田齐认同了父亲的意见，不再提雪枫刀的事情，转而把丝绸内衫和食盐的作用详细告诉了父亲和兄长。
田崇看了看天色，与苏双告辞道：“军士应征期间不得在营外留宿。我等要在日落前赶回军营，不便久留。这些兵器、铠甲和绸衫、食盐，还要请苏贤侄帮忙整理一番，方便我们携带。”
“还请叔父到前面正堂稍坐休息，我这就安排人整理装箱。”苏双知道田崇有话要与田齐密谈，把他们父子送到正堂，便转身出了房门。
田崇示意田鲁守在门口，贴着田齐耳边说道：“阿卫告诉我，你怀疑这次出征涉及朝庭党争，凶险无比。你这判断可有几分把握？”
田齐轻声回答道：“鲜卑檀石槐为人勇武，处事公正，声威无两，已有一统鲜卑各部之势。自延熹九年以来，檀石槐每年都会率军寇边，借与汉军交战，排除异已，统合各部。天子这次大举征召，必是要一举袭灭檀石槐，安定北疆。但天子舍名将张奂不用，却启用党锢之人臧昱，其间必有隐情。党锢之禁未解，朝中宦官当权，外戚干政，岂能容臧昱立下灭国之功？”
田崇点头说道：“我这些天在营中打探到了一些消息，情况确实不容乐观。天子这次征召，准备兵分三路，从并州、幽州出发，急袭鲜卑三部。我们这一路将从雁门出发，奔袭鲜卑西部。乌丸校尉夏育将由高柳出发奔袭鲜卑东部。破鲜卑中郎将田晏由云中出发直捣鲜卑王庭。每路汉军各有骑兵三万，互不统属。”
田齐闻言大惊，冷汗淋漓。汉军这次发动灭国之战竟然没有安排统一的指挥，任由三路边帅相距万里，各行其事。这简直就是拿边军的性命在开玩笑。深入鲜卑内部，情报不明，后勤补给不足，分兵冒进，相互又不通消息，难以相互策应，岂不是任由鲜卑分兵合击，各个歼灭吗？
看到小儿子吓得脸色苍白，田崇安慰田齐说道：“自延熹九年以来，鲜卑连年犯边，我们与之交战，有胜无败。这次大军云集，又都是骑军，即便不胜，也难有大败。”
田齐结合历史的记忆，联系现在得到的各类消息，心中已经对这次出征的真相了解了七八分。他颤抖着嘴唇喃喃自语道：“完了，全完了。这哪里是出征，这简直就是送死。这是朝庭中有人要借机发起党争，排除异已啊。该死的党锢之士，该死的臧昱。他们这是在拿边军的性命在冒险，在赌博。胜了，他们立下灭国之功，顺理成章解除党锢。败了，呵呵，他们会把责任推给边郡良家子，借机解除边郡良家子兵权，将与外戚关系紧密的良家子彻底驱逐出朝堂。”
田齐终于明白，为什么在几年之后，暴发黄巾起义的关键时刻，大汉边军莫名其妙的保持了沉默，选择了旁观。田齐也终于明白，为什么吕布在丁原死后牢牢掌控住了并州军，投靠了董卓。都是因为这次出征，都是因为这次边军的大败而归。
这次出征，十万边郡良家子必定死伤惨重。在几年后的黄巾起义中，边军经此一役，实力大损，无力南下。而且边郡良家子经过这一次大败，彻底失去了对朝庭的信任和忠心。他们肯定会恨透了朝庭中的党锢一派士人，恨透了掌权的宦官。这也就不难理解，为什么将军何进要召边军入京；不难理解为何董卓能够轻易整合各路边军，为什么边军在入京之后对士人和宦官大开杀戒了。这也就不难理解为什么吕布和公孙赞宁死也不同关东各路诸侯合作，宁死也不肯出兵解救天子，征讨董卓了。
田齐的轻声自语让田崇心中一惊。他急忙问道：“你依然觉得这次出征会大败而归？”
田齐眼眶微红，十分失望的说道：“何止会大败而归。只怕边郡良家子，十去九不归啊。”
“你这全是无端揣测，杞人忧天。太涨他人志气，小看了我们边郡良家子。鲜卑不过匈奴小种，岂敢与我等大汉边军对阵？”田崇对小儿子的判断将信将疑，他对汉军的战力有着十分的自信。毕竟连鲜卑曾经的主子匈奴人，鲜卑曾经的同胞乌丸人，都在大汉边军的铁蹄下苟延残喘。
田齐紧紧抓住父亲的胳膊，诚恳的乞求道：“相信我。父亲，你一定要相信我。请务必紧紧跟随吕布，随时保持警惕。无论胜败，保得性命要紧。如果大军溃败，立刻夺路奔逃。有我给你们做得这些准备，只要甩脱追兵，必能保得性命。”
面对小儿子的苦苦哀求，田崇无奈的点了点头。他微笑着吩咐田齐道：“好好跟着苏双学做生意。你这腿伤再难痊愈，上不得战场，得不了战功，无法入仕。学着做些生意，也算是一个安身立命的好出路。”
田崇见天色已经渐暗，起身出了正堂，招呼田鲁一起向外走去。苏双早已把兵甲器物整理齐备，拴到了两人的战马上。看到他们父子三人谈完了事情，出了正堂，急忙命人牵马迎了上来。
田崇和田鲁飞身上马，和苏双拱了拱手，作揖道别，掉转马头，离开了正泰和。
目送田崇和田鲁离开街口，苏双回过身来，有些意外的看着田齐问道：“大汉边军出征，家属流泪不吉，必须笑颜相送。你为何一副生离死别的样子？”
“苏兄，不知你在朝中可有关系？”田齐看着父亲渐渐消失的身影，淡淡的问道。
苏双点头说道：“世平兄和朝中一位贵人相交莫逆。你有何事但说无妨。”
“我想知道是谁鼓动天子下达了召令。我想知道是谁让臧昱代替了张奂。”田齐咬牙切齿的轻声问道。
苏双被田齐凶狠的表情吓了一跳。他急忙拉着田齐回到后院正堂，屏退左右，低声询问道：“你问这些事情做什么？这次出征有什么不妥吗？”
田齐轻轻摇头，低声自语道：“如果我父兄平安归来，一切好说。如果我父兄受到任何伤害，我必取他们项上人头。”田齐故意让苏双看到自己凶狠的一面。一来是让苏双对他心存一些顾忌，不会当他软弱可欺。二来是让苏双明白，他田齐有恩必还，有仇必报。田齐在后世当了十余年基层公务员，他十分明白一个道理，人善被人欺，马善被人骑。在适当的时候，必须展露自己的脾气和凶狠，才不会被人任意踩踏，才不会被人任意拿捏。
