（一）
雨落一连在床上躺了数月，只觉身体沉重非常，只能一早一晚由霓裳服侍着溜点清粥。其所居中宫紫云殿的满目华丽让雨落愈发不愿意说话了，与她而言这个地方很陌生、很冰冷。她能看出霓裳事无巨细地照料她，但是只要一问到旁人，霓裳便会不言不语，雨落知道宫中一定出了什么大事。这时她便会想念活泼好动的思言，最起码能让她周围添点生气。
这日雨落实在在床上躺得后背发麻，也顾不得床榻下空无一物，赤着脚边下了床。地面上铺着一层厚实的毛毯，踩上去软软的，却没有踩在芳草上轻灵的感觉。
踩在草上？想到这，雨落有些奇怪，自己在樱庭一直循规蹈矩的，不可能褪下鞋袜，胡乱踩在草地上的，那么是谁陪我在草地上嬉闹的呢？突然胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧，几欲作呕。雨落蹲下身，粗重地喘着气缓解不适，好半天才又站起了身。大脑一片空白，就连自己何时下床都不记得了，雨落看了看自己的脚，连忙缩回被里，她的意识开始涣散，又沉沉地睡了过去。
晚上辛流复与霓裳一同来至紫云殿，看见雨落睡梦中紧蹙的眉头，辛流复一边用手指轻轻抚平，一边问霓裳：“小雨点一直是这样睡不安稳吗？”
霓裳将手中的托盘放下，走至雨落床边对辛流复说：“是忘忧散。”
辛流复将霓裳拉至一边，急忙问道：“怎么可能，忘忧散是宫廷秘药。雨落自进宫起一直被严密保护着，根本没有人有机会给她下毒。”
霓裳缓缓跪了下来：“是我亲手下的。那日太子将雨落引至樱庭的秘境，为防止风硕起疑，太子便命我对她下忘忧散，让她忘记曾去过秘境。”关于耿青莲也去到秘境的事，霓裳没有说，她知道耿青莲迟早是要被重用的，以前是因着对太子的情分，对他的要求都会尽力满足，可现在她已决定尽心辅佐雨落，以前的事便不会多提。
辛流复深深地望着霓裳顿了一顿方说道：“我问你，你这几个月尽心照料雨落是为的什么？”
霓裳毫不犹豫地回答：“是为了陛下。”
仿佛听到了什么很好笑的事似的，辛流复大笑起来。
霓裳将头扣了下去：“臣愚钝，不明白陛下为何发笑。”
辛流复蹲下身，将霓裳的身子扶直，头轻轻一歪，说道：“霓裳，你对你现在的御前侍卫这个官职还满意吗？”
霓裳慌乱地眨了眨眼：“陛下...”
辛流复抬手，打断了霓裳的话：“如果不是你父亲当年死谏父皇不要娶天女，现在你已是我的皇后。如今，宫里知道雨落真实身份的，唯你一人。这些年你一直跟在太子身边，多多少少也对他有了感情吧。我还知道你明里暗里为了保护太子，没少得罪冯女官。打雨落入主中宫后，也是你明里暗里地挡住了冯女官的人。我看出你挺喜欢雨落这孩子的。宫中乳母都是一一对应的。如果有一天两个孩子，你只能哺育一个，另一个要你眼睁睁看着饿死，你会选哪一个呀？”辛流复的语气看似漫不经心，却一字一句地钉在霓裳心头。
霓裳抬起头，看向辛流复如往常般温和悲悯的眼神，心里的某种东西好像正在土崩瓦解：“陛下，臣刚才所言为了陛下是发自肺腑。臣的父亲刚烈忠勇，臣敬佩他。可是就是我敬佩的父亲让我一族老小惨遭灭门。霓裳名中不再冠姓，就是在表决不步父亲后尘的心迹。“
辛流复轻轻拭去霓裳眼角的泪花，微不可闻地轻叹道：“我当初虽救了你，却无法让你继续当当无忧无虑的贵女，你可曾怨我？”
霓裳吸了吸鼻子，正色道：“是臣辜负了陛下。陛下让臣斩断情丝，重新振作，臣却一直陷在过往中。依臣看，雨落与太子相比，她才是那个可堪国家重任的君王。”
辛流复将霓裳扶起，紧了紧她的手臂：“这忘忧散下得很好，君王是不需要儿女私情得。”辛流复看向雨落得方向叹了口气，沉声道：‘于雨落而言，这条路很漫长，还需你我共同扶持。”
霓裳郑重地点了点头：“陛下，该叫醒皇后了。粥快凉了。”
雨落只觉有一双香软的手贴在颊上，无休无止的虚空幻梦终于停歇，脑中又恢复了清明。
“兄...国君。”见到辛流复雨落很是欢喜，直接将霓裳手中的粥接起，拿开勺子，一饮而尽。而后麻利地用手背擦了擦嘴，忙问道：“国君，你终于来了。那日君子楼的大火，兰大哥...还有苏惜，伏昼他们怎么样了？”
辛流复接过雨落手中的空碗，示意霓裳拿下去。然后理了理雨落额前的乱发。柔声说道：“你说的人都没事。只是那之后又发生了很多事，稍后我会跟你细说。“辛流复用右手食指轻轻刮了下雨落的鼻子问道：”怎么样，感觉好点了吗？”
雨落微点了下头，一副欲言又止的样子。辛流复心下了然：“再等等，我给你请了位新师父。”
雨落懵懂地点了点头，拉住将碗放好回来的霓裳的手，对辛流复说道：“这些日子，霓裳姐姐一直很耐心地照料我，皇上可给了她什么赏赐？”
辛流复被问得一愣，转头看向霓裳，霓裳连忙冲雨落摇了摇头：“这都是臣该做的。”
辛流复也将手搭在霓裳手上，：“先别急着躲啊，雨落倒是提醒了我。雨落，霓裳是我新提拔的御前侍卫，这再往上升嘛，一时我也想不到什么好差使给她。你看，我将霓裳纳入后宫如何？”
雨落一把将霓裳拽到自己身边，脑袋像拨浪鼓似的连连摇头：“不好！一点也不好！”
辛流复的手悬在半空，并没有急着拿回来，而是将手重重地摁在雨落头上，问道：“国君之妻，何等尊贵，你这'不好'从何而来？”
雨落“哎呦”一声，可怜巴巴地看着辛流复，嘿嘿一笑：“皇上说的是，对寻常女子而言，这是极好的归宿。可是，女子也可以建功立业，实现报复啊，哪怕只是一个小卒，但能用自己的力量做些什么，也有意义啊。”
辛流复朗声大笑：“雨落，你这番话说的很对。你知道吗？晟樱国开国君主便是位女帝。她就是如你所说，从最基层一路靠自己推翻前朝暴政，建立晟樱的。”
雨落惊奇地睁大了眼睛，消化了好一会才说道：“可是...可是为什么...额...”
“可是为什么再也没听过晟樱国出现过女帝，连女官都是寥寥？”辛流复收回手，接着雨落的话说道。
霓裳开口说道：“女帝虽开创了晟樱，却被最信任的臣子篡位，那臣子随沿用了晟樱的国号，然而现在的晟樱严格意义上来说已经不算是女帝所开创的那个了。”
雨落失落地“哦”了一声，喃喃道：“总之，皇上，别...别把霓裳姐姐困在后宫，好吗？”
辛流复正要开口，门口宫人通报道：“鞠大人求见。”辛流复拉上窗幔，与霓裳一同起身。而后霓裳移步打开大门，做了个请的手势。
雨落在紫色的纱幔后，不大能看清外面的情形，只隐隐看见一个矍铄的身影，大步流星地朝辛流复走来。此人身形颇有武人的气势，但每步腰杆笔直，步距均匀，就像是提前计划好了的一样，又很有文人的风度。雨落不敢乱动，只一个劲地将目光投向那人。
那人只走了几步便停下来行礼：“参见陛下。”声音沙哑而苍老，令雨落怀疑起自己刚刚的判断。
辛流复负手而立，只轻轻点了点头，霓裳上前将那人扶了起来。
辛流复扬声对雨落说道：“雨落，这是鞠颂鞠大人，是晟樱国最大的黄商，也是我从小到大的伴读。此次我要你正式进宫，正是假借她妹妹的身份。”
雨落不明所以，只轻轻将帷幔掀起一角。
辛流复继续说道：“雨落，从今日起，宫内有霓裳，宫外我们就全权拜托鞠颂了。”彼时的雨落还不知道鞠颂这个名字会影响她一生。
（二）
“鞠大人，为什么兄长一直急于让我适应宫廷内外的事务啊？”雨落闷闷地捧着一盆牡丹，说道。那牡丹枝头最盛的两团花球正搭在雨落鬓间，衬得雨落愈发娇嫩可人，鞠颂将头从书中抬起，正对上雨落的盈盈水眸，他又将手中的书举高了些，挡在两人中间。“国君自有他的考量。”
“哦。”雨落点了点头，将牡丹放在地上，又问道：“鞠大人，你家是不是很华丽啊？我什么时候可以看到啊？”
“不消几日就可以看到。”鞠颂的眼睛流连书间，漫不经心地答道。“
雨落嗯了一声，蹲下身，轻轻抚弄牡丹的花瓣：”怎么可能？兄长给我在后宫安了个这么大的位置，我什么时候能出的去宫都难说呢。明明可以给我在前朝安排个一官半职的，为什么要把那么多人觊觎的后位给我。再说我们是...“雨落烦躁地叹了口气：”这根本不对嘛。“
鞠颂将书收回袖中，而后将牡丹从地面搬到桌子上。”让你以我妹妹的名义成为皇后，是我向国君献的策。首先，陛下对外宣称皇后体弱需在中宫静养，这样你便可以时时不在宫中，甚至很长时间留在宫外，这不会限制你的自由。其次，身为皇后可以自由出入宫中的每个地方，这是最快地让你适应宫廷生活的方法。再次，皇后是天下之母，是所有女人中最尊贵的，拥有这般切实的权力，才有助于你培养自己的根系。还有就是你名义上是我的妹妹，就可以顺理成章地渗入整个晟樱的经济命脉。再加之你有樱庭的背景，成为晟樱之主便会是众望所归。“
雨落当即说道：”什么晟樱之主！竹哥哥怎么办？“
鞠颂顿了一下：”你是说太子殿下？“
雨落重重地点了点头，加强了语气：“我不想做什么晟樱之主，什么权力财富的我统统没兴趣！”
鞠颂反问道：“那你想要什么？”
雨落被问的一愣，挠了挠头，面带忧色：”我知道我生来就该承担的责任，我并不是要逃避，我...我只是不想剥夺竹哥哥应有的一切。“
鞠颂面色冷峻，定定地盯着雨落：“太子殿下的母亲是为普通的女子，太子并无灵脉，况且...”鞠颂顿了一下：“况且很多人和事并不是你表面看到的那样。就算有些东西曾经美好，但人总会变的，你也不应执着于往昔的美好。”
雨落低下了头，半晌才嗫嘘地说道：“鞠大人，我...我想回樱庭了，我想我师娘了。我还能回去吗？”
风硕与缪真没实则在一个月前就已神隐，然而对外只说是他们辞去樱庭事务云游去了。樱庭现在暂时由以雅接手。鞠颂当然知道樱庭的变故，他看向雨落的眼神变得复杂，尽可能让自己粗粝的声音听起来温柔：“你还没好好逛过京都吧？过几天我们就可以出宫，到时候好吃好玩的让你逛个够。”
雨落吸了口气，抬起头来，一扫刚才的阴霾：“嗯，到时候我还要去逛鞠大人的府宅呢！”
鞠颂知道雨落是怕自己担心才强迫自己快速地调整情绪，便微笑着点了点头。
雨落指了指桌上的牡丹，甜甜一笑：“我知道这盆牡丹不仅仅是盆栽那么简单，可是不管它是什么，我都非常喜欢。霓裳和兄长总是把一些清雅到寡淡的东西往我宫里搬，本来我就自己被困在房中，没个人气的，这些个雅物让我更加烦心了。你知道吗？这盆牡丹让我想起了以前在山中自由自在的生活。所以，谢谢你，鞠大人。”说罢，雨落端起桌上的茶杯恭恭敬敬地端给鞠颂：“雨落还有一事相求。从前我宫中有个叫思言的宫女，与国师甚为相熟，不知道可否再将她派来我这。”
鞠颂接过雨落的茶，说道：“这事，我做不了主。但是三天后，我们会在宫外看见国师，到时候你亲自向他讨就是了。”
（三）
焦急等待的三日里，雨落总有一种失真感，今年开春自己还在樱庭与师娘一起品桂花酒，转眼年末自己却是身在远隔千里的深宫中。雨落百无聊赖地蘸上笔墨，却任凭纸上晕开了点点墨花，仍是无法下笔。樱庭的一草一木明明早就刻在她的脑海中，可隐隐总觉得遗忘了什么很重要的东西，这种不安感如潮水般吞噬这她，她甚至感觉如果再记不起那样东西她便会窒息。可究竟是什么值得自己如此挂念？她曾将这份隐忧诉与霓裳，霓裳只叫她思虑未来，不念过往。雨落却觉得若是全不念过往，自己又成了谁？
三日后，雨落被里三层外三层地套上华服，像极了她桌上那盆雍容的牡丹。
（四）
万花楼内，觥筹交错。姜怒儿在顶楼房间内正招待着两名宫中大官，一个是御膳房总管，一个是内务府总管。
“说来也怪，耿丞相刚死了女儿就急着给儿子娶媳妇。”
“对对对，我们御膳房还特意献了五百盘点心。皇上和皇后今天也会亲自到场主婚。”
姜怒儿将两人手中的酒杯满上，而后打开了放在桌上已久的包袱，里面是一摞黄澄澄的金子。“二位大人，我家主人知道青木堂的伙计不长眼，吞了大人们很多银两。知道你们今日来我这坐坐，特意吩咐怒儿将此物呈上，还望大人笑纳。”
二人在宫中当了半辈子的差，本看不上这点财物，奈何年前只去了几遭青木堂就将棺材本都赔了进去。青木堂背后又有国师撑腰，他们也只能认栽。如今看着唾手可得的金条，恰似日久旱逢甘露。内务府总管王大福满脸一边满脸堆笑地冲姜怒儿道谢，一面试探性地拿了两根踹进衣袖。见姜怒儿仍是笑盈盈地看着他，他扭头对御膳房总管刘果说“还愣着干嘛，别辜负了怒儿姑娘的好意啊。”
刘果刚伸出手，姜怒儿便眼疾手快地压住了他的手，说道：“这些只是我家主人的见面礼，以后两位大人多来走动走动，好处还多着呢。”
闻言，王大福与刘果对视一眼，又默默想把金条放回去，姜怒儿抬起另一只手挡住了王大福，而后道：“我想两位大人落在青木堂的银两不只是你们的钱财吧，里面还有不少为宫中采购物什的银子吧。”
王大福嗖地一下起身，厉声说道：“怒儿姑娘，我敬你是万花楼掌事的，你可别欺人太甚！”
姜怒儿斟了一杯酒，不慌不乱地饮下，而后说道：“王总管，青木堂真正的老板正是我家主人。他只需命账房将你和刘总管光顾的明细抄录一份，递给御史台，再蠢的人都能知道那么多的钱一定是贪污所得。”
刘果吓得差点从凳子上跌下来，姜怒儿眼疾手快扶住了他。“我家主人没功夫管这档子闲事，他只想知道三个月前东宫究竟发生了什么。”
王大福摇了摇头：“这你得问东宫的掌事太监啊。”
姜怒儿站起身来：“谁人不知，这帮小太监都是您的徒子徒孙，宫中有半点风吹草动能逃得过您的耳朵？”
王大福坐下，喝光了杯中的酒，说道：“具体发生了什么，我是真的不知。自从册封了新后，国君将东宫和紫云宫里里外外的人手换了个遍，我也抓瞎，现在是啥也不知道啊。”
姜怒儿没有再纠缠，只将包裹重新系好，仍在呆愣在一旁的刘果身上：“你们刚才的话我家主人都听到了。以后，若还有什么疑问，怒儿会派人请你们的。”
王大福一跺脚，骂了一句，拖着刘果走了出去。
内间的屏风后，伏昼与苏惜走了出来。
“那天东宫一定发生了什么，才让辛流复连第二天的封王礼都延后了。”伏昼一副若有所思的表情。
苏惜道：“比起东宫，我倒是很好奇我们那位新王后。时间不早了，我们也该动身去丞相府了。”
