屋内众官得知是禁军到来，立刻恢复了往日威风。李提点先是骂了这帮姗姗来迟的禁军一通，而后说道：“我西城所还有一些官吏失踪，你们赶紧派人四处找找。”
他手下众官赶紧奉承：“提点真是爱护下属，我等感激涕零。”
拍了一通马屁，有个宦官想起最聪明的杨司簿，惊叫道：“杨司簿也不见了！”
杨司簿是杨戬杨太傅的乡人，跟杨渎一样，与杨太傅只是沾着一丝很远的亲戚关系。不过此人曾受杨太傅夸赞，万万不能出事。听说杨司簿不见，李提点急道：“还不快去找！”
众人万万也想不到，杨司簿不愧为济州西城所最聪明的官儿，纷乱之中，他竟然先是逃脱了乱民的殴打，又趁着民变时守城士兵不敢出巡，找了个空隙直接缒下城去，最后还在某个村子偷了头毛驴，晃晃悠悠地一路往开封逃去。
夜间的野外，蚊虫无数。杨司簿光着膀子，一边使劲驱赶蚊虫，一边回望济州城中冲天的大火，唏嘘不已：
如此暴乱，岂是济州府那点叫花子一样的禁军压得住的。可怜李提点，可怜我的同僚们，枉自搜刮了那许多钱财，还没来得及好好享受，就要一命呜呼了。
想起自己也搜括了不少，此刻却一无所有，只剩条大裤衩，杨司簿欲哭无泪。但他是个坚强又乐观的人，钱没了，命还在，只要逃回开封，抢在所有人前面将这惊天消息告知杨太傅，说不定有功无过，还能得到新的赚钱机会。
杨司簿忍受着身心痛苦赶路的时候，开封城内，正有几个权倾天下之辈议论着济州形势。
“恩相，那宗南泉在济州胡作非为，谁都知道打摆子是瘴疠所致，他不听名医指点，不听巨野县劝说，却强令百姓填沟灭蚊，不但劳民伤财，更坐视疾疫蔓延——这些元祐旧党，嘴上高叫什么为国为民，实际上祸国殃民。”
主座清瘦老者双目微阖，似醒非醒，下首另一人笑道：“让他胡作非为去罢。这些天旧党跳得欢，不但联络太学生攻击阉党，还对恩相指手画脚。这宗南泉是旧党骨干，等疾疫更重时，正好狠狠收拾他们——最好旧党力保宗南泉——疾疫横行难制，难道不是旧党倒行逆施祸害国家，以致上天震怒，降下灾祸吗？这样的党人，难道不应该铲除吗？”
先前那人点头：“有理。那么大可令人上书，又或者让医官院派人指点，要宗某停止这可笑举动——他听与不听，都将被动。最好是不听，那他的罪行就更重了。”
另一处大宅内，几名男子忧心忡忡。一人对主人道：“晁二丈，宗南泉不知发了什么疯，我等接连去信劝谏，他却非要听一个什么宋姓少年的，天天逼着老百姓填沟灭蚊。这疾疫爆发岂是小事，若有万一，宗南泉必然不保。而且巨野可是晁氏宗族所在，岂容疾疫蔓延不制？”
主人叹了口气：“何止巨野，何止济州，我听说整个京东西路都有打摆子爆发之象，京东东路也有少许。国之将乱，必有灾变，蔡京冒天下之大不韪，收买军心，强行恢复新法，又树立元祐党人碑；阉党媚上欺下，凭借花石纲和西城所祸乱中国——这突如其来的疾疫，难道不是蔡党阉党倒行逆施祸害国家，以致上天震怒，降下灾祸吗？”
众人齐齐叹气。
“狗屁新党！狗屁旧党！狗屁太学生！”巍峨壮丽的宫城内，一个头发花白的老者呼呼喘气：“他们成天正事不干，勾心斗角，龌龊下流，却一起骂我们是阉竖祸国，真真气煞老夫！”
一个岁数比他小些的男子轻手轻脚地伺候着他，嘴里笑道：“太傅何必为这些小人生气，他们骂他们的，我们只要伺候好官家就行了。”
老者喘息稍定，点头道：“说的是。李彦，你掌管后苑虽然也是要紧，但需切记西城所才是最紧要的。官家最在意的是万岁山，而万岁山最要紧的一是花石纲，二是钱财。如今万岁山开建一年未到，钱财已有不足，西城所若能为官家分忧，多括田地多罗钱财，从而保证万岁山的开支，那只会搜罗花石纲的朱勔算什么？一个小商人而已。只会奉承的梁师成算什么？一条会说话的狗而已。须知官家绝顶聪明，谁能为官家分忧，官家心里清楚得很！”
李彦立刻敛手退后，恭恭敬敬地施下大礼：“多谢太傅教导，小的谨记在心，一定好好经营西城所。太傅对小的恩同父母，小的没齿难忘！”
杨太傅欣慰地点头道：“起来起来，我视你为儿子的，自家人不要这么生分了。唉，我老了，没几年好活了，我去后，我家那些不成器的亲戚啊，还要赖你照顾呢。”
李彦没口答应，就差拍胸脯了：“太傅放心，您的亲人就是我的亲人。再说了，太傅您是天上星宿下凡，专门来伺候官家的，只要官家不放，怎么会回天上去呢？依小的看哪，您还可以活九千岁。”
“你这小子啊。”杨戬失笑，伸指点着李彦，两人一起笑了起来。
第二天临近中午时，宗知府将宋毅、晁冲之、巨野各路士绅豪强都叫到了府衙，在座的还有四县知县。他忙碌一夜，萎靡不振，强打精神道：“疾疫、民变都非同小可，幸而有宋毅和各位士绅相助，没有酿出大灾。只是民变必有来由，各位觉得来由是什么呢？”
众人精神一振，这是要给民变定性、确认罪人了。虽说这等大事，最后必然要惊动两府，甚至要惊动官家，但好就好在民变刚起就平，济州府取得了极大的主动权，也就有了一定的话语权，远在开封的贵人们不明就里，最终还是要参考济州府意见的。
这件事牵涉到的人极多，妙就妙在济州人最恨的西城所无人在场。济仁堂以前只为小民痛恨，疾疫爆发后，士绅们忽然发觉杨渎等人如此丧心病狂，竟然滥用虎狼之药，完全不把人命放在心上，顿时也对其痛恨起来。
既然西城所和济仁堂都没人在……士绅们目光相接，各自会意：西城所虽然不犯士绅，但士绅的利益归根到底来源于百姓，西城所侵犯百姓太过，把家奴以外的百姓都变成了西城所的佃农，间接地极大损害了士绅利益，现在正是打击它的好机会。
一个举人站起身来正要说话，巨野万知县忽然说道：“来由么，自然是疾疫未能及时控制。而疾疫未能控制的缘由么……”
万知县正襟端坐，目光如刀，冷冷直视宗知府：“难道不是控制之法不当，徒自劳民伤财吗？”
