“你是何人？”
我眨眨眼睛，还没有适应面前突如其来的光。
那人向我又近了一步，似乎是半弯下了腰，凑近我，声音里带了几分好奇：“你看得见么？”
不等我回答，他忽然后退了一步，蹲下身子去捡被落在我脚边的布条：“抱歉。”
我这个时候才慢慢看清楚了，眼前是个少年，极认真地从地上拾起那条带子，白袍像是薄薄软软的云，轻轻擦过绿茵茵的草地，然后又悬了起来。
我抬起头，正对上一双晶亮的眸，这才猛然惊觉，少年已经站起来了。
他手里拿着布条，微敛着眸——我不知道应当如何形容——他垂下的睫毛稍儿上挂满了一颗一颗闪闪的星星，又映在如蓄满井水的眼睛里，于是显得有两倍那么多，几乎都要落到我的手心里去了。
少年忽然欺身靠近了我，我吓得赶紧闭上了眼睛，良久，等来的却是那被太阳晒得有些温热的布条。
布条轻轻地覆盖上来，我感到视线从红色，又变成了黑色。我又将眼睛睁开一条缝，看见光从上面边沿的间隙洒下来。
“我看得见。”我说。
正为我系带子的他显然被吓了一跳，手一抖，布条又从我眼睛上落了下来。
世界陡然清晰，我顺手抓住了那块布条，扯在了手里，偏头去看他，小心翼翼地凑过去嗅了嗅，好奇道：“你身上是什么味道，好香。”
方才我就想问了，他靠近我的时候，我就闻到他身上有一股香味，不像是花，也不像是草，也不像我所闻过的任何味道。
我还是第一次闻到这么香的味道，也是第一次见到这么漂亮的哥哥。
他往后退去，摇了摇头，又点了点头，似乎也不知道应该如何作答，最后竟然只再次说了一句：“抱歉。”
那萦绕的香味忽然散去，我不甘心，追了两步，跳到他的面前。
他穿着一身白色的袍子，身上没有挂饰，头顶也没有饰品，墨发随意地散在耳边。我上上下下看了一遍，没找到可以有藏香料的地方，觉得有些奇怪，于是绞尽脑汁地想让他多留一会儿，可苦于找不到理由。
我盯着他的衣服看了一会儿，问：“你是阿娘的仆人吗？”
少年僵了僵，然后摇头，问道：“令堂是？”
“我阿娘——”我想了想，然后一口咬定，“这里就是我阿娘的家啊，我阿娘就是这里的主人！”
我也晓得我说这话有点赖皮，于是立刻揭过话头去，又闻到他身上不知名的香，于是扬起嘴角冲他笑：“香哥哥，我姓白，族里行九，娘管我叫白小九，你呢？”
他那双飘满星星的眼睛闻言抬了起来，我忽然想起娘府里后院有一个池子，周围种满了花朵，栽满了花树，每到春天的时候就一齐开了，近了夏天的时候，瓣儿就纷纷落下来，混着金色的余晖在水中荡漾。
里边儿无论是不是红色的花和叶，都被夕阳笼得发绛，于是造就了满池的绯，满池波澜起伏的赤。
如此我方明白，火是可以在水上燃烧的。
这时候就起风了。风吹乱了我的视线，我眨了眨眼睛，池塘就不见了，又眨了眨眼睛，就看见少年露出一个暖暖的笑来。
他眼睛里的星星都活过来了，蹦跳着，嘻笑着，乘着风，游过我的鬓角，抚得我有点痒痒的。
“我姓燕，行二。”
天杳雨摇，澄映葭苇，忽闻钟鼓乐起，但见雾卷烟开，云蒸霞蔚——
清风沓来踵至，珠树下玲玲。
我从梦中醒来。
昨夜也不记得我是如何忍着腹痛回到床上的，醒来时却什么感觉也没有了，所有的伤痛似乎都被梦里那轮并不存在的暖阳治愈了。
我从床上爬起来，深吸一口气，红穗便进来帮我洗漱。
为了不让周明世发现倪端，我秘传了黄锃，告诉他周明世有问题，先下我们还是要装作不和。
犹豫了再三，我没把这个消息告诉柏永晞。倒不是我不信任他，只是多一个人知道，就多一份风险，这一路上如果没有柏永晞，我大概早就成了贼人的箭下亡魂了。
黄锃那边显然得到的消息不是这样的，他以为这位同僚是为了给皇帝解释而重新回到我身边的，然而他的用意和他想象的大相径庭。
他在那里顿足捶胸，气愤填膺不提，我又问他，是否有将我的行踪以信的方式禀报回给皇帝。
此时我已经不再信任周明世了，虽然他也有把信件给我看过，可保不准是假的。
黄锃在这方面上倒是诚实，痛快地承认了，但是又说那是陛下不放心我，而且寄过去的都是很普通的内容，例如今日到了哪里，有无遇到暴民，顶多还有视察的情况而已。
虽然这么做有些越俎代庖，原本这些事情都应该由我来做，且我也不相信皇帝会关心我，但是也都是情有可原。
大概可能是皇帝知道我是个假公主，不一定会禀告实情，于是在我身边安插个眼线，防止我半路作祟。
这样一说，事情就顺了不少。
“还要劳烦黄大人派信人去一趟粱州，看看能不能有什么办法将粱州刺史秘密请过来，本宫尚还有事不明。”我道，此事便是静候佳音了。
他满口答应下来，我放下心去。
事已至此，我就要往王将军和胡刺史这条路上查了。
“据本宫猜测，王将军大概是中途就退了出来，并未将银子护送下去吧？”我问。
既然银子在中途不见了，变成了石头，而且它也没能送到许州，显然王将军也没有回京禀告，否则就不会是皇帝的秘旨了。
黄锃点头：“臣早知殿下有此问，王将军确实在中途便临时回京了。臣也是近日特意了解了才得知，王将军在刚阜州的时候收到了自己一座庄子起火的消息，便启程回皇城，将事情放给自己的手下去做了。”
我听罢只能咂嘴，王将军不愧是王将军，一座庄子起火都能放下皇帝交代下的差事不做。
