沁眉还在犹豫着，只听庄玲珑又道：“沁眉姑娘可有信得过的人？”
沁眉点了点头，朝门外唤了一声：“小翠。”
不多时，一名梳着双髻的机灵丫头推开门，向沁眉福了福身子：“沁眉姑娘。”
沁眉向她招了招手：“小翠，进来说话。”说着又向庄玲珑解释道，“奴家刚来潇湘楼时便是小翠贴身伺候，朝夕相处已四年有余，她自是奴家信得过之人。”
小翠转身关上了门，才道：“姑娘何事？”
庄玲珑见这小翠谦逊有礼，眉眼间难掩伶俐之气，便道：“你家姑娘今晚将参选今年的‘花魁娘子’。你先去向妈妈报名，然后再去各请一位手艺过得去的裁缝和鞋匠过来。”
小翠狐疑道：“眼下辰时已过，‘花魁娘子’选拔在今晚戌时，现如今才开始找裁缝和鞋匠，恐怕……”
庄玲珑想了想，却道：“你此去让裁缝带一匹橙色的丝帛，并将制衣工具一并带上；至于鞋匠，除了让其带上制鞋工具以外，另还需准备好上等的小羊皮帛与精木或钢锻制的鞋底，切记鞋底的码数要与你家姑娘的码数分毫不差。哦对了……你还需顺道去染坊取一些橙色的染料过来。”
小翠从未听过这么奇怪的要求，她不知所措的看向沁眉。后者深吸了一口气，取出一盒珍藏多年的首饰纹银递给了她：“便听春缨姑娘的吧。”
小翠心疼道：“姑娘，这可是你攒来赎身的钱。”
沁眉摸了摸她的脸，郑重道：“钱没了还可以再想办法，若是我今明两年当不了‘花魁娘子’，这辈子才是真的完了。”
小翠哽咽道：“姑娘放心，奴婢这便照春缨姑娘的意思去办。”
待小翠走后，庄玲珑道：“接下来，可要辛苦沁眉姑娘了。”
沁眉握紧了双手，道：“春缨姑娘还有什么要求，尽管说来。”
庄玲珑拉住她的手转了个圈，才道：“沁眉姑娘身姿妩媚，纤腰柔软，的确是个练舞的好材料。”
沁眉苦笑道：“奴家虽是长袖善舞之人，但年年都是以舞参选，客人们势必也会看腻。去年的败选便是最好的佐证。”
庄玲珑杏眸一转，道：“那若是今年咱们以一种与众不同的舞蹈参选呢。”
沁眉奇道：“与众不同的舞蹈？春缨姑娘可是说那些西域的舞蹈？”她想起去年某位败选姑娘所跳的楼兰舞蹈，又摇头道，“西域舞蹈也不是没有姑娘跳过，但依然……”
“并非普通的西域舞蹈。”庄玲珑打断道，“沁眉姑娘可听说过爵士乐？”
沁眉摇了摇头。
庄玲珑思索片刻，道：“你听我给你唱一段……”
她站直身子，双手背在身后，口中唱道：“‘给我一个吻，可以不可以？吻在我的脸上，留个爱标记。给我一个吻，可以不可以？吻在我的心上，让我想念你……’”唱完这两句，她向沁眉抛了个眉眼，又伸手比了个爱心。
沁眉红着脸道：“此曲确实好听，但歌词未免太过……直白了些。”
庄玲珑笑道：“这歌描绘的是一位情窦初开的姑娘对自己心仪男子的爱慕之情，曲风明媚张扬，热情大胆。那作曲之人出身西域，与西晋国这些温言软语的曲子自是不同。至于这歌词么……我倒觉得没什么，且不说潇湘楼本就是勾栏场所不应拘泥于教条礼节，更何况情人之间以吻来表达爱意也很正常。”
沁眉迟疑道：“春缨姑娘是想以此曲伴舞？”
庄玲珑道：“对，不过舞蹈也要按照我的来。”她强忍着膝盖的擦伤，又给沁眉表演了一段爵士舞。
沁眉将她扶到桌边坐下，道：“春缨姑娘辛苦了。”
庄玲珑挽起裙子瞧了瞧伤口，才道：“我这伤恐怕不能替沁眉姑娘伴舞了，沁眉姑娘最好是再请上两名舞娘伴舞，届时我在后台替你唱曲。”
沁眉思前想后，似乎也能在潇湘楼找到两个私交不错的舞姬，便道：“舞娘的问题奴家可以解决，但这曲谱……”她顿了顿，又道，“小翠的琴艺不错，春缨姑娘可否将曲谱传授与她。”
庄玲珑道：“沁眉姑娘放心，我对音律也略知一二，稍后便教给小翠。”幸好她大学选修了古典音乐，不然光会哼歌不会识曲可没用。
沁眉放下心来，便去寻来两名潇湘楼的舞姬，与她一同排练那闻所未闻的爵士舞。
……
五月鸣蜩，夏暖花开。
庄府兰馨院，正室夫人蒋兰馨正靠在花园中的美人塌上享受阳光的沐浴，二房姨太太周氏低眉顺目的替她递上一盏玫瑰茶：“这天儿逐渐燥起来了，夫人还当多保重身体。”
蒋兰馨侧目看了她一眼，并不去接那茶：“最近怎么都没见着梦月？”
周氏心里一紧，心虚道：“梦月最近也开始研习营商之道，许是废寝忘食，忘了来夫人处请安。”
蒋兰馨冷笑道：“怎么？梦月也想学玲珑找老爷继承家业了？看来这偌大的庄府，想飞上枝头变凤凰的庶子还真不少啊！”
周氏扑通一声跪在她面前，急道：“夫人误会！梦月她生性顽劣，从小没什么机敏的心思。她定是见玲珑那丫头榆木开窍，在老爷那里得了便宜，便也想效仿罢了。”
蒋兰馨嘲弄道：“玲珑不过是运气好，想她在庄府苦了那么多年，我便不与她计较，留着她再蹦达几日。倒是梦月……”
她话锋一转，又道，“梦月与妙韵自幼一同长大，姐妹情深，她应时刻与妙韵一条心才是。我将梦月视如己出，这些年在吃穿用度上从来没有亏待过你们母女。往后你要经常提点梦月，让她好好帮衬妙韵这个妹妹，不要再向玲珑那没娘教的东西看齐。”
周氏不知道她为何突然说出这些话，只好稀里糊涂的应道：“夫人说的是。”
蒋兰馨端起方才周氏递给她的玫瑰茶，淡淡的道：“梦月也快到出阁的年纪了。待时机成熟，我会向家妹要求，替梦月在朝中物色一户官家子弟嫁了。”
周氏连忙道：“多谢夫人关心。”
蒋兰馨放下茶盏，忽道：“此次西晋国庆向邻邦国赠送丝帛之礼的生意，宫里已交代给庄府来做了。老爷指定让玲珑去设计这批丝帛的图样，你让梦月去帮帮她。”
周氏不解道：“玲珑的绣工远不如妙韵，为何老爷让她担此重任？”
蒋兰馨阴恻恻的道：“正是因为她的绣工不如妙韵，我才让你叫梦月去‘帮’她。”
