元和十七年风云变幻,岭南求和,柔然俯首,北辽一统,然论对后世作用最深,当数冬节群谏,自晋时,君有君威,臣有臣权,虽不乏润臣、蛊俾之流,混淆视听、挟天子以令诸侯;亦有雪穆、奉节之辈,矢志不渝,扶大厦于将倾,由是晋多庸君,而数百年江山保矣。
齐延晋制,多慷慨死国之士,及至冬节群谏,君威始践臣权,闭目塞听、言路不通,天下积弊至深而不自知,王朝倾覆始矣!
——后齐朝颜翎《万古江河·卷二》
朝会上出了这档子事,几人晚膳也吃得食不知味,勉强撑着精神看完傩舞,动动筷子便没了兴致,卫容看得兴高采烈,正要与卫昀说话,顿时不满:“哥哥,今晚怎么了?”
卫昀报之以疑惑眼神,她还欲追问,教周慎之瞪了一眼,只得老老实实践行“食不言,寝不语”的古训。
孰料邓氏一摔筷子:“你瞪她做什么?这话我也想说,老婆子我是否欠了你们父子的,这样大的日子里同我用晚膳都这样不情不愿,可是我求你们来的?”
“祖母……”
“说的就是你,既不愿在这,滚回你的卫将军府去。”
邓氏平日最好说话不过,更对卫昀宠爱的紧,是以她一动怒,众人无不噤若寒蝉,眼睁睁看她拂袖而去。
周慎之欲谢罪也被卫珺拦住了:“妹妹不必如此,母亲这番话我想说久矣,我们去我那里说话,留他们在这坐着去!”话毕一手牵着卫容,一手牵着周四娘随她走了。
卫昀与卫昱洵一齐朝卫广陵看去,后者无奈道:“昱洵,你去周府走一趟,无论结果如何,总要说服周扈,不能让他如此意气用事。昱轩,你去你祖母那里,哄她消消气。”
“父亲你去哪里?”
卫广陵施施然起身,丢给他们一个背影:“自然去你母亲那里请罪。”
他说得何其轻巧,卫昀手足无措陪邓氏坐了半晚才回来,赌咒发誓早晚请安才哄得邓氏重又眉开眼笑,回来时正与水水说笑,冷不防撞见卫昱洵沉着脸过来:“哥哥,怎么样,你说的话周大哥该能听进去许多吧?”
水水对他盈盈下拜,而后告退,卫昱洵这才开口:“听不听进去我不知,只是阿扈这回真该生我的气了。”
卫昀只得安慰他:“周大哥哪是那么不讲理的人……”
“去传令的小黄门已杖杀,晋王与丽水公主均被禁足,嫆华娘娘也遭到训斥。天子一怒,伏尸百万啊……”
“为何不同北辽开战?我大齐百万大军,万俟安德亦于刀下伏诛,万俟淏疲蔽之师,岂足惧之?”
“你若能说动陛下便去说,朝我发什么脾气?”
卫昀顿时气馁:“或许陛下只是对那擅自传令的小黄门不满,明日朝会我们同父亲一道主战,又有冀州侯陈明利害,陛下会回心转意的,不然,该教人寒心了。”
“你以为陛下今日此举,多少人不会寒心?”卫昱洵哂笑一声,瞥了眼已候在门前的千承,“你这个将兵长史比起萧大哥到底差远了,起码跟令兄学学。”
“萧长史教了许多,是我太笨,没学到他的本事。”
“怎么不见齐御风和离秋,只有你跟着你们将军?”
卫昀摆摆手:“都教我打发去戚小将军那去了,又不是什么了不得的人,整日前呼后拥的未免太过张扬。”
“你还知道张扬?”
“哥哥!”
卫昀神色一肃:“明日我会再去求舅舅,无论如何,总该一试。”
卫小公子说到做到,次日朝会果然再度请战,不知是否他连夜安排下去,戚子方,刘姮,洛城与他亲近的世族公子在殿内殿外呼啦啦跪了一片,更有许多有血气的郎官一同请命,放眼望去,前殿外竟只有十余人站着。
“臣愿率军死战,擒敌寇于大漠,永绝边患。”
大齐立国来,除永定年间百余臣子联名上书“重审柳将军旧案”,还从未有过这样声势浩大的请命,晋云看了自家父亲一眼,咬咬牙也跪下去,光殿内便有近十位将军求战。
“卫昱洵,卫昱轩,晋云……”卫凛喃喃自语,目光从他们几人身上一一扫过,“原是为求战,众卿闹得这样沸沸扬扬,朕还以为我大齐也有人效仿万俟成律。”
“臣不敢。”卫昀咬牙:“大齐祖训,不割地、不和亲、不纳贡。万俟淏小国之君,不足为惧,倘陛下今日纵容,明日势必有第二个、第三个万俟淏站出来,我大齐岂有宁日?”
站出来的仍是夏昶:“承威之战迄今不足三年,邑城城头上血都还在,卫将军以为这一战又要打多久?又要死多少人,又要耗费多少民脂民膏?”
说到此处他不禁泪下:“宛蓉城内尽歌舞,云朔城外遍荒骨,诸位大人长居洛城,可曾听过边城百姓歌声?这样的话,非独陇定一线才有,凌城、蓉城、天水,哪里不是?”
论对战乱感触之深,无人深过卫昀,或许想到故人,他一时接不上话来,卫昱洵与周扈对个眼神,百密一疏。
散朝后,卫昀一言不发往外走,旁人叫也不回头,最后教卫昱洵拦下:“走,回家去。”
“我尽力了。”
“我知道。”
“只是没想到君侯竟会临阵倒戈,诚然战事一起,至少三年的赋税都化为乌有,然天下无求来的安稳,足历大漠、深践王庭,为唯一手段。兄长你看着,今日和亲,不出三年,岭南乱势再起!”
卫昱洵耐着性子听他说完:“我还是那句话,你若能说动陛下便去说,说不动陛下,说动谁都是无用。”
“昱洵说的是。”周扈从后面走过来,一把揽住他肩头,眼眶肿得厉害,深吸口气:“贤弟情义我心领了,公主和亲,说到底不是我周家家事,往后便不要再参与了。”
“周大哥。”
“公主鸾驾端月十日出城,由我率军护送,这几日都要在南军大营,舍弟那边便有赖你照看了。”
“好。”
“还有晋王,也托付给你了。”
“……好。”