被指派前往广西之后，李成栋想到的第一件事情就是如何除掉佟养甲这个心头大患。虽然他已经被俘并被关押了起来，但李成栋仍然觉得不够解气，他想在临行前彻底一劳永逸解决这个人。于是他想到了一个绝妙的办法。
是夜，巡夜的士兵发现一个人鬼鬼祟祟的从关押佟养甲的大牢里溜出来，看样子是想偷偷出城。他们不由分说冲过去把那人就地拿下，并从他身上搜出一封书信，这封信立即被交到了锦衣卫指挥使黄维的手里。他拆开一看，顿时惊出一身冷汗。原来这封信是佟养甲写给清廷顺治皇帝的一封求援信，里面的大致内容就是向顺治禀告广州兵败的实情，明朝隆武帝没有死并且还收服了李成栋的军队增强了实力正准备派兵前往湖南江西福建等清军正在进攻中和已经占领的周边省份，希望顺治帝能再派大军前来剿灭隆武朝廷。他看过信后不敢怠慢，连夜上报给隆武帝。得知这个消息后，隆武帝也是对佟养甲恨的咬牙切齿，于是决定不再留他，下令翌日处斩。
其实佟养甲并没有写这封求援信，这一切当然就是李成栋的诡计。他找人模仿佟养甲的笔迹写了这样一封求援信，并且重金买通了佟养甲手下的一名偏将，交代他替自己送一封家信回老家去报个平安，为免被发现误以为他通敌故而刻意交代他偷偷地出城。临行前还吩咐这名偏将去拜见一下自己的老上司最后再劝他一次，叫他早日归顺大明，这样才让巡城士兵发现他是从大牢里出来的。这回被抓，这名偏将也是哑巴吃黄连，百口莫辩。人证物证聚在，任他如何辩解也没人信，最终只能陪着自己的老上司共赴黄泉。大清的一代名将就这样结束了自己的生命，他也算是为大清朝尽忠了。
经过这一段小插曲之后，也就该是为各路大军壮行的时候了，隆武帝举办了一场声势浩大的誓师大会。大会上，隆武帝披上了那身崇祯帝当年在保卫北京时穿的帝王铠甲，高高的站在城楼上，俯视着城下整齐划一的一排排的明军将士们从城下依次走过，接受着他的检阅。经过了一番险象环生的汀州大逃亡和一场艰苦卓绝的广州保卫战之后，半生坎坷的隆武帝终于迎来了属于自己的第一个高潮。除了激励将士们的士气他要做的就是继续带领他的臣民不断的继续创造胜利和希望，最后在他发出了那声铿锵有力“出发”二字后，各路大军纷纷向着各自的目的地开拔了。
隆武帝亲自率领的这一路进军福建的军队是各路大军中人数最多的，共有五万之众，主力是熊纬麾下的3万人加上江门义军将领陈子壮麾下的一万多人和部分佟养甲手下的降军队伍。他事先派人送了封书信给据守厦门泉州一带的郑成功部，要求他们配合自己前后夹击福建提督赵国祚的人马。佟养甲大军进军广州的时候就派了赵国祚留守福建，以防郑成功或其他明军反扑。他麾下的三万人马分别驻守着福建龙岩，漳州，三明，南平和福州这大城市。在这之前，郑成功也尝试着去攻打其他县市，但由于他兵少将寡，不久就被清军又打了回去。
此时，赵国祚已经得知佟养甲兵败被杀以及明朝大军来攻的消息，他自知自己这点兵力不够防守福建全境，故而重新做了兵力部署。一方面派人去浙江请求援兵，一方面派遣大将王进率一万大军加紧进攻郑成功据守的泉州和厦门，同时又调集重兵以龙岩为中心，沿上杭到漳州布置了一条长长的防线。以期能在边境把明朝军队一举击溃，不让他们深入福建内地。郑成功接到隆武的书信后大为惊诧而又很兴奋，这时，他才终于得知隆武帝未死并已率大军进军福建的消息。但此时，王进大军已经在疯狂进攻泉州，眼看就要攻破了。于是他命令驻守泉州的叔父郑鸿奎连忙撤出泉州，保存有生力量与他一起带领着麾下的几千将士们退守到厦门和金门一带的小岛上，以期配合隆武大军从侧翼攻击清军。为了能让计划顺利得以实施，并且告知自己的意图和清军的部署情况，他派遣亲信陈鼎走海路送信给隆武帝。
陈鼎不辱使命，几经清兵的追杀终于辗转找到了隆武大军并把信交到了他手上，隆武帝看后非常高兴，并留下陈鼎为自己的大军引路。在行军途中他询问了陈鼎的家世后得知他是漳州龙溪县人士，崇祯末年中进士并一直在同安县衙任教谕。清军入侵福建后，他在隆武朝原兵部侍郎王忠孝的引荐下投靠了郑成功麾下做事，膝下育有一子，今年十三岁，名叫陈永华。当隆武帝听到陈永华这三个字时，顿时来了精神，在他穿越前的时代看过一部大名鼎鼎的武侠巨作叫做《鹿鼎记》，里面的天地会总舵主陈近南的人物原型不就是根据这个陈永华写的吗。于是他顺口说道：“陈爱卿，你儿子可是一个不可多得的栋梁之才啊，此番攻下福建后，朕必有重用！”
陈鼎听后也不知是该喜还是该忧，想必是皇上一时兴起说着玩的吧，他儿子只有十三岁，贡生还没读完身无功名居然就能被皇上收用？于是也没当一回事，苦笑着谢恩后也就作罢了。
隆武大军一行按照陈鼎的指引从广东沿海一带行进经陆丰，潮阳，汕头一带抵达福建诏安。明军抵达福建后，隆武立刻命令熊纬指挥大军占领了诏安和漳浦两县，与清军形成对峙之势，赵国祚委派的前线大将李冀没有料到隆武帝会沿海路行军，而不是从内陆经梅州进攻永定龙岩。他们精心布置的防线已经失去作用，于是立即调兵遣将前去支援漳州。与此同时，本来是计划攻下泉州厦门后与漳州守军会师共同抵御明军的王进大军也在郑成功的全力坚守下裹足不前难以前进半步，在郑成功拖住了王进部清军的时候，熊纬不费吹灰之力顺利攻下了漳州，赢得了进军福建的第一仗。
