庄玲珑本想再问些什么，那后台的幕帘却忽然被一只骨节分明的手掀开，赵洵那双妖娆的桃花眼从幕布后面露了出来：“庄玲珑，你好大的本事啊。”
庄玲珑撇了撇嘴，对他身后的赵廷道：“祁……”她刚一出声，便见赵廷给她使了个眼色。
紧随其后的傅桓黑着一张俊脸，对她道：“五小姐，方才多有得罪。”
庄玲珑狐疑道：“这位可是傅将军？”
傅桓点了点头。
庄玲珑看了一眼沁眉，又道：“傅将军肯为沁眉姑娘一掷千金，想必定是真心赏识沁眉姑娘。但沁眉姑娘身为一介女流，委身于这勾栏院中已是不幸，她参选‘花魁娘子’不过是以夺冠五次为前提，好替自己赎身。庄某不才，乃琼城庄府老五庄玲珑，还望傅将军高抬贵手放过沁眉，那一千两黄金我当替她还给将军。”
赵洵听了她这番说辞，不由得吃惊道：“庄玲珑，你真让本皇……本公子刮目相看呀，想不到你竟拿的出千两黄金。你老实交代，是不是福泰楼这些时日的收入都被你中饱私囊了？”他想了想，又道，“不对，福泰楼重开不过几日，也赚不了千金。”
庄玲珑咬唇道：“我拿不出一千两黄金，但我可以找我爹借我，大不了日后赚了钱还给他便是。”她急于为自己辩解，一张巴掌大的小脸被羞赧染红，那双圆圆的杏眼中满是不服输的韧劲，神情间竟有一种说不出的娇俏可爱之感。
赵廷压下心里那股莫名的悸动，淡淡的道：“我愿借给五小姐千金。”
庄玲珑欣喜的抓住他的胳膊，高兴道：“多谢祁……公子。”
沁眉却道：“奴家多谢五小姐的关心，今日能当选‘花魁娘子’也全仰仗了五小姐的帮助，但奴家与傅将军……”
“沁眉。”傅桓打断道，“你我之事，犯不着向无关的人解释。”
庄玲珑对号入座道：“我怎么就成了无关的人？我与沁眉姑娘一见如故，已是情同姐妹了。”
沁眉叹了一口气，耐心道：“五小姐有所不知，奴家初次见面便是奴家第一次当选‘花魁娘子’，那时奴家得知当选‘花魁娘子’将被当场竞拍给客人之后，便惶恐不已。幸而有傅将军出手相助，拍下了奴家……”
庄玲珑皱眉道：“那后来呢？”
沁眉双手捏着腰带上的蝴蝶结，小声道：“后来两次夺得‘花魁娘子’，也是仰仗傅将军解围。不过前年傅将军率军远征，奴家便与傅将军失联了两年之久。”
庄玲珑恍然大悟道：“怪不得你去年没有夺冠，原来是怕傅将军没法再帮你。”
沁眉懊恼道：“去年奴家原是不打算参选，但又惶恐傅将军弃奴家而去，便想着随缘参选试试罢了。倘若再次当选，也好将赎身的机会再提早一年。岂料竟是败选了，看来应是奴家技艺不精。”
傅桓见她不知所措，刚毅的脸上闪过了一抹痛楚：“沁眉，这两年你受苦了。”
沁眉摇了摇头，偷偷拭去了眼角的泪痕。
赵洵忍不住拍手道：“一对‘苦命鸳鸯’总归是‘有情人终成眷属’了！”他向沁眉眨了眨眼，又道，“沁眉姑娘，你还不快带傅将军去厢房叙叙旧……”
庄玲珑瞪了他一眼，道：“就你话多。”
赵洵不甘示弱道：“就你管的宽。”
待傅桓与沁眉走后，赵廷对庄玲珑道：“对了五小姐，方才戌时前来潇湘楼的路上，似乎看到季公子带着家丁在寻人。”
庄玲珑这才想起今天上午与季茯苓分别时，季茯苓说要让季卷柏来城西找她的事。
她连忙告辞道：“多谢祁王爷告知。我得先走了，不然一会儿季大哥找不到我，该着急了。”
赵廷之前见季卷柏在城西的街头巷尾寻人，还以为他寻的是游玩走失的妹妹季茯苓，但当他在潇湘楼见到庄玲珑时却隐约有了一种不安的感觉。
果不其然，这季卷柏所寻之人，正是庄玲珑。他沉眸道：“季公子如何得知五小姐在城西？”
庄玲珑解释道：“祁王爷，实不相瞒，近日我正谋划与季家兄妹合开一间药妆铺。茯苓建议将铺子开来城西，今早便约我到城西来看看。后来茯苓午时另有约会得先回去，她担心我独自一人在外危险，便让她哥哥过来接我。再后来我偶遇了沁眉姑娘……”
提到偶遇沁眉，她才突然想起自己受伤的膝盖，刚才又唱又跳的导致伤口反复在裙子上摩擦，粘腻的血渍恐怕早就干涸凝固了。
她轻轻的扯了扯贴身的里裙，粘黏的不适感令她倒吸一口凉气。
赵廷眸光一凛：“你受伤了？”说着，俯身就要替她查看伤势。
庄玲珑侧身闪过，尴尬道：“不要紧的，就是上午在街上磕破了膝盖。”
赵廷薄唇紧抿，半晌才道：“洵儿，你去庄府一趟，就说本王带五小姐回王府治伤去了。”
赵洵目瞪口呆的道：“皇叔，你这是何意？”他看了庄玲珑一眼，“眼下已近亥时，庄玲珑尚未出阁，若是被庄老爷知晓她这么晚了还未回府……即便是去皇叔府上，恐怕也……不如咱们先送她回府。”
庄玲珑点头如捣蒜，趁机应道：“是呀祁王爷，我们庄家的家教很严的，我受不住祖母的家法伺候。”
赵廷挑了挑眉，道：“本王请你去府上做客，谁敢罚你？”他想了想，又道，“既然五小姐担心声誉有损，那便由洵儿寻个与五小姐身形相似的女子，易了容送到庄府的玲珑院去。待五小姐回庄府前，让其自行想办法脱身。”
庄玲珑为难的看向赵洵，后者无奈的对她耸了耸肩。
赵廷便提醒道：“洵儿，还不快去。”
赵洵给了庄玲珑一个“自求多福”的眼神，毅然掀起幕帘向外走去。
庄玲珑慌忙道：“四皇子，有劳你顺道告诉季大哥一声，就说我已经回庄府了，让他不要在外寻我了。”
赵洵轻笑了一声，临走时才应道：“知道了。”
赵廷剑眉微皱，对庄玲珑道：“五小姐与季卷柏，原是青梅竹马？”
庄玲珑不敢擅自定义她与季卷柏的关系，毕竟她现如今已不是以前的庄玲珑，也记不得庄玲珑以前的那些事，便敷衍道：“算是吧。”
赵廷微微颔首，道：“你二人看起来确实交情匪浅。”
庄玲珑眨了眨眼，不以为然道：“我与季家兄妹一起做生意，自然关系不错。”
赵廷不置可否，朝帘外唤了一声“绿娆。”
话音刚落，一名英姿飒爽、神情清丽的碧衣女子便手握佩剑出现在庄玲珑面前。
赵廷道：“庄五小姐的腿受伤了，你且将她扶到本王的马车上。”
绿娆向他拱手道：“是，王爷。”
