“十万大军？虚张声势罢了。”那黑袍人扬唇，语气讥诮嚣张：“异将军早就将逾半数将士遣回阙城，如今的西征军，至多不过五万人。我想破他士气，又有何难？”
老族长定定地看着他，难以置信地嘟囔道：“此事若属实，牧族背水一战，倒也有三分胜算……”
“可我能将三分变成十分！”电光火石间黑袍人突然出手，羽毡下从未露面的双臂径直探向老族长喉间，仿佛有钩锁咬住喉管，老族长竟被从地上平平提起。
那人出招不带杀气，而他也终于看见了那人手腕末端连接着什么东西——
锋利如刃的，不是手掌，竟是一双鸟禽的利爪。
事已至此，老族长不得不看破此人真身——他通身漆黑，长喙硬直，应是一只得道化形的鸦妖。
“把兵权交付于我，我携满肇山鸦群助阵，代你率领牧族勇士，暗袭西征军。”
鸦人松开惊恐万分的老族长，禽爪屈了屈又收回羽毡下，笑声森森，初秋暖风里竟让人骨肉泛冷：“您不必担心我会对牧族有异心，我们鸦妖……暂时看不上牧族这脉异人血。”
老族长在西境叱咤风云多年，自然清楚“无功不受禄”的公理，权衡片刻，睨眼看向他：“无缘无故先生为何解牧族之围？您想要什么，不妨直说。”
“异将军——我要借牧族之力，生擒西征军异将军。”鸦人立于河畔，羽毡在河风上无限摇摆：“此役胜后，牧族可以选择停战，也可以向中原推进，直指国都。鸦妖只会帮你这一次，作为报酬，我也只要一个异将军。”
“而牧族一旦与妖合作一次，从此可就洗不清了。”
老族长眼神暗淡，早已失去了拒绝的勇气，望天长叹道：“牧族已没有退路，多谢先生……出手相助。”
以阙城为中心，官道四通八达，道上人声无尽马踏不绝。旅人但凡想保个平安的都会老老实实走官道，但也有少数不怕死的人，专挑着深山老林走。
偏偏梁雁就是嫌命太长的典型。
距出发刚好七日，即使梁雁变着花样地拖慢速度，她们也终于来到了满肇山下。满肇山是西境关口，东西走向，其实是横亘绵延的一座满肇山脉，海拔目测并不高。
想是如今还没有“山脉”这个地理名词概念，不然梁雁手上这水货地图上不会就一个等边三角形还假装自己是山。
“主上，我们非要上山吗？”满肇山口阴风习习，淳风有些抗拒地道。
“上啊，为何不上？走官道绕远路多不划算。”说话间梁雁已经动缰前进，淳风无奈只好硬着头皮跟上。
满肇山间雾锁烟迷，四下寂寥无人，只有鸦声凄厉，像是忘川河道往来送行的招魂音。人越往深处走，妖气也越发浓郁。
面对妖类梁雁有绝对的敏锐，她察觉到它们在身后揎拳掳袖蠢蠢欲动，却没有一个敢率先上前。
它们很灵性，知道自己配不上梁雁这一猎物。
“听说满肇山里妖物横行，运气不好是会送命的。”淳风提醒道。
“淳风，你知道妖最怕什么吗？”梁雁目视前方问道，不等淳风回应又自顾自作答：“是人心。这世上最深最险便是人心，妖也要惧怕三分。”
巧的是这样一颗人心，就在梁雁胸膛里跳动。
风越来越急，山里气温开始下降，遥远的针叶林里突然一声虎啸，把身后追随的妖气冲得四散逃窜。
马在原地踏步不敢前，耳边传来一声比一声恶狠的咆哮，梁雁开始怀疑自己上的不是满肇山，而是景阳冈。
“主上，你不怕吗？”淳风的声音幽幽莹莹。
梁雁笑了：“我甚至有过一个十几年的花妖闺蜜，自然不怕。倒是你，淳风——作为樵县妖祸的亲历者，想来是会几招几式杀妖的本领，何况我才是异人，那虎妖定是为我而来，你又怕什么？”
黑雾弥漫里一只大虎眈眈逼近，淳风不敢言语，对妖的怨恨其实早已盖过了恐惧。
“清风走前交代让你遇事借我的刀杀人，可你从不知道我曾与妖为友，一般不会出手。淳风，不如这只虎妖你来对付如何？”
梁雁并不是开玩笑的语气，右手悄悄抵着淳风的腰，猛地推出一掌把她打下马。淳风回头看着她，眼中似是难以置信，旋即被妖兽扑倒在地。
虎妖面生白斑，耳形尖阔，体态比普通老虎健壮十倍，淳风在它身下几次摇摆，见梁雁始终没有救她的动作，被迫自保，对着虎妖面门扔出一张符纸。
符纸对上妖气，呲地爆裂出一团火，把那妖兽烧得吃痛咆哮。淳风从地上爬起，再看梁雁时眼神满是幽怨。
虎妖终于被彻底激怒，扬起前爪，沉重似铁鞭挥动，淳风不得不全神应对，却一招比一招无力。
“那孩子撑不了多久的，你当真不救她？”
自得知梁雁的打算后乌索铃已经久未出现，她原是想冷眼旁观，可眼见梁雁牺牲淳风，她到底是看不下去了。
“再等等。”
梁雁紧盯着那只虎妖，周身真气开始周转，乌索铃这才发觉她早已催动共鸣，一个几乎毫无意义的猜测在心中成型：“阿雁，你该不会是想……共鸣这只虎妖吧？”
跳突的疼痛从神骨传遍全身，梁雁像是被抓包的孩子般笑了：“它没有脱胎化妖，就还是只寻常老虎，我当然能共鸣它。”
“可你从未试过共鸣这种巨兽！”乌索铃气急怒吼：“梁雁，你这只会折损自己的元气！”
“不试过，怎么知道我不行！”从心声里抽出心神，梁雁开始动以全力呼唤神骨，催动着它控制虎妖行动。
喉中涌上一股甜腥，作为人的肉身强烈排斥着游走的真气，梁雁四肢开始麻木，却还要咬着牙维持这样的共鸣。
“快停下！再坚持下去你经脉肺腑都会受损！”乌索铃已经几近崩溃：“你现在出手足以对付那妖兽的！那孩子快没命了！”
梁雁充耳不闻，低头向马鬃喷出一口鲜血。
淳风这时发声尖叫，方才她被虎爪贴脸划过，从颚下到耳垂划开了道血口，几乎是和梁雁同时流着血。
虎妖初尝血滋味，那般浓郁的甜香瞬间点燃了它屠戮的欲望，叫嚣着张开满口尖牙冲向淳风脖颈。
淳风把眼一闭，认命般等待死亡。
喉管断裂的疼痛迟迟未到，淳风小心地打开眼帘，眼中落入一人身影，红衣猎猎半跪在身前，虎妖口中之物赫然是她的手臂。
虎齿穿透梁雁肌肤，从伤口里跑出几只焱蛊，顺着血液流进虎妖体内，那妖兽却再没了声音。梁雁逼视着那只虎妖，目中渐生戾气，看它被体内焱蛊灼烧骨肉痛得放声咆哮。
妖气对上焱蛊火，顿时被烧得随风化去，虎妖伏地垂首，口中呜呜作响，重新变回一只普通的老虎。
最后一刻，共鸣终于落成。
淳风怔怔地看着眼前的一切，直到梁雁转身把一只蛊虫摁进她伤口里，淳风这才感觉到伤口传来迅猛的剧痛，那块裂开的皮肉如今正以惊人速度愈合生痂。
“主上……”
虎齿锐利，下口时又带着三分妖性，梁雁被咬的小臂青筋暴起，皮肤下有蛊虫龋龋爬动，原是深可见骨的伤竟然也长住了。
“你看，”梁雁抬起头冲她微笑，苍白的脸上大汗淋漓，顺鬓发滴滴淌进尘埃里。“如我所说，人心……终归是胜了妖性。”
