“安魂花汁，蝙蝠的羽翼，碧蛇的眼泪，磨细的红晶石，外加三百毫升的精馏液……”
仅有一束微弱的火光点亮的室内，此时正不断传来一个有些苍老低沉的喃喃声。
眼前，这间被悬挂的烛火和些许萤石映亮的屋子并不算大，看上去至多也不过四五十平左右的样子，但内里却是满满当当地摆放着许多的事物。
从靠近入门处那塞满了诸多炼金书籍和手记的两个大书架，到靠近窗台处堆满的各类金属仪器，甚至是被随意搁置在一旁书桌上的几种不同的素材与成品……除了此时正在进行实验的那一小片桌面的区域稍显空旷，其余的大部分地方，虽然看起来确实有过被细心打扫的痕迹，但就总体的第一印象来说，却是杂乱不堪的，甚至就连地板上都堆满了不知是什么的事物，或高或低地堆放在那些阴暗的角落中，几乎连个可以正常下脚的地方也没有。
经常来到这件屋子的几位年轻人，在私底下对于这间屋子及其主人，有一种比较夸张的说法：
——当我下定决心，终于将房门打开的时候，我就知道，这只是一段苦难之旅的起始。
——我将会在无数飞舞的荧光的伴随下，翻过由书堆成的山脉，绕过倾满是五彩液体的湖泊，跨过散落有无数稀有草植和矿物的平原。
——在我的身畔，古旧且巨大的金属造物无声地安眠，他们静静地存在于那里，不会发出半点声响。偶尔或许会有虫鸣，或许会有鸟叫——但那只不过一时。
——暗沉的黑夜是这里永恒的主宰，远方也仅有一点细碎的星光闪耀——但走近了就会发现，那并非是真实的星光，仅仅只是一盏被点亮的微弱的烛火罢了。
——就像是来到了知识的墓地一般，所有的一切都在此处安静地陷入沉眠，而年老的守护者孤独地存在于此处，耐心地等待着下一个来访者……
——并将他们骂得狗血淋头。
……而被问及原因的话，这些至少有十七八岁，至多也不过四十的年轻男女们，也只会在短暂地顾左右后，苦笑着摊手表示，是自己让老师——也即是这件不算太大的实验室主人——感到了失望。
而对于老布拉德利·克莱斯特先生来说，他只是秉承了作为一名在炼金领域研究多年的先行者、领路人，同时也是教导出无数优质学生的良师，最为基础的一份义务与职责而已。
这并没有什么好夸耀的，也并非是什么拿不出手的难堪事。
在他的眼中，对于学生过度的宽容，就是放任让他们去作死。
而若是下定决心，想要进入这一不小心就会与危险零距离接触的行当中，并且一直较为安全地活到老死，甚至偶尔想要拿到些许不一般的研究成果的话，首先需要的，就是无比的仔细与耐心，以及一颗极好的头脑。
安全手册是需要的，然后是各种实验所需的操作手册和注意事项。研究草植需要草药学，分析矿物需要点上矿物知识，动物材料需要研读《生物大全》，术法相关可以去找法师塔的法师们进行探讨，然后还有各种前人流传下来的、经过一代一代优化后传下来的经典事例……为了教导自己的那一群不怎么老实的学生，老布拉德利算是操碎了心，因而也时常被周围的人劝诫，说他太过严厉。
而即便是在这种十足严厉的情况下，也依旧时常有些不懂事的学生，因为一时的疏忽大意——或者说，仅仅只是不小心而已——白白地葬送了自己年轻的生命。
这并不值得难过——每个人都需要为自己的选择付出代价，一如他们为自己的愚蠢和无知付出生命一样——老布拉德利只是觉得有些遗憾，能够继承自己衣钵的学生，从那一刻起，就又少了一个。
炼金术从本质上来说，就是一项玩弄物质的技术，所以也需要时刻做好预防构成反噬、发生危险的准备。除了那些已然探明的术式构成外，任何一项新的实验，在探明所有的可能性之前，都具备有发生危险的几率。
而就算是已被探明的术式构成也同样如此——假使不小心采用了错误的配置，或者危险的操作的话。
作为有着近六十五年炼金经历的老人家来说，老布拉德利自然是不会再去犯那些只有年轻人犯的错误。他早已过了焦躁的年纪，长时间的研究虽然会让他感到精神不振，但也并非是难事，而教导出来的几名最早的学生，也是早已功成名就，研发出了各种实用的产品，在不同的领域上以自己的才能做出了贡献。
——他已经感到满足了。
现如今，作为一名已然从隶属于皇家专属炼金术士之位上退下来、功成名就的退休人员，对于老布拉德利来说，没有什么比尝试研究更新技术，以及教导更加年轻一辈的学生们，更加让他着迷的事情了。
就比如现在，在等待自己的学生到来的短暂时光里，他决定再试试最近一直失败的那个实验。
在数十秒的搅拌之后，眼前的搪瓷碗中，突然发出了“嘭”的一声。
毫无疑问的，实验又一次失败了。
看着搪瓷碗中化为灰黑色焦臭的物质，老布拉德利摇了摇头，将其进行过无害化处理后，单独打包丢至一个小的置物筒内，而后又来到一旁的材料架前，再次翻找起所需的材料，打算趁着还有一点时间，再试最后一次。
轻轻敲门声突然响起。
老布拉德利·克莱斯特停下了手中的动作，扬声询问道：“请问，是哪位？”
“老师是我，塔塔露娜，之前有预约。”
有道异常清脆的声音在门口响起，虽然带有几分怪异的音调，却也是异常地好听，宛如禽鸟的鸣叫一般，婉转而动听。
好吧，看来是自己最小的那个学生来了。
老布拉德利微微笑着，再次勉力扬声喊道：“进来吧。”
