我伸出手去，握住伊莫顿手臂上的箭杆用力折断，然后一把从裙子上撕下布条，替他扎紧了手臂上端。伊莫顿全神贯注只顾赶路。
1
亚尔安王遇刺，宫里顿时大戒严，开始搜捕刺客。我们躲在花园的角落里，一时倒是没有被搜到。曼菲士他们如果还潜在宫中，这一下恐怕也遇到麻烦了。
又一拨巡查的人过去，我低声问伊莫顿：“你怕不怕？”
“不怕。”他问，“你呢？”
“有你在，我怕什么。”
他轻声笑。
我靠着他的肩膀，两个人坐在浓密的灌木丛里，头顶上的夜幕中有无数星子，闪闪烁烁的。
“外面的人在拼命搜寻我这个女刺客呢，说起来真冤枉啊，我本没有要杀他的意思。”
“他的确命丧你手，你也不算冤枉了。”
我低声问：“你会看星象？”
“懂得一点点。”
我笑，“你太谦虚了，你能看出凯罗尔这个大变数，很了不起。教教我怎么看吧。”
“这个一天可学不会。我很小的时候，父亲就抱着我辨认星星的方位，记住它们的名称，告诉我什么样的月色、云朵可以看出明天甚至往后好些日子的天气，他还告诉我，每个人都有自己的命星……”
我听得悠然出神，几乎忘了身处何地。他讲了一会儿，忽然噤声。
我也听到有人走过来了，听起来不像是那些卫兵们——他们已经从我们跟前过了好几拨，走路都非常急促沉重。这次来的人步子虽然也很急，但是动静很轻。
“陛下，再向东去，应该有一处侧门，我们试试可不可以从那里脱身……”
我真不知道是惊还是喜，居然是乌纳斯的声音。他们也躲到这边来了？
我身体一动，身边的灌木跟着簌簌地响了一下，顿时，来人戒备地停下了步子。
我低声说：“不用怕，是我。”
我听见曼菲士吃惊的声音：“姐姐？”
我和伊莫顿从灌木丛里钻出来，“可不就是我嘛。”
他们一行五个人，除了曼菲士和乌纳斯，还有三个侍卫。我问：“你就带这么几个人进来的？其他人呢？”
“其他人在外面接应。”他忽然恍悟过来，“那些亚述卫兵在搜查刺杀亚述王的刺客。难道是你们……”
“这个回头再说吧。”我可真难以解释，太丢人了。不是谋刺，而是误杀，让我怎么跟他解释呢？
“我们先离开这里。”我看看他们几个，“凯罗尔呢？你没有救她吗？”
“再说吧。”曼菲士一把拉住我，“这里危险，我们快走。”
可惜好运气这次没有降临，我们刚刚穿过花园，就听到不远处一声惊呼：“站住！你们是哪个小队的？”
糟了！我和曼菲士两个人可不能都被亚述人逮着，不然我们被人一锅烩了，那埃及可怎么办？
曼菲士他们身上还穿着亚述兵的衣服，我马上说：“抓住我！”
“什么？”曼菲士不解。
乌纳斯的反应比曼菲士快多了，一把扭住我的胳膊，用十分地道的亚述话朝那边说了一声：“我们抓住女刺客了。”
那人道：“是吗？”领着身后几人快步跑了过来。
曼菲士这会儿也已经反应过来了，我瞅到他暗中拔剑的动作。这家伙反应也不慢啊。
那个举着火把的小队长之流的人物，刚说了一个字：“这……”
曼菲士和伊莫顿他们几个已经趁这机会纷纷出手，那些亚述兵一声没吭就都被放倒了。谁说游戏对生活没帮助？以前曼菲士搞练兵游戏，我跟他讲过“斩首”、“割喉”、“闪电战”的简单概念，这孩子领会贯彻得很好嘛。
曼菲士手下这些侍卫锻炼得不赖，有点儿特种部队的架势了。
“西奴耶他们不知道能不能得到城内消息……凯罗尔没有救出来，那么引水的计划恐怕……”我有些忧心，如果只有我们逃了，那凯罗尔岂不是要被一起灌成汤老鼠了？
“管不了那么多，姐姐你先离开这里！”
我哑然，我们本来就是来救凯罗尔的，可是现在人没救成，却把亚述王杀了。
我们人叠人，翻墙逃出了王宫。乌纳斯和伊莫顿比旁人身手要好得多，最后翻出来的是他们两个。内城已经戒严了，情形并不比宫内好到哪里去，想必从这里到外城一定是阻碍重重。我们互相看了一眼，曼菲士说：“先找个地方藏身。到天明如果我们还出不去的话，我想西奴耶也不会贸然地引水灌城了。”
不过现在藏到哪里去呢？我略一犹豫，内城住的都是亚述的达官显贵，他们的府中如果藏我们几个人，应该不显眼。
我们隐在黑暗中，曼菲士和我想到一块儿去了，他指着街边的一栋宅第说：“我们去那里暂避一下。”
不知道曼菲士他们是因为什么没把凯罗尔带出来，不过就算带出来了，这样翻墙上房的动作，凯罗尔的身手肯定也办不到，带着她也只会拖累大家。
我跳下墙头的时候，伊莫顿在底下接住我，他双臂坚实有力，抱住了我轻轻放在地上。曼菲士在一旁冷冷地瞪他，一招手说：“这边来。”
这座宅子不小，住的一定是一位亚述王城里的显贵人物。奴隶好像不多，主人住的屋子后面，离得远远的才有奴仆的住处。我们藏进一间仓库，安排两个人轮流把风，其他人抓紧时间休整歇息。
“这是什么人的地方？”我问。
“不清楚，先藏着再说。”曼菲士说，“现在离天亮也没有多久了……”他顿了一下，“姐姐，我走时吩咐过西奴耶，无论天亮时我有没有回去，他都要按计划行事……”
我惊呼出声：“什么？你怎么这样武断？”
“反正城又不会一下子就垮，就算垮了，以我的身手也不会陷在这里。可是我没想到姐姐你也进来了。”
好吧，我承认我也来得鲁莽了。
我把那个铜联珠的事说了，然后有些失落地说：“真是意外……本来如果迷药下成了，那么救人应该是很有把握的事情。”
曼菲士说：“可是姐姐也没有做错啊。你还说我冒险，你这样进亚述王宫难道不冒险吗？能杀了亚尔安王也不是坏事，此人野心勃勃，今日不除掉他，将来定会有一日和他在战场上相见。”
我叹了口气，“都乱了套了。”
外面放风的人机警地说：“似乎有人出来了。”
曼菲士说：“乌纳斯，你去探一探这里主人的情况，千万小心，别暴露行迹。”
乌纳斯答应一声，然后身影无声而迅捷地没入了黑暗之中。没过多久他回来了，带回来的消息让我又小小地意外了一下。
这家主人，竟然是我们认识的人——夏路。
2
我心中有种说不出来的怪异感觉——我们居然躲到他的家中来了！难道我们和他特别有缘？就算有，那也是孽缘。
“他急着请来一个人，是位将军，我听到他和那将军说了几句话。我看不清那将军的脸，但是能感觉到他身上杀伐之气很重。”乌纳斯尽力回想，“我没敢靠太近，所以听得不太清楚，只听到一些隐约的安排，还有人名。”乌纳斯有些歉意地说，“要是再近些，应该就能知道更多情况。”
“不要紧，安全才是第一的，如果被发现就得不偿失了。”我说，“他这个时候要做什么，其实猜也猜得出来。”我顿了一下，目光和伊莫顿的遇在一起，“旧的去了，新的来了。他要急着去抢亚尔安留下的位子。所以我说，现在城中第一要紧的事情反而不是搜捕刺客，而是有资格问鼎王位的人他们之间的搏杀。对于他们来说，这才是头等大事。”
夏路在宫中大概已经认出我了，就算没有认出，也一定觉得我有不妥，再加上凯罗尔的愚蠢表现，一定也给了他很多可供猜测的线索。那些听起来似有所指的话，还有提前离席匆匆而去的举动，是他预料到会有变数，所以脱身走了。一是为了避嫌，二是为了置身局外能掌控部署。
“姐姐说得对。”曼菲士点头说，“我们商量一下，看有什么办法可以安全地快些脱身。”
我点了点头，低声说：“办法倒是有一个，只是有些冒险。”
“什么办法？”
我说：“我去见见这位夏路王子，和他谈谈，请他送我们出城。”
“什么？”伊莫顿有些惊疑。
“姐姐你说什么呢！”曼菲士差点儿跳了起来。
看到他们二人的反应，我只是整理了一下头巾，说：“没关系的，就算他不答应，大不了把他也做掉好了。”
“姐姐，现在可不是开玩笑的时候。”
我说不上来，但是夏路不会杀我，我的直觉这么告诉我。就算他想杀我，也得问问我手上的小金答不答应啊。
“不行，姐姐！不要去！”
“没事的。”我安慰他。
他嘟囔了一声：“那我和你一起去！”
“可别！”我赶忙打消他的念头。鸡蛋不能都放在一只篮子里。
伊莫顿站起来，“我陪你去吧。”
乌纳斯也站了起来，“我来带路吧。”
“不用，你歇一会儿恢复一下体力。”我对乌纳斯说，“这里就这么几间屋子，好找得很。”
我和伊莫顿走在黑暗中，天快要亮了。
虽然我们两个步子都轻，几乎听不到任何走路的声响，可是心里知道对方就在身边，有一种说不上来的踏实感。似乎这样一直向前走，走到哪里都不害怕。
夏路住的屋子很好辨认，有一个小小的低矮露台，可以一眼看出与别的屋子不同。
我们离他的屋子很近，但是屋里的人说话声音很小，我们依然听不清楚。大概过了十来分钟的样子，有人从屋里走出，夏路送了出来，这次他们的说话我听清楚了。他说的是：“一切就托付给你了。”
夏路想继任王位，那是顺理成章的事。亚尔安已经把其他的亲戚、兄弟、族人杀得差不多了，和他血缘关系最近的人只有夏路。
说起来，真是我帮了他的大忙。
“你等我一下。”我提了一下裙摆，大大方方地走到灯光下面去，“夏路王子，我们又见面了。”
他似乎丝毫也没有被吓到，转过身来，脸上甚至没有吃惊的表情，只是眼睛一瞬间微微睁大了一些，然后又恢复如常，“是的，又见面了，爱西丝陛下。”
我问他：“你什么时候认出我的？我一开始跳舞你就认出我了吗？”
他没有回答我，只说：“请您进来坐吧。地方简陋，请不要见怪。”
“你不用这么客气，我就两句话。”我说，“恭喜你就要继位成为亚述王，请你派人送我们离城吧。”
他很斯文有礼地说：“我作为亚述人，将刺客捉住杀死，才是我应该做的事情吧？”
“你可以试试看啊，看看埃及会不会倾举国之力踏平亚述王城。只要在这间屋子里你不能杀死我，那么天亮的时候全城人都会知道，是你与埃及勾结，指使人杀了亚尔安。这样一来，你的麻烦也不会少吧？”
他微微一笑，“爱西丝陛下真是名不虚传，美貌与聪慧并重。我不知道埃及人这么善使计，为了杀我王兄，美人计和下毒的招数都用上了。”
我也笑，“我如果说这件事是个意外，你信不信？”
他说：“我自然相信。”
他说得这么坦荡荡，似乎是真的相信。但是我和他心知肚明，他是一个字也不会信的。
“夏路王子在宫中就已经识破了我的身份却不动声色，顺水推舟、借刀杀人的招数用得真是不着痕迹啊。”
他淡淡地说：“过奖了，不敢当。”
“天快亮了，我们再不走恐怕就很难脱身了。还请未来的亚述王不要耽误我们彼此的时间，我们早点儿离开，你也可以早些忙你的事情，对我们都有好处。”
“好吧。”他说，“你们有几个人？”
“我们可以扮成你的随从，把我们送出城门口就可以了，自然有人接应。”我点头一笑，并没有回答他的问题。他也没有再问，站起来朝着门口喊了一声，随即有一个身材不高的男子走了过来，躬着身等候吩咐。
“我要去城门，准备一下。”
那人什么也没有问，甚至没有对屋里多了一个陌生女人表现出一丝讶异，就恭顺地应诺着退了出去。
这个夏路果然不简单。他等这一天等很久了吧？这个人显然比死掉的亚尔安难对付多了。如果不是要靠他才能离开，我真想在这里把他给解决掉。这个人……将来或许会成为一个很难对付的敌手。
“还有，宫里面有我一个侍女，就是金头发的那个，麻烦你把她也一起送出来吧。”
我本来以为他会推托一下或是借机提什么条件，结果他只是看了我一眼，答应道：“好，我现在就派人去把她接来。”
他说得好像这件事十分轻松容易。他越是好说话，我越是要暗中戒备提防。
3
我们一行人盖上头巾，扮成他的卫兵。夏路还让人牵了马来，数量不多，我和伊莫顿两人一骑，大家散开来把夏路包围在中心。他另外还带了一队卫兵，人数并不多，看起来也并不起眼。路上我们遇到了两拨人在盘查，但是没有人过来盘查夏路。
是的，他的身份在这个时候，实在是太敏感了，那些人估计对他问不得碰不得。搞不好明天一早此人就会宣布登基，那些人怎么会在这个时候给自己惹麻烦呢？
天色隐隐地发白，星月渐渐隐去，城门遥遥在望。
半路上有人把昏迷不醒的凯罗尔送了来，乌纳斯把她捞上马背，粗略地检查了一下，说：“只是昏睡，没有大碍。”
我点点头。
夏路说：“这就可以了吧，爱西丝陛下？”
我压低声音说：“有句话叫好人做到底，既然已经到了地方，为什么不再多送一程呢？送我们出城门吧。”
高大厚重的城门还是关着的。这门是用很硬的木头做的，外面包着铜皮、铜角，夏路走到门前，和看守城门的人低声说了两句什么，那人躬身答应着，命人开启城门。
一丝晨曦照亮了所有人的眼睛。小金忽然弓起身子，我心生警兆，大喝一声：“快走！”反手拔出自己的短剑，刺向身侧的夏路。他一个翻身从马上滚了下去，躲开了我的一击，这一剑只在他手臂上划了一道口子。
时机一闪即逝，没能拿下他，局面就不受控制了！
许多短矛从城墙上投掷下来，带着呼啸的风声。城门边那些原本列队在一旁的卫兵们，也纷纷拔出了武器。伊莫顿紧紧搂住我，两脚一夹马腹，反手接住了一支已经刺到面门的铜戟，左右拨挡，当当的两声响，把射到身旁的短矛挡开。身下的马长嘶一声，冲着半开的城门就冲了过去。
我把嗓子逼粗了喊：“夏路，你想杀人灭口！说好了只要杀了亚尔安王你就送给我们黄金的，现在居然想把我们都杀死！”
曼菲士他们呼喝连声，也已经和人动上了手。
“别恋战！快走快走！”我大声喊道。
一片混乱的声响中，我听到夏路喝道：“关门！放箭！”
一放箭我们肯定要糟糕！这个夏路好阴毒！我想着他或许会翻脸，可是没料到……
我被所谓的女人的直觉给骗了。这个人根本不能用常理去猜估他，他可以很和气地跟你说话，面带无害的微笑，甚至有着与世无争似的眼神。实际上这个人绝对是匹狼，冷不防就会在你的要害上来一口。
不过夏路也有估计错误的时候，那些卫兵想去关上大门，却被伊莫顿挺起长戟，一下一个地都挑翻在地，长戟横过来在门缝处一撑，沉重的城门重又开启了。
“快走！”伊莫顿大喝一声。
侍卫们护着曼菲士往外冲，乌纳斯落在了后头。我喊了一声：“快！”
乌纳斯用长剑拨挡射来的箭，可是他的马已经被射中了好几箭，腿一弯就翻倒在地。乌纳斯和凯罗尔一起落到地上，他还要伸手去拉她，我和伊莫顿已经纵马跃出了城门，我转头冲乌纳斯喊：“别管她！你快出来！”
曼菲士也跟着出了城，他的侍卫却有一个被困住了，背上中了两箭，凶多吉少。又一个人跟着冲了出来。乌纳斯的剑舞荡开来，砍翻了好几个亚述兵，但是更多的士兵凶狠地围逼了过去。我又喊了一声：“快出来！”
乌纳斯挺剑向外冲，那些亚述兵纷纷被冲到了一旁，乌纳斯身上也多了几处创伤，血滴溅在脸上，但是人已经冲出了城门。一名侍卫打马伸手，乌纳斯弓身一跃，拉着他的手跃上了马背。
我们催马向前奔驰，后面亚述兵叫喊吆喝，纷纷上马追了过来。我环顾了一下周围地形，曼菲士伸手一指，“朝那边去！”
后面的追兵又开始放箭，伊莫顿紧紧抱住我不断催马，我却听到了一声沉闷的声响，夹杂在喧嚣的各种声音里。
“你没事吧？”我问伊莫顿。
他不做声，只是拼命催马。我扭过头去看，只见一支羽箭插在他的手臂上。我一惊，又有两支箭擦着他的身体掠过去，血滴迸溅出来。
我赶忙看向左边的曼菲士，他身上也挂了彩，但是仍然气势凌人，看起来伤得并不重。
我伸出手去，握住伊莫顿手臂上的箭杆用力折断，然后一把从裙子上撕下布条，替他扎紧了手臂上端。伊莫顿全神贯注只顾赶路。
前面传来哨声，一队扮成平民模样的埃及卫兵忽然出现在路旁，就像是从地下钻出来的一样，纷纷张弓向着跟在我们后面的追兵放箭。
我心里一松，好，总算和自己人会合了！
马的速度放缓下来，我急着要看伊莫顿的伤，他只是微微一笑，伸手轻轻替我理了一下散乱的头发，“没关系，一点儿也不疼，只是皮肉伤而已。”
我在身上一阵乱翻，没有伤药，还是伊莫顿自己摸出药来。我再看曼菲士，迎上来的埃及兵已经把他团团护住。我长出了一口气，才觉得自己浑身的骨头都快颠散架了。
“得给他们点儿颜色看看！”曼菲士恨恨地说，“卑鄙的亚述人！”
嗯，很难说谁更卑鄙吧？夏路固然不是什么好鸟，可我们摸进亚述王城里把人家的王都干掉了，也算不上什么善辈啊。
我下了马，曼菲士着急地问我有没有受伤，我摇摇头，只是觉得很累，伤倒是没有。
“法老，爱西丝陛下，属下接应来迟，恳请恕罪！”那队埃及卫兵的队长跪下行礼。
我挥挥手，“这种时候说这个没……”我顿了一下，有些疑惑地说，“你们有没有听到什么声音？”
混在马蹄声、追杀声中，隐约地似乎有什么不易分辨的声音，正在接近。
是大队人马，还是别的什么……
那声音来自西南方向。
我忽然想起来了，是水声！曼菲士给西奴耶的命令是天明就开始行动，底格里斯河的河水要灌过来了！
我和伊莫顿互看了一眼，曼菲士也反应过来，“走！快走！河水要冲过来了！”
