马身上的硬突说，享受待遇了。只要壮阳，顺带也就滋了阴。耿多义翘起一枚拇指夸他，结了婚，就是不一样。马勃说，耿哥你是骂我。耿多义就笑。这个马勃，一块学维修时，说他像猴还是夸他茁壮。他的裤头，也被师兄弟扒下来好多回，大家一起鉴赏研究，担心他日后造弄不出小孩。马勃掏出钱夹子让耿多义看看，他老婆基本算是美女，小家伙猴头猴脑，眉眼竟然像他。耿多义长舒一口气，说那我就放心了。这东西你用得着，快马要加鞭。马勃说，好的，你行贿成功，有什么指示直接讲。在我心里面，你一直是我大哥。
……不敢当，那我就讲。现在，我要知道那个女的的情况。
哪个女的？
两岔山杀人那件案子，失踪那个女的。
失踪了嘛，现在还没找到。
凭你们警察的刑侦能力，还查不出失踪的女人是谁？
马勃一想，倒也是，那女人即便一时找不到，但她姓甚名谁，打哪里来，起码也要有线索。马勃承认，我是个民警，你说这事，要问刑警才行。耿多义问，刑警队里你不认识人？马勃说认识好几个，关系都不错……耿多义说，一个管事的就够，不贪多。马勃说，明天要去市局办事，我帮你问问。耿多义催着说，你日理万机，所以我怕夜长梦多。马勃说，在耿哥面前，杂种日理万机。耿多义往桌面一指，说你现在就打电话。
马勃翻出一个号码，要打，却又缩手。他问，耿哥，事情不急，我还云里雾里。你先跟我说说清楚。耿多义说，什么事不明白？马勃说，那失踪的女人，跟你有毛关系？耿多义说，你们都查不了，我更不知道她是谁。马勃说，这就怪了，你还不知道她是谁，何事老远跑回来打听？耿多义说，正好碰见你，问个明白。马勃说，不对，你是专门来问这事。耿多义只有默认。马勃说，在我心目中，耿哥一向都是老成持重，不会搞一些莫名其妙的事。耿多义无奈地说，每个人都会有一些事，自己当是正常，别人一看，却是莫名其妙，所以不便讲出来。马勃说，现在你要讲明白，我才晓得怎么问话。耿多义面有难色，说我怎么跟你说呢？
他长期独自写作，长期被表义的准确性困扰，一俟开口说话，总觉言不及义，所以小有磕巴。
……我有一个朋友，住在佴城，也突然联系不上。耿多义说，就在两岔山案发前后，几乎同时。
除了时间点，你朋友联系不上，又跟这案子有什么联系？
她认识毛幺妹，就是这次死了的那个贵州妹。两人好多年交情。那个失踪的妇女，就是毛幺妹电话邀来的。
那你那个朋友，也是干……这个的？
……以前的事，现在不知道了。
一直都有联系，中断了？那你们怎么联系的。
网上，定期发一发邮件。
定期是多久？
每个月。
发案才一周……
案发正好是月初，她应该就那一两天回我一个邮件。
你就怀疑，失踪的就是你那朋友？
还有一个细节……耿多义习惯性氽氽嘴皮。
哦？以前我们在一起，倒是经常讲细节。马勃恍惚又想起以前。
不跟你扯白。听人说，当晚失踪那个女人，是后面拽来凑数，年纪较大。几个小年轻本是饥不择食，拉她凑数，一到两岔山，当警察的小伙认领这个妇女，一摸这女人的脸，摸到她一边耳朵有残……
你要找的那个女人，认识毛娟，以前干过小姐，一只耳朵也有残？
耿多义点点头，说是左边。
马勃眼睛一亮说，有三个相似点，可能性倒真是很大。你也别拐弯，把你朋友名字讲出来，倒是个线索。就算你朋友不是失踪的女人，她们可能都有交集。你看，耳朵都带残，是不是相互约好？
这怎么可能呢？我不想讲她的名字。耿多义叹口气，又说，你先帮问一问，失踪那女人哪边耳朵带残，到底残到什么情况，我心里就有数。
你只是搞搞排除法，知道她是不是那个失踪的女人？你并不是要找到她？
可以这样说。
耿哥长年写小说，脑袋毕竟是有点坏掉了。马勃叹一口气，把手机拿起正待拨号，扭头又问，你这朋友，我以前见没见过？
耿多义说，你打电话。
电话一接通，马勃习惯性往外走。再回来，手机已揣进兜里……现在我回答你两个问题，不要失望。第一，失踪的女人并不坐店，确实是死者毛娟临时打电话叫来，手机里存的称谓是二姐。已查二姐的手机号，身份证对不上，手机也只和毛娟一人单线联系——这种事，我想你也听人说过，其实就是暗娼，干别的事情谋生，有时找零星生意赚外快。第二，现在三个案犯，归案的只有电厂石孝银。他并不清楚失踪女人哪只耳朵带残。
耿多义无话。他心里念，二姐？
马勃又说，让你操心的女人还挺多，以前我总以为是莫大小姐。
只是帮她家干活。
是条好路，可惜后面武侠书卖不动，要不然我跟你一样，也是作家。从那时一直写到今天，马不停蹄，我们弄出来的书堆起来，都比得上身高。
著作等身。
对的，著作等身。我老想回到那时候，真的，我们一起写武侠，虽然是制造垃圾，但当时觉得自己挺像个人物。可惜当年人人看武侠，转眼又是琼瑶，再一不小心，又变成余秋雨。变化太快，想一直写都无法。
耿多义仿佛这才想起，自己也曾拉马勃一起干活。马勃干体力先天不行，当时成天泡在武侠小说里。别人论本交付租金，一本两角钱；他喜欢包月，因为他眼快，一天三大本，一月五块包圆。所以，有天他跟他说，要不你也试着写一写。反正情节大都差不多，就是一个小弟，先是活得很惨，后来找到一本秘笈、一个要死的家伙，最后武功变得最好，见谁灭谁。马勃来劲了说，要有奇遇，要泡几个妹子。耿多义一笑，说随你了。马勃以为开玩笑，耿多义当场塞他一张整百，说是定金。那时一百还是蓝钞，一月生活费都够。于是，马勃掺和进来，两人一起写武侠。马勃写得慢，三天打鱼两天晒网，一有钱就换了筹码，灌进苹果机，彩灯还没转停，他就拽着机壳拼老命一晃，经常被店主驱逐。耿多义还随时跟他讲，这事不要过脑子，首先要勤快，保证一定数量，一个月起码搞出一本。马勃说，我不像你那么有货，再说我对自己要求高，金古梁之外谁也看不上眼。
后面耿多义也变通了，按工头章二的要求，一本书里面肯定要有几个让人血脉贲张的段落。比如小师妹中了蛊毒，一定要用阴阳交合大法将她救回；比如少侠落入魔窟，被一帮妖女尽情凌辱，只好汇聚元神，不让自己精尽人亡；又或者少侠误入食人族地盘，一帮裸女围住他，要一块一块白切，少侠死到临头，计上心头，跟裸女打商量，只要你们不吃我，其实我有更好的用处……
耿多义写书，就怕写这些段落，现在正好交给马勃，专门完成此项标配。马勃写这样的段落，精神抖擞，与耿多义相反，除了这些艳遇，别的他都怕写。他说他一脑袋性幻想，正好掏出来兑现。
耿多义兀自沉入回忆，马勃忽而又说，你说的那女的，以前在“好再来”发廊干过的。
耿多义吓一跳，赶紧问，你怎么知道？
马勃说，那天你从外面回来，找我去路边宵夜。我们正撸串串，有辆摩托眼前开走，后座带一个女人。当时你就慌了神，开着摩托在后面跟。
你怎么知道，我是跟前面的摩托？又怎么知道，我在哪里停下来？
……我就是知道。
耿多好
黄昏时分回家，感觉正是时候。家在水泥厂宿舍，耿多义自小生活在这。他觉得故乡和老家就是这样，以为远离，其实是不断回到那里。
若干年前，父母也想自建一幢楼房，过有天有地的生活。宅基地是爷爷留下的，马路边，整四分地，地形也好，若建成楼房，临街有六个卷闸门。到时候，收收租金，日子过起来不用想事。有一年，家里把这块地皮卖了，钱投到别处，想有分红，却打了水漂。所以，父母一直住单位宿舍。父母永远住在从前的房子里，而隔壁林鸣家搬离后，已换了不知多少住户。母亲像出土文物一般，出门迎接，皱褶深密，勾勒出一个生动的笑。屋里面，父亲坐椅子上，暗自摆好姿态。
每次回家，他总要想到若干年前那个夏天，林鸣、莫小陌和欧繁一同来过。是莫小陌提议，跟林鸣说，你小时候，跟耿多义做邻居，那去看看你俩小时候待的地方。耿多义说，我家还在那里。莫小陌说，那正好，给你父母买点什么东西？苹果梨子这些？耿多义说，老人家不爱吃水果，要买，买一包方便面。莫小陌问，为什么？耿多义说，软。
四人到了家里，耿多义把小伙伴向父母一一介绍，并说，这是我妈。母亲说，欢迎欢迎。走进屋，父亲说，你们好，我不能站起来欢迎你们。莫小陌一脸感同身受的苦态，走近了问，老伯你腿怎么了？耿多义说，很多年以前的事。父亲说，自己不小心。这样，父亲讲起自己的事，当年是水泥厂爆破工，每天打岩眼，填火药，装雷管，扯导火索，用汽油打火机燃起，咝啦咝啦一路响。点炮之前，厂办楼顶上，一根竹竿将高音喇叭顶起，播音员操本地口音，向城北一带居民喊话：各位同志请注意，广林水泥厂今天第二次爆破作业，即将开始，请看好各家小孩……干这工作都没好结果，父亲只是奇怪，别人大多断手，自己偏偏断腿。他总是埋怨，断手好，可以到处走。母亲就劝，那你要练用脚擦屁股，练不好，就是我来帮你擦。父亲一想也是，心态遂得以平衡。
父亲喜欢讲自己的事，莫小陌听得认真，欧繁一旁站着，看框在木框里的照片。耿多义则在院里坐着，想以前的事，头上仍有树荫。以前整块的院子，现已被各家用围墙破开，幸好核桃树是在自家院里。以前，他常在这棵树下挨哥哥打，同样，也是借助这棵树，躲避他的拳头。
哥哥耿多好，倒不见好，一早就是社会青皮，不干活，回家只会要钱。父母不是海绵，一拧就能出水，多好将气撒在多义身上，没拿到钱就揍他。动手时，耿多好跟耿多义说，到核桃树下去。他意思是，不要让血溅在屋子里。耿多义乖乖往外走。父亲瘫椅子上瞎哼哼，母亲冲过来，却不顶事。多好踩起篮球步，用身背隔开母亲，两只手照揍不误。而多义，早被打得皮实，不晓得躲，也不敢躲，天生一个移动靶，有时还用身体迎合多好的拳路。一天，林鸣撞上耿多好动手，一旁看得血涌，冲到核桃树下，把耿多义往自己家拽，房门关紧。多好就在外面号叫，有小兄弟救命是吧？耿二，你马上出来我不计较。耿多义吓得哆嗦，想开门出去，挨完这顿打，反倒省心。林鸣拦住，在他胸口杵一拳，说你这是讨打。又一拳挥舞自己胸前，悲愤地说，耿多义，人要有志气！多好还在外面吼叫，林鸣朝他喊，滚蛋！多好细瘦身体，站在核桃树下，连抽几支烟，多义没出来，钱也注定要不到，转身走人。耿多义这才有了经验，哥哥的王八拳头，可以躲。
他想起哥哥的拳头，仰头看看核桃树巨大的树冠。
有一天，他在邻居家木壳电视里，头回看到走钢丝的马戏。两个鼻头贴花，穿大裆裤的小丑，走在细细钢丝上，把裤裆一扯，把阴茎以外的东西掏出来，朝天上扔，又接回。邻居们看到这马戏，时不时惊叫、赞叹，而耿多义，眼睛瞪大，脚板心却在发痒。阁楼和院心那株核桃树之间，绑一根铁线，用来晾衣。第二天，耿多义上到阁楼，从气窗爬出去，伸出一只脚踩住铁线，试试承重。他往前踩几步，细瘦的身体一阵小晃，双臂伸直，立马稳住。他又走几步，离核桃树很近，树皮皲裂清晰可见。这时，耿多好从下面走过，抬头一看，又一声爆吼，要死啊你，快给老子下来！耿多义一看耿多好，脸皮抽搐，等着动手。他定了定神，往前再走几步，一弓腰蹿到核桃树上。耿多好在下面空自吼叫，却爬不上去，瞎叫一通，自觉没趣走开了。
那以后，耿多好要拿他开练，他就往阁楼上蹿，循着一根铁丝，扑向核桃树浓密的树冠。
陪父母吃了些宵夜，讲到耿多好的事。母亲讲耿多好找了个女人，看样子是打算结婚。父亲说，但愿这回是真的。母亲说，什么话嘛。又对耿多义说，这次你哥找这个女人，是过日子的人，不乱来。有空，你也去见见面。你哥回来老是提到你，说你电话不好打。耿多义说，我去见他。
两兄弟在夜市相逢，拥抱，仿佛感情很深。耿多好鼻头有圈，耳廓像鬼头刀似的，镶了一溜金属环。跟他一起的女人，名叫舒欣，低眉顺眼。吃过饭，耿多好硬拉两人去唱K，有什么话，一边唱，一边喝，一边说。耿多好帮人看场子，赚钱不多，唱K却不要钱。耿多义就感慨，你享受的是低收入、高福利。耿多好说，天天喝酒夜夜唱K，虽然无聊，却是我的命，只好认。
事已如此，耿多义打算黑白两道都走一走，而且，耿多好这些街面上混的家伙，找人的本事不输警察，特别是替人收账铲仇，掘地三尺也能把人刨出来。耿多好一听，说不是难事，现在就帮你找人。他一个电话打去，稍后进来一个白胖子，三十多岁，冲耿多好点头哈腰，叫他好大。耿多好一指多义，跟那人说，马拐，这是我亲弟弟。马拐就说，亲弟弟好。耿多好说，我的亲弟弟，比你年纪大。马拐赶紧改口，亲哥哥好。接下来，耿多好问，前几天，两岔山杀人那事情，你还记得？马拐说，死了两个妹子，毛娟，大家都叫她毛幺妹，还有冷水萍，是丹姐店上的人，我认得。
……还跑了一个。耿多好说，我重点要和你讨论，跑了那个。马拐说，是跑了一个，我知道。耿多好说，好，知道叫什么名字？现在在哪里？马拐说，我只知道跑了一个，叫什么名字不知道。耿多好便失望，那你有个屁用？稍后，他又接着问，这女的，是跟毛幺妹有联系，做关门生意。你找认识毛幺妹的姐妹，帮我打听打听。她俩又不是地下党，只搞单线联系。马拐说，好的，我去打听，但有点玄。这么长时间，没听哪个姊妹提到失踪那妹子的情况，对她都没印象。毛幺妹的情况我倒摸清楚……耿多好打断他说，不要讲没有用的，我又没问毛幺妹。你可以走了。马拐说，好的，既然亲哥哥来了，好大，你就让我献歌一首。马拐唱完，耿多好叫他走，很快换一个皮肤紫黑，身材瘦高的女人。
耿多好冲女人说，七妹，前一阵丹姐店上死了人，你不会不知道？七妹说，好大，你几时当警察了？耿多好脸一沉并说，七妹，你要严肃点，我在问你话。七妹说，你今天要问我这些屁事？
……你只管好好答。耿多好又问，两岔山杀人那晚，有个女人跑了，一直失踪，你应该知道。七妹说，毛幺妹死了，我不好讲她坏话，但这妹子实在不地道。在团坳一带，做关门生意，也是要跟我打打招呼。我七妹，在你好大面前，不敢说自己是一号人物，但身上有衣，脸上有皮。她一个贵州妹，才来几年？我点了头，她才安顿下来，但是你也看到，让她稍微喘口气，就翻江倒海，偷偷拉起队伍。好大，难得你在，给我评评理……
耿多好打断她说，死都死了，评个妈逼理。今天不闲扯，我问什么，你答什么，OK？毛幺妹私底下控制的那女人，失踪那个，你知道什么情况？七妹说，我也一直在打听。这事有点邪门，毛幺妹心计深，没一个姊妹见过那女人。杀了毛幺妹的警察，是不是判了？
这个你不操心，判下来要一段时间。你没有用了，可以走。
七妹快走到门口，耿多好又叫住她，告诉她，一有消息，马上向我汇报。门一开一阖，门外的黑将七妹抹掉。耿多好手一抽，再次将金灿灿的手机擎出，安慰说，你不要急，我再找人问。这些货色，我一叫就有一大堆，但他们总是答非所问——没文化嘛。
那金色手机，有报数功能，号已揿满十一位，耿多好却没拨出去。他又说，耿二，我看方式有些不对。你跟我讲，你要找的女人叫什么名字，有哪些特征。万一不是失踪那个女人呢？我再放线，找人打听。现在没找对人，瞎忙，只要找对人了，一清二楚，说不定马上带来见你。
这夜，耿多义看了哥哥的阵势，城南一带，他熟门熟路，是好事；但把名字讲出来，准保被他搞得沸沸扬扬。耿多义断然不想有这么大动静，只说，名字不好提，你要理解。现在我也不急，你放线，就找失踪那女人，问清她的情况，我们搞一搞排除法。耿多好说，兜那么大个圈？耿多义说，我也就想知道，不是我要找的那个女人。
