姜涛背着自香弃船上岸，再雇马车急奔，待到芦花第一栈，已是又一个清晨。姜涛奔进栈内，赵兄，八哥等人见姜涛大汗淋漓，自香病势沉重，莫不大吃一惊。姜涛求助赵兄速通知芦花寨派人相助。
赵兄迅即踏出门外，飞身上房，向空中发出的火信子在空中炸响，有规律的求救信号传向远方，稍顷芦苇荡里就响起了回声。赵兄回到大厅，忙给姜涛和自香安排饭食。过了约有一个时辰，古月木易率人赶到。古月木易一见更是吃惊，急急忙忙用担架来抬自香。
“还是我背着吧，背着在芦苇荡里行走更方便一些。”姜涛背起自香，随着古月木易在芦苇荡里曲曲折折的走了一程神秘小径，才有了水路，上了古月木易备好的小船。
盛夏季节，芦花飘白，如绒如雪，白茫茫一片，柔软洁白的就像天上飘下来的白云，随风荡漾。小船在清澈的水里鼓满风帆疾行，如同在蓝天上白云里飞翔。芦花飘落在自香的脸上，身上，芦花伊人，那肃肃的白，引起姜涛的感伤。自香望着目不遐接的景色，反而到显得平静。
“啊，到了。”姜涛、自香顺着古月木易的?手指?望去，芦花海里耸立着一座用芦苇扎制的高大牌楼，上面也悠然飘满了芦花，一派生机盎然。
小船驶进牌楼，秀丽的小岛码头上，立着一块大石，上书芦花寨三个雄浑大字。后面苇制的房舍，新奇别致，整齐飘亮。自香虽在病中，但秀目仍透满惊奇，默默让姜涛背着上岸。
码头上为首站立的一位女子，看上去已年过半百，但头发却乌黑顺滑，高高盘在头上，一支晶莹碧玉簪插于发心。额头虽已染满风霜，但柳叶弯眉下一双美丽的杏子眼，却清澈睿智，灵秀醉人。身穿一袭雪白长裙，在蓝天白云下婉飘微荡，和整个芦花海浑然一体，风韵悠长。
姜涛正看得入神，只听自香口中轻轻感慨道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。芦海长天，好一个芦花伊人，好一个脱俗的芦花寨主。”
姜涛背着自香紧走几步，朝芦花寨主拱手拜道：“寨主亲迎，感谢不尽。”
“不必客套，快进屋，我看病人。”芦花寨主平易近人，热情相让。
进入室内，寨主让自香安卧床上，为自香把脉，细细查看，寨主良久没有讲话。姜涛本来就满头大汗，见寨主眉头微皱不语，心里更是七上八下，忐忑不安，一时急得汗如雨下，刚想张口询问。就听寨主言道：“女侠所中之毒，既非毒虫之毒，又非植物之毒，而是由某种不明化学之物合成，毒源应是来自海外。”
“寨主所言极是，自香正是被东洋鬼子所害。这如何是好，是有救，还是无救。”姜涛等了半天，见寨主开口说话，便急切问道。
“这种毒的解药，试验的次数要以万次计，我一时也很难做出对症解药。但我素来敬重打鬼子的英雄。我自会想尽办法为女侠排毒治病。你们既来之，则安之，放宽心。我先去熬制汤药，为女侠服下后再作观察。”寨主言罢便匆匆离去。
稍倾来了一位大姐，端来清水，携着毛巾，进屋便道：“壮士可到隔壁房间去洗漱，休息片刻，这里由我来为女侠擦洗，照看。”姜涛闻听更是感激寨主的细心照料。姜涛出得屋来见古月木易正在屋外等候。“姜大侠可识水性。”古月木易问道：“
“我自幼就喜玩水。”姜涛答。
“那好，随我来。”古月木易将姜涛引到水边。炎炎盛夏，娇阳似火，二人面对清澈湖水，哪里还忍得住，迅即如鱼儿入水，游了一会儿，姜涛感觉暑气全消，遐意无比。几天来姜涛全没机会洗漱，又值盛夏早已蓬头垢面，水中一洗顿觉精神。姜涛一不作二不休将身穿衣服一起洗净，晾干，复穿上身顿感舒服爽快。姜涛回到室内见寨主将熬制好的药已为自香服下，正耐心细细观察自香的反应。自香吃了药，正闭目休息。
寨主抬头望了姜涛一眼，好像发现了什么，又朝姜涛仔细望去。自姜涛和自香到来，寨主的心思全在病人身上，还没有认真注意过姜涛。姜涛刚才的洗漱和来时的蓬头垢面也是判若两人。
姜涛浓密的黑发，英气的剑眉，乌黑明亮的双目，棱角分明的墩厚双唇至使姜涛的外貌往往让人过目难忘。寨主又向姜涛的左小臂上望去，那小臂上有一圈明显的牙印。寨主感觉头一阵晕眩，以手支头，稍倾寨主冷冷问道：“你有几个妹妹。”
寨主问的突凸，姜涛一时发愣，不知寨主如何会问起这个问题，诺诺道：“我的好妹妹。”
“好妹妹，你也佩说好妹妹，你就会看着好妹妹一个个中毒。”寨主言道，语音里似乎充满了怨恨。
“我惭愧，我后悔。”姜涛是发自内心的悔恨。
“惭愧，后悔，有何用。女人的青春只有一回，一个惭愧就可悔掉一个女人的一生。”寨主不为姜涛的悔恨所打动，丝毫没有原谅的意思。
“自香在我眼皮子底下中的毒，我好后悔呀，当时自香喊我吃饭，我为什么就没先吃呢？”姜涛痛心疾首，连日来压抑在心里的悔恨和着眼泪一起流出来。
“哭，是哭给好妹妹看吗？即知是好妹妹就要好好保护。喊得动听，有用吗？”寨主不留情面的话语，说得姜涛无地自容，恨不得找一个地缝钻进去。
自香躺在床上有些听不下去了。费力地轻轻，道：“寨主，您误会了，姜涛对我呵护有方，这次他背着我，二日余兼程行六百余里，中间克服了很多困难。中毒一事，也愿不得他，一是东洋鬼子残忍狠毒，二也是命中注定。”自香说着有些咳。
“自香妹妹你就不要说了。男人就要训。自古就是，痴情的女子，负心的汉。”寨主抬头看了一眼满头流汗的姜涛，似乎心生疼惜，又道：“如若不是自香妹妹说情，我饶不了你。”寨主说是说，但眼睛始终没有离开自香的面部，细心而专注。又轻轻问自香道：“妹妹，你现在感觉如何？”
“我还是头晕、无力、心慌，恶心但吐不出来，很难受。”看得出自香说话很吃力。
“你好好看护，我将药调制一下再来。”寨主叮嘱姜涛的语音里连称呼都省略了，这种情景不是熟极就是恨极，言罢又匆匆离去。
姜涛见自香的病情不见好转，心情沉重地望着自香。自香见姜涛难过，轻轻问道：“是不是寨主说重你了呀？”
“不是的，寨主说的对，我枉为男子汉，连自己的香妹都保护不了。”姜涛心里难过，无法原谅自己。
“这世上没有比我涛哥哥再好的人了。你不要总是自愧”自香轻轻的劝慰。
“我心里难过，为什么中毒的不是我呀。”姜涛心里难过，眼中含泪，无法解脱。
“寨主干嘛，凶巴巴的，初次见面就让人下不来台。寨主再这样，我的病不用她治了。”自香见姜涛难过的无法自拔，心疼姜涛，便把怨恨算到了寨主头上。
“寨主身为女性，这可能是同病相怜，姐妹相护吧。看得出寨主也是个快言快语，热心肠的人，你也不用计较她。快点治好病是正事。”姜涛见自香动了气，反过来又相劝自香。
...........
两人说着话，也不知过了多长时间，寨主和一位大姐又提着药赶来了。寨主又重新为自香把脉，细细察看自香。姜涛在一旁看得出寨主思衬良久，才下决心又为自香服下了一剂汤药。寨主一边观察自香，一边问道：“给自香施毒人的情况，你说一说。”
姜涛知道是问他，便道：“直接施毒之人是一位女子，而且还是自香的师侄。幕后指使之人是东洋鬼子，名叫山本英竹，他还留下狂话，说，想要解药到天津日租界宫岛街找他。”
“你对天津宫岛街了解吗？”寨主又问道。
“我知道，宫岛街是东洋鬼子特务的巢穴，是东洋鬼子特务机关总部所在地。是在天津的闹市区。”姜涛将所知情况一一道来。
“你对天津的街道里巷熟识吗？”寨主再问
“我少年随父回到家乡津城，在津城长大成年，自然对津城的街道里巷了然于胸，熟若指掌。”姜涛朴实酣厚如实回答。
“哦，对，津城也属海边。”寨主若有所思道。
“是，津城离这里并不遥，仅一天的路程。”姜涛言道。
“自香妹妹刚喝了药，疗效我还要再观察。让自香妹妹先休息一下，过一个时辰我还要再来。如今晚自香妹妹不见好转，那就只能到宫岛街，取解药。”寨主言罢离去。
姜涛心里冷冷，满怀希望而来，但看目前状况，号称毒仙的芦花寨主也不一定解得了自香的毒。而到宫岛街取解药，无异于飞蛾扑火，火中取栗。
