前接吾侄来信，字迹端秀，知近日大有长进。纪鸿奉母来此，询及一切，知侄身体业已长成，孝友谨慎，至以为慰。吾家累世以来，孝弟勤俭。辅臣公以上吾不及见，竟希公、星冈公皆未明即起，竟日无片刻暇逸。竟希公少时在陈氏宗祠读书，正月上学，辅臣公给钱一百，为零用之需。五月归时，仅用去一文，尚余九十九文还其父。其俭如此。星冈公当孙入翰林之后，犹亲自种菜收粪。吾父竹亭公之勤俭，则尔等所及见也。今家中境地虽渐宽裕，侄与诸昆弟切不可忘却先世之艰难，有福不可享尽，有势不可使尽。勤字工夫，第一贵早起，第二贵有恒；俭字工夫，第一莫着华丽衣服，第二莫多用仆婢雇工。凡将相无种，圣贤豪杰亦无种，只要人肯立志，都可以做得到的。侄等处最顺之境，当最富之年，明年又从最贤之师，但须立定志向，何事不可成？何人不可作？愿吾侄早勉之也。荫生尚算正途功名，可以考御史。待侄十八九岁，即与纪泽同进京应考。然侄此际专心读书，宜以八股试帖为要，不可专恃荫生为基，总以乡试会试能到榜前，益为门户之光。
纪官闻甚聪慧，侄亦以立志二字，兄弟互相劝勉，则日进无疆矣。顺问近好。
涤生手示
评点：勿忘先世之艰难
曾氏侄儿众多，但现今保存的给侄辈信，却仅只有这一封。人们说，曾氏给弟弟的信，语气较峻厉；给儿子的信，语调要柔和得多；而这封给侄儿的信，其语气语调又比给儿子的信更柔和，更亲切，纯是一位慈祥温和的长者在跟晚辈娓娓叙谈：叙家世家风，谈期待勉励。
曾氏这封不足五百字的短信，句句说的是大白话，也句句说的是大实话，而内中又包含着天底下最重要最宝贵的人生道理，这些道理尤其对生在富裕权贵之家的年轻人更为管用。
富贵家子弟没有生存的压力，也少有机会看到人情冷暖、世态炎凉的一面，因而懒散、骄娇、脆弱、无大志常为他们的通病。针对这种普遍的社会现象，曾氏谆谆告诫侄儿要勤俭，要谨慎，要惜福，要不仗势，尤其是要立定志向，自己奋斗，切莫躺在父辈所营造的安乐窝中。
今日小康之家的后生子，愿你多诵几遍这封与侄书。
