沁眉仿佛听不见她们的嘲笑似的，面无表情的带着庄玲珑从她们身边走过。
绿衣女子却不依不饶道：“沁眉，你当真不参加今晚潇湘楼一年一度的‘花魁娘子’选拔？今年和明年可是你最后的机会了。”
沁眉自十六岁起每年都会参加潇湘楼的“花魁娘子”选拔，那时她年轻气盛又生的姿容俏丽，犹如娇艳欲滴的花朵含苞绽放，璀璨夺目。
奈何风月场中的人总是喜新厌旧，再加上她年岁渐长，在潇湘楼众多新晋的姑娘中已算不得年轻。
于是，她便在十九岁那年参选“花魁娘子”败选了。曾经连冠三年的“花魁娘子”，因人老珠黄而败选，一时沦为坊间的笑话。
不论她年轻时有多貌美，又有多少人为她千金买笑，一旦她从“花魁娘子”的神坛上跌落下来时，也不过是潇湘楼中一个最普通的艺妓罢了。
绿衣女子要她参选今年的“花魁娘子”，不仅仅只是想看她自取其辱，更是想用她来衬托出她们这些年少姑娘的娇嫩。
她见沁眉并未答话，转而对庄玲珑道：“这位小公子可是沁眉以前的熟客？”
庄玲珑摇了摇头。
绿衣女子又道：“小公子年纪轻轻，沁眉这种老姑娘是伺候不了你的。不如小公子跟我们姐妹……”
“多谢姑娘好意。”庄玲珑冷声打断道，“只可惜在下就喜欢沁眉。”说着，她亲昵的圈住沁眉一只胳膊，“沁眉姑娘，有劳带在下去你的厢房。”
沁眉感激的看了看庄玲珑，扶住她的小臂将她带到了楼上的厢房。
待庄玲珑在桌前坐下后，沁眉去内室取来了一盆清水和一只药膏。
庄玲珑主动脱下鞋袜，将粘着血渍的裤腿往膝盖上挽。
沁眉见她上药时疼得龇牙咧嘴，便道：“这裤子是穿不得了，奴家给你换一身吧。”
庄玲珑红着脸道：“这……”
沁眉嫣然一笑：“姑娘难道还害羞？”
庄玲珑杏眼圆睁，难以置信道：“你、你看出来我是女生？”
沁眉点了点头：“奴家接触的男子较多，通常庄姑娘这般大的男子，正属于长身体的年纪，胡须和喉骨都会有一定程度的显现。而庄姑娘非但皮肤光滑，音色细腻，胡须和喉骨也是半点没有的。”
庄玲珑恼道：“早知道这么容易就被人识破，那我还女扮男装做什么？”
沁眉笑了笑，替她从衣柜里选了一套干净的裙装，又道：“冒昧问一句，姑娘姓庄，可是庄府的人？据奴家所知，琼城只庄府一家姓庄。”
庄玲珑接过衣服，含糊道：“对，我是庄府五小姐的丫鬟，庄春缨。”
沁眉诧异道：“五小姐？可是日前主持福泰楼开业大典的庄五小姐？”
庄玲珑不置可否道：“嗯。”
沁眉了然笑道：“这位五小姐真是位妙人，据说福泰楼开业大典被她办的风生水起、人声鼎沸，当日甚至还现场请来了祁王爷、四皇子和裴小侯爷助兴，可惜奴家没来得及前去一睹她的风采。”
庄玲珑匆忙换好衣服，乍一听她这样夸自己，还觉得挺不好意思的：“呃，也没有那么夸张，坊间传闻言过其实，沁眉姑娘不必当真。”
沁眉叹了一口气，道：“方才多谢春缨姑娘替奴家解围。”
庄玲珑摆了摆手：“沁眉姑娘客气了……”她想起那几名女子当着她的面都敢对沁眉冷嘲热讽，不由得担忧道，“她们经常这样对你？”
沁眉黯然垂眸道：“罢了，反正再过两年，奴家也不能再待在这潇湘楼了。”
庄玲珑好奇道：“再过两年你与潇湘楼的合约就到期了吗？”
沁眉凄然道：“春缨姑娘有所不知，奴家的爹娘当初与潇湘楼签的是卖身契。等再过个两年，奴家年岁已高，不能接客了，妈妈便会将奴家卖到下等的娼馆去。”
庄玲珑大吃一惊，这沁眉的容貌算得上数一数二的美人，委身于潇湘楼这种勾栏院已是天怒人怨了，这潇湘楼的妈妈怎么忍得下心将她卖到下等的娼馆去？
更何况二十几岁算什么“年岁已高”？
庄玲珑忿忿不平的拍桌道：“这是什么狠心的爹娘，竟将你卖到勾栏院来。你可否想过攒钱赎身？”
沁眉叹道：“潇湘楼的姑娘想要赎身也实属不易，必须当选五次‘花魁娘子’，奴家只在年轻时选中过三次而已。”
庄玲珑凝眉道：“可是刚才那位绿衣姑娘所言的一年一选的‘花魁娘子’？”
沁眉淡淡的道：“正是潇湘楼一年一度的‘花魁娘子’选拔。”
庄玲珑思忖道：“今年的选拔就在今晚？”
沁眉轻轻的“嗯”了一声。
庄玲珑思索片刻，又道：“沁眉姑娘已连冠三年‘花魁娘子’，再当选两次便可替自己赎身。正好沁眉姑娘还能在潇湘楼再待两年，倘若今年和明年的‘花魁娘子’都是沁眉姑娘当选，那沁眉姑娘便可名正言顺的替自己赎身了。”
沁眉羽睫忽闪，迟疑道：“春缨姑娘话虽不错，但‘花魁娘子’竞争激烈，那些投花的男客总是朝秦暮楚，奴家年岁已不小，去年便落选了，今年恐怕也……”
庄玲珑看着她的眼睛，认真道：“沁眉姑娘，你要相信你自己，你比方才嘲笑你的那几个姑娘好看多了。更何况你还年轻，在我老家三四十岁的女子都不算老，照样是多少优秀男子竞相追求的对象。”
沁眉纠结的抠着指甲上的丹蔻，道：“奴家今年本不愿参选，因此未准备参选的节目。现如今……”
庄玲珑起身道：“沁眉姑娘若是信的过我，不如让我替你准备今晚的节目。”
沁眉狐疑道：“春缨姑娘有什么好主意？”
庄玲珑朝她俏皮的眨了眨眼：“沁眉姑娘信不过我春缨可以理解，但你总该信的过庄五小姐。区区一家苟延残喘的福泰楼经她之手起死回生，这几日有多少达官贵人、富家女眷、商界精英纷纷都到福泰楼里打牌、听戏、品茗、用餐，如今的福泰楼已是琼城数一数二的综合性酒楼。我常年跟在五小姐身边，她会的那些东西我自然也是学得了一二。若是沁眉姑娘听我的，今晚保管沁眉姑娘一舞夺冠，艳惊琼城。”
