“才五百两纹银？”庄玲珑不信道，“为何这么便宜？”
这铺子面积不小，又有上下两层，座北朝南，光照充足，而且地理位置也不错，正对面便是一家生意红火的戏院。照道理说盘铺的价格应该不止五百两纹银。
季茯苓缩了缩脖子，道：“这家铺子原先是一对夫妻经营的早茶铺子。后来老板娘因病去世，这铺子几经转手，不论做什么买卖都一直惨淡。坊间传闻是那早茶铺的老板娘守着铺子阴魂不散，这些诡话被人‘一传十、十传百’，如今即便是这间铺子价格压得这般低，也再没人敢接手了。”
虽然庄玲珑是无神论者，但也免不了白了季茯苓一眼：“既然这间铺子在坊间名声这么差，你为何还要盘下它来。你就不怕被人传出去臭了咱们‘香腮雪’的招牌吗？”
季茯苓心虚道：“那我想着咱们铺子刚起步，以后能否赚钱还未可知，所以现在才尽量能省一点是一点。”
庄玲珑道：“那原先是谁在季大哥面前信誓旦旦的说将脂粉铺子开在城西，生意‘定能红火’的？”
季茯苓低头看着地面，小声道：“我没说过。”
庄玲珑忍不住笑道：“好了，我们先看看这铺子如何装修。”
二人将铺子里外仔细考察了一遍，在初步设计出了一个装修方案之后，季茯苓因午时与几位官家小姐有个饭局，便欲告辞离开。
而庄玲珑次到城西，却想见识一下琼城有名的声色场所。
季茯苓有些担心她独自一人，便道：“玲珑，不如你先跟我回去，我让哥哥再陪你过来逛。”
庄玲珑摆手道：“哎呀，不用那么麻烦，你有事便先回去吧，我认得路。”她杏眸一转，又道，“再说我这么大一个人了，这‘光天化日，朗朗乾坤’的，我长的不好看，身材也一般，穿的还是男装。安全的很了。”
季茯苓见她如此坚持，只好道：“那行，我回去便让哥哥过来接你，你自己小心些。”
庄玲珑忙不迭送她离开，嘴上念道：“知道了，知道了，你放心的去吧。”
待季茯苓走后，庄玲珑如释重负。她今日出门并未带上春缨，一来是春缨年纪还小，并不适合来城西这种鱼龙混杂的地方；二来也是图个清静，春缨太能念叨，每次出门都吵得她头大。
她顺着繁华的街道漫无目的地走着，途径一家路边摆设的糖果铺子，便想上前买一串冰糖葫芦尝尝。
不料她正准备从荷包里套银子时，竟被一个身形瘦削的男孩狠狠的撞了一下。
她一个趄趔稳住了身子，抬眸见那男孩衣衫褴褛，一身污泥，手里还紧紧攥着她的装满银子的荷包。
庄玲珑忍不住向他斥道：“你把钱还我。”
那男孩一脸慌乱的低下了头，迟疑片刻竟拔腿跑了。
庄玲珑无语的叹了一口气，只得朝他跑远的方向追去。
大抵因为庄玲珑比男孩大上几岁，体力也强过了瘦弱的男孩。眼看她马不停蹄就要追上那男孩了，谁曾想那男孩却是灵机一动，伸手将路边一个蔬菜摊子掀翻。
光滑的路面一时间被新鲜的蔬果落了满地，庄玲珑一不留神踩到了滚过来的一颗花椰菜，摔了个落花流水。
她轻轻揉着疑似磕破的膝盖，咬牙骂道：“可恶，被我抓到你就死定了！”但等她抬起头来，哪里还看得到那男孩半个影子？
正当她趴在地上懊恼之时，眼前出现了一只莹白如玉的娇嫩柔荑，同时耳边也传来一道清新温软的女声：“小公子，你没事吧？”
她从未见过这么好看的手，也从来没有听过这么好听的声音。想来这只手和这道声音的主人，定是一位天下无双的绝色佳人。
她不好意思去牵那只手，便迫不及待的自个儿爬起身来，见面前女子约莫双十年华，身穿一套水色银丝绣纹的对襟长裙，外披了一件黛色纱衣，黑亮的头发用一根碧玉簪子绾成一个简单的发髻，双耳悬着一对墨珠耳坠。
浑身都散发着一种清丽脱俗的气质，果真是一位人比花娇的美人。
庄玲珑拍了拍身上的灰尘，朝她拜礼道：“多谢小姐姐，我没事。”
女子看了看她膝盖上渗透出的血迹，担忧道：“小公子，你的膝盖……”她忽然像想起什么似的，转而道，“小公子，奴家住处有些治疗跌打损伤的药膏。小公子若是不嫌弃，随奴家去简单处理一下可好？”
庄玲珑被她提醒，才惊觉膝盖处火辣辣的疼。她看着被血染红的裤子，向女子问道：“小姐姐的住处远吗？”
女子摇了摇头，指着对面道：“不远，就在此处。”
庄玲珑顺着她指的方向看去，只见一座气势恢弘的楼阁立在眼前。
楼门前两边杵着两根粗壮的漆红楠木柱子，门口一对金光闪闪的铜狮威武的盯着前方，头顶烫金的牌匾龙飞凤舞地刻着“潇湘楼”三个大字。
女子怕她害羞，又解释道：“虽说潇湘楼是勾栏院，但白日里是不营业的。小公子大可放心。”
庄玲珑犹豫道：“会不会打扰到你？”
女子笑道：“小公子多虑了。就是在夜间，找奴家的客人也不多。”
庄玲珑心有疑虑，这女子的外貌这般出众，怎会没有客人找她呢？她扯了扯被血黏在膝盖上的裤子，道：“那便麻烦小姐姐了。”
女子一边走在前头替她引路，一边道：“奴家名唤沁眉，还未请教小公子姓名？”
庄玲珑跟着她进了潇湘楼的大门，刚应道：“在下姓庄……”抬眼却见大厅拐角处的回廊上懒洋洋的倚靠着几名衣着暴露的女子。
其中一红衣女子打趣道：“哟，这不是许久不见的沁眉吗？这大清早的你去何处拐带的小白脸？你倒是勤勉待客，不分昼夜呢！”
另一名绿衫女子道：“姐姐，你何必跟人家沁眉比？她这大半个月就没一个客人，你要再不让她出去拉客，恐怕她都要被饿死在屋里了。”
红衣女子轻佻的将沁眉打量了一番，道：“到底是曾经连冠三年的‘花魁娘子’，年岁双十有余却还有几分姿色。”
绿衫女子道：“连冠三年又如何？那都已经是过去的事了，正所谓‘江山代有人才出，各领风骚数百年’，这琼城中还有多少人记得她沁眉？”
说完，那几名妖娆的女子竟望着沁眉嗤嗤的笑了起来。
