夜幕降临时分，大街两边的路灯次第亮了起来，身旁是急于归家、涌动如潮的车流、人流。在这热闹喧嚣、寒气逼人的冬日夜晚，我迎着寒风向办公室走去。在这里，我急于告诉人们的，是文里出书的好消息，同时还想告诉大家这是怎样的一部小说，还有他所走过的道路，布满的是荆棘还是鲜花，洒下的是甜蜜还是痛苦？
一九九一年夏天，我与文里相识，屈指算来已是二十五个春秋。他跟我一见面，便滔滔不绝地谈论起这个作家、那部小说。望着他那绘声绘色、喜形于色的神情，好像他对文学十分痴迷。尤其提起作家，他是一千个崇拜、一万个赞赏。“这辈子一定要当作家，而且要做响当当的作家。”这是当年不知天高地厚的文里的口头禅，也是他毕生追求的目标，当然也是他命运坎坷、曲折的重要原因之一。
文里生于1968年，平时喜欢听人讲故事，尤其喜欢刘兰芳的评书《岳飞传》《杨家将》等。在田间劳作期间，他心里常常情不自禁地冒出这样一个念头：自己写本书，让人读、被人说、编成戏、拍成电影，那该多好啊！有了这种天真的想法，文里开始付诸行动了。没有钱买书，他就背着家人，从自家粮囤里挖些粮食到街上卖钱，买些笔、墨水和信纸。没有电，他就经常点着煤油灯写作。写好后，觉得自己写得很棒，就到处炫耀。结果遭到村里一些人的冷嘲热讽，误以为他神经不正常。在周围十里八乡，哪听说写作可以当饭吃、算什么职业的呢？文里写作最初两年，每次投稿均石沉大海。后来，听说离村十多里外有位叫潘永德的农民作家靠写作出了名，文里十分高兴，仿佛坠入深渊的自己突然遇到了救星。于是，他前去拜师。去了几趟之后才发现，写作并不是一件简单容易的事，不仅需要渊博的知识、丰富的阅历，更需要长期坚韧不拔的精神。从潘老师那里，文里借阅了不少文学书，并且自费订阅了《小说选刊》《小说月报》《中篇小说选刊》《当代》《北京文学》《安徽文学》等期刊，从中汲取营养。这在当时的农村实属鲜见。可以说，文里有志于文学创作是做了充分准备的。
那年我师范毕业在乡村学校当老师。文里从报纸上看到我发表文章后面的通讯地址，便登门造访。一番交流之后，得知他坚持业余文学创作已有十一年了。二十世纪九十年代，农村青年搞文学创作，条件十分艰苦，没想到他不仅能够坚持下来，还能在我省《大时代文学》发表他的短篇小说《雪琴姑娘》。那一期共刊发三个短篇小说，文里的名字紧排在鲁彦周之后。他兴高采烈地告诉我：“那是自己投稿发表的，靠的是实力，凭的是工夫。”
随着交往次数的增多，我对文里由先前的佩服转入对他的担忧。因为他是一根筋，不肯接受我善意劝说他外出打工，而是留在家乡体验生活，感知农民的喜怒哀乐和酸甜苦辣。我告诉他：“在家种田不行，一年挣不了几个钱，不如出去闯闯，先改变一下自己的生活处境再说。”可他就是不听。十多年后，在亲友的极力劝说下，他在镇上开了一家农资经营店。由于为人太忠厚，轻信奸商，弄得债台高筑。后来，他到城里开了一个餐馆，凡是朋友来吃饭均分文不取，结果又血本无还。再后来他创办编织厂，由于经营不善，把生活小说化，把经商理想化，不到半年厂子便关闭歇业，文里负债累累。作为旁观者，我看得真切，一次次进行提醒。他把头摇得像个拨浪鼓似的，依然一意孤行。文里接二连三地惨遭失败，一个重要的原因，就是他的心思根本不在经商、办厂上，无论见什么人，开口便是文学创作，闭口还是文学创作。哪怕见了一个乞讨者，他都要聊上大半天。他白天做事，夜晚读书写作，常常忘了正事，岂有不失败之理？
文里写作非常勤奋，可以三天不吃不喝，待在书房照写不误。写一部长篇小说，需要酝酿、构思、写作、修改等，而每一个字都要赋予其思想和灵魂，还要安排故事情节、塑造人物形象，更要主题鲜明，引人入胜。这谈何容易？所以，文里长期一直坚持不懈地勤于文学创作。到一九九一年，他已经在乡下坚持业余文学创作十一个年头，通过练笔，他大有长进，文学功底深厚了。他通过十余年的努力，能在省级刊物上发表短篇小说，证明他的写作水平有了很大的提高。至于创作了多少个长短篇、多少篇散文，连他自己也记不清了。反正是广种薄收，但收获的每一枚果实，总是沉甸甸的。不像某些人发了几百篇文章，却没有一篇含金量。文里写出的每篇文章都源于生活、高于生活，既有声有色、血肉丰满，又耐人寻味，透露出一种淮北乡情和生活诗意。
多年来，作为一位当代作家，文里远离喧嚣和纷乱，一直默默地生活在社会底层，用自己的眼光观察世界，用敏捷而又勤于思考的头脑剖析、思索着生活。中国农村改革开放从一九八〇年正式掀起，三十六年来，农村所发生的深刻而剧烈的变化，文里是伴随者，又是亲历者。他长期生活在农村，行走在农民中间，与他们朝夕相处，倾听他们的心声，与他们共欢乐，同忧伤。拿起锄头，他是农民；放下锄头，拿起笔杆，他便是作家。他虽是业余作者，却长期坚持着专业创作。
如今受市场经济大潮冲击，金钱至上的观念改变着人们的人生态度和生活方式，好多人为挣钱而到处忙碌奔波，急功近利者比比皆是，为金钱所左右，欲罢不能。文里从一九八〇年立志于长篇小说创作，直到三十六年之后，才决定正式出版第一部长篇小说，简直让人难以置信。他的作品质量如何暂且不论。单说但凡搞文学创作的人，如果坚持十年、八年还没有走出来，常常会自动放弃！而文里搞创作苦苦坚持三十六年写着小说，且乐此不疲、沉醉其中，怎不让人油然而生敬意。
《乡村蜡笔画》这部作品，主要记述了淮北乡村在改革开放的大潮中所发生的巨大变化，以及人们在滚滚时代洪流中，思想所受到的强烈冲击。乡下一些传统观念被新的时尚所打破，人们的灵魂被金钱所诱惑或驱使，一些男人想坚守田园，却不得不挥泪而别。一些留守妇女，在种种诱惑下不断地拷问心灵：怎样才能做个好女人？小说紧紧围绕柱子和玉秀的爱情纠葛展开情节，高中毕业的柱子心怀理想，想在农村干出一番事业，却遭到种种挫折。好多乡土小说写的都是乡下人的走出去，他写的却是一个乡下人的苦苦在乡间田园的坚守，在乡间故土上突出自己的人生追求和价值。整部作品都充满了乡音，洒满了乡愁及对乡村究竟走向何方的深深忧虑。这部作品自有他独特的思想容量和艺术内涵及文学价值。文里用自己朴实无华的乡土语言，真情地告诉人们：爱是不能阻拦的，生活的路永远向远方延伸。它就像淮北乡间一幅蜡笔画，又像一首歌谣、难得的天籁，虽没有阳春白雪的珠光宝气，却是不可或缺的精神营养。
我相信拥有大量生活又文学功底积累扎实的文里，一定能写出更多有思想容量、艺术深度的优秀作品。既然有了第一部长篇小说的面世，接下来他应该有更上乘之作问世。我有理由对他有所期待！
随着文里这部长篇小说的正式出版，我愿他早成文坛一棵参天大树！
作为一名乡村歌者，文里一直在用那支普通的笔耕耘着、跋涉着，进行心灵的歌唱。而他本身的奋斗历程，岂不正是一首动听悦耳的乡村歌谣？在此，我衷心祝愿文里，在广袤的淮北平原纵情高歌，唱出自己最年轻的风流！
是为序。
王瑞
2016年12月26日
（作者为中国散文协会会员，安徽省作家协会会员，安徽省散文家协会理事，界首市作协主席。）
