圣旨既下，朱隽遂率大军与皇甫嵩分别行军。朱隽大军急行军进去南阳。
随着张角三兄弟黄巾起义，声势浩大，一路势如破竹，南阳郡黄巾首领张曼成看的眼冒金光。遂积极响应张角的号召，自称神上使，起兵反汉，短短十日便拥兵数万，声势极大。
张曼成大军一路朝宛城进发。南阳郡守褚贡决意抗敌，但奈何城门被早已隐藏在城中的黄巾贼寇打开。
郡守褚贡决定誓与宛城共存亡，坚决不撤，最后在兵尽粮绝的情况下自刎而死。
张曼城大军遂进驻宛城，占据南阳。
而城破被迫潜逃的官员，逃出城后，便立即派遣心腹前往洛阳告急，并求救于皇甫嵩朱隽大军。而恰巧此时，皇甫嵩朱隽大军正被黄巾波才大军围困于长社，却是无法救援。
汉灵帝派遣大夫秦颉为南阳太守，并两千兵马，另下旨催促皇甫嵩朱隽率领大军早日破敌。
汉灵帝本想以皇甫嵩二人作战不利为由换帅，被朝臣劝止。
太尉杨赐劝谏道：“陛下，自古而来，胜败乃兵家常事，况此二人现在只是被围，并无败像。若趁此大战之时换帅，恐军心不稳，则必败无疑。”
“二人若兵败，臣恐洛阳有失！不若派遣援军相助二人，或可早日破敌。”
众臣复议，汉灵帝无奈，最终同意了太尉杨赐的建议，同时却同意了十常侍等人的建议，令曹操为骑都尉领兵五千前往增援皇甫嵩朱隽大军。
南阳太守秦颉趁黄巾轻视自己的机会，显露踪迹，引张曼成率众来攻，最终以火烧之计将张曼成斩杀。
秦颉本以为黄巾群龙无首，趁此机会攻击贼军，意图趁机收复宛城。但奈何，黄巾军经过短暂低迷之后，又以赵弘为帅，并击败了秦颉，士气复震。
黄巾贼兵在赵弘的带领下四处劫掠，携裹百姓，仅半月之余，便拥众十数万，声势浩大。
颍川，刘备见了皇甫嵩朱隽，知已破黄巾，复领命引兵回冀州以助卢植破敌。孔恒当时正外出执行军务，因此并未见到刘备兄弟三人。
刘备等人行到半路，却见一簇军马，护送一辆槛车，车中之囚，正是自己的老师卢植。刘备大惊，滚鞍下马，问其缘故。得知朝廷黄门左丰向其索取贿赂不得。左丰挟恨，回奏朝廷，说我卢植高筑营垒，惰慢军心，并不出兵杀敌。最后朝廷震怒，遣中郎将董卓来代卢植统领军马。刘备等人无奈，遂引军北行，欲往幽州。
而董卓因为小看了黄巾，又对兵马掌控不住，遭遇张角大军攻击，因此大败。朝廷见此，急调皇甫嵩大军北上平贼。
朱隽率军进入南阳，因敌势大，未敢冒进，一面派人侦查情况，一面派人联系南阳太守秦颉。
大帐中，朱隽高坐主位，面无表情，道：“秦太守，现在南阳郡情况如何？贼军有多少兵马？主将是谁？”
秦颉起身，向朱隽施礼，道：“回中郎将，现如今南阳郡情形非常糟糕，基本上可以谁是十室九空，很多百姓都躲进了深山老林。”
“我部之前与贼兵一战，虽斩其贼首张曼成，却也被其继任者赵弘击败，损失惨重，两千兵马加上聚拢起来的原南阳官军，此刻也仅仅只剩一千有余。黄巾贼所部目前聚集了十数万之众，声势浩大，难以抵挡。”
“黄巾贼战力如何？”
“他们战力并不强劲，纯靠以势压人！且以我部对赵弘的调查发现，此人凶狠残暴，而且本身并无什么才能却又骄傲自大！”
朱隽转头看向自己的部将，道：“你们有什么看法？”
军司马张超率先起身道：“既然贼军战力不强，贼将又骄傲自大，因此末将以为，我军当可示敌以弱，诱贼兵来袭，再正面将之击溃。以显示我军强大的军力，使之不敢再与我们为敌。到时，我军可一战而下宛城，进而平定南阳。”
朱隽闻言，频频点头，笑着道：“不错！”又转头看向其他人，“你们还有没有其他意见？”
孙坚见朱隽看过来，心头略紧，打仗冲锋陷阵，自己是把好手，但出谋划策就非自己所长了，摸了摸鼻子，起身道：“将军，坚以为军司马的计策很好，只是……”
闻言，军司马张超狠狠的看了一眼孙坚，没有说话。
“只是什么？说来听听！”朱隽会心一笑，道。
对于张超的警告，孙坚并没有放在心上，对于他来说，张超只不过是个跳梁小丑而已，“只是坚以为，若如此，只怕我大军要减员不少！”
“我道什么好的意见呢！孙文台也不过如此！历来都是一将功成万骨枯，战场上哪有不死人的！想要消灭黄巾贼，不向他们展示出我们强大的武力，他们如何会轻易放弃！”
“张司马，黄巾贼是什么样的情形，你是知道的，若我军战力损失较大，而黄巾复起，该怎么办？难不成向陛下请求援军么？”
“我……”
“好了，都别争了！本将是让你们讨论建议的，不是来吵架的！”朱隽厉声道，“诸位还有没有什么意见？”说着，眼神不断的往孔恒身上跑。
朱隽很看重孔恒，其是名士蔡邕的弟子，当有真材实料。
“将军，末将以为孙都尉所言不错，若一旦我军伤亡过大，将难以抵挡后续大部黄巾。”
“我有一策，是建立在军司马计策基础之上的，不知是否可行？”孔恒朝张超看了一眼，点头笑了笑。
这一切，朱隽都看在眼里。对此，朱隽满意的点点头，很是欣慰。“说说看！”
“末将以为，此时黄巾势大，不宜正面进攻，当示敌以弱，大军按兵不动，以前锋一部前往挑战。”
“贼见我兵少，必出城而战！我部当‘兵败’于贼，诱敌来追。再四面合围，以歼其贼！而后使人随溃兵混入城中，里应外合，可一举拿下宛城！”
“好！你很不错！”朱隽笑道，“既然计策是你想出来的，那你来实行当最合适！”
“孔恒何在？”
“末将在！”孔恒单膝跪地，道。
“今本将命你率三千人马一个时辰后出兵，依计而行！本将随后而来！”
孔恒随后领命而去，点齐兵马，一个时辰后出兵宛城。
孔恒大军于城外十里处准备创立寨栅，安营扎寨。
赵弘见孔恒兵少，但自付自己兵马战力低下，遂点起三万大军，十倍于敌。趁孔恒寨栅未立，军力疲劳，意图攻袭。
孔恒早派出斥候探查宛城的一举一动。见赵弘大军来袭，孔恒下令大军列下阵型，以逸待劳。孔恒看着对面漫山遍野冲来的黄巾贼兵，问身边副将，这有多少人马？
孔恒副将名唤徐杰，是一位四十岁的中年大汉，是位老兵。答道，“都尉大人，这恐怕得有三万左右，看帅旗，主帅应该是赵弘本人。”
孔恒闻言，喃喃自语道，还不够！心中蹦出了一个疯狂的念头。
徐杰听到孔恒的言语，心中一惊，难道……，正欲劝阻，只听孔恒大声道。
“众将士听令，准备杀敌！”
很快，大军开始短兵相接，喊杀声、惨叫声渐渐交织在一起……
孔恒兵少，固守军阵。孔恒善使枪，朱隽便从兵器仓中精挑细选了一只黑色精钢枪供孔恒使用。
此时的孔恒犹如魔神一般立于阵前，转眼间其身边已经倒下十数位贼兵。
汉军三人一组，背靠背，相互依赖，随孔恒。孔恒大军中唯有孔恒与副将徐杰二人知道此行目的。
徐杰不时看向孔恒，但其并无任何表示。
后方大营。
大帐中，朱隽看着帐下诸将，道：“目前，孔恒一部已经与贼兵交上手，我们也开始吧！”
“孙坚！”
“末将在！”
“令你前往……”
………………
洛阳，皇宫。
近日，汉灵帝刘宏心情不错，皇甫嵩朱隽合力剿灭威胁洛阳的波才一部，又相继平定了陈国、汝南的黄巾贼部，形势一片大好。
这几日，汉灵帝又开始发愁了，他很爱财，而黄巾乱贼一旦平定，大军必定班师回朝，到时候肯定论功行赏，不知要花费多少钱粮啊！每每想到这，他都是一阵心疼。
十常侍之首张让看懂了汉灵帝的心思，于是暗中建议道：“陛下，杂家以为或可许以空头支票！只要您不开口给，谁敢开口要！”
汉灵帝哈哈一笑，道：“阿父，真有你的！”
冀州广宗城外，皇甫嵩集结之前的溃兵，共计四万大军。
城内，张角躺在床上，脸色苍白，看着眼前的兄弟张宝，幽幽一叹。张宝为人粗狂，做事好冲动，绝非带领黄巾走下去的好领袖。
此时此刻，张角很清楚自己身体的情况，知道自己已经无力回天了。当时，击败董卓的计策就是自己强忍着病痛施行的。
这也是冀州黄巾击败董卓大军后，没有继续进军的原因。只是此时的朝廷太敏感了，急忙又调了皇甫嵩大军前来。
