荒野漫漫月如钩，离军营二里外的一处高地上戚将军站得笔直，依稀能望见军营驻扎地的零星灯火。经过一个半月的治疗，戚将军的身体已经好了很多。这是他第一次出军营巡视。
“你是寒篁，可是真的？”将军的声音在苍茫夜色中显得轻飘飘的，飘到戚寒篁的耳朵里。
“是啊，父亲。”寒篁低头拭泪，不敢再看父亲微颤的身体。
不知是开始起霜雾了，还是眼里蒙上水汽，戚老将军惶惶然，看不清远方的景色了，山顶的风都比平日里刻薄了许多，生生割在他和他的爱女身上。
戚将军不停捶胸，“我恨啊，恨佞臣小人伴君侧，毁国家社稷于一旦，恨邪徒内奸通倭人，里应外合背后插刀，恨文臣武将无忠心，只顾保身尸餐素位。天啊，为什么把我唯一的儿子夺走！好，很好，我们戚家满门忠烈，皆是战亡，对得起那块圣上亲赐的‘精忠报国’的匾额。”
戚将军转过身来，“别哭，乱世要来了，倾巢之下，焉有完卵，没人能明哲保身，血仇要报，只是我啊，眼前不能只想着自家的五亩之宅，我得守着我能守住的黎民。”
在一旁的素秋石赶忙上前说道：“戚叔叔，论武叔叔在朝中已是数一数二，论带兵之能叔叔也是大乾王朝军队的标杆。等击退狄人，我们可以向朝廷请命，去消灭桑寇，报仇雪恨。”
戚将军摆了摆手，“我们这些人的命数就到这里了，接下来就是你们这些后辈的天下了，一切听凭造化。”说罢望着天上的星河，云天之上，繁星点缀，旁人只觉得好看，占星算命之辈倒是能窥视一点先机。然而戚寒篁和素秋石第一次觉得天上的星如此瘆人，那近乎无穷的黑暗中蕴藏着危机，星星是那样无所依凭的挂在上面，渺小的好似下一秒就要被黑暗吞噬得一干二净，戚寒篁别过头去，为亲人复仇的种子已经埋下，血与泪浇灌的植株会开出怎样的花，没有人知道。然而命运的齿轮咔嚓作响。
“你们留在营中并不安全，前些时日我离开军营正是因为长城防卫图被盗，也就是说，军营中有内鬼。”戚将军将戚寒篁和素秋石带到了将军帐篷中，商议未来之事。
“父亲，我和秋石哥哥来助你铲除内鬼。”
“内鬼而已，你父亲我还抓不了么?”戚将军负手踱步，突然瞥到沙盘上的新科城，“科，好。你且和素石出发进京，参加科考。”
说着，戚将军在戚寒篁面前停了下来，帐中的炭火将爱女的脸照得红彤发亮，一双眼睛格外明亮，眼神中带着坚毅与决绝。戚将军又心疼，又欣慰，自己这个女儿是从小就和别的女孩不一样，爱男装，好习武，他和夫人也纵着她，自己有空也会教她一些招式，在她大一点，又给她专门找了师傅，可以说在她身上耗的心血丝毫没有比她哥哥少，甚至因为之前在家因伤养病，教导她的时间还更多。现在寒松没了，自己只有这一个孩子了。想到这里，戚将军眼里又湿润起来，他用力眨了一下眼睛，把泪水憋回去，温情的对戚寒篁说:“寒篁，这段时间你受苦啦。我与其他人不同，自你幼时便让你和你哥哥一起读书，别人女儿在诵《女德》，你是在背九经，别人女儿在刺绣女红，你在与男儿们比武格斗。为的就是有朝一日你能够有更多的选择机会。昔日有位瞎巫士有个签说你：；‘此女骨相非常人，胜似天下奇男子。’我原来还不甚相信，想让你寻一得一个好人家嫁了，享一世荣华安稳。如今看来是箴言，报仇雪恨要落在你身上了。”说罢，一个将军、一位父亲竟掩面而泣起来。
“父亲既然已让女儿同男儿一样，从小读书习武，自有一番道理，不必再拘泥于所谓世事束缚。我知道父亲只是心疼女儿，想我像其他人一样去寻得一个好归宿，不必有漂泊之苦、离别之难、杀伐之痛、伤亡之险。然正如父亲所言，倾巢之下，焉有完卵。我发过誓，一定会手刃桑寇，以血荐娘亲、哥哥在天之灵。从此以后这世上再无戚家小姐，只有戚家大公子戚寒松！”她边说便抹泪。
一旁的素秋石也落下泪来。“有时候，我真得好想寒松。”
戚将军看着眼前神色坚定的女儿眼中充满了无奈，他知道戚寒篁从小主意正，一旦下定决心，就不会轻易改变，而且她亲眼看见戚府被桑寇灭门，又怎会做到置身事外。从她自逃亡之后以寒松的名字行事就可以见她的决心，况且寒篁已在军中待上了一些时候，观她神色不显萎靡，反而更添坚毅，就知道她对军中生活还适应，毕竟军中老兵霸凌新兵的风气盛行，许多新兵在刚进来的时候都受了不少的教训。寒篁不愧是我的女儿，自己之前还感叹寒篁可惜是个女儿身，不然必定可以接过我手中的戚家军，将戚家军发扬光大，可是这样看来即便寒篁是女儿身又如何，她照样担得起戚家军的责任。想到这，戚将军对戚寒篁说:“你可以和我一起抗击外敌，但是你要答应爹爹不要被仇恨蒙蔽了眼睛，你的路还有很长，我希望你的未来还有很多事情去做，不仅仅只是报仇，爹爹希望你可以幸福。”
戚寒篁听到这，感动地对他说道:“父亲，你放心，我不会乱来。”戚寒篁接着说起她之后的计划，她打算凭自己攒军功，获取头衔，拥有机会可以带领自己的军队，培养军队与外敌对抗，打退胆敢入侵大乾的一切外敌。
戚将军闻言，对戚寒篁说:“我儿有此决心足以矣。可是在军队凭借军功升迁，非常缓慢，必须是依靠一场场实战打出来，而今息烽关形式复杂，又有长城防卫图丢失一事，恐怕你先迎来的不是外患而是内忧，而这又不知道会乱到什么时候，军功先不急，你可以先去考取功名，争取在陛下面前留下印象，陛下到时候念及我或许会直接授予你头衔。”
戚寒篁:“父亲说的是，这样一来确实更快，我一定会考取功名，让陛下信任我。”
戚将军闻言，拍着戚寒篁的肩膀说:“我相信你，你从小聪明伶俐，没有什么可以难倒你。”
戚寒篁看着双鬓斑白的父亲，虽然脸上泛起微笑，可是眼中一直带有一丝疲惫，这几天父亲一定没有好好休息，于是与戚将军告别，叮嘱戚将军好好休息后离开了。
戚寒篁蹑手蹑脚的走回自己的营帐，躺在床上，回想这几个月，感觉好像经历了一辈子，却又仿佛什么都没有发生，自己想似回到了戚府，回到了母亲的怀抱，慢慢的戚寒篁进入了梦乡。
第二天天将亮，戚将军就将训练场上的戚寒篁和素秋石拉回了将军营帐，“进京路远，你们今日就启程出发。”
“戚将军，您安排的东西小的已经办妥了。”徐浩抱着两个布袋走了进来。他已被戚将军用作亲兵。
“东西给我，退下吧”，戚将军将两个布包给到素秋石，“这里面有你们一路需要的东西和在京城与我的老朋友见面的信物。”
戚将军还想与他们说些什么，前方的探子便来报了，敌方有异常动向。戚寒篁便宽慰父亲，离别的话昨日已说，父亲且去，他们也要立即启程了。
