苏秦间齐久矣，虽齐王信任他，薛公礼待他，然齐国朝政为薛公把持，国富兵强，苏秦有计不得使。一天，一门客私下告与苏秦，齐国贵族田甲欲反。苏秦听闻此事，并未将其告与齐王、薛公，而是暗地里加强齐王身边守卫。
一日，苏秦与齐王把盏。苏秦谓齐王曰：“天下知有薛不知有齐，久矣。朝堂之上众人听薛公，而未听齐王。”
齐王哀叹道：“薛公好客喜士，名满天下，众臣诚服之。”
苏秦说道：“可如今尤似齐乃薛公之齐，而非大王之齐。”
齐王说道：“寡人忧于此久矣。”
苏秦又说道：“今齐强盛，皆因薛公，然齐为大王所有，恐其不满其位。”
齐王笑曰：“薛公大义，不会如此。”
苏秦亦笑言道：“臣不过酒后胡言，薛公仁义世人皆知。”
几日之后，田甲果然谋反。田甲亲率数百名牙兵，闯入宫中，劫持齐王，欲齐王退位。
苏秦闻讯而来，带领早已准备好的宫庭卫兵冲出，与叛兵相斗。叛兵不敌，节节败退，最后宫庭卫兵将田甲之众团团围住。苏秦又放入几百临淄庶民，使其高呼：“大王贤明，逆臣束手。”
齐王被田甲劫持于众叛兵中，田甲喊道：“莫再上前，否则王命不保。”
苏秦上前说道：“逆贼，你已无路可逃，速速放了大王。”
田甲回道：“若放了大王，我命不保。”
苏秦继续说道：“谋反乃死罪。但若你放了大王，我替大王主意，可免你族人不死。”
这时田甲望向齐王。齐王惊恐，忙说道：“是的，若放了寡人，寡人饶你族人不死。”
田甲见大势已去，便释放了齐王，而自己引剑自刎。众叛兵见状，亦纷纷自刎而亡。
田甲劫王后，齐王对此事一直耿耿于怀。有人对齐王进言道：“田甲不过一普通王族，其声望甚低。若他为王，谁会拥戴他呢？而举国上下，能让众臣和庶民拥戴的除了大王您，就只有薛公了。而以田甲之胆，背后若无人为其撑腰，岂敢造反？”
齐王听到这话，又回想昔日与苏秦的酒话，将怀疑的目光投向了薛公。然苦于无据，而薛公又势力强大，齐王只能私下派人调查。
薛公一门客将齐王私下调查薛公的事，告诉了薛公。薛公惶恐，连夜逃回封地薛邑。
苏秦亦来到薛邑。薛公一见到苏秦，便对其诉苦道：“先生明鉴，我惜名如命，怎会是那乱臣贼子？”
苏秦回道：“可如今天下都认为，田甲叛乱乃薛公主使。我于来薛路上，多有议论此事，皆言薛公谋反。”
薛公哀伤道：“无凭无据，怎可断定我欲谋反？”
苏秦答曰：“昔日田甲劫王，而大王疑君，君又出逃，此三事联系一起，世人已断定田甲之事确为薛公所为。”
薛公苦恼道：“吾实乃负屈含冤矣！”
苏秦又言：“薛公含冤事少，而大义之名将毁于一旦。”
薛公哀求道：“先生平日多谋，可有解救之法？”
苏秦冥思片刻，回道：“有。然实难开口。”
薛公忙回道：“先生直言。”
苏秦说道：“我听闻薛公门下曾有一客，叫魏子。”
薛公回道：“确有此人，此人因擅自将佃租赠予他人，被我赶走。难道先生想说魏子可救我？”
苏秦回道：“非也！我闻昔日魏子三次往返收租，未有所获。而其言：‘有贤者，窃假与之，以故不致人。’因而被你逐出。”
薛公回道：“然也！”
苏秦继续说道：“能救君的非魏子，而是那位贤者。”
薛公问道：“此话怎讲？”
苏秦回道：“薛公找到贤者，再赠其千金，以馈其家人。后使贤者往临淄宫前，为薛公颂贤喊冤，而后……”苏秦话言至此，突然不语。
薛公忙问道：“而后如何？”
苏秦说道：“仅凭贤者一言，难以说服，须贤者自刎于宫前，方能震慑人心。”
薛公纳之，遂令人依计行事。
贤者感于薛公昔日赠金之恩，今又仗义疏财，现恩人有难，贤者赴死而义不容辞。
那日，晴空万里，贤者来到王宫门前，路人皆奇，纷纷围观。贤者见观者已足，打开手中竹简，叩拜道：“薛公一生克己奉公，深明大义，光明磊落，高风亮节，两袖清风，德高望重。其恨不能为王鞠躬尽瘁死而后已，怎会行弑君叛国之径？薛公之名，世人皆知，怎会舍得以权换名？田甲之事绝非薛公所为，望大王明察，还薛公一个清白。”念完，贤者引剑自刎。众人哗然。
此事很快就传到齐王耳里。齐王甚慌，于是假意命廷尉彻查薛公谋反之事。不久，廷尉回禀：“田甲之乱，与薛公无关。”齐王便修信送至薛邑。
信上写道：“田甲之事，寡人已彻查明白，非薛公所为。昔寡人疑君，望薛公见谅。望君不计前嫌，原谅寡人，回宫助之。国中之事，仍须薛公出谋划策。若薛公回宫，官复原职，待遇倍之。”
薛公阅毕，请来苏秦，将此信递与苏秦，言道：“先生认为该当如何？”
苏秦回道：“薛公一生为齐劳苦奔波，忠心耿耿，仍未获大王充分信任。此事虽平，然难言日后大王再提此事。薛公不如顺水推舟，向王请辞，另谋高就。”
薛公问道：“何处容我？”
苏秦回道：“以薛公之才，薛公之名，天下尽可。”
于是薛公回信，与齐王诉曰：“谢大王明察与器重，然臣年事已高，体弱多病，深感难再担齐相之职。望大王体谅，恩准臣告老还乡，安度余生。”
齐王正为是否同意薛公请辞，这时苏秦回都，秦王将此事告与苏秦。苏秦回道：“一山怎可容二虎。既然薛公请辞，何不顺水推舟，准之。而后大王便可独揽齐之大权，不必再受制于人。”齐王认为苏秦言之有理，于是批准薛公请求。
之后，薛公去往魏国，魏王迎之，拜为相国。
而薛公出任魏相后，苏秦便寻机谓齐王曰：“宋王荒淫无度，天下共愤，若齐能挥师击宋，乃奉天之举，大王必名震诸侯，且又有实益可得，使齐雄踞东方，成为中原诸侯之长。”齐王从之，于是着手准备攻宋。
