靖王府偏院，天水阁。秦靖立在窗前，随手翻着桌案上的书籍。
“殿下，您怎么突然来了？”负责打扫的侍女惊慌地行礼，这天水阁位置偏僻，自建成以来就只那位姑娘在此小住了半年。谁能想到王爷怎么突然想起到这里来了。
秦靖环顾室内一周，随意问道：“她平时都做些什么？”
她？
侍女楞了一下才意识到这个“她”指的是谁。
“回殿下，姑娘每日就是看看书，弹弹琴，偶尔浇浇花、逗逗鸟。”
侍女的话刚落音，就听到几声怪里怪气的请安声——
“殿下千岁！殿下千岁！”
秦靖看过去，只见窗外笼子里，一只虎皮鹦鹉正冲着他叫呢。他这才想起，那时将她安置在这里，似乎随口一提让管家弄来的。他还曾经调侃这鸟比她还要机敏……如今看来，他真是低估了她。
他一度以为她聪明且心狠手辣、为达目的不择手段，没想到她心机居然如此深沉——先是利用自己进宫，再故意退出选秀，本以为她是投靠了王皇后，可她却在王皇后要扶持她上位时找到自己——让母妃去要她。她知道两人素来唱对台戏，母妃知道皇后的安排后定会使计破坏。而皇后贵妃争着要一个宫女，作为一国之君的陛下不好偏袒任何一方，自然只有将她调到自己身边。
那晚他隐约的猜测，如今得到了证实——她是要到乾元殿去，并且不是以后宫嫔妃的身份。她要报仇，却难不成她竟想做——女官？
然，自大乾开朝以来，女官寥寥无几，且都是管理内廷的事务官并无实权。唯一有实权的只有乾元殿御前女官一职，不过这个职位只是遵循前朝旧例所设，尚无人担任。可天子喜怒无常，她当真要拿性命来堵？
“你说，她能得偿所愿吗？”秦靖剑眉挑起，问鹦鹉。
乾元殿内香气缭绕。念薇正俯首跪在地砖上。
一道声音从上首传来，浑厚低沉暗含威严——
“你就那个让皇后贵妃相争的宫女？”
念薇的头更低了，额上传来冰凉的触感。她抑制住心中激动，装作惶恐的模样在地上直磕头。
“抬起头来。”
念薇依然小心翼翼地抬头，四目向对间，她也看清了宣武帝的长相——倒有几分秦煜、秦靖的影子，只是被岁月打磨的更阴沉、沧桑，又带了上位者的威严。
“倒是个美人。你叫什么名字？”
“回陛下的话，奴婢叫顾薇。”念薇恭声答道。
“顾薇，好。说说，你做了什么惹得朕的皇后和贵妃如此青睐。”宣武帝冷声道。
“陛下明鉴，奴婢当真什么都没做，可能是奴婢福泽深厚，这才勉强入了两位娘娘的眼。陛下英明神武，您一查便知道奴婢当真的清白的。”
宣武帝探究的看着她：“倒是有点意思。”
敢给他扣这么一顶高帽，是担心受罚？
他身侧的小路子适时凑到他耳边说了些什么。
宣武帝听了，眉头拧起：“你是凉州顾府嫡女，本是这届秀女？选秀尚未结束，你为何不在储秀宫？”
“回陛下，奴婢的父亲是凉州知府顾之舟。此次进京，本来的确是来参选的。来京城的途中，奴婢走的水路，不小心撞见了心惊胆战的一幕，这些日子来夜不能寐，因此不慎染病错过了选秀，如今能有机会见到陛下，奴婢改变了主意。”
本以为只是一个颇有姿色的丫头，这番话倒让宣武帝来了兴趣。
“你且说说，撞见了什么。”
念薇看了宣武帝一眼，小心翼翼道：“奴婢不敢说。”
宣武帝有些不耐：“朕恕你无罪。”
念薇知道，她的机会来了。
“那日我们的船已经临近京城，正停在京郊的一个码头休息。天渐渐黑了，船家和仆从都休息了，奴婢因为马上就要进京了十分激动，因而没有睡着。忽然听到女子细碎的哭嚎声，我十分好奇就去外面瞧瞧，没想到百米之外的一艘船上灯火通明，竟是官兵们持鞭子驱赶着一些柔弱女子下船。这些女子皆手脚被绑，显然不是自愿的。其中一人突然大喊：‘贩卖良家女子，天下脚下知法犯法，你们不怕吗？’可那为首的官兵却抽出配刀一刀了结了那女子，他笑道：‘镇国公府的事，玉皇大帝都管不了！’……”
宣武帝早就变了脸色，特别是听到最后几句，整个人仿佛笼罩着黑云，仿佛随时酝酿着一场暴风骤雨。他盯着念薇，仿佛想要看出什么破绽来：“你说的可是真的？”
“奴婢所言，千真万确。若有半句假话，自愿入十八层地狱。”念薇郑重道。
她早已身在地狱，又有何惧。念薇心中冷笑，她知道宣武帝能有此问便是已经信了八成，而且她笃定，便是听到这些，宣武帝也不会命人去调查。
果然，一阵沉默后，宣武帝开口：“这事你可有对其他人说过？”
念薇摇头：“奴婢虽然吓呆了可也知道事关重大，因此从未对他人说过，连家父家母也未提过。只是最近夜夜噩梦连连，耳边都是响起那位姑娘死前的惨叫，这才斗胆禀告了陛下。”
宣武帝道：“此事朕知道了，你且忘了吧。时机到了，朕自会处理，也还那女子一个公道。你刚刚说，你改了主意，什么意思？”
念薇心中紧绷的弦瞬间松了——好险，蒙混过关了！
那事自然是念薇编的，她在明月阁时就偷偷调查过，镇国公肮脏的事情太多，劫掳民女贩卖人口确有其事，但是她的所谓“经历”纯属子虚乌有，万一宣武帝要彻查，她就是欺君之罪。
她赌的就是，他不会查。
连她都能打探到的消息，皇帝岂有不知之理。她如此说，也是想试一试他的态度，果然，还不到时候吗？
念薇抬起头来，目光直视宣武帝：“这些日子民女夜不能寐，心中在想——或许冥冥之中奴婢撞见那幕，是那姑娘让奴婢为她讨回公道。奴婢自幼熟读诗书，与其深陷后宫惹得皇后娘娘和贵妃娘娘不快，不如为陛下分忧解难。”她顿了顿，开口，“奴婢斗胆，请陛下赐我御前女官一职，我会给陛下一个满意的答卷。”
“女官？你胆子倒是不小？”宣武帝平生所见之人还从未有这般胆大的，还是个女子，本只是不好偏袒皇后贵妃任何一人把她调到身边做个宫女了事，如今倒有了几分兴趣，“你给朕一个理由。”
