穿越时空隧洞，多少成王败寇。苍莽沃野染碧血，逐狼与驱虎，浩叹水东流。总揽山川和江湖，平乱世，砥定九州，疾风板荡何时休。饮马跨荆原，风雨解雕鞍。看文武俊逸，硝烟浮图，更三万男儿筑江洲。英雄霹雳扬尘飞，散落翻作花雨露。踏破残梦路，迤逦太平路，故土殇之苍黄路。莫如酹酒祭长天，重返旧地觅芳踪。
——索澜堡题记
一九五六年秋熟的时候，我在金华驻军基地采访。
那天上午，我刚走进警卫连营房，突然，一道来自军区的长途电话打进了值班室：“阎勃同志，速回南京军事学院，新任军区政治部主任等候召见你！”搁下话筒，我泛起了纳闷：军区机关坐落在中山北路三十二号老“外交部”大楼，首长为何在军事学院召见我呢？然而，此刻已不容我多想，出了值班室，我便急速跑到后勤部，从管理处借出一辆七年前在战场缴获的美式“威利斯”军用吉普车。接着，我驾驶这车，一路扬尘，由南向北驱驰六百多公里，赶在夕阳斜下的黄昏时分，驶入南京市黄埔路段的那片绿树成荫、楼房耸立的高墙深院内。嘎吱一声，吉普车停在那幢气势恢宏的老大楼——军事学院大礼堂的门廊前。
始建于一九二八年底的这座中西合璧式建筑，整幢为斜坡屋顶，采用灰色波纹金属瓦。楼顶中央伫立着四层哥特式钟塔。大楼外立面正中是高耸的门廊，镶嵌八根爱奥尼亚石柱，入口处是三个圆弧拱门。由于它最初的定位是军事机关，所以整体的设计和建造特别考究，既庄重气派，又颇具神秘感。
我记得，工程竣工后，黄埔军校由武汉迁徙到此，正式称作中央军校。一九四五年九月九日上午九时，中国战区受降仪式在此举行，中央大礼堂内斑驳的砖墙、穹窿，见证了冈村宁次投降的全过程。七年前，解放大军剑锋所指、欲克南京时，解放军前线指挥部曾将这处“国防部”机关列为重点接管单位。当时，正是由我引领三野八兵团第三十五军渡江突击营，对这座建筑目标进行接管的。
门口值班军官向我敬个礼道：“阎记者吗？”我答：“是！”“首长正在等您，请跟我来。”我扶正大檐帽，又捋了一下那身簇新的五五式陆军校官常服的褶皱，跟随值班军官，穿过北面讲台，来到后面休息室的门口。“报告！”“进来！”门轻轻推开了，一个清瘦、和蔼又熟悉面孔，一下跃入我的眼帘。啊！他正是我以前在战斗部队的老首长——原中野六纵副政委庄贤志。我欣喜地喊道：“庄副政委，是您……”双肩佩戴中将肩章的首长绕过办公桌，微笑着迎上前：“哈哈，小阎！”我行了个军礼，紧握他的手说：“老首长，自从您调到鄂豫军区后，一别八年多啦！首长，您……您就是新来的政治部主任？”庄主任把我拉到一张藤椅上，说：“刚任职，来，快坐！”
笃、笃，传来两下敲门声。值班军官拉开门，走进一位年轻的女民警。姑娘很漂亮，面庞清秀端庄，而似乎又没脱去大学生的清纯稚气。她戴着一顶藏青色无檐软帽，穿一件斜纹布草绿色警服、一条藏青色警裤，脚蹬黑色半高跟皮鞋。这身五五式新款民警制服，穿在她婀娜的身上，不但透着飒爽的气质，还凸显了女性军人的曲线之美。她向首长敬过军礼，又主动向我伸出手，一口绵甜、柔和的南京嗓音随即飘入我的耳畔：“同志，您好！我叫林榕，是南京市公安局的侦察员。”
侦察员？我十分讶异。我公开的职务是军报记者，军报记者在业务上归驻地大军区政治部管理。可在政治部机关，我与侦察工作有什么联系吗？尽管我还有另一重身份，但政治部主任并不负责侦察业务呀！但林榕的身份不啻蕴含着另一层意义，今天的谈话将离不开侦察工作这个话题。因此，瞬间我判断：可能有重要的案件等待我采访，不，应该说是等待我调查。
庄主任微笑着说：“我来学院检查工作，因事涉紧急，就把你们请到这儿谈话了。”随后他向林榕介绍起我，“阎勃同志是《解放军报》特派军事记者，此外，他还是军区参谋部情报处二科中校科长！怎么，小林，是不是觉得阎勃同志太年轻了？呵，年轻的老兵哦，他可是一位标准的‘三八式’干部哟！”
首长的简短介绍，霎时唤起了我对自己身世的久违记忆。
我是江北古镇人，祖父是光绪十二年江南贡院乡试时中榜的举人，到了我出生时，家道已衰落，因此我算是降生在一个落魄的书香世家。记得我十三岁那年冬天，南京失陷后，日军又继续挥兵北上、西进，企图与华北方面军打通一片。那是一个寒冷的夜晚，沉睡的古镇突遭战火吞噬，我的父母双双罹难于残垣断壁底下，我也劫后余生沦落为孤儿。不久，一支新四军的东进先遣队开进了我的家乡，于是我便少年从军，参加了游击队。后来，首长见我的国文功底不错，就让我到支队特务团当文书。皖南事变后，新四军重新调整了建制和人员，我被分配到皖东第二师四旅任侦察连长。一九四八年初春，在一次化装侦察中，我负了伤，幸好遇到兄弟部队救起，伤愈后，我便从华野转到中野第六纵队，任特功团副营长。淮海战役第二阶段时，我和所在部队正参加双堆集前线围困黄维兵团的激战，上级又急调我到纵队司令部任参谋处联络参谋。不久，为提早因应渡江战役，我又受华东局首长的派遣，秘密潜进了南京，担任总前委与地下党之间高级别的情报联络……
庄主任看了下手表说：“小林，你先介绍一下案情！”
“是！”林榕从公文包里抽出一份卷宗，掏出几张照片，摊在茶几上说，“最近，市文物局、宗教局的同志在清理伏莽山原江北太极会旧址——索澜堡的时候，发现了五具人体的遗骸。三具在伏莽厅内，其中一具锁骨处还穿凿一根锈蚀的铁链，其他两具的身旁各散落一支M1式卡宾枪。另外的两具是在乾坤洞内，从尸骸的体状来看，显然死前曾发生过打斗。一具呈蜷缩状，脚下遗落了一支勃朗宁M1906式手枪；另一具尸骸是靠在墙壁上，手里紧握一把柯尔特M1917式左轮手枪，这支枪有雕刻精美的图案和饰条，全身用24K镀金打制，枪柄为胡桃木，擦拭后色泽如鲜，还能使用。谁能拥有黄金手枪呢？这说明此人生前的身份非同一般。在现场勘查中，我们还发现，虽然这两具遗骸的尸肉和军服都已风化，但在他们脖颈的两侧下，都各遗落一粒铜质梅花瓣领花，那具蜷缩的尸骸的肩头两侧，分别遗落一颗镏金的五角星肩花；而靠墙的那具则是两颗肩花。由此我们认定：这两人生前都是将官，一个是少将，一个是中将。现在，法医已做出鉴定，五具尸骸死亡的时间应在七年以上，均系枪弹致死。不过，对这些人的身份，目前还无法确定。”
庄主任说：“索澜堡、遗骸、将官？嗯，看来这个案件正和目前我们要调查的事件有关。小阎，在淮海战役激战之际，你离开部队到南京做联络工作，是受华东局国军工作部舒部长的派遣？”我答：“是。我是解放军前线一号联络员！”庄主任又问：“你的联系人是谁？”我答：“中共南京特委书记苏丽文！”庄主任说：“好，看来我们遴选的人没错，你是南京解放的重要知情者、参与者。阎勃同志，今天召你来，除了要发挥你记者的特长外，还要启用你的第二重身份——情报科长的身份，调查罗世英其人。林榕同志配合你工作。”
听到要调查罗世英，我感到周身的血管都膨胀了起来。
庄主任字斟句酌，缓慢说道：“我们已经涤荡了战争的污泥浊水，现在，国家正进入大规模建设时期。目前，由我们政治部负责审理的对前华东地区国民党军警宪特人员的审查、鉴别工作也基本结束，除少数战犯和罪大恶极者继续拘押外，大批留用和释放人员的工作都得到了安置。然而，有一批在押的罗世英的旧部却不断地写材料，申诉他们如何有功于抗战，甚至还要求当作起义人员对待。”
庄主任话锋一转，突然问我：“你知道‘金陵之春’这件事吗？”
“知道！”我说，“那是为配合大军渡江，苏丽文同志领导的地下党，策划在南京举行一场总起义的代号。当时，地下党的工作做得有声有色、如火如荼，而罗世英指挥的国民党御林军——南京警备司令部及其第九十七军——首都警卫军，曾有意响应特委制订的总起义计划。后来，也确有一个团悄悄投奔了江北解放区，此举曾引发蒋介石和敌营的高度恐慌。但不知什么原因，关键之时，罗世英突然失踪了。由于九十七军大部分没能起事，所以，总起义最终未能顺利举行。不过，大军过江时，面对汹涌澎湃的革命洪流，慑于我军的强大声威，加之地下党同志的特殊作用，南京等于被整个掏空了，敌军的防御体系完全陷入了瘫痪状态，根本丧失了抵抗的意志和能力——瓦解了。从实际效果看，我们实现了没有总起义的总起义，南京算是被和平占领。这是里应外合的胜利，我们创造了除北平、天津、绥远之外的另一种战争解决方式。不过，总起义毕竟是胎死腹中，没有完满落幕，真是太遗憾了。这究竟是怎么回事，始终是个谜团呢！”
庄主任面色凝重地说：“是的。所以我们必须查明真相，给‘金陵之春’事件和那些仍然羁押在解训团的‘俘虏’，或者称之为‘起义者’，一个客观、公正的结论。现在的问题是：由于罗世英身份复杂、面目不清，作为首领，他有无准备起义的思想和行动，就成了整个事件定性的关键。”
我点点头说：“罗世英？以前常听说这个名字。不过只是久闻其名，未见其人。因为那时我只负责我军与地下党之间的两线联系。”
庄主任说：“嗯，这个名字在当时可谓家喻户晓、如雷贯耳！罗世英，字文虎，国民党元老罗少臻的独生子，大土匪、大汉奸、‘御林军’首领……他，就是当年赫赫有名的‘金陵王’、封建会道门头子——江北太极会总会长。按说，从俞济时、萧山令到张纵麟，蒋介石把拱卫京畿的重责大任，都是托付给黄埔出身的嫡系军官，而不是信任土匪、汉奸出身的草莽之流。但老蒋最终还是接受了蒋经国的建议，把兵权交到一个常年混迹在金陵这座大码头的人手上。这说明什么？说明此人的身世和面目十分复杂，而且能量颇大，八面玲珑、红黑通吃。试想，处在风雨飘摇中的蒋家王朝，还能做何选择？至于我们，我们可凭罗世英这些乱七八糟的各种反动头衔，对其一锤定音。不过，据苏丽文同志反映，罗世英不是外界想象的那样，他一直暗中同情和帮助我们，而且，解训团的那批人也都众口一词，说他们确曾密谋过起义。”
这个说法，让我为之一振。
林榕问：“首长，组织上有罗世英的材料吗？”
庄主任摇摇头说：“迄今为止，我们保存的所有档案，都没发现什么有价值的线索。就我们掌握的情况，只有两个人知道他的底牌，一个是华中局苏皖特派员魏纯同志，另一个就是南京特委书记苏丽文。魏纯是土地革命和抗战时期党在宁沪地区的秘密特使，组织上曾授予过他‘相机行事，全权决断’的特别权力，指令由他一人来做罗世英的秘密工作。由于环境险恶，这个工作做到了何处，组织上不太清楚，只是希望在关键的时候，罗世英能发挥作用。遗憾的是，魏纯在抗战胜利前夕，突然牺牲了，多年的线索就断了，这不光给继任者苏丽文同志造成了被动，也给组织带来了很大困惑。”
我说：“苏书记的证言呢，她是当年地下党的最高负责人啊！”
庄主任说：“苏大姐是地下党的卓越领导人，我们全军敬重的女英雄。一九四九年南京的解放，她是立了大功的。知道吗？大姐不仅是当时的领导人，还是罗世英的同学呢。据说，罗世英曾经暗恋苏丽文多年。所以，除了大姐外，没有人更了解罗世英了。最近，我们派出两批同志向她了解当时的情况。大姐总的意见是：罗世英有同情革命的一面，但他始终态度暧昧，行事谨慎，把自己包裹得很严。关于‘金陵之春’这件事，苏大姐说，罗世英确曾有意按照特委的计划举行起义，可是最后又流产了，这究竟是何原因，苏大姐也甚感蹊跷。我们认为，起义未能顺利实现，可能另有隐情。而这个隐情，或许连苏丽文同志都未能洞悉。现在，组织上决定派你俩重查此案，就是由于这是一个牵涉广、影响大的政治和历史案件，我们更需要慎重处理。”
林榕自言自语道：“如果能找到罗世英就好了。”
庄主任轻轻摇头道：“原定计划是渡江战役发起之际，总起义同时响应，但罗世英却在节骨眼时下落不明。有迹象显示，他既没流落到民间，也没逃匿去台湾。七年了，没人知道他的下落。因此我们怀疑他极有可能已不在人世。而索澜堡的遗骸和罗世英有什么联系，现在还没有答案。同志们，你们必须让往生者说话，让真相还原，这牵涉到很多活着的人，更牵涉到峥嵘岁月的一段历史。”
“首长，我们该从哪入手呢？”我急不可待地问。
庄主任从公文包里取出一只雕工精美的小叶紫檀木匣。我识得老木器，认出这是明中期苏州御匠的绝活手艺。庄主任说：“前几天，江苏省政协委员潘公伯老先生送来一件东西，对你们很有用。”林榕道：“潘公伯？我知道这位老先生，他属北方全真教王重阳门派弟子，曾入道泰山碧霞元君祠，绰号‘隐居士’，曾是伏莽山太极会的总师爷，还当过南京特别市政府顾问，现在是南京市道教协会的理事长。”
说话间，庄主任已将木匣轻轻打开。这是一个用黄色丝绸包裹的物件，揭开一看，是一本书籍大小、几块紫铜薄板钻孔穿线装订成的金属文册。文册封面雕刻了一幅太极乾坤图案，三个红色繁体楷书——“金兰谱”，字迹雄浑，笔锋遒劲，一看便是柳派书法家潘公伯的真迹墨宝。
翻过封面，扉页上呈现了一帧镌刻精美的文字：
盖闻房溢琴书，乐知心之交集；席联风雨，常酹酒以言欢。是以卧地班荆，衷肠吐哺，他山攻玉，声气相通，每观有序之雁行，时切附光于骥尾。某某等偏开砚北，浊剪窗西，或笔下纵横，或理窥堂奥。青年握手，雷陈之高谊共饮；白水之芳尘宜步。停云落月，隔河山而不爽斯盟，旧雨春风，历岁月而各坚其志。毋以名利相倾轧，毋以才德而骄矜。义结金兰，在今日既神明对誓，辉生竹林，愿他年当休戚相关。谨序民国廿六年十月二日。
我按金兰谱序文的落款年份推算，民国廿六年是公元一九三七年，农历丁丑年。十月二日，农历是八月廿八日，这天是第二次淞沪战争爆发后的第四十九天，距南京保卫战还有两个月的备战期。这伙人选在此时结义，有何背景、机缘和考究呢？我不得而知。翻过扉页，正页上镌刻不少绰号、姓名，附注生辰和籍贯。我数了数，一共是三十六人：
伏莽公蒋煦璋，光绪十二年，安徽桐城；金陵商绅张仲甫，光绪十三年，江苏如皋；武威将军刘梓，光绪十四年，安徽蚌埠；隐居士潘公伯，光绪十九年，江苏徐州；上海闻人曾仕成，光绪廿年，黑龙江哈尔滨；文长官汤岳，光绪廿二年，安徽宿县；总参议司马烈，光绪廿五年，福建莆田；金陵王罗世英，光绪廿六年，广东番禺；混世魔王哈福奎，光绪廿六年，安徽定远；小伯温尉迟懋，光绪廿七年，江苏江都；少东家唐牧之，光绪廿七年，江苏镇江；上校杜兰度，西元一九零一年，美国马萨诸塞；公署专员余鸿坤，光绪廿七年，安徽宿县；三小姐梅妮，光绪廿七年，广东梅县；总教官魏纯，光绪廿八年，江苏吴县；少将军黄剑波，光绪廿八年，湖南长沙；侍从官秦北风，光绪廿九年，山东济南；书记长李叔韬，光绪卅年，安徽合肥；教授许崇新，光绪卅年，江苏无锡；虎头雕韩彪，光绪卅一年，安徽阜阳；皮货商常昆，光绪卅二年，奉天辽阳；神枪手王槐，光绪卅三年，安徽凤阳；县长康克令，宣统元年，浙江吴兴；草上飞黎霆，宣统二年，南京玄武；大侦探狄镇，宣统二年，上海沪南；黑蝉头朱得玉，宣统二年，安徽寿县；九师姐白凤仙，宣统二年，天津静海；八太保冯镛，宣统三年，安徽巢县；小蓝玉马腾，宣统三年，上海法界；船长洪潜，民国元年，江苏南通；野狼崔平，民国元年，安徽滁县；远东之花惠梦珠，民国元年，安徽芜湖；军医胡燕秋，民国二年，南京栖霞；红狐狸邱梨蔓，民国二年，浙江杭州；风流先生施贵宝，民国二年，西康雅安；小和尚谷子满，民国五年，河南商丘。
我浏览金兰谱名册上这群人，感觉就像是三教九流的大杂烩。军官通政客，官场连商界，文人结武将，这些并不足为奇，但那些所谓的上层名流和社会底层的骚客莽群称兄道弟、八拜为交，就颇为蹊跷、说不通了。隐约之中，我预感其中包藏着一出大故事，或许是太极会讲究“四海之内皆兄弟”？或许是群雄啸聚的乱世年代，物以类聚、人以群分而使然？其实有些人的名字，我这个当年曾战斗在南京的地下工作者并不陌生，譬如，汤岳后来与伏莽山分道扬镳，曾仕成则和金陵王反目成仇，司马烈最终去了台湾，唐牧之是一个五毒俱全的恶魔；黎霆如今在解放军里当师长……让我困顿的是，怎么魏纯也是他们的金兰兄弟呀？而更出乎我意料的是，名册上竟然还出现了四个女人的名字。
庄主任好像看出了我的心迹，指着兰谱说：“这些人就是伏莽山的开山元老派、江北太极总会的核心集团，其中大多是九十七军的主要军官。自北伐军攻克金陵，到日军占领南京的十年间，是这群戎马倥偬、形色迥异的江湖之人声乐祷绕、金兰结义的过程，之后十二年，风风雨雨，这些人混迹、弄潮、挣扎于江湖，他们曾是兄弟，抗战肇始因观念冲突、派系利益纷争，汤岳和曾仕成两股人马先后出走，各立山头，拥兵自重，搞三分天下、集团对决，互又成了对手。总而言之，这些人有武装，有钱财，训练有素，看起来像是职业雇佣军，有奶便是娘，实则是一股政治土匪，他们既杀人越货、占山为王，又劫富济贫、乐善好施；既打日本人，又充当汉奸；既和官军作对，又先后接受汪伪政权和国民政府的两次收编；既与我军为敌，似又决心最后起义，真算得上是天马行空，我行我素了。”
林榕瞅着密密麻麻的名册问：“罗世英作为教主、总会长，但他的名字排序怎么靠得这么后呢？”庄主任说：“潘老先生也曾解释过这个问题。这份名册，名字不是以资历、地位，而是按年龄顺序排列的。譬如罗世英，虽然他在金兰谱里位列第八位，但实际上他是他们的总头领，是伏莽山、太极会的灵魂和主心骨。”
林榕道：“一般的金兰谱册札都是用红纸制作，他们采用昂贵的铜板制册，看来非常讲究。另外，金兰谱一般都是单数，结拜还要换帖，人手一册。既然是三十六个人，就应该有三十六册。”庄主任摇头说：“他们没刻意求单双数，潘老先生还特别申明，只此一册，由他一人掌管。他说，这是为了保密，因为其中不少人是军政界要员，如果和会道门有染，官场上便犯了大忌，就会有碍视听，名不正言不顺。再者，你们看，这名字上打过红钩的，表示已被剔除出去了；画黄线的，属于反目绝交；而圈了黑框呢，则代表病逝或已阵亡。”
我感慨道：“看来，这册金兰谱，承载了不少风云故事！”
“是的。”庄主任说，“据解训团里那些在押人员说，伏莽山有三件宝：紫铜册《金兰谱》、黄金‘江宁虎符’，还有潘公伯耗费十年之功，经心撰写的孤本兵书秘籍《棠棣兵鉴》。”
林榕道：“虎符？我听说过，罗世英手里就有一枚完整的‘虎符’。伏莽山的人都把这件东西当作神器和镇山之宝，顶礼膜拜、令行禁止。不知道这是街头传言，还是确有此事。”庄主任说：“一九三九年版《民国通史》和一九四八年版《金陵志》都有关于罗少臻和虎符的记载。这些史料上说，辛亥革命那一年，罗少臻是镇守江宁（南京）的新军第九镇（师）统制，据说他有半块清廷御赐的黄金虎符，后来，他和柏文蔚瞒天过海，‘符’联璧合，调动兵马，成功地发起了江宁起义，为民国建都南京立下了殊勋。至于后来这枚虎符怎么传到罗世英手里，就不得而知了。如果看守所的人所言属实，那就可以说，多少年来，伏莽山和太极会都是凭借藉这件器物发号施令，调遣各路兵将，游刃于江湖和日伪军、国民党军之间。”
我知道，虎符并非一般的令牌，而是代表皇帝行使军权的最高兵符。虎符分作铜器和黄金两种，呈伏虎状，铸成两半，平常由深居九重的皇帝和镇守要津的将帅各持半块，当合二而一符合时，才能统御兵马，号令三军。我以为，罗少臻有半块虎符的说法，应是所言非虚，确凿无疑。清朝同治年间，八旗军已是昔日黄花，清廷便组建了绿旗营（汉兵），驻扎在枢机、关隘处，以拱卫没落之帝国。甲午战争后，又在北洋军、湘军、淮军的基础上，编练了新建陆军。当时，在武昌、颍川、淮阳、沛郡、江宁等各个要津，共设有十六镇和十六个混成协，编练了六十万人马。而京城到边塞，远隔千山万水，神龙见首不见尾，虎符，就成了具有绝对权威的令牌。
关于罗少臻和江宁虎符的故事，我们后经考证，得到了证实。
江宁府，古称金陵，六朝古都，曾以明应天府，清两江总督府、江南织造署，太平天国天京城所在地而著称。素为长江屏障，南中国的军政中心，战略地位十分重要。清德宗光绪年间，张勋出任江宁提督（司令），而军务实权却操在新军第九镇统制罗少臻的手里，罗统制随身佩藏钦赐的半块“江宁虎符”，这合乎逻辑。
那个故事，要从一声枪响说起……
农历辛亥年深秋，淫雨霏霏、雾霾锁罩。黎明的夜空，一声清脆的枪响划破了静谧的金陵古城。这枪声是从罗少臻的那支德制毛瑟匣枪里子发出的。当然，没人知道这一声枪响，会成为五十天后临时政府奠基的一声礼炮。
史料记载：当时罗少臻虽同情革命党，但真的要反叛朝廷，他仍处于观望和犹豫中。按照计划，黄兴在武昌起义后，江宁府必须随后响应，但这边哑火，将陷武昌于孤掌难鸣的境地。危急关头，曾在罗少臻手下当过管带（营长）的同盟会特派员柏文蔚截获了一个情报：摄政王和隆裕太后派来的御使，不日将抵达江宁传达皇命。于是，柏文蔚设计劫持了御使，并巧扮钦差，连夜直奔罗少臻大营假传圣谕。当两块黄金虎符卯榫合缝后，虎背上便呈现出完整的镌刻铭文：“甲兵之符，右在皇帝，左在江宁。”众将校勘验完毕后，遵从罗统制的矫旨号令，反戈一击，于黎明时分，由秣陵关起兵向雨花台进发。一番激战，攻克了提督府，吓得张勋化装连夜逃往济南。
虎符的奇妙和它给民国带来的好运让我感佩。它让我联想到三十八年后，罗氏父子一脉相承，再次在南京发动总起义的事，似乎冥冥之中蕴藏了什么机缘巧合。当然，尽管这次起义最终未能瓜熟蒂落，但我还是被那个传奇般的故事深深吸引了。
林榕又问道：“首长，《棠棣兵鉴》是本什么书？”
庄主任说：“兵书！一部关于战争理论、经典战例、批注释解的百科全书，潘公伯所著。”林榕咬着下唇，不解地问：“棠棣是蔷薇科落叶灌木花卉，怎么用它来做兵书的书名呢？”庄主任道：“这个问题我也请教过潘先生。他说，棠棣花是兄弟花，《诗经》有云‘棠棣之花，鄂不韡韡；凡今之人，莫如兄弟。’这体现了金兰兄弟结拜的初衷。潘公伯说，这部书写了许久，但书名都迟迟未能定下来，后来，罗世英看到伏莽山太极总会的会务厅——索澜堡的洞前盛开着许多的棠棣花，联想之前曾看过郭沫若先生的剧本《棠棣之花》，里面有句台词，‘我望你鲜红的血液，迸发成自由之花，开遍中华。’他顿受启发，灵机一动，当即建议潘公伯将‘棠棣’二字作为书名。潘公伯是位隐居士，行事不善张扬，本来也不想用直白的字眼做兵书的书名，最终，他就采纳了罗世英的建议。”
“哦！”我问，“既然称作‘兵鉴’，必是兵法集萃吧？”庄主任道：“这本书，汇集了中国古代一百六十多册兵书的精华，老先生以深厚的底蕴和独特的视野编纂而成，是一部推陈出新、自创体系的军事学的鸿篇巨制。”我问：“首长，您看过原稿吗？”庄主任摇了摇头：“没有，此书从未向外示人。不过，据说这部耗时十年的经典之作是一九四三年著述完毕的。”林榕兴奋道：“古时候，兵书和无字天书都神奇着呢，我们应该劝说潘先生公开出版呀！”
庄主任轻声说：“这部线装书分上下两大卷，洋洋洒洒四十余万字。听说只有罗世英和尉迟懋阅过部分的章节。而在此书的撰写过程中，还遭到了不少人的觊觎，衍生出许多血腥予夺的事件。由于伏莽山屡战屡胜，而且都是凭借所谓的旁门左道，高智商、大智慧，不战而屈人之兵，所以引起了外界的高度关注。自从外界得悉伏莽山有一部兵书后，国民党军委会参议院、日本派遣军总司令部，还有各方势力，都使出了解数密谋窃取，或出以重金购买版权。他们都认为，此书堪称军事学的一部扛鼎之作，但是最终谁都没能够遂愿。最近呵，南京军事学院战略系的同志曾到潘家亲访，但仍被潘公伯以道家玄学的禅机不可泄露，仍无打算公开出版实体书为由，予以婉拒。”
听完了这段介绍，我暗暗发誓，就是囿于该书涉及伏莽山的历次战事的原因，为了洞悉它的风雨轨迹，我也一定要拜读到它。
回到招待所，我倚窗远眺，心绪起伏难平。
“金——陵——王——”
我反复念叨这三个谜团一般的字眼，不停地设问又反问自己：罗世英胆敢在戒备森严的“京城”重地称王，这究竟是一个怎样的奇人？或许，他是“力拔山兮”楚霸王式的骄狂之徒；或许，那不是他僭越妄称，而是一些造王者和江湖人送的绰号、尊号。不过，既然他有显赫的名声，必不是泛泛之辈。不是吗？坊间就流传着很多关于他的故事版本——江洋大盗、军政高官、大商人、汉奸、叛徒……
说实话，自从我和林榕接受了这个任务后，我的内心就被这个扑朔迷离的人物纠结不休。“金陵王”和他三十五个兄弟的肖像，随着我的梳理、推论，渐渐由朦胧而清晰。我相信：苏大姐和解训团里的人说的话，绝非无的放矢和空穴来风。然而，组织上赋予我调查的重要使命，具有法律和政治意义，它讲求的是逻辑和事实，不能掺杂任何主观判断和情感因素。该从哪着手呢？我和林榕讨论后，很快确定了调查的基本方向：既然事情因罗世英而起，那就应该从他身上开始。简而言之，罗世英就是破解那段尘封秘案的开启之钥。
这天，我和林榕揣着政治部开具的介绍信来到北京，走进了军委办公厅档案处（解放军档案馆前身）大门。那里有从当年南京军警机关截获和收缴的大批文档。我们在卷帙浩繁的卷宗和档案里抽丝剥茧、条分缕析，如愿查到一批有价值的文字材料。
阅完这些材料，我掩卷长思。
“金陵之春”“金陵王”“索澜堡”“虎符”，还有《金兰谱》和《棠棣兵鉴》……这一个个涉及此案的重要元素，让我浮想联翩、荡气回肠。于是，我和林榕拟了一份调查表，多次拜访苏丽文、潘公伯、黎霆等人，又数次提审了解训团里的那些在押人员，还对许多遗址和旧地进行了实地寻访。最重要的是，我们在索澜堡罗世英遇难的乾坤洞里，找到了那枚虎符，终于揭开了他的身份真相，掌握到所有的秘密。
三个月后，我们完成了这份翔实可靠、经得起历史检验的调查报告，由此也探明了整个事件的来龙去脉……
