山本英竹和姜涛对阵，是殊死博斗，以命相拼，招招均是痛下杀手。姜涛飞出的镖自然也使出了全力，以伤及山本英竹的腿骨。姜涛要不是顾及自香，追上去，那山本英竹还真是凶多吉少。山本英竹强忍剧痛回到松本盛大药房。
松本丸二见山本英竹伤的不轻，有些出乎预料。松本丸二担心云天武馆发现山本英竹的行踪，找上门来。松本丸二帮山本英竹处理好伤口，建议他立即离开保州返回天津。在速回津这一点上，山本英竹和松本丸二的意见是一致的。但出发点完全不一样，松本丸二是害怕暴露，害怕山本英竹坏了他的计划，他不仅要为特务机关收集情报，他自己更想发财。
山本英竹是知道自香已中毒，已占先机，他认为姜涛要救自香，就必须找他要解药。回天津以逸待劳，布下陷阱，可稳操胜算。比在保州战下去的风险要小得多。山本英竹不愿再耽搁，准备连夜返回天津。但他带来的几个人却意见不统一。有人提出再强攻武馆，或埋伏在暗处进行暗杀。山本英竹认为不妥，胜算不大，而且很有可能造成人员损失。两种意见相持不小，最后山本英竹决定带着两人回天津。其余几人留下来，边相机行动，边等待命令。
姜涛更是片刻也没有耽搁，披着夜色，急急背着自香从偏门离开武馆，雇了辆马车直奔芦花寨。姜涛和芦花寨主虽从未打过交道。但姜涛从芦花寨主部众古月胡杨等人口中，得知芦花寨主疾恶如仇，由其痛恨小鬼子制毒贩毒。和鬼子毒贩进行了长期的惨酷斗争。
芦花寨主在江湖上传闻甚多。有人称她为神剑毒仙，有人称她为百变雪狐，有人说她虽老态龙钟但仍踏雪无痕，施毒如风。也有人说她貌美如花，白衣胜雪，毒行天下。尽管众说纷纭，但有一点却是异口同声，那就是她不仅武艺高强，而且施毒解毒之技，以达炉火纯青，无人能及，堪称毒王。姜涛认定芦花寨主一定能解自香所中之毒，救下自香的性命。
马车在土道上颠簸着急行。姜涛将自香揽在怀中，看着自香的病容，心中难受，人道：“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，”姜涛心里难过到了极处，他和自香在刀从剑阵里闯过了一关又一关，那么多凶恶的鬼子都奈何不了他们，没想到被自己人中的败类所害。
姜涛后悔午饭时，自己怎么就没先吃呢？自己怎么就没提前想到呢？想到这，姜涛再也控制不住自己的感情，热泪禁不住的滚下脸颊，滴在自香苍白的脸上。
自香缓缓睁开眼睛，见姜涛泪眼模糊，痛入骨髓地望着自己，心中疼惜姜涛，柔声道：“男子汉大丈夫，不许总掉泪。”说着用手轻轻抹去姜涛脸上的泪珠。又宽言相劝道:“人总有一死，我有知我疼我的涛哥哥，我已足矣，我很幸福。我们不需要悲伤。我们终日在刀阵里闯生活，我们要把生死看淡呀，涛哥哥。”
“香妹，你说的对，我们生在一起，死在一起，如治不好你的病，我陪你同走黃泉路，到了阴间咱们做夫妻。”自香柔弱的娇手捂在姜涛的嘴角：“不要光说死、死的，我们不是还好好的嘛。”自香紧紧靠着姜涛，头无力地贴在姜涛宽厚温暖的胸膛上，嘴上说着，眼里却也淌下了热泪。自香热爱生活，对美好的生活充满着无限的向往。“涛哥哥，你不是爱听我唱歌吗？我给你唱一个歌。”
“香妹，你休息一会吧。”
“不，我要唱，我怕以后没机会唱了。
吴山青，越山青，
两岸青山相送迎，
谁知离别情。
君泪盈，妾泪盈，
罗带同心结未成，
江头潮以平。”
这是北宋初年林逋的一首长相思。自香唱的轻轻，唱的柔柔，自香是用心在唱，一曲唱毕，自香以泪流满面。姜涛忽然醒悟，自己太愚笨了。自香在病中，悲伤过度即伤身又无益病情。自己是一个男子汉，此时不是多愁善感的时候。要鼓起勇气，给自香以信心和力量。
姜涛想到这，精神一震，为自香擦去眼泪，道：“自香，我想了，你的病一定能好，毒一定能排掉。山本英竹也中了毒，他即能解，咱就能解，用不着悲观。大风大浪都过来了，这个坎咱一定能过。”事情往往就是这样，人随着信心走，由其是男女在一起，男人往往起着顶梁柱的作用，对女人影响很大。男人应当是山，应能撑起一片天。
自香深情望着姜涛，心里虽知是姜涛在宽慰自己，但还是不哭了。
姜涛盯着自香的脸，道：“你这一激动，脸上又有了些红润，我想起了你在芦花荡里娇艳欲滴的绯红。”
自香听姜涛这一说，想起在芦花荡里两人相拥的情景，顿觉不好意思起来，心里荡起春情，脸上还真的燃出一丝绯红，嘴角流出了丝丝甜蜜。“你给我唱一首歌好吗？”
“可我不会唱歌呀。”
“你就唱嘛，凡是你唱的我都爱听。”
“我随父在塞北戍边时我还小，那时我听到的，读的最多的就是岳飞的《满江红》。这首诗我记得牢，我背给你听，好吗？”
“好，我爱听。”
“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月……”姜涛轻轻的背诵，声调不高，却也抑扬顿挫，铿锵有力，语音里饱含了男子汉的涨力。姜涛喜欢这首诗，这首诗对姜涛的影响很大，也反映了姜涛的精神风貌。
自香望着姜涛红彤彤的脸膛，听着姜涛铿锵有力的发音，心里充满了爱意，偎依在姜涛的怀里，心里踏实安稳，脸儿荡出幸福甜蜜。
夜幕渐渐退去，天已大亮，盛夏季节，天气正热，朝阳迅速在大地上腾起热浪。马车本来就颠簸再加上车厢里闷热，人更加难受。姜涛担心自香吃不消，心里焦急但也无计可施。
马车迎着朝阳行驶了一程，来到文安湖，文安地势低洼，十年九涝，文安湖的水面，根据水情的大小，面积会有很大变化。姜涛见文安湖清澈的湖水，汪洋一片，心中大喜，姜涛知道文安湖连着淀文河。这样就可以走一段水路了，因不绕道还可以省一些路程，虚弱的自香可舒缓一下。主意已定，姜涛叫停马车，将自香背下车，结了账，辞了车夫。
俩人吃了点干粮，姜涛背着自香沿湖边走边找船。终于见到一条小船，上面载着不算多的货物，一位商人和一个保镖模样的人押着货。岸边水浅，船儿行走自然不能离岸边太近。姜涛好不容易看见船，便开口问道：“船夫老伯，我带着病人，行路艰难，能否载我们一程。”
驶船老伯，面目和善，见人有难相求，不好拒绝，但已为人载货又不便答应，便道：“船儿不能靠岸，你如能上来，也可。”老伯也是寻思，船儿离岸边有丈余距离，那人又背着病人，怎能上得船来。不料想姜涛是负有高深武功之人。姜涛一招云天纵高高跃起，背着自香飞身上船，更妙的是姜涛提气落船，用了一招蜻蜓点水的上承轻功，轻轻稳稳落在船上。
船上三人大吃一惊。由其是押货的那商人和保镖顿时紧张，那保镖唰地抽出单刀。姜涛在船头稳稳一站，道：“老伯、二位大哥，不要误会，我为救病人，实是不得已开口相求，绝无任何歹意，恳请几位体谅，船钱我照付。”
那商人见姜涛说的恳切，又见自香一脸病容，道：“张兄，你干麽这么紧张，快把刀收起来。”又面对姜涛言道：“好说，好说。都是艰难路上人，理当相互照应，何况我还能省一些运费，大家坐，坐。”实际上这商人心中也有盘算，这人上船的功夫绝不在保镖之下，要是真的打起来，怕这保镖也没有胜算，只能骑驴看唱本，走着瞧。
那保镖收起单刀，但他心里不踏实。他见姜涛年纪轻轻，也就二十多岁，但他上船露的这一手功夫，确实俊的很，便开口问道：“不知你师承那一门，在江湖上是否有些渊源，还请赐教。”他见姜涛功夫不弱，语言便也不敢放肆。
姜涛和他素不相识，也就不愿直接说出自己的身份，便反问道：“不知，您是否知道威远镖局？”
“啊，威远镖局威震一方，我们走镖之人，哪有不知。”那保镖道。
“我是威远镖局展总镖头之女飞燕女侠的师兄。”姜涛道。
“雪影飞鸿飞燕女侠，雪影双剑使得出神入化，无人能敌。您身为飞燕女侠的师兄，那武功定更胜一筹。啊，失敬，失敬，”那保镖听姜涛如此说，迅速将你变成了您，语言也谦恭了许多。
“尺有所短，寸有所长，习武之人，各有千秋，不论短长。”姜涛不卑不亢，款款而言。
“啊，啊，兄台所说极是，极是。”那保镖态度越发谦恭，但姜涛也看得出，他并没有放松戒备。姜涛取出一粒云天玉露丸给自香服下，又让自香喝了点水。湖上清风吹来，暑气全消，人舒服了许多，姜涛扶好自香，为自香运功排毒。
那保镖见自香脸色惨白，印堂泛青，双目无神，看得出自香病的不轻，心下稍安.
