“您好，暗夜精灵的使者阁下，欢迎莅临人类的国土——宾特兹市，神殿代表全体人类欢迎您。”其余三人闻言也弯下腰，对方做出回应，只不过——
“那…那个…”
轻盈的音调、剔透的音色、羞怯的语气。
——咦？女孩子？众人抬起头，再次看向对方。视野余光瞟到普拉缇和利欧稍微睁大了双眼，韦伯也压制住自己揉眼睛的冲动。
可是…这明显是男性的服装吧，而且…胸前几乎没有窥见任何该有的事物。但是定睛一看，对方并无喉结。韦伯有些傻眼。
“僕…僕这身，很怪？”只见她战战兢兢地吞吐道，双手掩面，指缝间泄露的目光腼腆地扫视着这边。
众人一时语塞，不知该作何回答。
“吾辈，暗夜精灵乃阴沉之物，因此，这套选用，很糟糕？希望不会吧…”她微微摇了摇头，身子也跟着晃动，方才所述的一切气质霎时间荡然无存。
——这是什么状况？韦伯不禁在内心扶额，和自己的预期偏差了不止一点半点。总之，为了不让气氛尴尬下去，韦伯说道：
“不会，贵方准备得十分用心，还请不要站在那里，到对面就坐。”韦伯侧过身，将手引向身后、檀木桌对面的座位上。两间六平米大小的矩形长桌背靠背地放置，对面那间只配备了一座背椅。
“啊…是。”使者的反应慢了半拍，她将双手捏在腹前，碎步走向自己的座位，期间众人平身。
使者在就坐前不忘向众人低头致意，以较为僵硬的姿势就坐后，众人才随之坐下，除了利欧——
只见利欧走向对面，“请问您需要何种饮品？红茶，绿茶，咖啡，清水，还是桦树汁？”他的手搭在一旁排列着的兰花瓷茶壶其中一柄上，脸上布满温和的笑容。
倒茶之类提供饮食的事务，还是托付给同样流着精灵族血液的利欧比较好。他果然也不负众望。
“这…，红…茶，良。”使者有些胆怯地看向茶壶。
“请稍等。”利欧熟练地将茶倒在事先准备好的茶杯中，“旁边的容器分别盛有蜂蜜、方糖、牛奶和薄荷，请根据自己的口味添加。”他放好茶壶，欠身致意。言行举止在黑色服饰的加成下使他活像个执事。
“是…”然而主人似乎有些手足无措，这也是情有可原的，毕竟连她是否知晓这些概念都还是个未知数，但至少我方要将心意表达出来。
使者摘下手套放在桌上，目光直视茶水。褐色的手在茶杯前捏了捏，似乎是在感受热度，然后缓慢抓起了杯柄，杯中的水颤抖得剧烈。
「不用担心，茶水的温度刚刚好。」虽然利欧很想这么说，但在没弄清暗夜精灵的口舌前，他不敢断言。
似乎在犹豫，只见她的眼神在茶水和利欧之间摇摆不定，像一只流浪的小狗在询问好心的路人：自己能否收下这份嗟来之食。当然利欧看得出其中不乏警惕。
利欧带着微笑点头，然后执壶转身，将自己专门留空的茶杯中添满同样的红茶，然后坐了下来。
当所有人都就坐完毕后，使者才将茶杯举至口部。她似乎对香味感到满意，于是小抿一口。下一刻，她的五官拧在了一起——舌头发出抱怨。
利欧苦笑着，而对方以一脸泫然欲泣的模样向他诉苦——看来那是真的苦。于是，利欧用勺子舀起两颗方糖加入自己的茶中，轻轻搅拌，然后端起品尝，自始至终都以亲切的目光投向使者。放下茶杯，利欧绽开笑颜，表情的变化与使者之前的截然相反。
「喔，原来是这样」使者依样葫芦，这一次她的表情缓和了许多。
这可是阿萨姆茶叶…看来暗夜精灵对苦味十分敏感，韦伯得出了这样一个无关紧要的情报。虽然利欧已经尽可能地表达出真诚的态度，但对方能够如此不警惕，果然还是因为，她认为我方没有理由伤害她吗。
待使者将茶杯在碟中放好后，她用微笑示意众人，表明自己已经适应环境。韦伯这才调整呼吸，切换状态。
这边早就准备好了，甚至可以说等得不耐烦——不对，恰恰相反，利欧以外的三人一言不发，他们似乎都沉浸在这短暂的“悠闲”时光里。其中，普拉缇饶有兴致地欣赏着两人的互动，心里像浇了蜜似地，杯中的树汁还未尝一口，她的表情先被甘甜融化了；韦伯则是一本正经地端详着使者的一举一动，仿佛要看破她身体上的每一个细节；至于神殿长，他坐在位子上纹丝不动，看不出来是否在闭目养神，或许他正享受着这种连蝉鸣声都无法传进的惬意“茶会”吧。
四人的共同点是，他们不急不躁，甚至乐观对待使者的疏于礼节。此刻，暗夜精灵才是贵宾。
韦伯啜饮一口咖啡，苦味拍打他的神经。他清了清嗓子：“那么，在正式开始之前，我想再次确认一个事项。”他看向使者，对方则静待下文。
“本次会谈将全程使用人类语，可以吗？如果使者阁下不便的话，我方能够翻译精灵语。”
——失策，韦伯在心中咂舌。仅凭信件就认为对方熟练掌握人类语的他，疏忽了前来与会的人员或许并非书写函件的人这一点，况且口语和书面完全是两码事。如果不得不使用精灵语进行交流，韦伯很担心利欧的传译水平，毕竟暗夜精灵的概念与人类的不完全相通。
“僕…我没问题，只是还没有习惯与人类对话。”使者摇晃双手制止。
“是么，那还是使用人类语。”韦伯端正坐姿，“接下来请双方做出自我介绍，从我方开始。首先是位于最右边的、宾特兹市神殿的神殿长——卡鲁夫·巴比顿先生。”
神殿长起身，向对面鞠躬，“我在此谨代表神殿的立场，还请使者阁下多多指教。”待他重新坐好后，韦伯才开始介绍下一位，以此类推，不再赘述。
“您好，我代表魔法师协会欢迎您，暗夜精灵的使者。说到魔法师协会，那是人类研究魔法的机构，而我能够代表其立场，希望您能理解。”普拉缇提起裙摆，双脚交叉，鞠出一躬。
“我是神殿刑事部的部长——韦伯·阿尔凡略，还恕神殿尚未建立外交部门，由我代劳。”
“我是在本次会议中担任记录员一职的利欧·特莱德。想必使者阁下已经知道我是半森林妖精了吧。”利欧双手握前，鞠躬致意。
“嗯。”使者向利欧点头道，“勿论，先前初见时就已确认，您的存在着实让人喜出望外。”她的喜悦目光再次打量起利欧，饶有兴致。
四人介绍完毕后，众人沉默下来。
笔尖在纸上沙沙滑动了片刻便戛然而止，留下钟摆的滴答声独奏。使者身后的遮光窗帘截断最后一丝与外界的联系，剥离整个空间。
天花板上的华丽灯饰散发出亮黄色的护眼光芒，拂去使者头发上的些许暗淡，将白色的服饰染上陈旧的质感。众人的视线投向它们的主人。
现在应该轮到她了，不过本人似乎毫无自觉。
“嗯？”只见她发出疑问，“立在门外的两位不用介绍吗？”使者笔直盯向厅门，仿佛它不存在似地，能够直接看到外面的状况。
方才为使者开门的两位目前正杵在门后各守一方，其中一位是一直守卫在门外的神官，另一位是将使者送至此处的便衣神官。
“啊…他们并非与会人员。声音无法到达这个空间以外的地方，外面也仅能通过敲门声打搅内部。门上连通内外的暗窗已经上锁，同时我们彻底排查了侦查类魔法，还请使者阁下放心。”韦伯解释道。
当然如果有无法反侦察的魔法就另当别论了。看样子对方未起疑心，韦伯暂且松一口气。
“原来是这样啊，失礼，那么轮到我的顺番了。”使者起身，右手置于胸前，左手背后，深鞠躬，“我是来自暗夜精灵国度——库涅修斯的使者，法鲁丝·艾涅尔。能够代表暗夜精灵的立场，为人类与吾辈的建交出力，实为荣幸。”然后端坐下。一连串动作一气呵成，瞬间渲染出一股庄重的气场，仿佛刚才那些紧张的模样都是假象。
而下一刻，氛围发生了翻天覆地的变化，以至于连韦伯都有所察觉。
