笔墨过时，字迹既不扩散，也不断裂，十分圆润平滑。
司马欣惊奇万分，皱起眉头问道：“你莫非拿绢布取笑老夫？”
他将白纸拿了起来，捧在手中捻了捻，入手处虽然细腻，却并不柔滑，错愕之余，忍不住高声呼道：“竟不是绢布！”
胡无敬、尉缭、董翳也全都围了过来，盯着那张白纸看去。
楚南雄将手中重笔递给司马欣，说道：“院长试一试吧。”他见司马欣接过毛笔，望着崭新整洁的白纸竟不忍下手，就用手指蘸了一点浓墨，轻轻在白纸上一点，随后用指甲一划，墨迹划出，如同在白玉上抹下了一道淡淡的墨痕。司马欣这才拿定主意，在纸上写了一篇《蒹葭》。
老院长手中拿的虽是粗毫，可笔尖轻盈灵动，下笔时举重若轻，写出来的都是蝇头小字。
一首《蒹葭》过后，司马欣便忍不住拿起纸张，捧在面前左看右看，口中赞叹道：“妙！妙不可言！此物不荫不染，不糜不沾。虽看似柔软，质地却十分坚韧。下笔之时，一不油滑，二不阻塞，反而一气呵成，纵然比之绢布丝织，仍要好上数倍。楚公子，这究竟是何物？”
楚南雄指着自己刚刚写下的三个大字说道：“这是楚侯纸，天下间独此一份。”
众人这才恍然，楚馆店铺卖的并非草料，而是这奇异的楚侯纸。
司马欣身为始皇陛下钦点的博士官，同时又兼任南山书院院长，自然一眼就看出来楚侯纸的好处。
自古以来，大凡书写所用载具，无非是龟甲金石、布帛竹简。更有甚者，连竹简等物都没有，只好写在叶子上。相传孔圣人就曾在树叶上作书。古来书写记录之难，由此可见一斑。
如今竹简虽然盛行，可一来制作麻烦，得之不易；二来书写不便，往往一部书籍，需要几十上百册竹简方能完成。书香之家，纵然藏书五车，到头来也不过几部《诸子》、几篇史、传而已。
而楚侯纸之简易方便，又岂是竹简龟甲所能比的？一页纸可抵竹简一册，一册纸可抵竹简一车。以后藏书用书，再也不必专门腾几进大院，将笨拙厚重的竹简存在库中，只需摆一个书架，放入薄薄几册纸张足以。
司马欣越想越觉得惊奇，他抬头看了看楚南雄，暗中思忖道：这小子竟有如此能耐，做出这等宝物，当真是奇人。别的不说，单凭造纸一项，他就能成为年轻一代中的俊杰翘楚。
胡无敬、尉缭、董翳等人也纷纷惊呼，直说此物乃是至宝，必能造福大秦，惠及万众，甚至可与冶铁、制盐相提并论。
此时再无一人出言嘲笑，全都掂起脚尖探头张望，想要一睹楚侯纸的风采。
胡无敬从司马欣手中接过楚侯纸，与尉缭、董翳一起观摩许久，时而用指头揉搓，时而对着日头查看，始终难以想象，这质地细密、光洁如玉的东西究竟是如何做出来的。
他一时手痒，拿起砚台上的毛笔，凌空在纸上写划一阵。笔中墨汁饱满，笔触过时，字迹成形，既不溢出，也不变形。他忍不住大声赞道：“善！大善！”
楚南雄笑了笑，打趣道：“这么说，几位是十分满意的了？”
司马欣感叹道：“此物一出，天下竹简龟甲，再无用武之地。不出三年，楚侯纸必当席卷天下。楚公子，此乃传世之物！岂有不满意之理？”
楚南雄笑道：“院长既然这么说，在下就放心了。楚某本想将这一箱楚侯纸送与几位，不过，院长与几位先生高风亮节，坚辞不受。啧啧，当真让在下受益匪浅，感慨万分。也罢，几位既然如此高洁，在下这就赶紧收起来，免得污了先生清誉。”
说罢，月儿伸手将司马欣、尉缭手中那两张楚侯纸也拿了过去，放在箱子里，合上了盖子。
四人顿时大窘，在店门外你看看我我看看你，一时间尴尬万分。
胡无敬给司马欣连连使眼色，见司马欣一张老脸羞的通红，也就毫不客气，走到司马欣身侧，扯着他的衣袖低声斥道：“院长，瞧你做的好事！刚才把话说得这么死，现在咱们怎么下台？”
董翳也看了过来，对司马欣瞪了一眼。
司马欣自知理亏，嘴里委屈的道：“又不是老夫一个人说的不要，你们刚才不也躲的远远的？”
“那还不是因为你领的头？堂堂院长，如此不会办事！现在怎么办？”
几人就开始责难起司马欣来。
楚南雄见他们几个在那边交头接耳，嘀嘀咕咕的，也觉得十分有趣。过了好一会儿，胡无敬和董翳一把将司马欣推了出来，楚南雄故意问道：“几位不是说要去买竹简，怎么还不走？”
司马欣嘿嘿笑了笑，目光在桌案上那口箱子上扫了扫，就厚着脸皮对楚南雄道：“楚公子，老夫刚才想了一想，既然是你送给我们几个的礼物，那我们怎么能推辞不受？老夫就，就姑且勉为其难的收下吧……”
店外围观众人听见，全都哈哈哈哈的大笑起来，有人故意叫道：“院长，你们不是死活不要嘛？怎么现在又改主意了？”
胡无敬立刻回头瞪了那人一眼，接着就又推了推司马欣。司马欣只得硬着头皮道：“公子好意，不敢不受。”也不管那么多了，一步上前，就要去拿箱子。
月儿见司马欣来得急，脚下似乎滑了一下，呀的一声叫道：“院长，您慢些。”一旁魏无咎急忙走来，想要将他扶住。
司马欣只道他要拦住自己，横下了心，一把抱住箱子，眼见魏无咎过来，右手猛然一推，口中说道：“拿来吧你！”抱着箱子走到一边，打开一看，满满一箱子的楚侯纸。
胡无敬、尉缭、董翳相互看了一眼，彼此微笑着使了个眼色。要说德高望重，自然还是得数司马院长；要说脸皮厚、下手狠，那也得数司马院长。
司马欣从箱子中取出厚厚一摞楚侯纸，对着站在远处的家奴呵斥道，“蠢货，还不快来帮忙？”
楚南雄开口说道：“院长，你刚刚说不要……”
胡无敬忙拉住楚南雄的手，笑道：“多谢了多谢了，多谢楚公子相赠。”
远处那名家奴正在绿竹书简外，指挥店内的伙计搬运竹简，听到司马欣唤他，忙回头问道：“老爷，您叫我？小的正看着这些竹简。”
司马欣语气颇有些急切，低声斥道：“有了楚侯纸，要那劳什子作甚，又笨又重的，而且还生虫子，当柴烧都嫌费劲。蠢货，还不过来！”
家奴也不管淳于越，急忙跑了过去。司马欣将那厚厚一摞楚侯纸直接塞进他怀里，又从箱子里拿起一沓，一并交给他，低声说道：“赶快回家，好生藏起来。”
家奴见他如此郑重其事，忙连连点头，抱着楚侯纸转身就跑。
胡无敬正在与楚南雄说话，见了此景，忙拦住家奴，对司马欣说道：“院长，我们给你打掩护，让你抱箱子，你怎么一个人全拿走了？”
司马欣哦了一声，随即便摆出德高望重的面孔，微微笑道：“这是楚公子送与老夫的礼物，老夫既然已经收下，怎么不能带走？”
胡无敬道：“这礼物是楚公子送与我们的，又不是送给你一个人的，楚公子，你说是不是？”
楚南雄咳了一声，笑道：“确实如此，不过，刚才几位……”
胡无敬不管楚南雄，一手扯着家奴领口，一手拽住司马欣衣袖，大声叫道：“院长，你怎么好意思独吞？”
司马欣缓缓推开胡无敬，捋了捋胡须，瞥了他一眼，有些不屑的道：“大惊小怪！既然如此，老夫便分你一些！”
胡无敬听罢，这才松开双手，点头道：“本该如此。”他想司马欣是书院院长，德高望重，必不会食言而肥。哪知司马欣突然转身，指着他家家奴训斥道：“混账东西，老夫要给胡先生分些，你怎么抱起来就跑？也不管人多人少，就往人堆里钻。你敢跑？老夫回去非打断你的狗腿！”
那家奴起初还没反应过来，等看到司马欣对他连连挤眼，便恍然大悟，抱着那摞楚侯纸，头也不回没命的往家里冲去。
司马欣忍不住偷偷笑了起来，之后，他又清了清嗓子，咳了两声道：“这混账，竟如此不听话，回去我非好好教训教训你。”
转过身来，目光在尚自错愕惊异的三位先生脸上一一扫过，随后就满脸歉意的道：“家奴不听话，老夫也很是为难啊！”
