鼎湖山方圆百里，山势险峻。
传闻此山之上有神仙，但却没有人见过。
山下有座名叫木渎的小城。
坚硬的青岗岩砌成的城墙足有七丈高，厚也有一丈五的样子。
墙体上斑驳的褐色印记，还有深浅不一的各种痕迹，无不在向每个见到它的人宣示着它的功绩。
小城只有三百多户人家，人口也不算多，满打满算也就三千多人。
这里地处大荒的边际，向东是大荒的腹地，西面则是无尽的蛮荒，而鼎湖山则坐落在小城的北边，南边则是居住在这里的人们开垦的陇田。
因为地处蛮荒的边缘，土地虽然还算肥沃，但偶尔出没的凶兽却是最大的威胁，所以出产的粮食也只够小城的人混个裹腹而已。
想要发财是万万不可能的，所以这里还有一些人出入蛮荒，采药或者猎杀凶兽。
这样子就形成了一条产业，有不少商号还在这里设了店铺，专门收购这些东西。
所以，小城虽小，但商业倒是有模有样。
还有些专门在蛮荒里面讨生活的人也大多聚集在这里。
小城只有一条宽两丈的街道，贯穿整个小城连接东西两个城门。
街道两旁的房子也都是用青岗石修成，每栋房子之间只有可供一个成年人穿过的过道，再后面就是一个个低矮的院落，样式全都一样排列整齐。
低矮的院墙，再加上两层的青石小楼，两边是厨房和厕所，据说这是当初建成的时候城主的一位幕僚提出来的。
在编号一八的院子里，一个七八十岁的老头儿在院子的芙榴树下躺椅上晒太阳。
旁边的小几上放着一壶茶，缈缈的冒着热气。
可能是冬日的太阳晒着舒服，老头还发出一阵阵鼾声。
不远处的台阶上坐着一个少年，十四五岁的年纪，也不嫌冷一身麻布短衣。
此时的少年双眼愣愣的看着院子里一只猫或者是狗的动物。
这动物一身灰褐色的毛发，蓬松的尾巴，身子和四肢像极了猫。但脖子上却长着一颗白色的狗头，两只竖着的耳朵微微颤动，似乎随时都在注意周围的动静。
尖而长的鼻子此时正围着院墙嗅着，可能是没有发现什么，转头看了少年一眼，然后抬起后腿尿一泡。
少年没有呵斥，依旧看着这只猫或者是狗的动物，眼睛都没有眨一下，只有扶在台阶上的手指微微缩了缩，其他再无动作。
“嘿！我说陈老头儿，你家陈余可十五岁了，可以出去自己找食养活自己了。”院子外面一个粗矿的声音响起，接着一个黝黑的脸庞出现在院墙上。
接着伸手在院墙上一扶，整个人就跳了进来。
陈老头儿闭着眼睛语气有些无奈：“赵麻子，你干啥每次都跟我家的院墙过不去？有门你不走，每次都翻墙，你就不该姓赵。”
赵麻子嘿嘿一笑，接过陈余递过来的凳子在老头儿旁边坐下，伸手拿着茶壶也不嫌烫，直接往嘴里灌。
老头皱了皱眉头，嫌弃的看了他一眼。
赵麻子视而不见，然后把喝的一滴不剩的茶壶往小几上一放，才问：“不姓赵我姓啥？”
说完将凑在脚边上又准备尿一泡的小东西踢开，“说正经的，这次我真需要人帮手，你家陈余也该到了自己养活自己的年纪了，让他跟我出门我也不会亏他。
何况这么多年了，他拳脚功夫现在已经算是有章法了，只是经验有些不足，跟着我也可以历练历练不是！”
“不去！”陈老头想都没有想就拒绝了。
赵麻子有些无语，“你就打算这么一辈子把他护着？
我看你也没有几年可活了，你一死他怎么办？”
他和几个人组织了一个采药的小队，准备进蛮荒去采药，也没有准备走多远，刚好还缺一个人，所以他就想着带上陈余。
至于为什么带，一个嘛这娃娃别看年纪小，却有把子力气，而且会点拳脚功夫。
另一个原因则是新人嘛，分的自然就会少些。
何况他们本身没有打算走多远，相对来说还是比较安全的，带去了也不会成为拖累。
陈老头听了这话有些愣神，叹了口气，“是啊，五十年了！”
陈余刚好进屋了，没有听到两人后面说的话，这时候又提着一壶茶放在小几上，然后将空的收走。然后对陈老头儿道：“爷爷，我想去！”
“就是嘛！你看陈余自己都想去，你就让他去呗！有我在你还担心什么？”赵麻子一听这话，喜上眉梢，乐呵呵的对陈老头道。
“你想去？”陈老头眼皮子都没有抬一下的问道。
“是，我想去！”
“那你有没有想过，去了可能会死，会残？还去吗？”
“去！”
陈老头儿这下终于回头看了看陈余，然后对赵麻子道：“什么时候走，需要准备些什么东西，告诉他！”
说完起身背着手进了屋子。
赵麻子拍了拍陈余的肩膀，笑呵呵的道：“好小子！后天一早出发，你准备些干粮就行。
还有就准备一把兵器，我们这次不准备走多远，最多半个月就回来。
放心，你赵叔是不会坑你的！”
“谢谢赵叔！”陈余也乐呵呵的道。
他光是听人讲过蛮荒很危险，却没有体会过。
而且他虽然十五了，但是去过最远的地方不过是城北的鼎湖山脚而已。少年人，怎么会不憧憬外面的世界呢？
等送走了赵麻子，陈余将院子里的小几收了，然后进屋见陈老头儿正坐在堂屋的椅子上发呆。
陈余轻声的道：“爷爷！赵叔让准备些干粮和兵器就行，说是只出去半个月，您老不用担心的！”
陈老头儿回过神来，摸了摸陈余的脑袋笑眯眯的道：“行啦！你出了这趟门也算是成人了，以后啊，爷爷就等着享福了！再过几年你再给我娶个孙媳妇，再要两个小崽子，日子也算圆满了！”
陈余听了这话也笑了：“爷爷，您能不说崽子吗？说的怎么那么像凶兽一样？”
陈老头儿一想好像是有这个样子，于是也乐了。
两爷孙笑完了，老头指着趴在门口的小东西道：“这次出去带上它！”
陈余看了一眼趴在地上眼珠子还乱转的宠物，有些疑惑的问，“爷爷，您还没跟我说过呢，这到底是什么凶兽啊？怎么长的这么奇怪？”
“嘿嘿！这叫天狗！”
