1.
“我想你肯定知道她。”
贝阿伦苦笑出声。
恐怕地堡没有人不知道她吧。
地堡最高统治者的孙女，罗斯托夫家的继承人，未来的女公爵。
如果说这些头衔都跟自己无关，那么接下来的两个就很要命了。
她是警备局的名誉首领。
并且，是地堡公认的第一剑客！
地堡的娱乐活动不多，几年一度的“竞技大会”，和接下来热闹沸腾的狂欢节，是最让人难忘的盛事。
各个贵族家族，以及平民，都可以派出代表。
所有相聚核心区，进行比武大赛。
地堡还存有一些旧时代的播音线路。所有人都在那几天里都忘记了忧愁和喜乐，群聚在广播站旁痴痴地听着转播，为比赛结果发疯。穷人热血沸腾，富人欢呼喝彩。
那是不少贫苦青年赖以改变命运的唯一机会。
方法很简单，只有手里的火与剑。
“我还记得五年前的竞技大会的那场决赛，”蛇沙眼里闪过缅怀的光，“您记得么？”
“记忆犹新。”
那场决赛的双方实力相差过于悬殊，赛前的赔率几乎是一边倒。
一方是一个蒙着面的、瘦小伶仃的剑客，甚至没有人能够料到这个名不见经传的冷门选手能活到决赛。
他明显过于年轻，手里的刺剑跟那些壮汉手里的锤，或者斧子比起来，细得像一根一碰就断的牙签。
之前的每一场，都是她千钧一发之际勉强躲开对方的攻击，来回游走，直到对方疲态渐显，才见缝插针地逼退对方。
另一方则令人印象深刻，是当年的夺冠大热门。
“奴隶主-蛇奎”。
当他亮相的时候，全场瞬间沸腾了。
他居然用地堡有限的材料，打造了一辆罗马式的马拉战车！
他甚至从灭绝动物保护区弄来了两匹种马拉车，一手拉着两匹马的缰绳，另一只手持着长矛，在聚光灯的照射下，威风凛凛地绕着广场一圈。
在众人的欢呼中，他威严得如同一尊战神雕塑。
“我当时跟所有傻瓜一样，把全部的钱投给了我那天神一样的表亲。”蛇沙冷笑一声，“所有人都被他的扮相弄混了头。”
“蛇奎是您的表亲？”
“远方表亲。”蛇沙耸耸肩，“我只是个男爵。”
贝阿伦点头。
所有人都以为那会是毫无悬念、速战速决的碾压。
结果也确实如此。
只不过被碾压的是驾着马车的蛇奎。
“他不应该一上场就绕着广场兜圈子耍帅，结果被对手发现那辆战车不擅长拐弯弯。”蛇沙喝了一杯茶，“他输了比赛没什么，我可是押了一整年的工钱。”
贝阿伦微微一笑。
当那名瘦弱的剑客发现了他战车的死穴后，只是几个翻滚就轻易躲开了奔腾的马匹，找准时机切断了他的缰绳。
整辆马车在疾驶中翻了车，当那名剑客从容上前，用剑指着蛇奎的脖子时，对方还在气急败坏地尝试着从翻倒的马车下爬出来。
看起来像是被石头压住的虫子。
而最有趣的还是在那名剑客获胜之后，在全场一片死寂中摘下了面罩。
银色的长发和少女凛然的容资，在那一刻暴露在整个地堡的闪光灯下。
观众上鸦雀无声，所有人都被她此刻的模样震撼。
他居然是个女人？
在所有人的注视下，她冷冷地看着手下败将，并没有斩下对方的头颅。
而是说出了那句出人意料，而又让人记忆犹新的话——
“马已经被列为了保护动物了，你不知道么？”贝阿伦打趣地重复着。
两人笑了起来。
“那一刻至少有半个地堡的男人爱上了她。”
“我猜您没有。”贝阿伦笑了，“毕竟她害您您输了一整年的工资给赌场老板。”
“不错。”蛇沙吃着面包，“但是比赛后，我把赌场老板的情报卖给了警探，并带着他们端掉了赌场——结果来看，我最后最后连本带利赚回来不少。多亏那件事，我也才加入了警探局，并逐渐做到了今天这个位置，成了她的手下。人生际遇，真是因缘巧合。”
蛇沙笑眯眯地看着贝阿伦，把桌面上的文书慢慢推倒他面前。
“而现在，您面前正好有一个。”
贝阿伦深深地吸了一口气。
随即不再犹豫，签上了自己的名字。
两人约定了时间，和简单的碰头计划后，贝阿伦便离开了警备局。
夜幕已至。
平民区的天顶灯灭了，远处的街道寂静无声。远处无限延伸的通道里，似乎隐藏着某种险恶与未知。
走在寂静的街道上，贝阿伦的脸色做作的笑意消失殆尽。
不光蛇沙不信任自己，“银星”娜塔莎居然也要参加这次行动。
而且指名让自己参与。
麻烦越来越大了。
自己在这群人身边，仅仅是不暴露身份就已经如履薄冰。
他狠狠地一拳砸在了墙壁上。
可是这远远不够。
机会仍然只有一次，自己必须按照原定计划——
把所有人在下水道区域里暗杀掉。
时间很紧，他需要回家好好准备了。
3.
蛇蛇小心地收起那张合约，满脸微笑。
这三天，对方没有露出任何破绽，刚才表现的也挑不出一点毛病。
他没法在没有证据的情况下搜查一名贵族。
但是猎人的直觉依旧让他闻到了猎物的气味。
于是蛇沙决定派人跟踪贝阿伦。
如果他跟叛军有瓜葛，自己今天就能知道。
4.
贝阿伦回到了平民区尽头的家。
不远处就是贫民窟，这儿是城区边缘不上不下的交接地带。
自己这种名义上的“贵族”，在地堡究竟是什么地位，看住处就能知晓一二。
不过蛇沙说的没错，自己不在的这几天，住处显然被暴徒洗劫过。
满地的玻璃碎屑，家里所有的东西都被打砸的面目全非；墙壁上还有红色染料写的一行大字——
狗叛徒，迟早要你的命。
贝阿伦笑了笑，踩着满地碎渣走进了房间。
暴徒只是砸坏了屋里的一切，但是自己真正的秘密，在于隐藏的地下室……
正当他准备走到柜子后拉起开关的时候，门口突然传来了细微的脚步声。
谁？
贝阿伦紧张地弯下腰，借着黑暗抓起地上一长条的玻璃碎片，走到门旁等待着。
轻盈的脚步声越来越近，不速之客慢慢推开歪斜的木门，走进了屋。
贝阿伦手中的玻璃顶上了对方的脖颈，另一只手迅速扭住了对方的胳膊！
可就在刹那间，他便知道自己错了。
因为黑暗中，传来的是柔弱的触感和女孩子低声的惊叫。
5.
蜡烛照亮了黑暗。
云娜，之前被救下的女孩，正有些局促地低着头，似乎不敢看自己。
“你来干什么？”
“我……随便看看。”女孩看着被砸的稀烂的家具，叹了口气，“对不起……”
“不是你干的，道什么歉？”他淡淡回应，“现在看样子半个地堡的人都在盯着这里，你最好回家去，远离我这个叛徒。”
黑暗中，她幽幽叹息了一声。烛光之下，少女低蹙的眉头，在妩媚中带着一丝黯然失落。
“可我已经没有家了。”
6.
这是个艰难的时代，每个人活得都如同风雨飘摇中的蜡烛。
稍微一点变故，就会击垮一个小家庭。
云老爷子在那场变故中失血过多，又伤口感染，愈发病的严重。
肮脏的贫民窟缺乏药品和抗生素，所有的赤脚医生都无奈地摇头。
云娜卖掉了仅剩的家当，试图带着他去求医，可是欧罗医生怎么会诊治一个奄奄一息的华族呢？
更别提这个华族可能参与了叛乱。
而周围的邻居也因为那件事之后，把她们两人当成了瘟神和麻烦，在所有人冷漠的视线中，重病的老爷子最后急火攻心，死不瞑目。
孤零零的街道上，甚至没有人来送葬，人们只是看着云娜含着泪，送走了尸首。
这个女孩变卖了仅剩的家产，永远地离开了那条她熟悉的街道。
一去不回。
女人，尤其是漂亮女人，想要活下去很容易，但是想要尊严，却难得多。
地堡核心区没有什么经济发展可言，欧罗人垄断了核心区的大部分产业，没有人给一个无依无靠的女孩工作；有些老板几乎算是明示，她只有一条路可以选。
要么牺牲色相，换一口饭吃，要么直接进入一些小的销金窟，证明自己的“价值”。
“你是个难得的好苗子，”女老板眯着眼睛打量着她，“来吧，地堡里，男人有他们的‘大竞技场’，而女人也有我们自己的舞台。”
夜色的巷道里传来放肆的笑声和粗野的喘息，声音嘈杂不停，盖住了巷道深处的痛苦的抽噎和哭喊。
云娜咬了咬牙，转头快步走开了。
女老板翻了个白眼，冲着她的背影啐了一口，随即使了个眼色，几个汉子悄悄跟了上去。
装腔作势。
等这些人把你生米煮成熟饭，到时候你还要来求本姑奶奶嘞！
女老板踩灭了烟头。
于是在颠沛流离之时，她又‘意外’地遇到了几个暴徒，所有的钱财被抢劫一空，甚至还差点被按在街角惨遭侮辱。
好在蛇沙派来保护贝阿伦宅邸的警探恰巧路过，赶跑了那些土匪。
云娜整理着着衣服，双腿不住地打着颤，几乎吓得站不起来。
天顶的灯亮着，远处嘈杂的贫民窟如同险恶的丛林，有若有若无的视线悄悄盯着自己。
而另一边欧罗的平民区则，整洁严肃，铁栏杆冷冷地泛着光。
莫说自己，就连一粒沙子也休想混进去。
眼前狭窄的地堡，竟如同地狱般压抑而没有出路。
无处可去的女孩凭借着心中最后一丝若有若无的希望，跟着他们来到了这儿。
三天了，她一直在等他回来。
“你这几天是怎么过来的？”
“唱歌，吹笛子卖艺——我有副好嗓子。”
贝阿伦看着烛光中女孩淡然的笑意，和眼角无法掩饰的哀婉。心中微微一叹。
她在撒谎吧。
分明就是饿了三天。
女孩脸上此刻抹着黑灰的，粗重的衣物也遮掩了玲珑有致的弧线；一个漂亮而出尘女孩在这艰难地世道经历了重重折磨之后，依旧选择了有尊严地生存下去。
他递给她一块面包。女孩饿极了，但还是有些不好意思地，小口小口地吃着。
毕竟这个世道，食物是很贵重的东西。
贝阿伦擦亮蜡烛，给她披上毯子。
女孩抚摸着暖暖滴包裹住自己的毛毯，耳根微微有些红晕。
“这几天，每天我都会趁着晚上过来等。”
“如果我再也不会这儿了，那你怎么办？还有，如果我不收留你，你又有什么打算？”
女孩愣了一下，眼眸中露出一丝迷茫。
“我不知道。”
烛光下，贝阿伦看着这可怜的女孩子，心中有些矛盾。
到底要不要帮她。
可是自己马上就要前往下水道，进行九死一生的刺杀行动，如果行动失败，留她下来，毫无疑问会牵连到她。
而自己就算万一侥幸成功，跟自己扯上关系之后，这个女孩也会背负诸多的骂名。
自己可以忍——因为有无法推卸的重担压在自己肩上。
可她呢？
贝阿伦深深地吸了一口气，慢慢开口——
“云小姐，其实——”
“您是要赶我走了么？”她叹息一声，声音打着颤，“我听语气就知道。”
贝阿伦哑然。
这个女孩很聪明。
“但是……请让我问您一个问题好么？”
“嗯。”
“为什么，要挺身而出，救我和我爷爷，还有那些人？”
女孩眼眸中带着倔强，直直地看着贝阿伦。
