众人面色惊骇：此女远非所见的武修六级。身法敏捷，一息之间，移形换影，破阵灭敌。
生死较量间，不及细想，凛冽杀意再次涌动，将心头惧意强行压下。众人蜂拥而上，刀剑闪动，形成密密织就的天罗地网，向炽焰铺天盖地而来。
炽焰微微眯眼，抿唇一笑。剑光闪动间，残枝枯叶汇聚炽焰身前。众修炼者刀剑网罗袭下。伴随一阵“噗噗”的刀剑刺入骨肉声，一片闪耀寒光的刀剑四周，枝叶无声落下。密密的枝叶和刀剑覆盖之下，一股浓郁的血腥味散开。
众修炼者脸上再次闪现狂喜之色：众人合力之下，此女岂不化为血肉？契主承诺的奖赏仿佛在他们的眼前晃动，触手可及的喜悦令他们脑中一空。
又一阵“噗通”声起。身后的人群中数人倒在血泊之中。有人惊恐大吼：
“无耻！你们竟敢杀我等以独吞奖赏！”
“卑鄙！”
“休想！”
一阵刀戈相交，身影飞闪，嘶声吼叫，血光四溅。场中一片混乱。
瞬间场中倒下百余人。站立着的修炼者们忽然停止动作。战场的外围站立着近八十名修炼者，静静地看向血泊之中存活着的人群。
那是一群静收渔翁之利的修炼者。修为均在六级之上。参战的修炼者们顿悟失色。
场中有人惊惶后退，提刀面向外围静立的人群，嘶声吼道：“你们想干什么？你们也想杀了我等独吞契主的赏赐？”
“麒麟神兽是我等出力灭杀的。相信契主现下已经知晓了这个消息。你们若再动手夺功，岂不惹恼契主？”
那群人静默不语，眼里却满是鄙夷冷漠之色。
血泊之中的修炼者面色变得冷凝，与身旁之人相视一眼，挥刀欲上。却听得对面有人冷哼一声，讥诮地说道：“你们确定麒麟神兽被你们杀了吗？自个儿几斤几两也会不清楚？”
参战的修炼者们闻言一愣：麒麟神兽岂是如此易死？
他们随即醒悟般奔向麒麟神兽的“尸身”翻看：却是两名同行者！
众人面色阴沉而又愤怒，强烈的羞耻感令他们不能面对那群旁观者。
身后传来鄙夷而又冰冷的嗤笑：
“就这种智商和能耐，与我等尚且不足为敌，如何能斩杀神兽？真是自不量力？”
“呵，自作聪明。一群五大三粗的莽汉，自视过高，竟被人玩弄得头晕眼瞎，自相残杀！”
“敌方丝毫未损，己方已于内乱中死伤大半。这等愚蠢可笑之徒，竟还担忧我等抢功，真是令人无语！”
一身血迹的修炼者们又羞又怒，恶狼般的双眼狠狠地搜视密林。
前方一道娇小的艳红身影落下。炽焰脸上蒙上一层红巾，眼中流溢着一缕笑意，对着远处的旁观者们说道：“鉴于你们未起杀念，暂可视为与绝地之战无关之人。请立即离去。”
对方说的是绝地之战，而非江湖传言的赤练花之争，如此年幼的少女，莫非……真是麒麟神兽？
旁观的修炼者们心中惊疑不定，看了看地面上的尸体和那群持刀站立着的修炼者们，略加思索，转身离去。
转眼之间，这片密林中又只剩下这群参战的修炼者们和炽焰。
参战的修炼者中有人回过头去望了望身后离去人群的背影，愤怒地骂道：
“呸，一群贪生怕死之辈，也妄想得到契主的赏赐，真是做梦！”
“弟兄们，杀了麒麟兽，我等共享契主的赏赐……”
“杀了麒麟兽，共享契主的赏赐！”
“杀了麒麟兽，共享契主的赏赐！”
……
修炼者们杀气暴涨，恶狠狠的眼神如剑刃般直逼炽焰。他们举刀前行几步，急速散开，向炽焰冲杀砍去。
炽焰黑曜石般的双眸流转间，似无奈的轻叹道：“真不想让你们这帮无耻又愚蠢的蝼蚁弄脏了我的剑！”
脚步微移，身影闪动。兵戈声起。数名大汉眼见即将砍中红衣女子，眼中喜悦的光芒咋起，却紧随着“噗噗”的兵器入体声响，面色大变：砍向炽焰的刀此刻竟砍入同伴的身体里。
大汉们又惊又怒，再次拔刀挥向炽焰。
炽焰眼中闪过一丝戏谑的笑意，歪歪脑袋，对着大汉们似怜悯似宽慰的说道：“小心哦！拿稳了！”
大汉们只觉眼前一花，脚步不受控制的微移，手中的刀再次劈向身旁的同伴。
一阵阵惊恐痛呼声响起，又数十名修炼者倒在同伴们的刀下。……大汉们一阵惊骇颤抖，死亡的恐惧似一层层黑云般再次压上心头：难道今日我等竟将如此耻辱的丧生于此地？
炽焰悠闲的立于前方，眨了眨满是笑意的双眼，带有几分疑惑的问道：“似你们这帮无情狠毒之人，竟也有惊恐害怕的时候？你们的同伴早晚也会死于你们的手中，又何必这副模样？”
求生的欲望和被羞辱的愤怒压过死亡的恐惧。大汉们再次提刀冲向炽焰。新一轮的杀戮再次开始，同样的结局不断的上演。
数息之后战场平静下来，遍地的尸体面色尽是惊骇而愤怒的神情，暴睁的双目无声的控诉着这场战斗的诡异和不甘。
红影远去。一阵清风掠过，传送着空气中的一声轻叹：“修为不易，皆因你们太过贪婪和绝情！”
一阵霹雳声响起，地面的一团篝火火势加大。一名稚嫩少年往火里丢进去几根枝条，对旁边的男子说道：“大哥，我们接下来该怎么办？”
男子正皱眉沉思中。听得少年问话，他抬头看了他一眼，转头看看黑暗的密林，说：“劲弟，去看看张仲等人回来了没有？”
少年张劲挥挥手。身后两名侍卫转身离开。片刻之后，那两名侍卫来报：张仲等人已在回途中。
约一盏茶后，张仲等人面带惊惶之色，来到男子面前，各自寻一处位置坐下。张仲在男子身边坐下，长舒一口气说道：“一切如大公子所料。”
男子正是这群人的首领，北疆后起世家张府大公子张蔺中。
二人陷入短暂的沉默。
张仲看了看张蔺中说道：“除了我们，另外还有三批人去收敛尸体。有一批人没能看出来历，可能是独行修炼者组队。一批是云族子弟带队的队伍，腰间挂有云族玉饰；另一批似是东方族子弟，身上有浓郁药香，着青色短衫。”
张蔺中眉头一皱：“云族子弟亲自带队？可知他们往哪里去了？”
“我远远地跟了一阵子，看到他们向西南行进。离这里已出百里。听那队伍中人议论，说是三天之内要进入绝地伏击麒麟神兽。”
