人有三六九等，而灵域中的灵兽，根据血脉之力的不同，也分为末，凡，人，妖，仙，神，圣几个等级。末级的灵兽是最低等，也是灵域中分布最多的灵兽，他们没有隶属的种族，没有由种族传承的血脉之力，终其一生修为也不会超过凝元境。
而从凡级开始，都是有头有脸，至少能追溯种族的灵兽了。譬如东伐之森经常出没的地炎兽，含有极为稀薄的天怒神炎兽血脉，是天怒神炎兽远的不能再远的一支旁系分支，但仅仅是具有微量种族传承的它们，已经甩开众多普通灵兽一大截。而至于后面的人级妖级便以此类推。
而位于神级的存在，也就是大部分正统的种族皇室了，譬如四凶兽，四神兽，以及之前提到过的天怒神炎兽本体，就是神级灵兽，它们威能莫大，动辄滔天震地，呼啸苍穹。而在神级灵兽之上，便是活在传说中的神秘种族，以及有天道守护者之称的星空巨兽一族了。
万宁此去的目标，就是吸收一头先天八段或者九段的地火兽。一来地火兽肉体较为强壮，经络相对会坚韧一些，二来地火兽出没的概率在凡级灵兽里算是名列前茅，捕捉相对容易。
因为万宁无法以一己之力擒拿目标灵兽，于是只能选择雇佣佣兵。而这种比较容易的任务需要支付的报酬相对就会少很多，价格尚在万宁可以承受的范围内。
“万少爷，你怎么到这里来了？”
突然身后有人拍了拍自己的肩膀，万宁回过身来，结果差点撞到背后雄厚的胸肌。万宁赶紧后退几步，抬头望着巨汉，一时间竟然没有认出来是谁。
“少爷不记得我了吗？我是李浩龙啊，李浩凤的弟弟，以前经常来府上蹭吃蹭喝的李家两兄弟的李老二。”
巨汉拍了拍胸脯，笑言道。
“哦哦！原来是李二哥，失敬失敬，李大哥自从三年前被家父调升岗位后，我便很少见到两位大哥了，只是不知道李二哥为何来这东伐镇打拼闯荡了。”
虽说几年未见，李浩龙模样变化甚大，不过仔细端详一番，还是能认出来。这李家兄弟原来是幕江府的衙役，两兄弟天赋不高，没有被宗门收为弟子，因此在万沧海手下任职，和万家关系十分不错。
但两人毕竟能够灵修，日积月累的修炼后总算是有了较大进步，两兄弟纷纷踏入先天境，再加上工作认真负责，因此被万沧海调任到了管理幕江府临安府的关卡上，两兄弟上任前专门登府感谢了一番万沧海。
“那边没啥事，我大哥一人就能处理的妥当。我待着无聊，就带了几个好兄弟来东伐之森打拼一番，干了一两年，还算效果不错，不知万少爷来这里有何贵干。”
李老二摸着下巴想了想，然后出声问道。
“实不相瞒，我想捕获一头先天八段左右境界的地火兽，但是碍于家父与我意见不同，所以我只能一人来此地碰碰运气。”
万宁说道，不过隐瞒了与经络有关的事情。
“你看这好巧不巧，我昨天刚接到一个任务，去东伐之森外围的中部地区去采集一颗地阳紫草。地阳紫草五十年生根，五十年发芽，五十年开花，是火系灵修或者丹药师都很眼热的药材。而那里有三头地火兽盘踞着，他们不方便出手处理，所以才雇佣我们。你正好跟随我们，我们完成任务，你顺手拿一头地火兽。”
李老二建议道。
“这...这太麻烦李二哥了吧...不知李二哥如何收取报酬。”
虽然万宁听的颇为心动，但是仍然表面矜持道。
“谈什么报酬，有啥麻烦不麻烦的，我李家两兄弟跟随万大人七八年，幸得大人指点提携，今日才能算是勉强混出个人样。话不多说，你跟我来，我们马上出发。”
李老二看起来是做事雷厉风行的人，三两句搞定问题，然后拉着一脸为难的万安的往酒馆外走去。
“这位小友，请问你的登记任务还需要发布吗。”
柜台的青年男子朝被半拖着走的万宁问道。
“不...不用了，啊呀！”
万宁挥了挥手回答道，结果差点被门槛绊了一跤。
“李大哥，这人是谁。”
万宁跟随李老二来到驻地，小院里坐了四个男人，正叼着草烟打麻将，其中一个干瘦男子掏出一把灵石扔给其他人，嘴里骂骂咧咧，然后看着走进小院的万宁二人，出声问道。
“瘦猴，这位小兄弟是我的侄子，他此番跟我们出任务，拿一头地火兽走。”
李老二从瘦猴的兜里翻出根草烟，给自己点上，然后回答道。
“不太好吧，一头地火兽的材料都值不少灵石了。”
被叫做瘦猴的男子撇了撇嘴，有些不情愿地说道。
“再说这些我把你猴头拧下来，你跟我李老二这么久我有亏待过你们吗？现在让你顺手帮我侄子一个小忙就不情不愿了。没事万少...少军，这些人说话不好听，不过是我一手带出来的好兄弟，不用跟他们见识。”
李老二有些生气地说道，然后向万宁赔了个不是，结果差点把少爷两个字吐出来。
“二哥，你的侄子怎么姓万不姓李啊。”
另外一个白面年轻人调侃道。
“你懂个屁，这是我娘那边的人，别说那么多，赶紧收拾东西跟我滚，开始干活了。”
李老二看起来大大咧咧不拘小节，然而心思十分缜密，说话滴水不漏，也正是这样的人才敢成为一个佣兵团的团长，带着几个甚至几十个人在东伐镇干着刀口舔血的活计。
这些人虽说看上去像散兵游勇，但纪律性却极好，几人很快收拾整顿好，在李老二三令五申的叮嘱下，踏上了任务之途。
“老大，往西靠一点，东边是寒凛蟒蛇的领地，它最近处于发情期，燥得很，谨慎起见，我们还是绕道而行比较好。”
走在前面带路的矮小男子手中握着地图，边走边观察周遭情况，他突然停下脚步，朝身后众人建议道。
“好的，什么事的前提都是安全第一，我们稍微绕个远路，别去惊扰它了。”
李老二思索了一会儿，然后点头同意道。
“带队大哥连这些都摸地清清楚楚。”
走在队伍中间的万宁感叹道。
“一看小侄子是才来东伐之森冒险的吧，作为职业佣兵团，对森林里的各位领地霸主一定要有清晰明确的认识，不然可是要吃大亏的，我们团可是花了大价钱从各个地方收集了很有价值的情报哩。”
悠哉悠哉走在最后的瘦猴说道，言语中带着讥讽之色。他倒不是故意敌视万宁，只是之前他在赌场欠了一笔钱，本想借着今天的任务多收一点灵石偿还赌债，但万宁一来就要拉走一头地火兽，这让他很是不满意。
“原来如此，万某受教了。”
万宁倒是不以为意，他对自己的定义很清楚，到了这片森林里他可不是万府主之子，只是个缺少几位散修保护的话，就容易死无全尸的后天九段小灵修，再加上确实自己有求于人，所以姿态自然摆得很低。
瘦猴见万宁恭敬的态度，仿佛一拳打在棉花上，只能不耐烦地哼了一声，但也觉刁难万宁无趣，所以也不再说话。
“小周子，咱们怎么还没到啊，时间还早，要不大伙儿先休整一下？”
半个时辰过去，几人走的有些疲惫了，李老二就欲招呼众人坐下歇息。
然而此时，带头的矮小男子突然示意其他人屏声安静，他蹑手蹑脚地走到右前方的灌木从里，小心地掰开草丛，映入眼帘的景象让众人低低的惊呼了一声。
