宋毅心里焦急，历史上参与海上之盟的宋人大多飞速升迁，呼延灼的族兄呼延庆，原本不过平海军中一小校，因为渡海立功，数年之内就成为平海军指挥使。关胜若能跟随马政出使，不仅是成全他壮志的最好机会，还可能因此避免被大汉奸刘豫害死的结局。
见马政脸上露出不以为然之色，宋毅赶紧说道：“英雄豪杰，快意恩仇。不过此人绝非寻常意气之辈，此语原是酒话，壮志难申下的自嘲而已。胸有甲兵、忠义报国才是他的真意，诸公切莫误会。”
见他眼巴巴地望着自己，一副想请自己收回恶评的样子，德翁大笑：“小友一贯胸有成竹的可恶模样，尤其大笑之时，令老夫愤愤然想揍人。没想到你也有如此紧张的时候，倒是可爱许多，像个十五六岁的少年人了。”
众人无不失笑。宗知府笑眯眯地点头：“正是，现在我看宋毅就极为顺眼，哈哈。”
笑了一会，德翁正色道：“虽然老夫与那位关胜不熟，不过有些人一眼便知优劣。以老夫看来，此人确如宋毅所说，慷慨豪迈，行事有节，非市井游侠可比，仲甫不必担忧。”
宋毅这才松了口气，苦笑道：“真没想到，德翁居然也如此可恶。”
“哈哈。”
众人又是一阵大笑。
宗知府等人太过惹眼，就在望海楼门前告别，又不顾宋毅反对，吩咐从人给宋氏医馆送去纹银五十两，以为救治宗衙内的诊金。马政则带着属下随宋毅来到宋氏医馆，一眼看见高大雄壮、气质非凡的关胜，顿时喜道：“真壮士也！”
见到马政从人拥列，气势非凡，宋毅又在一边连使眼色，关胜不敢怠慢，认真地见礼，回答马政的考问。他胸罗兵书，自然不会露怯，一番对答后，马政喜不自胜，叹道：“此等人才，居然埋没至今，实在是令人叹息。”
得知宋毅将自己荐给奉旨出海的钦差，关胜心下感动，郑重其事地向宋毅大礼致谢，又遥遥向躲在后院不敢出来的沈怜柔大礼致谢，这才随马政而去。
呼延灼已经明显好转，看着关胜上了战马，高大的背影恍若天神一般，不禁羡慕地说道：“某亦有万夫不当之勇，亦曾熟读兵书，却不知何时才能出人头地。”
呼延灼武将世家，虽然不比呼延庆正脉嫡传，到他这里已经沦落为普通人家，连温饱都不能保证，但终究家学渊源，从小就打的底子，他这番话并未吹嘘。宋毅说道：“以呼延大哥的能耐，若愿为国效力，统率一军易如反掌。听说令族兄呼延庆便在平海军中效力，病好之后，呼延大哥何不前去投靠？”
背后忽有人道：“为这狗朝廷效屁的力！老子恨不得将狗官们一个个都打杀了！”
宋毅愕然回头，就见一个浑身漆黑胡须纷乱的大汉瞪着自己，另一个身材矮小许多的黑脸中年瞪着那大汉，沉声道：“铁牛，休要胡言乱语！”
随即那黑脸中年满面笑容地冲宋毅唱了个喏：“郓城小吏宋江见过先生。先生想必就是当世华佗宋小神医了？多谢先生救我兄弟！”
当世华佗？宋毅暗暗摇头，拱手回礼：“不敢，分内之事尔。”
“诶，搭背疮九死一生，这可是救命大恩。救我呼延兄弟，就是救我宋江。不知先生可否赏光，到酒馆置酒一叙？”
宋毅对这个史载慷慨悍勇的造fan派毫无兴趣。三言两语下，此人确实有一种令人心折的气度，颇能得人拥戴。他的造fan也有苦衷，大太监杨戬设立的西城所淫威滔天，逼得他一干兄弟都走投无路。但跟后世的李自成一样，此人起事后祸害平民无数，又和方腊一起沉重打击宋朝，加速了靖康之耻的到来，其所为丝毫无益于苍生社稷。
无论是为自己和嫂嫂在乱世活得更好，还是为国家民族免遭危难，宋毅都只想干掉这个家伙，而非和他把酒言欢。
见宋毅不想赏脸，宋江毫无不快，依旧热情似火。他先是到医馆内认认真真地拜谢沈怜柔，又坚持帮呼延灼结账，还挨个感谢王郎中和伙计们的照顾，最后带着呼延灼告辞时，才对单独出来送别的宋毅说道：“我看宋先生似乎对我铁牛兄弟有些误会。先生一心读书行医，可能不知道西城所的事情。就说我这铁牛兄弟，原本有几亩薄田，农闲时还可去梁山泊打上些鱼虾，勉强供养老娘度日。但西城所借口收回公田，强抢了他的田，又说梁山泊乃国家所有，打鱼须得缴税——打上的鱼还不够税款，这让铁牛兄弟怎么活？”
宋毅叹息一声，冲宋江拱手：“我今知矣！宋押司，可否容我与呼延大哥说句话？”
宋江立刻侧身退后：“请。”
呼延灼纳闷地看着宋毅。加上关胜，三人都是忧国忧民的粪青，可谓意气相投，因此这些天常常在一起畅谈，相互之间知根知底，却不知道已经道别，还有什么话要如此郑重其事地说。
“呼延大哥，我知道你最重义气，但请大哥万勿忘记初心。有些路，一旦走上，再难回头！”
呼延灼一震。近些日子以来，西城所逼迫愈急，走投无路下，上吊自杀的渐渐多了起来。他跟宋江等人是好友，长期互相扶持，自然察觉到宋江心中的不平和怒火。宋江又不瞒他，起事的想法昭然欲揭。
他跟宋江李逵等世代平民不同，身为呼延世家之后，虽然已经穷困没落，乃至最近要托身巨野县东门外的石碣村，靠院氏兄弟帮衬过活，但终究不愿意与朝廷为敌。可是宋江等人视他为可以托付生死的兄弟，他又怎么能够背弃宋江？
怅然良久，呼延灼实在不知道自己应该如何选择，最终冲宋毅拱手一礼，转身而去。
看着他西去的背影，宋毅忍不住回头看看东边，关胜现在想必东去不远，三人相识不久，却一见如故，实不知今后再见时是何等光景。
回到医馆，就见王郎中和伙计们都目不转睛地盯着自己，眼神奇特。宋毅笑道：“各位这是怎么了？”
