天还没亮的时候，天峪关前的地平线上升腾起压城黑云，天昏黑看不见启明。
细看来却不是乌云，是马踏扬尘，洋洋洒洒。
牧族老族长骑黑鬃马走在族人最前面，鸦妖展翅盘旋在他头顶。
虽然大破西征军，老族长却再也解不开沉甸甸的心结。他身侧同行的“战友”是妖，他身后的父老乡亲是异人，老族长已经分不清谁是被利用的可怜人，谁才是庄家。
“先生，您的作战方针……真的妥当吗？”
鸦妖冲他咧嘴。
“当然妥当了，西征军此时定在满肇山那片区域伏击我们。避开那里，改道北城关，我们直取关下城池，岂不美哉？”
“话虽如此，可我始终有些顾虑。”
“老族长，看来您是不知牧族为何落到这般领地。”鸦妖瞬间出现在他前面，鸟喙几乎要戳上他的眼：“因为您总有顾虑，从没想过放手一搏。”
老族长低头，再没说出半个字。
黎明来临之前，天峪关说不出的静谧，四下空旷，只有风声呼啸着卷起漫天黄沙，人与风沙早已合为一体。
抬头便能望见天峪关的城楼，楼上旌旗猎猎，夜色茫茫。
老族长摸着腰间的刀鞘，陪他走南闯北几十年的老马刀铮铮作响，一场毫无意义的杀戮又要开始了。
牧族为何成了侵略者？
宁静的夜里，万籁俱寂，突然一只号角发出了呜咽，十里城墙上，一声声便接连响起，号角声豪迈响亮，把牧族与鸦妖围在天峪关下。
老族长环顾四周，突然心里一凉，果然见城楼上凭空出现了西征军的军旗。
令人闻风丧胆的少年战神，那位秉政将军，此时正站在箭发口，银发银甲在浓郁夜色里格外醒目。
鸦妖说得对，西征军确实准备好了伏击，也算准了牧族大军的路线，看他们像是入笼的老鼠般无处可逃。
“这……先生……”
老族长回头时，鸦妖王正目不转睛盯着城楼上的异将军，鸟喙头饰遮住的眼睛散发着妖异的光。
那样贪婪的、渴求的目光，就像是处心积虑只为找到他。
老族长恍然大悟。“你早就知道了西征军会埋伏在这里？你骗我？”
“我早说过，我只要一个异将军。”
鸦妖爪尖一扫把他刮倒在地，居高临下像是在看一个笑话。
“其实老族长心里亮堂得很，与妖合作，妖能全身而退而你们不能。可你还是做了这个选择——”
老族长绝望地闭上眼。
事已至此，牧族早已回不了头。
刹那间他仿佛苍老了十岁，行将就木，声音沙哑。
“攻城……”
城下顿时吼声震天，长鞭在空中舞出天花乱坠，牧族大军开始了攻城冲锋。
闻人异长身玉立，银发高束于脑后，只需站上城墙就足以威震四方。他俯视着城下千军万马，眼神却如同看小儿戏耍般轻蔑。
不急于下令。
等到牧族大军冲至城门百步之内时，闻人异眼中骤然迸射出杀气。
“放箭！”
城楼上响起冷静而低沉的口令，随之万箭齐发，落雨般砸向牧族大军。
哀嚎断断续续，淹没在人声马蹄下。箭雨里突然从四方飞来黑黢黢的群鸦，像是一道黑网，把未被波及的牧族军队护在身下。
寻常箭矢伤不到鸦妖。
箭雨停了。
被鸦妖保下牧族战士缓了口气，刚欣喜这一回合胜利，却听见城门沉滞地发出响动，无数西征军战士从门里涌出，领头者正是军中副将五方。
牧族大惊。
他们总算明白，原来城楼上异将军身边才是小股兵力，原来伏击才是幌子，他们真正的战术是正面攻防。
论战力牧族不如西征军，可如今他们的头阵是鸦妖，那就另当别论。
鸦妖王放声嘶鸣，群鸦受到号召，向下俯冲迎上西征军的刀尖，明明是鸦姿态却能比塞上雄鹰。可当妖气即将接触到西征军刀尖时，刀锋上倏地燃起一团澄黄明火，竟把妖气顺势点燃，烧得一干二净。
被刀上火焰烧过的鸦妖凄厉惨叫，从半空摔落在地，将死时变回了普通的乌鸦。西征军将士喜出望外，想不到这刀中焱蛊竟真能杀死鸦妖。
鸦妖王却是愣了。
乌鸦一只一只落在尘土里，那场景比箭雨还要震撼。鸦妖王喉间沙沙作响，突然张开背上黑羽，翻身而起向上腾空，直指城楼。
而闻人异像是一直等待着这刻，百缠长剑早已出鞘，剑身雪亮吞吐光华，被他两指在剑脊上缓缓擦过，生出森森寒光。
他踏上城墙，从百尺城楼上一跃而下。
风湿云重，枯木被吹得摇摆不定。常年干旱不见雨水的西境荒原上，天开始落雨。
太守府，梁雁从昏睡里挣扎脱身，睁眼时，窗外淅淅沥沥似是雨声。
天哭了吗？
她极缓慢地坐起身，尽量避免低血糖带来头晕的并发症。手上伤口不知被谁小心包扎好，梁雁揉了揉太阳穴，晕倒后的事情断断续续怎么也记不清。
记忆里最后的画面停留在闻人异微红的双眸。
“难道那些焱蛊没有被种上？”梁雁心中想着，暗道不好，慌忙掀开被子跳下床。
一双小手忽然握住梁雁手肘，冰凉清瘦，是一直守在床边的淳风。
“主上要去哪里？”
“我要去北城关。那些焱蛊很难控制，我不放心。”
梁雁抬脚，但怎么也迈不动步子。
“原来主上不是来杀异将军，却是来救他的——”淳风用了很大力抓着她，声声清冷声声失望。“既然如此，为何当初假惺惺应承我们姐妹，说要为我们报仇？”
“呵……”梁雁手臂发了力，一把甩掉淳风，笑得无比妖冶。“我什么时候说要替你们报仇了？”
淳风睁大眼，呼吸都开始紊乱。
“从始至终，你们向我要的只是一条青云直上的路。这条路我已经给了清风，你还在指望什么？”
人心是贪的，清风亦如是。当她选择与淳风分道扬镳时，淳风和仇恨就已经被她一同抛弃了。
梁雁怀有最后的善念，向淳风隐瞒至今。
“可您说过……说过异将军也害了您父亲弟弟……”
“闻人异若有欠我，我自会向他讨回公道。可他今天要是在天峪关战死，整个天峪关、中原、甚至南方，全国的百姓都要受苦！”
年轻的丫头把嘴唇咬得发白，身子仍止不住颤抖。梁雁充满怜悯地叹了口气，不再管她，穿好斗篷向房门走去。
“主上，您是真的心存天下吗？”
打开门时，身后传来淳风幽深的冷笑。梁雁闻声回头，正好淳风缓缓抬眼，眼底一片清明。
“您对北城关战事这般上心，到底是因为不忍天峪关百姓受苦，还是……对异将军的满心爱慕？”
